大唐太始八年春，洗劍城。
    這座靠近大唐西部邊境的城池，天總是灰蒙蒙的。
    今日，天上灰黑的雲團比往日壓的更低了些，陰沉的也比往日更加厲害，這是即將降下大雨的征兆。
    所以此刻雖然是晌午，但街道上的行人卻已然稀疏。
    一家沿街麵館簷下的過道上，擺著兩張褐色桌子。
    其中一張桌旁，一個青衣少年正大口吃著一碗麵條。
    突然，一陣陣雷鳴炸響。
    隨著雷鳴聲的響起，一道道樹枝狀的電光在黑色雲團中倏然出現，末端捎帶起微白的亮光，打亮了灰暗的過道。
    突如其來的聲響和亮光，讓這個名叫江戶的少年狠狠噎了一下。
    臉色漲紅地咳嗽了幾下，江戶慌亂灌下幾口麵湯，故作平靜的自言自語道：“快下雨了。”
    “這兒能坐嗎？”忽然，一個好聽的聲音響起。
    他回頭，看見了突然出現在身後的女子。
    那是個有著江南脂粉氣的貌美女子。
    她一身淡藍色的衣裙，臉蛋兒紅潤的捧著一碗熱湯麵。
    任何人對美好事物都有天生的好感，是個俗人的江戶也不例外。
    於是他站起身，頗有紳士風度的接過女子手中的麵碗，放在了桌上。
    等到藍衣女子落座，江戶笑問道：“老陳頭也太沒眼力勁兒了，怎麽讓你這麽漂亮的女孩子自己端麵？”
    這家麵館的老板姓陳。
    十七歲的江戶在這兒吃了十年的麵條，之前那七年，是因為他不在洗劍城。
    言語間，江戶無意間掠過了自己那碗隻剩麵湯的麵碗。
    奶白色的麵湯中，黃色的油滴裹著些細碎的綠色小蔥四散漂浮著，竟有種別樣的美感。
    “掌櫃的年紀大了，我自己來就好。”女子似乎不敢直視江戶，回答的話語中還帶著顫音。
    她的聲音很軟，就像江戶在詩人們的詩詞裏看到的江南。
    她似乎很少與陌生男人說話，更何況對麵坐著的江戶臉蛋兒生的極好。
    所以她此刻臉紅的仿佛能滴出血來。
    女子從桌上拿起一雙筷子，在碗裏攪動了兩下。
    麵條在攪拌間，碗中原本奶白色的麵湯，泛起了淡淡的紅色。
    “怎麽不吃呢？”看到女子動作的江戶笑了笑，原本眼中的暖意微微變冷，“湯麵剛出鍋的時候才好吃。”
    女子點了點頭，準備將筷中麵條遞入口中時，江戶突然伸手，止住了女子的動作。
    “先不著急吃。”江戶將女子麵前的麵碗撥到一側，“姑娘可是來自東方？”
    “嗯。”女子抬頭，好看的眉毛因為疑惑而皺起。
    “那姑娘可曾去過長安？”江戶從筷筒中抽出根幹淨筷子，輕輕敲著桌麵，聲音溫潤柔和。
    “去過。”女子身子突然細微顫抖了一下。
    同時，黑色的天空中，一道銀色閃電劃過。
    就在女子身子顫抖的瞬間，兩縷寒芒伴著劃過的閃電，突然探向江戶脖子。
    那是兩柄劍。
    寒芒掠來的同時，江戶隱在桌下的兩隻腳別緊桌腿，猛然仰頭下腰。
    兩柄劍的主人從店內竄出，那是兩名穿著黑衣，頭戴鬥笠的劍客。
    看不出年齡的兩名劍客，一左一右執劍割過原本江戶脖頸處。
    下腰仰頭的江戶看著眼前兩柄劍刃上的寒光，眼中寒意凝聚，其右手中的筷子突然仿佛被刀從中間劈過般平滑裂開，一分為二。
    右手輕拋出半根筷子擲到左手，江戶左右手各握緊半根筷子。
    左腳用力踢斷一根桌腿飛向對座兒的江南女子，江戶躍起身一個大跨步，將手中筷子狠狠插進了這兩名頭戴鬥笠的劍客肩頭。
    江戶左右手同時插進筷子後猛然收掌，手掌收回一半，猛然再度探出。
    帶著重重勁氣的雙掌狠狠擊中了兩根筷子。
    隨著兩聲慘叫聲響起，兩根筷子被勁氣生生推著穿透了肩胛骨，射進了店鋪深處。
    肩胛骨的斷裂，讓兩名劍客瞬間失去了對掌中長劍的掌控。
    哐當。
    兩柄長劍先後落地。
    江戶在其中一柄長劍落地的刹那，用左手握緊其劍柄，欺身上步一個橫切。
    寒光閃過，兩名劍客的喉管被瞬間切碎，向外噴出鮮血。
    捂著喉嚨，兩名劍客眼中帶著不甘和痛苦，雙雙倒地。
    江戶握劍，指向因為那一記冷不防的桌腿而摔在地上的藍衣女子，眼中帶著戾氣，“誰派你們來的？”
    “不能說。”女子撐著身子，低眉看著地上兩名身子還在顫抖抽搐的同僚，心中生出一抹悲切，“你殺了我吧。”
    “我很不能理解。”江戶看著眼前的女子，蹲下身子，用劍挑起女子的下頜，沉默了一會兒，“你們來殺我，為什麽連一個瘸腿的老頭都不肯放過？”
    他瞥了一眼女子那碗湯麵上的紅湯，“老陳頭對辣子過敏，所以他店裏的麵從來都是清湯麵。”
    他眼中冷色越來越濃，站起了身子。
    他看到身側小店內半開的後廚中，一個頭發花白的老人橫躺在地上，喉管被切開，鮮血淌滿地麵。
    而他看不到的桌案上四散擺放的青藍海碗中，晶瑩的血珠正在碗底打轉。
    江戶起身的同時，感到了桌子的微微顫抖。
    他扭頭望向廊外小巷，看到小巷兩頭此刻忽然出現了堵滿兩頭，數量極多的蒙麵劍客。
    “真下血本啊……”好看的眉毛挑起，江戶喃喃自語。
    突然，他餘光看到倒在地上的女子拔出頭上的發簪，猛然從地上彈起，朝著自己脖子刺了過來。
    江戶頭也不回，右手背身刺出一劍。
    劍尖頂著白光撞在發簪的尖銳處將其彈飛，江戶左手朝著女子撲來的身子推出一掌。
    左掌裹著白色勁氣，狠狠擊在女子胸前的豐盈上。
    骨裂的聲音隨之響起，女子背上的藍衣被勁氣撕裂崩碎，她整個身子，被這一掌推出了小店的過廊，墜在青石鋪就的街麵上。
    貌美女子紅潤的口中湧出大片鮮紅的血液，臉色瞬間蒼白，氣若遊絲，眼看是活不成了。
    飛出的女子，驚的蒙麵劍客們齊齊退了兩步。
    江戶撐著欄杆越出外廊，右手持劍，站在了小巷中央。
    就在此時，黑雲氤氳的天空爆發出劇烈的電閃雷鳴。
    然後，劈裏啪啦的雨聲響起。
    豆大的密集水珠從天而降，摔落在青石地板上，崩成八瓣，滾落進青石縫中。
    大雨瞬間淋透了江戶的青衫，將他勻稱有型的曲線畢露無遺。
    “殺了他！”蒙麵劍客中，有人吼出了聲。
    而後，街頭巷尾所有的蒙麵劍客，揮起了手中滲著水珠的長劍，嘶吼著衝向了江戶。
    隨著眼珠的爆裂，丁嵐體內的五髒也緊隨著收縮膨脹，然後瞬息間跟著爆裂！
    川越刺進丁嵐腹部的長劍，就像是根紮破氣球的銀針，瞬間引爆了丁嵐。
    一大攤鮮血自丁嵐身上爆出，像是下了一場血雨，將江戶川越淋濕。
    渾身的汙血，配上此刻兩人虛脫慘白的臉色和氣息，像極了地獄中走出的惡鬼。
    江戶鬆開手臂，癱軟在地上，開始劇烈的咳嗽。
    每一聲咳嗽，都會帶出一大捧殷紅的鮮血。
    川越放開長劍，心中一直提著的那口氣鬆了下來。
    踉蹌倒退了兩步，川越眼前一花，撲騰一聲跪倒在地上，身子蜷成一團。
    全身太特麽痛了……川越壓下喉嚨裏想要湧出的腥甜，攥緊了拳頭錘著地麵，極力壓抑著身上的痛苦。
    就在這時，灰黑的天空終於更加黑暗。
    然後，降下了瓢潑大雨。
    豆大的雨滴砸在翡翠湖上，激起一圈圈好看的漣漪，響起一聲聲清脆好聽的啪啦聲。
    翻過身讓大雨劈裏啪啦拍在臉上，江戶嘴角的血沫被很快被雨水衝刷幹淨。
    江戶側首，看著身旁肚子上炸出無數坑洞的丁嵐，神色複雜。
    …………
    抬頭看了眼黑的仿佛要滴出墨汁的天空，蔣憶南挑起眉毛，“馬上就要下雨了。”
    “是啊。”王伯靈看了眼蔣憶南，打開扇子輕輕扇著風，“這場雨過後，很多人都會很舒服。”
    “也有很多人會很不舒服。”蔣憶南看著王伯靈，一字一句道：“東方墨還很年輕，希望你們白鹿書院能記住這一點。”
    “無所謂。”王伯靈眼神平靜，“你們唐帝也還很年輕。”
    “洗劍池雖然都是唐人，但東方墨太強了，強到他能夠成為洗劍池所有人的精神領袖，強到在部分唐人眼中，東方二字的重量遠大於李唐二字。
    “你們終究還是擔心洗劍池未來究竟會走向何方。”
    王伯靈眼中閃過譏諷，“唐人中有人想靠大義和恩惠拉攏洗劍池，有人則是想用我們的手，迫使洗劍池因為仇恨同李唐站在一起。”
    “正巧我們需要江戶去死。”王伯靈笑了笑，“所以那些人就主動伸出了刀子，希望我們能夠殺了他。”
    突然，大雨傾盆，淋透了王伯靈的衣衫，也浸濕了蔣憶南一眾人的黑衣。
    眯了眯眼，王伯靈繼續道：“這場雨過後，李唐會滿意，當年長安上元節的幕後貴人們會滿意，甚至你們千牛衛中的一部分也會滿意。”
    王伯靈眼中露出一股笑意，“我白鹿書院，可是在為你們大唐分憂。”
    “但是東方墨，洗劍池會不滿意。”蔣憶南眼神平靜，“所以你們會有dm煩。”
    “但最大的麻煩是，如果你們這次沒有殺死江戶，又該怎麽辦？”蔣憶南終於問出了心中的疑惑。
    “他必死。”王伯靈用肯定的語氣回了一句，然後沉默了會兒，繼續道：“如果不死，那入了長安的他，將會死得更加痛苦。”
    “你為什麽不直接出手去殺江戶？”蔣憶南眼神一縮，然後問道。
    “因為一些約定。”王伯靈歎了口氣，“洗劍池曆代遊曆江湖的劍子之所以沒有一個人死於意外，是因為洗劍池隻允許同品級的武者去挑戰劍子。
    “而同品級之中，習會洗劍池劍意的劍子，近乎無敵。”
    “你們既然要殺他，又何必在意約定？”蔣憶南皺起眉頭。
    “約定不是嘴上說的。”王伯靈古怪的看了眼蔣憶南，“而是有人在做。”
    “明白了。”蔣憶南突然感覺周圍似是有人在窺視自己，不自覺的顫抖了一下。
    王伯靈合住扇子，朝著蔣憶南施了一禮，“和你聊的很舒服，現在一個時辰已過，諸君請便吧。”
    話罷，王伯靈腳掌點地，迅速消失在蔣憶南眼中。
    蔣憶南身後眾多千牛衛看著眼前消失的王伯靈，都是下意識鬆了口氣。
    “旅帥，接下來……”有人開口。
    “全力趕往興州城。”蔣憶南擺了擺手，低頭看著眼前泥坑中積蓄的雨水，“我有種直覺，江戶還活的好好的。”
    恍惚中，他從積蓄的雨水中看到了長安街頭，盡是遍地橫流的鮮血。
    …………
    興州城，作為長安周邊的大州，沒有辜負它名字裏的“興”字。
    興州城的繁華，已遠超之前江戶經過的蓉州城。
    此刻雖然大雨傾盆，但興州街頭商販行人依舊絡繹不絕，仍是一派熱鬧的景象。
    傾盆大雨中，兩個牽著馬兒，頭戴鬥笠，渾身被雨淋透的少年持劍走進了興州城。
    兩人模樣都頗為俊俏，其中一人更是貌美不似凡人，赫然便是剛在翡翠湖邊經曆過一場激烈廝殺的江戶和川越。
    江戶帶著川越走進興州城後，七繞八繞拐進一條青石大街，站定在了一處大院門前。
    大院門匾上，用金粉刻著洗劍池三字。
    大院門口，還站著兩名名持劍的青衣男子。
    江戶牽著老黃立定在大院門口，望著大院門口的護衛們，臉色蒼白的不含一絲血色。
    他張開嘴，似乎想要說些什麽，卻隻感覺眼前突然一陣昏暗，然後倒了下去。
    昏沉中，他聽到了身後川越的一聲驚呼，繼而感受到了後背砸進水坑中的冰涼，和腦袋觸地的疼痛。
    然後腦袋一歪，昏了過去。
    …………
    興州城最中央，坐落著興州府衙。
    興州牧王帖，大唐萬和九年進士。
    十九年的時間，他從當初一個八品縣尉，爬到了今天的三品州牧，其中心酸曆程，不足為外人道也。
    大雨還在嘩啦嘩啦的下著，天色陰沉的就像是王帖此刻眼中的陰鬱。
    窗外幽深晦暗，書房內雖然被蠟燭照的明亮異常，但卻依舊掩不住王帖臉上的陰晴不定。
    書房中，除卻坐在主位的王帖外，還站立著幾名他貼心的管事和護衛。
    書房很靜，安靜的甚至能夠聽到蠟燭的蠟淚滴在蠟座上的刺啦聲。
    沉默良久之後，王帖站起了身子，打開了窗戶，任由細碎的雨珠灑進書房，打濕他案板上放置的名貴書畫。
    “他怎麽可能還活著？”王帖煩躁的捏了捏肥碩的拳頭，上麵已看不到絲毫的骨節。
    “白鹿書院是一群飯桶嗎？那個號稱千人斬的屠夫丁嵐也是個裝模作樣的廢物？！”他似乎已經看到了不多日後，長安城掀起的腥風血雨。
    “沒有人能想到江戶可以殺死丁嵐。”王帖身後站著的一個持刀護衛開口，聲音凝重，“就像是沒人能想到，江戶此子如今成能成為洗劍池的劍子。”
    “同江戶一齊進城的，還有一個長相秀氣異常的少年。”王帖最器重的管事朝著王帖作揖道：“此子的身份也已經查明。”
    “川越，大唐幽州人氏，現年十八歲。
    “大唐太始五年，父母因病雙故，遂於大唐太始五年春募兵，入左右神策軍駐紮塞北飲馬城。”
    管事停頓了一會兒，繼續道：“募兵期間戰績平平，並沒有展現出過人武藝，大唐太始八年春，就是半月之前卸甲返鄉，變賣家產後直奔長安而來，途中不知為何與江戶產生交集，然後在翡翠湖岸暴露出五品武道修為。”
    “丁嵐的死與這個川越，一定脫不了幹係。”王帖眼神一寒，低聲問道：“如今江戶和這個川越在哪裏？”
    “三天前就進了咱興州的洗劍池分舵，派去的暗哨至今還未發現兩人出來過。”一個負責暗哨的管事連忙彎腰行禮，小心翼翼的回應。