“記得，對你那些手下，有的該說，有的不該說。”男人深深看了一眼姚杉，“以後我們就是同僚了，希望你不要自誤。”
    話音一落，男人便是躍窗而出，消失在懸崖峭壁之間。
    但唯獨這千牛衛，跳脫在這個龐大體係組織之外。
    它直接受命於皇帝，負責替皇上監察百官，處理他國諜子，插手江湖事務。
    它們的標誌，則是一個長相可愛，頂著一對奇長牛角的牛頭。
    這是個講理的特務機構，也是個很不講理的特務機構。
    江戶沉默的歎了口氣，感覺腦袋有點痛。
    這天下很大很美，同時也很亂啊……江戶灌著酒，抬頭望著天邊的月亮，心思沉重。
    …………
    翌日天色微亮，江戶就已經穿戴整齊，從南門出了天泉縣城，鑽進了這片並不如何茂密的樹林。
    鑽進林子，他一眼看到了一身黑袍的蔣憶南，後者提著柄紅纓長槍站在林子另一側。
    蔣憶南看著準時而來的江戶，眼中滿是熾熱。
    “你用的是槍？”江戶看著蔣憶南那杆長槍，“那你挑戰我有何意義？”
    “挑戰你並非是為洗劍池的名劍。”蔣憶南舞出幾朵槍花，銀白色槍尖遙指江戶，“而是為了證明我蔣憶南是西北蔣家年輕一輩的第一人！”
    “西北蔣家？”江戶若有所思，然後誠實道：“沒聽說過。”
    “啊啊啊啊。”蔣憶南臉上凝著的寒氣頓時垮掉，旋即眼中滿是怒火，“黃口小兒，胡說八道，快來受死！”
    “想讓我和你打架可以。”江戶拔劍，指向蔣憶南，聲音凝重，“你贏了，我用洗劍池的渠道幫你宣告世人你是蔣家年輕一代第一人。”
    “你若輸了。”江戶笑了笑，“就告訴我姚夢現在在哪，告訴我指名道姓要她的貴人是誰。”
    “你是江湖人。”蔣憶南將長槍重重插進地麵，捧著雙臂，“江湖人就走好自己的江湖路，不要去試圖去插手廟堂事。”
    “這些年被覆滅的武學宗門並不少，我想你明白其中緣由。”蔣憶南看著江戶的眼睛，真誠勸道：“人貴自知，請公子珍重。”
    “我不信這個邪，所以偏要去試一試。”江戶收劍入鞘，聲音冷冽，“不答應，這場比試就現在就可以結束了。”
    蔣憶南麵色古怪的盯著江戶看了一會，忽然哈哈大笑了幾聲，“我答應你。”
    “我就喜歡你們洗劍池弟子們那股桀驁勁兒，有意思。”
    蔣憶南右臂蓄力，噌的一聲拔起插進地麵的長槍，三步並作兩步朝著江戶跨來。
    樹林不大，二人之間距離不過遙遙二三十步。
    隻是瞬息之間，蔣憶南便是來到了江戶三步開外。
    一聲厲喝，蔣憶南手中長槍如臂驅使，在腰間畫出一個大圓，裹挾著劇烈破風聲，重重橫掃向江戶脖頸。
    江戶感受著迎麵掃來的勁風，眼神一凝，重心向後猛然一倒。
    銀色長槍閃爍著寒芒在江戶鼻尖擦過。
    與此同時，江戶左手用力向地麵擲下帶鞘長劍，蕩起一圈飛揚的塵土，身子輕輕點在劍柄之上，不讓自己失力倒地。
    江戶的整個身子此刻若一根長棍，斜斜靠在長劍劍柄之上。
    蔣憶南臉色平靜，以強橫真氣抽回掃向一旁的長槍。
    而後他腳掌點地猛然躍起，雙手持槍在身前下掃蓄力後，舉過頭頂，借著下墜的力道朝著江戶腦袋狠狠砸來。
    江戶腳掌點地接力，斜著的身子猛然旋轉著向一旁翻躍。
    在身子翻轉越過紮進地麵的長劍時，江戶右手握緊劍柄，猛然抽出長劍，而後穩穩落在一側。
    長槍裹挾著極端刺耳的破風聲，重重砸在江戶留在原地的劍鞘上。
    鋼鐵撞擊的聲音響起，三尺長的劍鞘竟是被蔣憶南一槍生生砸進地麵一尺半有餘。
    一擊落空，蔣憶南表情凝重，低頭彎腰將長槍旋轉著從背上轉過，卸去裹挾的勁氣後，再度槍指江戶。
    江戶站在原地，看著脖子粗1紅，已然開始喘著粗氣的蔣憶南，神情鄭重且誠實，“認輸吧，你不是我的對手。”
    “輸給洗劍池的劍子，是一件很平常的事情，並不丟人。”
    聽到江戶看似溫柔的問話，姚夢眼睛一紅，撅起嘴巴，表情倔強的盯著江戶，一聲不吭。
    同姚夢對視了會兒，江戶歎了口氣，低頭敗下陣來。
    他翻身下馬，抱下姚夢，解開她被麻繩捆的淤青的雙手。
    “你不是要殺我嗎，要殺趕緊殺。”姚夢揉著酸痛的手腕，蹲坐在一側環抱雙膝，聲音有些沙啞。
    …………
    太陽自西而落，將天地拉入黑暗。
    蔣憶南結束一天繁忙的公務，卸下甲衣，走進了一家茶館聽曲兒。
    走進茶館，蔣憶南徑直上了二樓，進了一處用輕紗隔著兩邊的雅座。
    他坐下身子，給自己倒了杯茶，眯起眼睛細細啜了一口，發出一聲滿足的歎息。
    然後，他剝開一顆花生，拋進嘴裏，含糊不清道：“就是劍子無疑，貴人有令，隻追不咬，必要時護他入長安。”
    身側的輕紗隨著蔣憶南的言語，輕微顫動著。
    輕紗外，一個壓低的聲音響了起來，“好。”
    聲音嘶啞，宛若林間低吼的異獸。
    蔣憶南眉頭高高挑起，感覺有些頭疼。
    貴人，怎麽把這個瘋子派出來了？
    …………
    天水縣城內的一家客棧內，江戶同著姚夢一起坐在大堂吃飯。
    得知白鹿書院已在康州城集結力量的消息後，江戶自然不會傻到沒事找事，主動往坑裏跳。
    所以出了天泉縣，江戶直接朝著東北奔馳，終於在天黑時踩著閉城的點，鑽進了與天泉縣同屬康州境內的天水城。
    天水縣城繼續往南走，便是在整個西北都數一數二的大城，蓉州城。
    “吃完了，去城裏的夜市逛逛吧。”
    江戶夾起一筷子滿是花椒顆粒的白菜，忍不住挑眉歎息道：“這西北菜麻辣的讓人難受，我現在太想念老陳頭的清湯麵了。”
    姚夢看了眼江戶，沉默的一言不發，隻是埋頭吃飯。
    吃飯時，碗筷鏗鏗作響。
    好像她不是在吃飯，而是在跟誰打架。
    江戶放下筷子，自顧自倒了杯清茶喝著。
    在江戶的注視下，姚夢吃完了兩碗米飯。
    她抬頭同江戶的視線相交，“我吃飽了，要上樓休息。”
    “做夢。”江戶笑了笑，聲音平靜。
    然後，他一把拉起姚夢，徑直出了客棧。
    …………
    天水縣城正北是一座高有萬仞的高山，高山山壁平滑似是被人打磨過一般不可攀登，所以直接將天水縣城同更北方的諸多州縣隔絕開來。
    天水縣正北偏東的平原處，有一條自大唐東北地區綿延而來的大江。
    這條大江在天水縣東北平原開始分流，在經過天水城正南時，徹底分出了一條名叫天水河的支流。
    天水城正南，因此修建了一個極大的渡口。
    從渡口坐船，可以逆流而上前往東北的諸多州縣，也可以橫渡天水河，往南直達蓉州城。
    因為高山，因為渡口，故而天水縣城沒有北門，也沒有南門，倒也成了大唐西北各州縣獨一份的特質景觀。
    “身為寨裏的二當家，是不是很少有機會一個人出來閑逛？”
    走在街上，江戶掏出一枚銅錢買下兩串糖葫蘆，咬下一顆含進嘴裏，將另一串遞到了姚夢麵前。
    姚夢猶豫片刻，伸手接住，“還好，大哥很寵我，我雖然一直被朝廷通緝，但逛天泉城的次數也不少。”
    忽然，幾個提著燈籠玩鬧的小孩嬉笑著跑過兩人身旁。
    姚夢看著臉色紅潤的孩童們，眉毛不自覺柔和了許多。
    “正因為他之前對你太好了，所以你現在才覺得不可思議？”江戶看著她表情細微的變化，又咬下一顆山楂球。
    姚夢沉默了，原本已經微微亮起的眼睛再次黯淡。
    “他是個好人。“江戶笑了笑，“況且那群刀客死前都在保護你不被我殺死。”
    “你看那裏。”江戶舔了舔黏糊糊的嘴唇，又咬下一顆山楂球，忽然伸手指向不遠處的街角。
    姚夢順著江戶的指尖，看到那裏有四五個年齡極小，辨不出性別的乞丐。
    他們頭發纏成絲狀擰成一團，看上去雜亂的就像山野間的雞窩。
    身上的衣服破著幾個大洞，露在外麵的皮膚上滿是黑汙。
    夜幕下的街道在各個店鋪門前燈籠的照耀下顯得氤氳美好，但卻無法照亮那群乞丐眉宇間的迷茫與麻木。
    就在這時，一個明顯裝瘸，個子高壯的乞丐不知從哪裏鑽了出來，對著神色麻木的小乞丐們開始辱罵叫囂，然後取走了他們身前破碗中的銅板。
    姚夢嘴唇緊緊抿住。
    “你看，這就是人世間。”江戶笑了笑，看著姚夢抿起的嘴角，“弱肉強食，亙古不變。”
    “你哥在那個貴人眼中，就像我們此刻眼前的那群小乞丐，隨時可以救，也隨時可以踢死。”江戶吃下最後一顆山楂球，對著姚夢笑道：“你在這兒等我會兒。”
    他捏著拳頭，拿著糖葫蘆的簽子，尾隨那名高壯乞丐拐進一個黑燈瞎火的小巷。
    黑暗中，姚夢隻聽得到乞丐壓抑的慘叫。