殷學海，字文沛，早年家中殷實，在海門縣有萬貫家資，皆因染賭敗光家產。

    其妻王氏溫良賢惠，對他不曾抱怨，即便家業輸盡，亦不離不棄。

    家宅被收走前夜，她與丈夫說：“我倆已無安身之處，不如與我回娘家，好過街頭乞討。”

    殷學海不多想便同意妻子提議，隨妻到江北做了上門女婿。

    王氏家住靈江北岸，落龍山東邊小山村，其父乃村中莊主，膝下無兒，隻有一女。

    女婿上門，王員外倒也樂意，隻是顧忌殷學海好賭，怕他將來把自己家業也敗光，未敢托付山莊給他。

    隻給殷學海一間偏房居住，每日管飯，但一文錢也不給他。

    頭年殷學海倒是順從，像奴仆一樣幹活，也不賭了。

    嶽母甚是滿意，叫老爺給你女婿發俸，王員外思量後，每月給殷學海五錢銀子。

    結果沒過半年，殷學海便恢複賭性，與村中賭漢混在一起。

    王員外一氣之下斷了月俸，氣得殷學海大罵丈人。

    之後他便不再幹活，隻在莊上吃閑飯，還勾引丫鬟私通，又與村裏寡婦偷春。

    沒用三年，便混成落龍山一帶有名的無賴潑皮，聞名鄉野。

    四月他無事翻書，從書中看到一種‘鉛錫造假銀子’的方法，於是自己琢磨其法，竟然鑄造成功。

    他為了測試別人能否識破，便帶著假銀子去賭錢，賭場眾人無人看破，隻當他從嶽丈賬房偷的。

    當夜殷學海手氣好，一兩沒輸，還贏了四五兩，心裏十分高興，更得意自己造的假銀子無人識破。

    後來他想再試試，就拿五兩假銀子給妻子看，其妻王氏也沒看出有假。

    殷學海轉動腦筋，讓妻子把這五兩銀子孝敬嶽丈，心裏想的是：“若丈人也看不出真假來，我便可用我假銀子偷換他真銀子。”

    妻子王氏不知其心，以為相公想與丈人和好，高興拿著假銀子見父母，替丈夫說好話。

    王員外對著銀子看了又看，沒能看出假來，但懷疑女婿用心不良，讓女兒把銀子還回去。

    殷學海以為丈人識破了，暫時打消了‘假換真’的念頭。

    之後的一個月，他潛心鑽研造假，提升工藝，把賭都戒了，過程中學會了雕刻、木工。

    前幾日，他新造一批假銀子，堪稱以假亂真，把真銀子放在其中，肉眼無從分辨。

    除非剪開銀子才知裏麵真假。

    因其專心造假，不再賭博，這讓暗中觀察的嶽丈王員外大感驚訝。

    昨日殷學海帶著假銀子，去海門縣賭坊博錢大勝而歸，贏了七十多兩。

    回到家全都交給妻子，自己分文不留，王氏高興說與父母。

    王員外聽後，琢磨不透這個女婿。

    他哪知道，殷學海不留銀子，是因為他學會了造‘銀子’，一心想把假銀子花出去。

    昨日去賭坊，原本是抱著輸錢之心去的，就想看看自己的假銀子能不能瞞住賭坊，結果事與願違，反而贏錢。

    殷學海心中不甘，今日便帶著一兩假銀子上廟會買東西，挑了個賣獸皮、布匹的小婦人。

    小婦人賣他八百文，他給一兩不要找錢，隻怕婦人動剪子鉸銀子，卻不知假銀子因此敗露。

    ……

    西巒村，老獵戶家。

    小婦人說起這樁事，忍不住啜泣，道：“奴家認得那殷相公，也知他為人，但不知他會用假銀子蒙騙。”

    “奴家和婆婆辛苦織的布，卻被他騙去。”

    劉彥看著桌上鉸開的假銀子，對殷學海三分興趣，問獵戶父子：“既然知道那人根底，何不去找他？”

    “要回布匹、獸皮，或換一兩真銀。”

    老獵戶歎說：“他如何肯認啊。若是當場識破，不賣他就是，如今錢貨兩清，再去找他，有理也說不清。”

    劉彥含思而笑，眼觀假銀子，自薦道：“不如我去討要如何？”

    此言一出，獵戶父子、婆媳二人齊目看他。

    老獵戶拱手禮問：“不知相公尊姓大名？”

    劉彥麵對這家不報虛名，說：“在下名叫劉彥。”

    老獵戶聞名眼眸一亮，笑顏試問：“莫非相公便是…臨海坊間傳言，那揭發偷盜珍珠賊子的劉奉義？”

    劉彥點頭稱‘是’，問他夫子尊姓稱呼。

    老獵戶又施一禮，說：“小老姓吳，犬子叫吳開。我兒快禮見大官人，這位大官人有神通哩！”

    其子吳山連忙行禮。

    劉彥還禮問：“老人家從何處得知，在下有神通？”

    劉平一旁好奇看著。

    老獵戶笑著說：“我聽臨海坊間是這麽傳說哩，百姓們說，相公能掐會算，見頭知尾，不然怎知道賊子盜珍珠、害死張家寶兒？”

    劉彥笑了笑，談道：“坊間言過其實了。不過，倒是可以替你家要來真銀子。”

    吳開抱拳說：“如此就請相公相助！”

    劉彥點頭，手指假銀子道：“可否把它予我？”

    老獵戶隨手拿起奉上，劉彥接下後收入袖中，對吳開說：“我不熟這一帶山路，吳兄弟與我同去如何？”

    吳開爽言應下。

    之後話不多說，劉彥主仆便騎上驢馬，跟隨吳開去落龍山東麵的小山村。

    兩村相距不過五裏腳程，但因大山阻隔，實際走了十裏路，去到東村天已暮時。

    站在村中，吳開手指北邊一戶大莊園道：“那便是王家莊。”

    劉彥抬頭看去，見莊戶門前紅燈高挑，隻領著劉平前去，叫吳開在此歇腳等待。

    主仆二人來到莊戶門前，敲開王家大門，告知家仆說：“在下乃殷學海朋友，前來拜府，學海兄可在府上？”

    家仆聽了打量他們，後連忙恢複稟告老爺：“說門外來了姑爺朋友。”

    王員外以為是賭友，揮袖道：“讓他回去。”

    下人猶豫，啟稟道：“我看那相公不似賭場之人，其人風流偉岸，其貌不凡，像是貴客。”

    王員外聞言捏須，便同家仆出府相迎，親眼見到劉彥神貌後，一眼便知此乃正人，非小人！

    拱手道：“小可王洪，乃本莊主人，殷學海是我女婿。未知相公尊姓？”

    劉彥用化名道：“在下劉彥昌，員外有禮。不知令婿、殷兄可在家中？”

    ……