今日爹爹歸家，再加昨日下午遊湖時沾染了寒涼水氣，孔嬤嬤提前替慕寧向蘇老先生告了假。

    便得一晨清閑，窩在被子裏，聽外麵的雨聲。

    從小到大，慕寧最愛的便是雨。

    麻麻細雨像穿絲引線，撓得耳朵癢癢。再大一點的雨像小珠子在荷葉上滾，教她想起和姚珠在一起的時光。瓢潑大雨，酣暢淋漓，仿佛金絲雀掙脫束縛溫籠，直衝九萬裏，成為翱翔的鯤鵬。

    但不管是哪一種雨，都能隔絕外界喧囂，給予她片刻寧靜。

    “姑娘，奴婢進來給您更衣？”熙春試探的聲音透過窗欞。

    隻屬於自己的片刻總是不長久。

    “嗯~”慕寧懶懶地拖長了聲音回答。

    熙春笑意迎迎地走進來，邊走邊說“姑娘不高興了嗎？”，見慕寧不理她，又接著說，“不高興也得起了。梳洗梳洗，咱得去接相爺回府了。”

    城南灰牆。

    仍在落雨，而夏日天色並不暗沉。慕寧立在城牆上，身著水綠色的半袖襦裙，等待著列隊而行，即將返京的車馬。

    熙春撐傘在她身側，抬頭說：“估計還有程子功夫要等，所幸還有些細雨，不然等會就該熱得站不住了。”

    慕寧點了點頭，百無聊賴地伸手去接細雨。

    “姑娘，不要碰雨了，寒氣重得很。昨兒遊湖，剛被許姑娘拉到水裏受了寒氣，喝了藥才好些。”熙春驚呼，還一把將主子的手扯回傘下，又覺冒犯，便出聲告罪：“奴婢僭越了，姑娘再喜歡雨也該珍惜自己的身子不是。”

    “姑娘，姑娘，你看，治水的車馬回來了。”倚翠興奮地嚷道。

    順著倚翠的眼神望去，慕寧看到了一個穿著灰色素衣，膚色蒼白，清瘦俊逸的少年，雖風塵仆仆，仍不掩一身傲骨與返京的期冀。

    “姑娘看到相爺沒？”熙春問。

    慕寧像被人揪住了小辮子，忙答，“我我在找。”

    “姑娘啊，那位少年郎旁邊便是。”倚翠揶揄道。

    慕寧的臉火速紅了，羞赧得不知如何應對，隻得不發一語。

    “倚翠你說話注意點，聽說三皇子參與了此次南下治水，隻怕這位就是。被有心人聽到隻會說我們相府沒有規矩，連下人們的言行都約束不了。”熙春慌張地看向兩邊，小聲規勸倚翠。

    倚翠還是不情不願地嘟囔，“那又如何，也不得寵不是。”

    慕寧回瞪倚翠，壓低聲音嗬斥倚翠，“再不得寵也是個皇子，你調侃我也就罷了，對三皇子莫要不帶尊稱。”

    倚翠一嚇，低頭稱是。

    轉瞬間，慕相已經入了城門。戴上麵紗，慕寧立在城門口請父親乘車。

    “孩兒參見爹爹，一路辛苦了。”

    “嗯。”慕相掃了一眼慕寧，淡淡地應了一聲，又看向三皇子，客氣地介紹：“這是老臣的女兒。”

    三皇子李匡翊順著慕相的眼神看到了一個小姑娘，小姑娘容貌娟秀，神情乖順，看著年紀不大。

    少女心事作祟，慕寧不敢多看三皇子，隻快速掃了一眼。但眼前的少年郎實在英俊得太過奪目，即使身著素衣，也像沐浴月光的謫仙人。

    原來這便是三皇子嗎？眉似山間彎月，眼睛是上挑的丹鳳眼，鼻子直挺，帶著些冷峭的劍氣，薄薄的嘴唇透著些清冷。

    雖衣著打扮真如傳聞中的樸素，但身姿氣度實在不凡。

    這灰色素衣，別人穿便是貧酸秀才模樣，穿在三皇子身上，不減清貴之氣，反襯得三皇子有蘭竹之風骨。

    看來傳聞果真不假，三皇子生母安氏要比聖上心尖上——那位豔若桃李的宸妃娘娘還要生得嬌媚可人，又比如今正蒙盛寵的顏妃娘娘多幾分仙氣。

    也難怪宸妃娘娘對安氏與聖上的舊情耿耿於懷，當年硬逼著聖上將體弱的安氏與年幼的三皇子送至行宮。

    感受到三皇子的凝視，慕寧連忙拉回思緒，屈膝施禮，低著頭不敢回望，恭敬地說：“慕寧久仰三殿下大名，今日得見，果然名不虛傳。”

    “慕姑娘不必多禮，謬讚了，匡翊愧不敢當。”少年富有磁性的聲音傳來。

    “三皇子何須如此謙卑，您確實是我朝難得的有才之人”慕相適時沉默，慕寧捕捉到三皇子神色的一絲黯然。

    回府的路上，他那一閃而過的黯然縈繞慕寧心間。

    雖是宮闈秘聞，但這麽些年下來，坊間也多有傳聞——三皇子娘親早逝恐是東宮那邊的手筆。

    三皇子娘親安氏因為肖似宸妃，曾得寵過一段時日。在宸妃回歸後，也便被聖上棄如敝履不聞不問了。

    若是冷漠倒也罷了，偏偏當今聖上為了證明對宸妃的愛，似乎還試圖抹殺那一段歲月，不僅對安氏的死因不追究，而且十年來任由三皇子自生自滅。

    “姑娘，到了，下車罷。”正拚湊著坊間傳聞，熙春的聲音驀地傳來。

    慕相從另一輛馬車上下來，慕寧鼓起勇氣湊近想問問他嶺南的飯食合不合口味。可是慕相並沒有給她多餘的眼神，自顧走了。

    她也隻得悻然回留挽院，委婉地問嬤嬤：“朝中事務還未了結嗎？父親怎麽看起來如此忙碌。”

    孔嬤嬤麵色一僵，走上前來握住小主子的手，拂她額前碎發，柔聲道：“治水的事情剛了，關於災情、受災人數等事項肯定也是需要奏表上陳的。”

    她把頭靠在嬤嬤懷裏，一如成長中許多模糊受傷的片刻。嬤嬤一下一下地摸著她的頭，像一聲一聲長長的喟歎，安慰乞憐的小獸。

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    深夜，夜行黑衣人翻過掉皮的牆壁，快步來到一處暗室。

    “殿下。”黑衣人恭敬地跪下說。

    “事情辦得很好。”黑暗中男子的麵容瞧不清楚，借著些微弱燭光，依稀可辨別出素衣男子透著清冷的精致五官。

    “多謝殿下誇獎，屬下不過是差人告知宸妃娘娘西疆凶險。殿下這些年來忍辱負重，總算要得見曙光了。”黑衣人聽到主子的誇讚，不免有些欣喜，努力壓低聲音謙虛地回應。

    “衣服經人處理了嗎？”素衣男子冷冽的聲音在黑暗中傳來。

    黑衣人恭敬應答：“殿下放心，經手的人簽過死契，一定穩妥。”

    “那就好。”素衣男子招招手，黑衣人便消失在了黑夜之中。

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    前日朝會，聖上嘉獎了此次治水的幾位大臣。朝中之事慕寧這樣的閨中女眷不甚清楚，隻聽丁管家提了幾句，爹爹得到的賞賜最多。

    嬤嬤拿了新賞的軟煙羅，讓水秀姐給她和姚珠分別裁了件銀紅色和雨過天青的紗衣。

    慕寧便讓熙春上門給姚珠送衣服，熙春才出去半盞茶的功夫便回來了。慕寧正想問怎麽了，抬眼便瞧見一身黃衣的姚珠蹦蹦跳跳地進來。

    自從上次去芬芳館采蓮，許姚珠為了采個大蓮蓬，不慎跌倒，順帶把慕寧拉下水後，便好些日子沒來慕府了。今次來不僅給慕寧帶了酥點，還帶了些從哥哥們那裏探聽得來的八卦。

    姚珠坐在榆樹下的玉石桌子上，一邊吃著慕寧給她扒好的葡萄，一邊含糊不清地說：“我跟你們講啊，這可是個大八卦！”

    文薔、倚翠兩丫頭都十分配合地冒出星星眼，喊道：“姑娘，快說，快說！”

    慕寧倒是見怪不怪，隻是姚珠的下一句話就讓她慌了神。

    “哎！你們說，都是自己的孩子，皇帝老兒怎麽就那麽偏心啊！”姚珠忿忿不平地吐槽。“明明治水是三皇子去的，結果功勞讓五皇子擔了。”

    慕寧心跳加速，全身血液都在倒流，扒葡萄的時候用力過猛汁水全給濺身上了。

    慕寧慌張地望了一眼身邊三人，還好她們注意力都在八卦上，沒有注意到自己，便豎著耳朵繼續聽。

    “我聽我大哥說呀，慕叔叔這麽中正的人，都上書誇獎三皇子治水得當，又知道督促人修築高的堤壩防止洪水二次侵襲，也知道派人清除泥沙，通了溝渠讓洪水有處可去。”姚珠說著說著還端了杯茶，估計是學得哪個茶館裏說書先生的做法，顯得專業，又有個吊人胃口的空閑。

    雖然隻在那日城門口，慕相向慕寧介紹了一下三皇子，但自己爹爹多欣賞三皇子，慕寧是看得出來的。

    自己爹爹也是有名的剛正不阿的忠臣，他說什麽，聖上也一般會采納。這次聖上是做了什麽，引得朝臣私下討論呢？

    姚珠砸吧砸吧嘴，繼續說道：“可是啊，聖上偏偏不賞三皇子，卻賞了五皇子和宸妃娘娘。”

    “啊，這去治水的朝臣都有賞賜，怎麽三皇子沒有賞賜啊？而且這賞賜怎麽能落到五皇子頭上的呀？”倚翠激動地問。

    “哎，雖然咱都知道皇帝老兒一直不喜歡這個老三，但是真的沒想到這麽不喜歡。”姚珠似乎也有些可憐三皇子。

    慕寧聽著更是焦心，但害怕被人瞧出也不敢出言催促姚珠講快點，把一方繡蘭花的帕子在手掌心揉來揉去。

    姚珠終於講到事件的關節處，還看了看兩邊做作地壓低聲音說：“聽說啊，皇後私下派大臣舉薦五皇子去治水。這確實是很難得的露臉機會吧，但是你想啊，五皇子雖不是嫡子，但吃穿用度都是越過了皇後生的二皇子的，如今也才十四歲。宸妃娘娘哪裏會在意這次露臉的機會，又覺得皇後娘娘不安好心，索性讓五皇子在一次朝會中大肆讚揚三皇子沉穩良善，比自己更適宜擔當此任。”

    文薔也忿忿不平地問：“那聖上這是怎麽能賞賜五皇子的呢？”

    姚珠站起來跺了跺腳，義憤填膺地說：“皇帝老兒說五皇子任人有才，還借此大賞了宸妃娘娘。聽說賞了一柄玉如意和一件月華裙呢！”

    “啊，月華裙，蘇州幾年才能上貢一條的月華裙！”兩丫頭的注意又被吸引過去，主仆三人開始討論起此次聖上的封賞。

    而慕寧，坐在夏日的玉石凳上，卻覺遍體生寒，也不知道這些年三皇子是怎麽長大的。