祁歡進得府門，就隻當那小婦人所言皆是屬實，半點動靜也沒鬧。

    她隻隨口問了門房當值的婆子一句：“我不在家這兩個時辰，可是有誰來咱們府上尋過什麽人？”

    那婆子一臉疑惑道：“不曾。”

    祁歡沒再多說，上馬車將那包胭脂水粉取回，打發老井把車馬趕回車馬房去。

    她拎了東西要往內院走。

    那婆子卻在敞著大門張望，這時便又趕緊繞過影壁追上來問：“大小姐，星羅姑娘不是隨您一道兒出府了嗎？她沒一塊兒回？”

    祁歡道：“我臨時想起來又個東西忘了買，就叫她折回去買了，她晚些時候會回來，你記得給她留個門。”

    那婆子便沒有再多問，答應著回去關了大門。

    這邊祁歡拎著東西，沒從大花園裏走，特意穿過內宅進的棲霞園。

    楊氏那裏病著，她不放心，就沒回春雨齋。

    結果剛進安雪堂院裏，一抬頭卻瞧見了站在院子裏的餘姨娘母女。

    祁歡一夜沒睡，腦子卻是反應比平時慢些，當時便是微微一怔，隻以為這倆母女是聽說楊氏病了，假借探病為名前來看熱鬧的。

    她心中不悅，當即皺了眉頭，問守在廊下做活兒的兩個大丫頭：“她們在這杵著做什麽？沒的給母親添堵！”

    楊氏病著，不願意房間裏有人，兩個丫頭卻也不敢走遠，所以就坐在門廊下的陰涼處做針線。

    本來正兩顆腦袋湊在一起，專心研究刺繡的花樣，祁歡又是一個人，腳步輕，都沒發現她已進了院子。

    “大小姐回來了。”兩人連忙起身。

    見她手裏拎著東西，桂雲連忙迎上來幫著拿了。

    說話間，祁雲歌聽見祁歡的聲音，立刻就回頭，含怨帶恨的瞪了一眼。

    祁歡這才注意到，應該是日頭曬的久了，她臉色微微有些發紅，又因為比較嬌氣，可能是受了累，麵色都顯得很是疲憊憔悴了。

    祁歡這才猛地想起昨夜前院楊氏說過的話。

    桂雲也幫著解釋：“夫人昨夜不是撂下話來，叫餘姨娘和四小姐以後每日過來站規矩麽？結果今兒個夫人身子不適，睡了一上午，沒顧上這茬兒，姨娘和四小姐……大約也是忘了。夫人便遣了金媽媽去將她二位喚來，說是今日在多罰一個時辰。”

    因是在自家院裏，桂雲說話也沒逼著餘姨娘母女。

    說話間，瞧了瞧天色，又道：“這會兒還早，起碼還得一個半時辰。”

    祁歡從那母女倆身邊走過，不免又瞧了餘姨娘一眼，卻見她也是麵色微微發紅，額上出了點兒汗，一副咬牙強撐的樣子，臉色十分難看。

    這母女倆，一看就是不服的。

    祁歡便覺得她們也說隻是欠收拾。

    既然委身給人做了妾室，就該有這樣的覺悟和自覺，是肯定要被正妻收拾的。

    以前是楊氏懶得跟餘氏計較，隻要她們不直接惹到自己眼皮子底下，就隨便他們怎麽樣了，結果這母女倒好，真以為這個家裏可以沒上沒下沒規矩了？

    楊氏昨夜當眾說的明明白白，叫她們今日起過來站規矩，她們居然還當成耳旁風，睡一覺起來就以為自己已經避過去了，拿著主母說話當當屁！

    這純粹就是找死！

    桂月沒說金媽媽是如何兵貴神速，衝夏月軒叫這母女倆壓根沒機會去求餘氏庇護就把人捉來了。

    但她們這群人的德性祁歡心裏有數，猜也能猜個差不多。

    她隻一邊走，一邊問桂雲：“母親這會兒醒著嗎？”

    桂雲道：“晌午那會兒醒了，喝了藥，問了下大小姐行蹤……”

    頓了一下，這才刻意壓低了點兒聲音，給祁歡提醒兒：“這會兒該是沒睡呢。”

    這個時候，祁歡獨自出門去了，想來楊氏也是放心不下。

    祁歡點頭表示自己知道，推門進去。

    屋子裏依舊殘留了一些藥味沒散。

    中藥吃在嘴裏多是苦得難受，可是草藥自有那麽一股子藥香，祁歡對這個味道倒是不討厭。

    楊氏靠在床榻的軟枕上，原是閉目養神，該是聽見院子裏祁歡的聲音，就已經睜開了眼，隻是還是懨懨的，一臉病容，很沒精神。

    祁歡往屋裏掃視一眼：“小不點沒在？”

    這話，原是問的楊氏。

    但桂雲很有眼力勁兒，瞧著楊氏病成這樣，該也不想說話，就連忙答道：“剛過午那會兒睡醒是過來呆了一會兒，但夫人怕過了病氣給他，就叫劉媽媽幾個領著小少爺去您那了。”

    楊氏這院子裏也不是沒地方給祁元辰玩，隻她在罰妾室和庶女站規矩，想來……

    這樣的事，她是並不想讓那麽小的孩子一直看著。

    說話間，桂月已經從小廚房端了茶水進來，又問：“大小姐要午飯嗎？”

    祁歡倒是不餓。

    她走到楊氏身邊，在她床沿上坐下，溫聲問她：“母親午間用飯了嗎？”

    “夫人今兒個一直沒什麽精神，午間隻吃了小半碗湯水。”答話的依舊是桂雲。

    楊氏怕她擔心，雖然沒力氣，卻還是勉力擠出一個笑容來：“不妨事，我緩一緩就好。”

    祁歡於是轉頭對桂月道：“去問問陳大夫，母親現下合適吃什麽，然後讓小廚房做了送進來。”

    楊氏著實沒什麽胃口，剛想說不用折騰了，祁歡又道：“我在外麵午飯吃的不可口，也沒吃多少，一會兒和母親一塊兒再吃點兒。”

    楊氏聞言，便沒做聲。

    桂月放下茶盞，拿了空托盤出去。

    桂雲也將手裏那包東西往桌上放。

    祁歡突然想起了什麽，就衝她抬了抬下巴：“那個裏麵是胭脂水粉，除了有一罐我開了的胭脂你撿出來，剩下的你先和桂月拿去給這院裏的丫頭們挑，剩下的我帶回去給雲兮他們。”

    桂雲雀躍一聲：“奴婢替姐妹們先謝過大小姐賞。”

    祁歡笑著揮揮手。

    桂雲便眉開眼笑的抱著那包東西出去了。

    楊氏一直盯著她出門，待到房門被被從外麵合上，她才收回視線，定定的看著祁歡。

    實在是病得沒力氣，便是話都沒說。

    祁歡明白她的意思，從袖袋中摸出那盒杏香：“我去了彩蝶軒一趟，尋了這盒香粉回來。”

    楊氏嗅到那個味道，立刻也便心裏有數。

    若不是她就這樣病下了，是斷然用不著女兒這樣辛苦奔波這樣的家務事。

    她麵上略浮現出一絲無奈，有氣無力道：“其實你倒也不必如此費心去查，做凡事都必有動機，即使沒有真憑實據，這事兒的由頭也必是出在咱們府內的。”

    她管家這些年，心裏明鏡兒似的。

    之前沒說，隻想含混過去，是因為沒拿到真憑實據在手。

    再者——

    也是對這個長寧侯府冷了心，也不願意費心費力，甚至吃力不討好的給這些人尋什麽真相，找什麽清白。

    “母親您早就心裏有數了？”祁歡看她這樣的神情態度，也並不奇怪。

    但她語氣閑散平和，楊氏倒是有了幾分興致，反而含笑看向她，不答反問：“那你倒是先說說你都查出些什麽來了。”

    祁歡不會為了這種事和她鬥心眼，便是直言：“及母親說得對，凡事必有動機，有人既然冒險在這宅子裏動了手，卻又下的不是致命劇毒的黑手，那便說明他本來的目的也不是奔著要誰的命去的。可是事情發生在春闈這個節骨眼上，針對的又是家裏三個將要入闈的應試士子，目的便十分明確……那便是有人不想讓他們，或者他們之中某一個，某兩個去考試。”

    楊氏並不言語，隻點了點頭，示意她繼續說下去。

    祁歡道：“這個並不難猜，連餘氏她們都第一時間想到了，並且立刻將矛頭直指表哥，可是我們都心裏有數，這事絕對不可能與表哥有關。然後咱們再來說家裏的另外幾夥人，首先，在祖父的立場上，他必是希望兩個孫兒都能順利參加科考的，多去一個，對整個家族而言，乘算便大一分，所以，不管他更喜歡誰，或者更不喜歡誰，都不會在這個節骨眼上使這種手段。”

    楊氏臉上，漸漸帶了幾分笑容，是個鼓勵的意思。

    祁歡又道：“那剩下的，就是二房一夥，與餘氏那一夥了。餘氏那邊很明顯，是希望大哥哥一鳴驚人，以此增加他成為父親繼承人的籌碼，所以，如果是他們下毒想絆住二哥哥，這是有明顯動機的。再至於二房……他們雖然一直低調行事，明哲保身，可早上那會兒咱們就說了，因為祖父偏愛的態度，二房的人也未必就是沒有野心的。”

    楊氏此時才終於接茬：“可是據我所知，二房銘哥兒的天賦才華極是不俗，旭哥兒卻是遠不及他的。”

    祁歡雖然沒和這倆便宜哥哥有多少接觸，但是本著知己知彼的處事原則，她多少也了解過這倆人。

    她說：“所以，母親的推論是，因為大哥哥自知高中無望，便索性一不做二不休，導演了一出苦肉計？隻要他們都無緣此次春闈，那起碼三年之內都分不出個高低勝負來，以此來耗著二房？”

    至於為什麽沒懷疑餘氏和餘姨娘母女也參與在內……

    那幾個是真沒這個腦子，城府，甚至以身做餌的魄力和狠心。

    楊氏默認。

    她眼神冷了冷，唇角揚起一個嘲諷的弧度：“雲兒跟他們都沒什麽直接的利益衝突，即使高中，也影響不到他們什麽，想來這次就是陰錯陽差，叫他承受了無妄之災了。”

    好在是楊青雲運氣好，昨晚就剛好沒喝那一盅湯。

    楊氏心裏早有想法，可是因為楊青雲已經摘出去了——

    她為什麽做這個惡人，去得罪餘氏或者二房其中的一方，進而替另一方打壓對手？

    這種吃力不討好的事，是她剛嫁過來那會兒，年少無知時候才會一腔熱血切做的事。

    祁歡其實能夠理解楊氏此刻的心態——

    她對這個祁家心灰意冷，如今隻想明哲保身，旁人的爭端，她已然是能避就避了。

    祁歡沉默了一陣，卻還是再次打破沉默：“那二哥哥那邊呢？”

    楊氏這便顯得意興闌珊。

    她也沒必要繼續在女兒麵前裝糊塗：“要麽就確實是他運氣好，剛好逃過一劫，險險的的過了關，要麽……”

    楊氏的話，隻到這裏，隨後眸色晦暗的冷笑了一聲。

    “要麽就是他其實已然有所察覺，卻將計就計。”祁歡接過她的話茬，“雖然付出了一點代價，但如若能借此將事情徹底鬧大，這樣毀整個家族前程的事，祖父絕不會容忍。何況，因為表哥被牽連在內，依著母親您護短的脾氣，也極有可能揪住不放。這樣一來，他們二房就可借刀殺人。祁元旭重則直接被劃出族譜，驅逐出府，輕則……也要被祖父徹底的厭棄。咱們辰哥兒還小，這樣一來，二房在方方麵麵就都可死死碾壓我們大房。”

    更何況，還有送到楊青雲那裏的一碗參湯。

    如若真被祁元辰給吃了……

    這件事，並非簡單的隻是一起堂兄弟之間誰要毀誰前途的鬥毆事件，若是往最壞處想，它背後陰謀甚至陰暗血腥到叫祁歡膽寒發抖。

    楊氏再一次選擇了沉默。

    這些事，她也都有猜測，隻是不想入局給人當槍使，所以也沒打算深究。

    祁歡看著她蒼白憔悴的臉色，心裏暗暗歎了口氣，又將放在手邊的那盒香粉撿起來：“這盒香粉的來處我查到了，並且用這個香粉的女人，不知是湊巧還是人為，總之也被我撞見了，這會兒我叫星羅跟著她了，如果不出意外的話，應該可以找到她落腳的地方。”

    楊氏如何不明白這後背的牽扯？

    她倒是沒想到祁歡真能順藤摸瓜，找到更多的線索，登時也顧不上病痛，掙紮坐了起來。

    約莫是心中過於緊張，她嘴唇動了動，卻沒說話話來。

    祁歡如實告知：“該是大哥哥在外金屋藏嬌，這次事件的起因八成也在他那。”

    “那……”楊氏當下卻遲疑了一瞬，但她沒有喝止祁歡，而是斟酌詢問了女兒意見，“你想揭破他？”

    拉下祁元旭，收益最大的絕對是二房。

    子不教父之過，祁元旭金屋藏嬌是小，他毀兄弟前程，這才是祁正鈺絕不能忍的，屆時遷怒，他便隻會更加偏袒二房。

    祁文景，以及整個大房的人，在他眼裏就隻會變得更加不堪。

    這是件牽一發而動全身的大事。

    也難怪楊氏之前隻想不了了之，含糊了過去。

    而她，現在，依舊不想追究。

    隻是，看女兒如此積極追查此事，她又不想一意孤行，完全不顧女兒的意願，強迫她忍氣吞聲，咽下這口氣。

    楊氏心中頗為糾結，目不轉睛看著女兒。

    祁歡卻是始終平靜。

    她笑了笑：“女兒不想委曲求全，但也不想往自己眼裏揉沙子。祁元旭固然自作自受，罪責難逃，可我仍介懷二房在這一局當中真實的立場和態度。若二哥哥真的隻是一時不察，進而遭了無妄之災，那麽便是我們大房清理門戶，給他做了主，事後我們被祖父厭棄，我也無所謂。就怕是他二房也在將計就計，算計著我們。那樣的話，咱們母女可不都得嘔死了？”

    暴露再明麵上的敵人，固然該殺，但卻不是最可怕的。

    藏在暗處的，才是！

    祁歡自詡不算是個蠢貨，所以相比於被自不量力的蠢貨連累，她更不想自己稀裏糊塗的做冤大頭。

    楊氏此刻也緊緊的皺了眉頭。

    母女兩個相顧無言。

    又過了一會兒，廚房那邊過來問要不要擺飯，祁歡才道：“這事兒我們先不聲張，後麵看看再說。”

    她叫廚娘擺了飯，直接用一張小桌子擺在楊氏床上。

    楊氏原是沒什麽胃口，但是又不想讓女兒擔心，便也勉強吃了一些。

    事後桂雲剛將桌子端走，星羅就滿頭大汗的闖進來。