玉河的魚兒開了頓葷。

    牡丹花下死，賈兵頭走的應當很安詳。

    ……

    夤夜，打更的梆子敲響三更天。

    輾轉難眠的寧鈺倏地睜開眼睛，輕手輕腳下床出門，沒有驚動同屋的三夫人。

    後半夜的李家村闃寂無聲，連狗吠蟲鳴也已停歇，在這樣萬籟俱寂的時辰，徐寧城家的院子卻進來兩個“小毛賊”。

    院門鎖著，知滿攀住到胸口高度的木門，腳一蹬輕鬆翻進院兒裏。

    接著開門，迎寧鈺進院，再敲響正屋的大門。

    “咚咚咚！”

    李芳芸草草綰好頭發去燒水泡茶，新晾幹的金銀花芳香撲鼻，泡的水寧鈺很愛喝。

    知滿也去幫忙。

    “大半夜跑來，有啥事？”

    徐寧城雙手撐大腿坐在板凳上滿臉陰沉，抱著娘子睡得正香被吵醒，沒動手攆人已經是他最大的容忍，至於小弟有什麽要緊事兒，絕不可能——

    該說的，幾個時辰前在城裏都安排妥帖，隻等明早前往祭山廣場點兵。

    “二哥哥，對著七八千人講話，我有點緊張。”

    徐寧城上身隻套了件汗衫，露出虯結鼓包的手臂肌肉塊兒，寧鈺偷偷瞄了好幾眼，心裏將其同燕時比較起來。

    深更半夜攪人清夢，換作大哥哥徐寧炆她絕對不敢，至於二哥哥，不怕的。

    “還有……我不知道該說什麽，怎麽說。”

    宣傳效果太好，首日募兵就招上來將近八千人，如今知縣就是南裏縣權力最大的官兒，在動員大會上發言、任命軍職除了知縣也沒人能幹。

    為了明早的演講，她冥思苦想半宿也沒個著落。

    心裏沒底兒。

    “原來是為這事兒……”

    徐寧城想到他第一次麵對將士訓話的情景，那時底下才三百人，然而他下台後手心後背全是汗，嘴裏幹澀到分泌不出口水。

    “你先回去睡覺，我寫個稿子給你，上台前看一遍照著誦讀便是。”

    小七過目不忘，看一遍足夠。

    “現在就寫，筆墨紙硯我都帶了。”寧鈺急忙道。

    沒看到成稿，她睡不著。

    徐寧城嘴角微頓，筆墨紙硯他家又不缺，還從徐府帶，看來確實是一刻也等不及，“行吧。”

    兄弟兩伏在飯桌上揮斥方遒，將春秋筆法運用到短短的三四百字。

    塗塗改改，忙活了整整小半個時辰。

    眼看已經醜末，再有一兩個時辰天就亮了，徐寧城提議道“就在這兒睡吧，讓知滿丫頭和你嫂子睡床，你我兄弟打地鋪。”

    “不了，地鋪不舒坦，再說我還要回去穿常服、戴官帽。”寧鈺揣好稿子。

    雖說已經在心裏背得滾瓜爛熟，還是怕明早起床又忘了。

    原想著到家還能眯一個時辰，不曾想無獨有偶，五姐姐徐林芃也陷入不眠夜，這會兒剛寅正一刻，已經扛著紅纓槍站在提名院等她。

    “小七，你怎麽從外麵回來？”

    徐林芃反手將紅纓槍背在身後，迎著寧鈺走了幾步。

    “噢，從二哥哥家回來，五姐姐，大清早你不睡覺，站我房門口作甚？”寧鈺打了個哈欠。

    “嗐~”徐林芃揮了揮手。

    “這不是想著馬上要當將軍興奮嘛，我來等你起床，待會兒咱倆一起去祭山廣場。”

    不想當將軍的士兵不是好士兵，五姐姐不愧是二哥哥的嫡親妹妹。

    寧鈺“哦”了聲，打著哈欠繞過徐林芃，“那你接著等，我先進去睡會兒。”

    知滿替主子關上門，折回來對徐林芃道“五小姐，公子要卯正一刻才會起，要不小姐還是回去等，或者奴婢替小姐收拾一間客房。”

    “不用。”徐林芃手一揚，將紅纓槍重新扛到肩上。

    “那五小姐慢慢等，奴婢也去睡了。”知滿捂著嘴打哈欠，憑感覺往耳房走。

    作為寧鈺的貼身丫鬟，知滿和知意都有單獨的房間。

    其規格不亞於普通富戶家的小姐閨房。

    徐林芃瞥了眼消失在回廊轉角的身影，回過頭，見到七弟弟的房門從裏打開，探出半顆腦袋。

    “五姐姐，昨日不是通知了嗎，今日報到帶鋤頭或鐵鍬，還有人手一把砍柴刀，拿紅纓槍要挨批的。”

    經過提點，徐林芃的記憶開始回籠。

    “哎呀！”她懊惱的拍了下腦門，“鋤頭和鐵鍬這樣兩樣東西，徐府不曉得有沒有呢。”

    說完，扛著紅纓槍飛奔離開提名院。

    ……

    晨輝如火，注定是一個熱情與激情蕩漾的日子。

    城外，玉河渡口。

    南麵是一座小山坡，坡上經營一家熱鬧非凡的茶肆。

    而北麵，是一片人工開墾的廣闊平地，占地之廣足以容納十五萬人，逢年過節的大型祭祀活動都在此處舉辦，名為祭山廣場。

    昨日招收的七千餘民眾集結於此，男女比例約莫二十比一。

    千呼萬喚中，頭戴烏紗帽、身著鸂鶒青色常服、腰扣素銀帶的知縣大人緩步登上高台，從徐林芃的角度望去，好像一棵青油油的小樹苗立在偌大漆黑的木台之上。

    “咚咚咚！”

    短促清亮的銅鑼聲破空，人聲鼎沸的廣場須臾鴉雀無聲。

    七千餘束炙熱的目光齊刷刷投向高台。

    烏泱泱攢動的人頭，好似一隻隻伸長脖子等待投喂的大鵝。

    寧鈺深吸一口氣，赫然發現苦熬一宿的疲倦霎時煙消，忐忑、不安也不翼而飛，頭腦清明，心中隻剩下坦然和平靜。

    暾將出兮東方，吾檻兮扶桑。

    迎向東方，暖融的晨光傾瀉在臉上，蒸蒸向上的力量充斥在胸腔。

    無窮盡！

    “諸位鄉親父老，今日，我們相聚於此，不為名、不為利，也不為江湖道義，更不為天下大義，隻為一個字家。家人、家園。”

    “在我們身後，隻有一種人，親人！我們麵對的，也隻有一種人，敵人！而我們要做的事，亦隻有一件，殺敵、護家！”

    “昨日，我們是民，是百姓；今日，我們是兵，是將士；明日，我們是英雄，是豪傑。”

    “我們將用鮮血和生命，將那些企圖踐踏我們的家園、殘害我們的親人的人，擋在巍巍青山、綿綿玉河之外，敵人想要越過這山、踏過這河，唯有一條路可走，那便是我們的屍山和血河……”

    話畢，雷動的掌聲在山嶽間回響，久久不絕。

    徐林芃瞥了瞥情緒爆棚瘋狂鼓掌已然失去理智的左右，又瞥向高台上氣定神閑的小樹苗，癟嘴咕噥，“真能忽悠。”

    鼓動完士氣，接著任命人事。

    南裏軍。

    大將軍徐寧城，軍師黃朝，監軍徐寧鈺，衛將軍劉通。

    任命完這幾個人，寧鈺就將七千多人現場移交給大將軍徐寧城，由他統一調配。

    軍寨和瞭望台的選址昨天已經在縣衙商議定下。

    陸寨兩個，水寨一個，瞭望台共計六十四個。

    “……三日之內，開山挖路，搭建青峰寨及十二座瞭望台，出發！”

    令下，七千多新兵，加上未入伍的石匠木匠，被分成兩批。

    一批在徐寧城的帶領下鑿山伐木搭建第一所也是最關鍵的一所軍寨，另一批人隨劉通搭造地勢最高的十二座瞭望台。

    寧鈺沒有去挖土修路，她騎著小紅燕往縣衙走。

    等待她的事情還有很多。

    後續招兵、百姓教化、軍用衣物、治傷藥材、募款募糧等等，有做不完的事。

    最關鍵還是收集情報，分析局勢，以免被人打個措手不及。

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