府中的規矩，每日去文武堂，到達與離開時，必須去祠堂參拜祖先。祠堂的供桌上供著周家列祖列宗的牌位、雕像，以示不忘人之根本，時刻謹記光耀門庭。

    這些雕像真人般大小，雕得細致入微、栩栩如生。離得近，便能感到有的雕像仿佛具有真人的氣息，撼人心神，似麵對真人一般。

    這些雕像是用極其稀有的融靈石雕刻的！

    融靈石產於火山附近百尺深地層下，極其罕見，能存貯人的神魂氣息。修煉神魂的人，隻要到了附體境界，便可把一些神魂念頭存於融靈石中，釋放出的神魂氣息便能與石像融為一體，萬年不朽，供後人瞻仰。

    製作一具真人大小的融靈石雕像，至少須費萬兩白銀，隻有顯赫之家、名門大派才用得起。

    “母親在府中鬱鬱而終，我若出人頭地，一定要在皇帝麵前，請求皇帝給母親賜個封號，氣死竇榮這個賤人！”周宏跪在堂中，暗下狠心。

    母親是妾室，大夫人竇榮嫉恨母親的才華美貌，對母親處處欺壓，母親終日鬱鬱寡歡，終於在七年前香消玉殞。那時自己才十歲，幸好被三姨娘收留。三姨娘是一位富商的獨生女，從小錦衣玉食，單純善良，沒有心機，不參與府中的明爭暗鬥，平常讀書刺繡自得其樂，身旁除了女兒周沐春，還有三個陪嫁的女仆，向來把周宏當作親生兒子看待。

    大赫規定男子十五便成年，竇榮見周宏十五歲了，立即叫周宏搬走，搬到府中的西北角，幾個做木工活的下人住過的舊院子裏。

    周宏越想越氣，不禁握緊拳，朝地磚狠狠砸下。跪拜完，起身回去。別的人都有伴讀書童伺候，或拿書，或拿刀劍，唯有周宏隻身一人，形影相吊。周宏早已習慣。

    周昌離開文武堂，徑直來到母親竇榮的房間。竇榮懷裏正抱著一隻白色小貓，慢條斯理摸著貓背。這是西域斯摩國特有的白玉貓，毛色純白油亮，眼睛如美玉般青碧透澈，非常稀有，一直是京城貴婦的首寵。

    “娘親，我不想讓周宏這個賤種射中蛇眼，奪得頭功。”周昌撅起嘴，皺著眉，悶悶不樂，看向竇榮。

    竇榮仍慢條斯理抱著貓兒，走到貓碗邊，貓兒順勢懶洋洋伸出腿，落了地，伸出舌頭，“吧嗒吧嗒”舔起水。

    “二十年前大赫與夷突決戰，一共死了多少人？”竇榮漫不經心看向周昌，突然問。

    周昌一愣，想不到娘親竟然莫名其妙問這個，“我軍戰死二十多萬，夷突死了四十多萬。”

    “二十多萬人為國捐軀，你可知他們的名字？”

    周昌撅噘嘴，“當然不知。”

    “你可知我軍元帥是誰？”

    “父親大人！”

    竇榮淡淡一笑，“死了那麽多士兵，大赫百姓記住的，隻有你的父親，這就叫一將功成萬骨枯。隻要打贏了仗，人們隻會記住領頭的將帥，至於死了多少人，那些戰死的軍士是誰，根本不去關心。這次我們的封地上出現了蛇妖，為了培養你，我讓你擔任捉妖的總指揮，一切都由你來安排決定，現在你便是那元帥，其他人都是你的棋子。按理應該先射瞎蛇眼，但隻要最後能成功，你想怎麽做就怎麽做，明白嗎！”

    “嗯，原來是這個道理。”周昌沉眉點點頭，似有所悟，“但——到時候萬一把周宏——”

    話還沒說完，竇榮忽地頭一傾，睜大眼盯去，眼神慍怒，像兩道飛箭射中周昌。

    “噢、噢——”周昌心領神會，趕緊道“明白了、明白了”，霎時咧開嘴喜笑顏開，最後一絲顧忌終於煙消雲散，不禁舒口氣。

    “嗯！”竇榮也滿意地點點頭，看著周昌，慈母一般。

    竇榮看向牆邊。牆上掛著一柄劍，插在鑲著金邊的劍鞘中。突然劍緩緩出鞘，如被施了某種法術，朝周昌飛去。

    周昌見靈劍飛來，眼睛一亮，放出光彩，滿臉溢著歡喜，伸手接住。

    “這斬龍劍是萬金難覓的中品靈器，隨我陪嫁而來，是鎮府之寶。你已經成年，你這個年紀有人已經做了父親，我不能什麽都指點你，遇到事情你要自己想辦法解決。到時候帶上這柄靈劍，對付區區一條蛇妖絕沒問題，不會出任何岔子。”

    “是啊是啊。”周昌撫摸著劍，眼珠轉了轉，臉上突然露出一絲冰寒陰鷙，“有了斬龍劍，我可以換個安排，把周宏——”周昌心中盤算著，嘴裏輕聲念叨。

    “你仔細想想如何安排人手，要萬無一失才行。”

    周昌點點頭，撫摸著靈劍，突然想到了什麽，開口問“娘親，世上究竟有沒有神仙？”

    竇榮頓時笑起來，“傻昌兒，怎麽會有仙人，最多是神魂出殼，用神魂之力施展法術，肉身無法成仙！”

    周昌撅噘嘴，又把玩一會靈劍，才心滿意足地走了。

    見周昌離去，竇榮對著虛空，瞟一眼，慢條斯理道“出來吧。”

    虛空裏忽地顯出一人，是個中年美婦，盤著流雲發髻，穿著粉底蘭花裙，一抹淡紫薄紗披肩，說不出的高貴雅致。

    這是神魂之身，至少已至顯形境界，衣著裝扮都是用神魂之力顯化而來。

    隻有修煉到煉髓境，體內的陽剛血氣足夠旺盛，才能不受一些低級道術的影響，看到神魂之體，竇榮已至萬人之上的煉血境，力可封侯。

    女子淡淡看著竇榮，“你真會培養兒子。你七年前折磨死藍月晴，現在又調教自己的兒子去害她的兒子，真是最毒婦人心呐。”說得不陰不陽，伸出玉蔥般的小手抿起嘴“咯咯”一笑。

    竇榮絲毫不在意，也跟著淡淡一笑，“朝中人心如虎，向來殺人不見血，吃人不吐骨頭。昌兒資質平庸，若不好好調教，將來如何在朝堂上立足。若論歹毒，我的好妹妹，與你一比我還是自歎不如！當年為爭這副門主之位，我差點中了你與何堂主設下的詭計，若不是奶奶出來擔保，我這副門主之位便是你的。”

    女子似被戳中了傷疤，臉色驟然一冷，冷哼一聲，好像仍然心猶不甘。

    竇榮微微一笑，見她這神色，心內似乎非常滿足，不緊不慢抿口茶，輕輕擱下茶杯。“以前的事不提了，免得你傷心。你這次來有什麽事稟告？”

    “今日辰時末，藍月晴的師妹趙菲雨押送一批寶物進貢給皇帝。門主叫我來給你提個醒，趙菲雨可能來找你報仇。”

    竇榮滿臉不屑，“這件事我早已知曉。謝謝你好心好意跑來報信——你以為能看到我的笑話！”竇榮突然麵色一寒，語氣衝人，睜大兩眼盯向女子，“區區一個趙菲雨，你以為我會怕她！”

    女子又是“咯咯”一笑，絲毫不以為意，“我怎麽敢看姐姐的笑話，我是奉門主之命前來。”

    “你那點彎彎腸子怎麽能瞞過我。你我明爭暗鬥了二十多年，你討過幾次便宜！”

    “對了，門主要我告訴你，趙菲雨不久前已經渡過了一重天劫。”

    “哦。”竇榮的眉頭微微一擰，隨即冷聲道“渡過一重天劫又如何，你去吧，還不知誰看誰的笑話。”

    “祝姐姐好運。”女子依然笑著，瞬間消失不見。

    “一重天劫——想不到——”竇榮輕聲念叨，眼裏透著一絲陰鷙。

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