拉貨的平板馬車緩慢而沉重地向前走。

    施千琅感覺自己是第一次走在這樣的石板路上，第一次看到沿路高高低低的屋舍。

    房屋的青石基腳上滿是青苔，木質牆壁和緊閉的門窗黯淡無光，房頂覆蓋的茅草或者青瓦也泛著陳舊的黑色，唯有用大條青石鋪就的街道平整寬敞。

    這座城或許曾經有過繁華喧囂，此刻卻全都關門閉戶，偶爾才能看到個別行人，整座城沉睡了一般死寂。

    走了一陣，開始陸續遇到三五成群的軍士，他們或聚在一起談笑，或趾高氣昂走過，瞥過來的目光裏都充滿警惕的敵意。

    又走了一刻，青灰色的高大宮牆映入眼簾。

    陳四目視前方，不動聲色道：“等會兒在宮門查驗腰牌的時候，你不要抬頭，不要說話。旺堆先生給你的令符和那個‘允清’的腰牌一定收好，等出宮查驗時再出示。”

    施千琅點頭答應。

    陳四又道：“允清是好幾年前死了的一個小內侍，不會有人記得。我也不管你們要做什麽，旺堆先生應該不會胡來，你也小心行事，不要惹禍，萬一被抓到，不要提我。”

    施千琅繼續點頭，陳四仍不放心，叮囑道：“記住了，進宮的時候你是楊十三，出宮的時候你是允清，腰牌別搞錯了。至於我是誰，你最好忘了，不要記著我！”

    他頓了頓又道：“你出宮後盡快遠走高飛吧，你這個身形樣貌，今天見過你的人，肯定牢牢記住了，再遇到就麻煩了。”

    施千琅再次答應，縮著脖子低下頭，盡量靠近馬車，讓自己那身暗紅色的衣袍與色彩雜亂的貨物融為一體。

    其實並沒有人留意這輛每日進出的馬車，入宮時也沒有對他們過多盤查。

    宮內也有來來往往的軍士，零星可見的內侍和宮女深埋著頭匆匆而過，即便看不到表情也能感覺到他們的倉惶。

    大廈將傾，沒有人顧得上好奇周圍的人和事，更不用說是一輛運貨馬車了。

    從後門入宮後，他們一路緩緩行進，走過兩重宮門，跨過三個院子，轉進一條甬道。

    陳四停住腳步，指著旁邊一道側門道：“你從這裏進去，順牆往前直走到頭，會看到一道小門，進去就是花園，在花園裏看到最高的房子，那就是原羅君的寢宮，那周圍有護衛把守，你要找準機會再溜進去。”

    施千琅向他躬身行禮作別，陳四頭也不回，拉了車自顧離開。

    下了一夜的雨，石板地麵上一灘灘水跡未幹，甬道兩側潮濕的石牆冷硬地矗立，鉛灰色的天空上，厚厚的雲層整片化不開，視線所到之處都是灰暗的色彩，涼颼颼的風吹來，施千琅不由打了個寒噤。

    他定了定神仔細感應了一下，確定沒有人在附近，這才按照陳四指點的路線，進了甬道一側的小門，又穿過蕭索的花園，靠近了原羅的寢宮。

    他小心翼翼來到那座高大建築的一側，在回廊邊的樹叢後蹲下，仔細觀察周圍的情況，等待著機會。

    黑沉沉的大房子門窗緊閉，門外有兩名軍士，正靠在粗大的柱子邊打盹。

    寢宮前麵的院子很寬敞，無遮無擋，回廊連接著一道敞開的垂花門。

    午時將至，兩名宮女和一名內侍端著食物，沿著回廊走過來。他們都緊蹙著眉頭，滿麵愁容，視線隻盯著路麵，腳步沉重。那名小內侍頭上纏了一圈布條，隱約還有血跡滲出。

    兩名守門的軍士仍舊低垂著頭，施千琅急忙整理了衣冠，從樹後走出來，趁內侍和宮女從麵前經過，跟在他們身後。

    走在最後的小內侍看了看施千琅，施千琅滿臉沉靜，對他微笑點了點頭，那小內侍木然轉過頭去，繼續心不在焉地往前走。

    他們一行來到寢宮門外，將手中的托盤主動遞給軍士檢查，兩名軍士隻是伸頭望了望就不再理會，繼續換個姿勢斜倚著柱子。

    幾人在門口停住了，小內侍猶豫著，怯怯地對門內輕聲稟告：“主君，用膳了。”

    屋內沒有聲響，小內侍又試探著道：“奴下們進來了，主君，該用膳了。”

    還是聽不到回應，小內侍與宮女們驚恐地交換了眼神，卻都躊躇不前。

    小內侍回身麵對施千琅，將手裏的托盤遞給他，挺著胸對他低聲吩咐：“看你的品階，雖然不夠近前服侍主君，不過今天給你機會，你先進去。”

    那兩名宮女在一旁點頭，順勢縮到施千琅身後。

    施千琅端著托盤，看著糾結不安的幾個人，預感到小內侍所說的這個機會也可能是個麻煩。

    果然，沉重的大門吱吱呀呀推開半扇，施千琅剛抬腳跨進去，一個黑乎乎的東西就帶著風聲砸過來，他迅速側身避過，喀嚓一聲，一方石硯摔碎在身旁。

    還沒等施千琅看清楚屋內的情況，又有一個物件飛過來，他再次閃開，一個茶盞打在身後宮女端著的托盤上，稀裏嘩啦將托盤裏的碗碟打翻，湯水濺起，那宮女驚呼一聲，手裏的托盤差點掉落。

    屋內窗幔緊閉，沒有生火，也沒有點燈，陰冷昏暗中，東西飛過來的角落站著一個男子，一張慘白的臉，在黑暗中顯得尤其陰鬱。他呼哧呼哧喘著粗氣，卻沒有再暴怒扔東西。

    那兩名宮女急忙走到正堂的案幾前，把托盤放下，將食物悉數擺放好，又將案上的其他碗碟收進托盤，急急行禮後忙不迭退了出去。

    小內侍對那男子施禮，顫巍巍道：“主君息怒……主君多少還是吃點……陛下那邊一切都好，隻是李總管被關起來了……奴下看到又有大批軍士入宮……主君你可要保重自己才行……”

    那男子長歎一聲，揮了揮手道：“下去吧，你們……快逃命去吧……逃吧……”

    小內侍嗚嗚咽咽哭起來，又不知道應該說點什麽，匍匐在地重重行禮後，向外退去。

    他走到門邊，對施千琅使眼色，讓他放下東西走人，見施千琅會意地點點頭，就不再管他，轉身出去了。

    施千琅走到案幾前放下托盤，起身走近那男子，鄭重行禮，輕聲道：“我是來給原羅君送藥的。”

    原羅麵無表情，眼神卻微微一動，少頃，他沙啞的聲音低低響起：“怎麽，你們還不死心嗎？我詔已死，我心已死，救我何用？”

    施千琅看著原羅，這個男子應該隻是二十出頭，年輕的臉上還有些稚氣，消瘦的肩膀虛弱無力，他無助地躲在黑暗中，說著不懼生死，應該隻是沒有了勇氣去嚐試，害怕滿懷希望後的打擊，害怕生的讓自己更加怯懦和痛苦。

    “那麽，你打算如何死？”施千琅低聲問。

    原羅眼中閃過疑惑，施千琅接著道：“會怎樣死呢？服毒、上吊，還是被砍頭、被活埋，還是其他？”

    原羅挪步到案幾前坐下，雙手無力地撐住更無力的腦袋，喃喃道：“怎麽個死法……死而已，會有什麽不同嗎？”

    施千琅感覺他的心思開始鬆動，繼續道：“自己結束還是被人宰割，你選擇一下吧。”

    這些話，施千琅一路上反反複複盤算過，在心裏演練過很多遍，此刻盡管壓低著聲音，也盡量讓每個字都清晰進入原羅的耳中。

    原羅抬起頭，蒼白的臉上湧起一陣潮紅，布滿血絲的眼睛睜大，憤怒與絕望混雜在一起，整張臉痛苦地扭曲了，嘴裏發出一聲哀鳴，他低聲吼道：“選擇死法有什麽用嗎？”

    施千琅盡量溫和地看著他，道：“不同的死法區別很大。”

    原羅再一次露出疑惑的表情，問：“你真的是打算來救我的嗎？”

    “是的，我本來是打算來救你的，不過，若你執意赴死，我帶來的毒藥，不會造成髒器出血爆裂，不會吐血，身體將保持完好，隻要沒有及時服下解藥，你會安靜離世，沒有痛苦。”

    施千琅的表達還不能很自如，吃力地說完這番話後，微微有些氣喘。

    原羅垂下頭去，雙手握拳重重擊打桌麵。

    施千琅再次緩緩問道：“隻是，這樣死了，你甘心嗎？這樣死了，你的怨氣能平息嗎？”

    “不甘心又能如何？這口怨氣還能怎樣？”原羅低吼，每個字都仿佛是從胸腔擠壓出來的。

    “究竟能怎樣，隻有活著才知道。那麽多人希望你活，為了讓你活著而冒險，為什麽你反倒是不敢呢？”

    原羅輕輕搖了搖頭，施千琅正要再說什麽，忽然感覺到不遠處有一群人朝這個方向走來，人數不多，但氣勢很足。

    施千琅站起身，心裏閃過無數個念頭。此刻如果出去，很可能會跟那群人迎麵碰上，即便沒有讓他們留意，自己躲避起來或者幹脆離開，但也就再難有機會靠近原羅了。

    施千琅看了看低頭不語的原羅，歎了口氣，回身去拾起地上的硯台碎塊，然後整理了衣冠，走到原羅的身後，恭順地站定。

    原羅疑惑地回頭看他，正要發問，門外傳來一個粗暴的聲音：“原羅君，出來迎接使臣吧。”

    大門被推開，寒風裹著五六個人湧了進來，為首一人正是吳主簿，在他身後的是王子誠禹。

    吳主簿眯著眼睛適應了一下屋內黑暗的環境，示意隨從把一卷文書、一個雪白的小瓷瓶放置在原羅麵前。

    然後清了清嗓子道：“原羅，令你部即日起交出信令兵符等物，不要再推諉拖延了。另外，為了你的族人不再心存妄念，也為了給你一個體麵的終結，這個藥……”

    原羅抬手打斷了他，平靜地撥弄了那卷文書，又拿起那個瓷瓶看了看，然後隨手扔在一邊，一言不發站起身來，自顧自走向廳堂旁邊的房間，躺倒在臥榻上，完全不理會屋子裏的一眾人等。

    “這樣是沒有任何意義的，你也得考慮一下你的父親，考慮一下族人吧！你以為這樣子我們就沒有辦法了嗎？”吳主簿惡狠狠吼道。

    原羅翻了個身，吳主簿氣得恨不能親自衝進去，被身後的誠禹拉住。

    吳主簿氣急敗壞道：“我同意了誠禹王子你的意見，反正今日一定要了結這些事情，我可是一讓再讓了。”

    誠禹微微笑著，向吳主簿拱手道：“多謝吳主簿給我薄麵，一切都會妥善處理好的，也不必操之過急。既然已成定局了，咱們就先讓原羅君自己考慮一下吧。”

    吳主簿看了看紗幔後的原羅，狠狠地哼了一個鼻音，率眾出去了。

    誠禹也轉身準備離開，剛走到門口，他又轉回頭，打量了施千琅幾眼，吩咐道：“你也退下吧。”

    嘴上命令著讓施千琅退下，誠禹的眼睛仍緊盯了他。

    從一進門起，誠禹就注意到了這名內侍，他身上的衣袍似乎有點狹小，把高挑消瘦的身形勾勒得尤其挺拔，盡管垂著頭站立在屏風的陰影中，卻顯出一種說不出的氣度，與周圍格格不入。

    同時，誠禹還有一種奇怪的感覺，總覺得有股力量從那內侍身上散發出來，令人無法視而不見。

    聽到誠禹的吩咐，施千琅愣了愣，抬起微垂的眼簾，視線正與誠禹撞上，少年負手站立在門邊，嘴角微微上翹，帶出一個似笑非笑的表情，審視著自己，又似乎看穿了自己。

    施千琅的內心閃過無數個念頭，臉上依舊是淡淡的，他平靜地收回目光，轉身向原羅，見臥榻上的背影一動不動，他躬身施禮後，從容向外走去。

    經過誠禹身旁的時候，聽到他問自己：“你，叫什麽名字？”

    施千琅站定，遲疑了一瞬，答道：“允清。”

    “哦，允清……”誠禹重複了這個名字，看著施千琅走出門去。