第二日，連日來的晴朗天氣突然轉陰了，正午過後才有一點陽光透過雲層，費力地照射下來。

    施千琅送著於贈不緊不慢出了城，他們由著座騎緩緩前行，一路上都沒有話說。

    馱著箱籠的馬隊在前方拉開了距離，曾三和李大彪緊隨馬隊，時不時回頭張望。

    走在施千琅和於贈後麵的護衛隊伍生怕走快了，衝撞了二人，都緊拽著韁繩踱著步，秋幺更是一臉為難地呲著牙，恨不能下馬去步行。

    磨磨蹭蹭的兩個人卻渾然不覺，他們慢吞吞上了城外的大道，又往前踱出一段路，施千琅才不得不勒馬停住，他注視著於贈，嘴唇動了動，半晌才說：“阿贈，那……你……一路順利。”

    可能是好半天沒有開口的原因，他的嗓子有點沙啞，短短一句話說得腔調古怪，於贈咧嘴想調侃一句，嘴角翹了翹卻僵住了，笑得很難看，烏亮的眼睛裏忽然水霧彌漫。

    施千琅見狀翻身下馬，走上前一步拉了他的韁繩，仰頭看著他，笑道：“行了行了，過幾天就會再見麵了，你這樣子，就好像是我欺負了你。”

    於贈吸了吸鼻子，不好意思地眨眨眼，也不看施千琅，而是對著施千琅的身後大聲道：“秋幺，你可別忘了答應過我，要守護好你家主人，一點閃失也不能有哦。”

    秋幺挺直了脊背，抬手扶了扶背上的刀柄，大聲道：“放心吧殿下，我秋幺哪怕死一萬次也不會讓主人有絲毫閃失的。”

    於贈滿意地點點頭：“那你在賓居城的宅子和媳婦，我肯定給你安排好。”

    施千琅笑了：“我一直不明白你們這個交易是什麽道理，秋幺是我的護衛，每日要跟在我身邊，又怎麽去賓居城娶親居住呢？”

    於贈也不答他，隻對秋幺擠擠眼，秋幺會意地點頭，兩人心照不宣地笑了。

    施千琅笑著搖頭，不再追問，看到於贈的表情舒展了，他長出一口氣，拍了拍於贈的馬，催促道：“走吧走吧，我就不遠送了。”

    於贈答應了一聲，匆匆看了一眼施千琅，沒有再說什麽，催馬就走，飛奔著追趕前麵的馬隊，負責護衛的一隊人馬也急急地跟了上去。

    煙塵之中，施千琅目送他們遠去，在落英飛舞的梅林中逐漸模糊了身影，他的心驟然空落落地，呆呆愣了半晌，才轉身上了馬，緩緩地往回走。

    回到宮中，走進自己的那個院子，感覺四周說不出的空曠寂寥，施千琅悶悶地轉了一圈，不讓手下跟著，獨自來到施千望的書房。

    書房裏，施千望正跟幾個大臣議事，施千琅在院門處站了片刻，轉身離開。

    他漫無目的地在宮中閑逛，不知不覺來到宮城最高處那座大殿前。這裏是舉行祭祀和慶典的地方，平時幾乎沒有什麽人。

    施千琅慢慢走上石階，一步步來到殿前高高的平台上，眺望著城外梅林間的大道，那條路上早已沒有了於贈的身影。

    不久前就在此處，於贈眼眸閃亮，手指著遠處說：“你看那邊，在那座山的後麵再後麵，就是賓居城了，其實並不遠……”

    施千琅竭力望向那些山巒，那些山的後麵再後麵，好遠啊！

    陣陣風起，烏雲一團團聚集，施千琅無法收回視線，他感覺自己飄到了空中，俯瞰著整座城池，又從梅林上方掠過，飄過遠處的山巒湖泊，所有一切都靜止了，流動的隻有日出日落、風霜雨雪……

    在靜默中，施千琅如同空中飄蕩的一縷輕煙，一粒塵埃，默默觀望著這一切，不能融入，無法駐足。

    這個世界對於他來說，始終隔著什麽一般，他就如同一個誤入的看客，哪怕是遇到了驚險，身上真實感受到了痛楚，也仍舊身處局外。

    而對此自己能做什麽呢？心底深處有什麽期待嗎？似乎並沒有。即便是報仇，那也是為了自保，為了擺脫命懸一線的險境。仇恨的感覺曾短暫洶湧，又淡淡遠離，也沒有在心裏長久凝聚。

    這樣的狀態讓施千琅有些恐慌。

    從宏圭山的小木屋中醒來到現在，施千琅都似乎是飄在空中，就算是找到了身份，有了家人，心裏時不時還是空落落的，無依無傍。

    特別是今天，於贈離開了。

    最近幾日裏，於贈將要走的話掛在嘴邊，追著要挾他挽留，耍賴央求他一起去賓居城，他始終回避，不接他的話，不跟他討論，甚至不去多想。

    而此刻，於贈真的走了，施千琅這才瞬間明白，自己其實都在逃避，不敢去麵對分離。

    他還記得那一日在宏圭山，自己邁出那道木門，看到夕陽籠罩下的於贈，他也記得在那之前，在夢裏因為他而心疼的感覺……

    從那個時候開始，於贈陪著他走過了最艱難的日子，一句一句地教他說話，不厭其煩地給他講解他所理解的世界，哪怕是信口開河胡說八道，也自有屬於他的一份天真和炙熱。

    如果說這個世界上有什麽是讓施千琅感覺安穩的，那就是於贈啊，這個高大稚氣的少年拽著他一步步走入真實的煙火中，讓他真切觸碰到了火熱和柔軟。

    在今天之前，施千琅從未想過分開，或者說，他有意識地避開了這種可能，不願意去麵對，不敢想要如何承受。

    施千琅的心裏一片寒涼，望著遠方無奈地輕歎出聲。

    一陣淩亂的腳步聲傳來，緊接著，彩笛蹣跚著進了院門。小小的人兒走路還不穩當，卻已經堅持自己走了，而且小大人一樣不緊不慢，頗有點淑女的儀態。

    她揚起小臉看向施千琅，綻放出一個由衷的笑容。

    施千琅連忙跑下台階，緊走幾步過去抱起彩笛。一旁的嬤嬤解釋道：“小公主午睡起來就要去找叔父，聽說少主在這裏，我們就帶她過來了。”

    施千琅笑著摸了摸彩笛粉嘟嘟的小臉，把她抱到高高的台階上，並排坐在一起，指著遠處的梅林給她看。

    幾個伺候彩笛的內侍端過來一個托盤，將兩個銀釺子遞了過來，上麵叉著兩片黑乎乎的東西。彩笛見到開心地笑了，接過來就啃，施千琅舉著那個黑東西，不解地問：“這是什麽？”

    那內侍笑著答道：“這是用鬆木明子火燒過的麥芽糖，麥芽糖太硬，用鬆明火燒一下，又綿軟又清熱，是小公主喜歡的點心，聽說少主小時候也很喜歡的。”

    施千琅端詳了一陣那塊黑東西，又看到彩笛啃過的地方，黢黑的火煙下麵露出白色的糖，彩笛大口吃著，還伸出舌頭舔舔嘴唇，露出滿足的笑容。

    施千琅也試著咬了一口，那麥芽糖被鬆明火烤過，果然異常綿軟，還帶有清新的鬆香氣味。

    彩笛扭頭看施千琅，又在他身邊張望了一陣，奶聲奶氣地問：“嘟父呢？嘟父……”

    施千琅微微一愣，才想到她是在問於贈，於是笑著說：“那位叔父啊，他暫時回家看他的阿爹、阿娘和叔父去了，過段時間會再來的，到時候彩笛可別認不出他哦。”

    他頓了頓，自言自語道：“到時候你也長大了一些，他也應該長大了……”

    這樣說著，施千琅長出一口氣，嗅到一陣熟悉的氣息，像清晨林間的青草，像雨後的原野，那種幹淨明朗的氣息，跟於贈身上的氣味一樣。甚至，耳邊仿佛聽到於贈長腿大步往前邁時，那種穩健又輕鬆的腳步……

    施千琅搖著頭笑了，自己這是怎麽了，居然都產生幻覺了。

    幻覺越來越真實，一個聲音傳來：“好啊，你們倆趁我不在，居然躲著吃什麽好東西！”

    施千琅猛地側頭，就看到於贈大踏步走過來，他使勁眨了眨眼，定睛再看，於贈已經跑上石階，來到了近前，大馬金刀地坐到了他身旁。

    似乎沒有看到施千琅驚訝的表情，於贈順手拿過他手裏的麥芽糖咬了一口，然後煞有介事地問道：“咦，阿琅，怎麽一刻不見，你的胡子都長出來了？不過，你如果蓄須，也挺好看的……”

    施千琅還沒有回過神來，彩笛已經撲進於贈懷裏，開心地叫著“嘟父”，手裏的糖差點糊在於贈身上。

    施千琅將他們倆手裏的糖都接了，遞給一旁的內侍，這才問道：“你是怎麽回事？怎麽又回來了？是忘了什麽東西嗎？”

    於贈盯著他又看了看，促狹道：“你還是擦擦嘴邊的黑煙吧，你有胡子我還真不習慣。”

    說著，他指著遠處的天空，無可奈何地長歎一聲：“你看那邊的黑雲，很快就要下大雨了，幸虧我當機立斷趕緊折回來，要不然就要被雨淋了。”

    施千琅順著他手指的方向看去，哪裏有什麽黑雲，他笑著問：“哪裏有黑雲？哪裏要下雨了？”

    於贈不理他，逗著彩笛：“哎喲美麗的小公主，你怎麽塗了個黑色的胭脂呢，怎麽小嘴黑乎乎的還這樣好看呀？”

    彩笛咯咯笑著，指著施千琅：“嘟父也黑。”

    “嘟父也好看呀，長了亂七八糟黑胡子的嘟父怎麽那麽好看呀。”

    施千琅仍舊笑著追問：“你倒是說說雨在哪裏？”

    於贈對著彩笛答道：“雨很快就會下了，馬上了，彩笛咱們得躲雨去了，快點快點，躲雨去了。”

    說著，他抱起彩笛佯裝避雨，一路小跑著走了，施千琅看著他的背影，也笑著起身，搖頭長出一口氣，懸在空中酸澀的心，這才實實在在落入胸腔。

    於贈折返回來避雨的事情，白瑛夫人並不知道。掌燈後，她正靠在軟枕上看著一本書，突然見到於贈和施千琅一起進來，她揉了揉眼睛，驚訝道：“這孩子不是今天走了嗎？怎麽，沒有走成嗎？”

    施千琅斜了於贈一眼，笑著解釋道：“他說怕被大雨淋到，出城不久就折回來避雨了。”

    白瑛夫人更疑惑了：“今天下雨了嗎？我怎麽沒有察覺，好像沒有下雨啊。”

    於贈恭恭敬敬行禮後，笑道：“我是走了之後太想祖母，趕緊又回來了。”

    白瑛夫人哈哈笑著，招手讓他過去，抓了他的手拍著，端詳著道：“祖母也舍不得你回去啊。唉，你是家中獨子，也不能讓你入贅過來，怎麽辦呢？幹脆，明日我給波衝王寫封書信，讓他把你給我們了，我們拿阿琅去交換，不知道他肯不肯呢？”

    於贈瞥了瞥施千琅：“我叔父肯定會同意的，我師父也太中意阿琅了，早就恨不能拿我交換了。”

    白瑛夫人點點頭，一臉鄭重：“那就這樣說定了，我們兩詔結個幹親吧，這樣特別好。”

    從嚴慈宮出來，施千琅和於贈並肩而行。

    於贈突然說：“其實我是走了以後心裏特別不踏實，就好像把你一個人留在陌生的地方一樣，很擔心你，也沒有多想，就跑回來了。”

    施千琅沒有答話，沉默片刻才問：“你相信夢境會預兆未來嗎？”

    “怎麽又在想你的夢境了，是又夢到什麽了嗎？”

    “上次跟你說過，我曾經在你到宏圭山之前就夢到過你，而且，那個夢也不好，我就很怕自己的夢是預兆，是未來會發生的事……”

    “不要多想了，那應該是你記憶裏殘留著對我的印象，受傷之前，你記得我的樣子。”

    “也許吧。不過，我總是夢到戰爭，夢到你單槍匹馬，孤立無援……我很害怕，經常會想到，每次想起來就很不安……”

    “那更不可能了，我怎麽會單槍匹馬呢，叔父不會讓我陷入險境的，而且，你知道嗎，我們越析詔的軍隊很強大，就算戰火燒到越析詔，我們也不會吃虧的，放心好了。”

    見施千琅默默望著自己沒說話，於贈又道：“有危險你肯定會來救我呀，就像那次遇到狼，你一棒子揮過去……哎對了，替我擋飛鏢這種事以後千萬不要再做了。”

    “現在擋飛鏢也不怕了，我是百毒不侵，毒蛇都不怕。”

    “那也不行。寶劍呢，用我給你的劍吧，莫問！”

    “好的我不問。”

    “不行，你不能不問……此劍難道是鐸鞘？”

    “莫問……！”

    一陣笑聲打破了黑暗宮院的寂靜，天上的雲層徹底散去，漫天星輝，星光下，施千琅和於贈明亮的笑臉，宛若星辰。