吳銘大賽奪魁之後，那女官見尉遲賁與他謙遜不止，連忙含笑攔到：“你二人若再如此客氣下去，殿下可等的不耐了。”

    尉遲賁聽後，心想正事要緊，不敢再做耽擱，便又向吳銘施了一禮，昂首朗聲向台下說道：“諸位英雄聽了！在下學藝不精，適才已敗於吳少俠之手。按大賽約定，此場勝者即為本次大賽之冠。其餘各場勝者亦可獲取相應獎賞！諸位可還有何話講？”

    台下眾人見尉遲賁大度服輸，一心為公，均是暗暗佩服，紛紛應道：“大賽既是奉公主之命而行，如今勝負已分，我等自當遵命！”“吳少俠當之無愧，大賽第一人選，非他莫屬！”更有人起哄道：“隻要與會之人皆有封賞，那咱們便更無異議啦！”餘人聽了，也跟著同聲叫好！

    尉遲賁聞言笑了笑，轉頭低聲與那女官商議了兩句，又高聲向眾人道：“公主殿下念大家參賽辛苦，今日到場武士，均可去本部領取獎勵，沒有統屬之英雄，亦可來我處領賞！”

    眾人一聽，無不大聲歡呼起來，一齊稱頌公主恩賞。尉遲賁待頌聲漸漸靜了下來，接著道：“此次大賽現已完滿收場，各部各營可待公主離去後，統率部屬依次離去！不得有違！”台下頭領齊聲應諾。尉遲賁見諸事安排已畢，這才轉頭向吳銘道：“吳少俠，請移步隨我同去參見公主殿下！”

    吳銘昨日聽師父說道燕離公主禦下極嚴，此刻便要前去拜見，說不定以後還要聽命於她，成為其下屬，心中微覺忐忑。但事已至此，又有楚楚之事尚需聽公主發落，隻好應了。隨著那女官與尉遲賁一起來到校場北方樓台之下。

    到至樓下後，吳銘隻見車馬儀仗早已齊備，楚楚也一早被喚至此處，守衛於公主鸞車之旁，見吳銘到來，也不敢招呼，隻含羞偷偷向他瞟了兩眼，忙又轉頭避開吳銘目光。

    尉遲賁見此情形，心中暗惱，“哼”了一聲，轉念又想：自己雖敗於吳銘之手，但吳銘仁俠果敢，處事頗有擔當，師妹鍾情於此人，也算是有所依靠。不禁長歎了一口氣，自此心中再無妒意。

    吳銘不知尉遲賁心中所想，見了眼前排場頗大，不由得略感不安，心中隻想帶了楚楚即刻回歸山林之間，再也不管什麽大賽公主之類的凡俗之事了。

    正自焦慮時，抬眼望見樓上一眾高官貴胄順階而下，分別上了各自車駕。為首一人身姿嬌小，玉潔冰清，款款來到公主鸞車邊上，正欲上車，卻聽吳銘驚呼一聲，叫到：“聆風？”

    不料此人正是燕離公主，聽的有人向自己呼叫，轉頭一望，竟是今日大賽勝者，心中不由微覺奇怪，暗想自己大賽之前並未見過此人，更不知聆風是何人物，想來他應是認錯了人。又見此刻嘈雜，便也不再深究，扶侍女手臂上了鸞車，隻留吳銘呆呆的矗立於原地。

    尉遲賁在旁見狀忙輕聲勸到：“吳少俠不得無理，以免受公主怪罪！”吳銘聽了，心中仍是大惑不解：“公主明明便是聆風，為何卻不願與我相認？難道是另有隱情？且顧不了這許多，先隨她們一起回去，再尋機問明真相吧！”

    待到眾人各自就位，一名寺人尖聲喝到：“公主起駕！”接著輪聲響動，眾人車駕開始列隊向教場外行去。吳銘他人手中接過送來的馬韁，心事滿懷的上了坐騎，便也隨著隊伍緩緩離去。

    兩旁眾武士見公主移駕，躬身齊呼：“恭送殿下回宮！”吳銘在馬上見此情狀，心中頗感厭惡，暗想自己從出世至今，雖一路曆經艱險，卻從無如此刻一般，處處為人節製，如今又需遵守眾多繁文縟節，真是片刻不得自在。但心中雖感不快，一念及楚楚，還是硬著頭皮跟了出去。

    出得校場，車駕一路向帝畿內城行去，吳銘見兩邊沃野千裏，一望無際，其時正當初秋，水田中蛙聲一片，稻浪隨風輕擺，陣陣稻香飄至，吳銘不由精神一振，臂上傷處似也輕了許多。

    又行了幾裏，田畦漸少，路人漸多，道旁慢慢可見到一些集市店鋪，吳銘之前要麽隻在山野間闖蕩，要麽在校場中比拚，此時初見人間煙火，不由得大感興味，之前那一絲不快便也已煙消雲散了。轉頭向身旁尉遲賁問到：“尉遲將軍，咱們可是已在帝畿內城？”尉遲賁聽他問的淺白，心中暗笑，答道：“此處還隻是帝畿郊野，到內城還需五六裏路。”

    “嗯，我看郊野已如此熱鬧。想必帝畿內城必是更加繁華了！”

    “這個自然，帝畿窮數十代人力方才建成今日規模，放眼天下，當無處可以匹敵！少俠若是有興，待公主賞賜之後，小將帶你先遊覽幾日可好？”

    “賞賜倒不必了，隻要公主免去在下師父與楚楚晚歸之罪就好。將軍若有空閑陪我，自是感激不盡！”

    尉遲賁聽吳銘處處為師門和楚楚著想，心生感佩，一時間將自己深幕楚楚之芥蒂拋卻，向吳銘說道：“吳少俠，初時我見你年少，料也沒多大本領。心中瞧你不起。加之你一路由華將軍和素冰侍女護送而回，又令她因你而傷，更是想見少俠大賽中出醜。”

    “素冰侍女？難道是楚楚？”吳銘打斷尉遲賁問到。

    “嗯，正是小師妹，現下她叫楚楚了嗎？不知誰為她取了姓名。倒也動聽！”

    “是我見她無名無姓，甚是可憐，所以取異人族同音為姓，楚楚為名。送了個‘易楚楚’姓名給她。尉遲將軍剛剛說道盼我在大賽中出醜，可是因愛慕這位小師妹？”吳銘內心單純，心中想到什麽，也沒顧及其他，直接便說了出來。

    尉遲賁聽後臉上一熱，沒想到吳銘問的如此直接，窘道：“少俠既如此說，便算是吧。後來小將見少俠以師父為念，冒險先勝了玄武島主，已是十分佩服。接著又為素冰侍女，嗯，現下已是楚楚了，舍命與我相搏，最後製住我心魔取勝。更是覺得少俠心有擔當。楚楚將來既有所托之人，我這做大師哥的也就放心了。”說到這，心中一痛，又接著道：“少俠事事皆以仁義為先，我所不及，小將還有一事相商。不知少俠可願意否？”

    吳銘聽他說的懇切，又見他於楚楚之事如此豁達。也不由欽佩之極。忙道：“尉遲將軍但有所命，在下無有不允。”

    尉遲賁點了點頭，道：“公主禦下極嚴，又時常喜怒無常，楚楚雖時得公主眷顧，但也不能保其永遠不受責罰。帝畿各族等級森嚴，對異人族刑罰極重，我盼少俠今後能時時將楚楚帶在身邊，以護其周全。如你能答允此事，我二人就此結為兄弟如何？”說罷雙目直視吳銘，眼中滿是期盼。