王帖慢慢放下手中酒杯，神色重歸上位者應有的肅穆，“實不相瞞，京中有貴人托我給少俠帶了樣兩樣東西。”
    “帶上來！”王帖拍了拍手。
    包間對開的大門被人從外麵慢慢推開，幾名身著甲衣的士兵合力抬進來兩個木箱。
    “打開。”王帖眯起本就不算大的眼睛，垂在身側的雙手悄然攥緊。
    靠裏的木箱被士兵打開，所有人望著木箱的目光瞬間凝滯。
    在燭火的映照下，眾人看到了木箱中一個個擺放的錯落有致的金元寶。
    紅色燭光下，金元寶上折射出令人眩目的金光。
    這些金光輕灑在周圍，讓箱子四周的地麵平生出一層金紗。
    隻是瞬間，川越聽到席中所有人的呼吸都粗重了起來，包括他自己。
    在這個一兩白銀就能折合前世六千元購買力的大唐，他不能想象一千兩黃金能夠如何。
    這已經超出了他對金錢的想象力。
    “這是黃金千兩，算是給少俠從洗劍城一路而來的路費。
    “千兩黃金，隻請少俠原路折返，或是避開長安。”王帖眼中倒映出金光和極力壓製的貪欲。
    他艱難的扭頭看向江戶，開口道：“這可是一千兩黃金，少俠不心動？”
    江戶咂了咂嘴，不做回答，隻是好奇道：“另一個箱子呢？”
    王帖拍手，示意士兵打開。
    在眾人各式各樣複雜且貪婪的目光中，士兵打開第二個箱子。
    隨著木箱上蓋拉起時吱呀的澀聲，一股淡淡的血腥味開始在房間內彌漫。
    箱蓋被慢慢掀起。
    明亮的燭火下，箱子的邊角露出一抹紅絲綢。
    箱蓋越越掀越大，紅絲綢越露越多，血腥味也在房間內散的愈來愈濃。
    終於，箱蓋被完全打開，露出了屬於它的猙獰。
    隻見箱中墊著的厚實絲綢上，靜靜擺著一顆男人的頭顱。
    男人披頭散發，瞳孔無神渙散，似乎於死前看到了什麽可怕的事情。
    江戶思索了會，確定自己並不認識這個男人後，挑眉問道：“這是？”
    “少俠在翡翠湖岸邊遇險，便是此人一手策劃。”王帖看著江戶眼中不似作偽的平靜，眼中閃過疑惑，笑著解釋，“王伯靈。”
    “白鹿書院在興州城的供奉。”王帖雙手交叉握在身前，“一位無限接近三品小宗師的武夫。”
    “不怕報複？”江戶身子微僵一下，很快重新柔軟。
    “當然怕，不過這並重要。”王帖察覺到了江戶細微的動作，心中稍感輕鬆，“重要的是貴人的態度。
    “這是貴人對你的補償。”
    “為什麽呢？”江戶無聲呼出一口氣，感覺胸腔熱的厲害，“我真的很好奇你口中的貴人，為什麽那麽不想讓我去長安。”
    話音未落，江戶忽然站起身子。
    江戶忽然的動作驚得席中所有人都是身子一動，稀裏嘩啦的酒盞摔碎了一地。
    原來是有人抽出了藏在席下的兵器，連帶著晃動起了桌子。
    “酒桌之下藏著這麽多寒鋒，王大人是打算軟的不行來硬的嗎？”江戶身側的紀靈芝眉眼一凝，拍案而起，拔出了隨身佩劍。
    江戶另一側的川越也是無奈挑了挑眉，撚起一粒花生米拋進嘴裏，站起了身。
    “言重了，言重了。”王帖圓臉上露出僵硬的笑意，不死心的問道：“少俠，這千金厚禮，你收還是不收？”
    “在下不才，從小就長得好看，所以天生討喜。”江戶答非所問。
    看著王帖皺的越來越厲害的眉毛，江戶語氣輕鬆且從容，“你說，在洗劍城那麽討街坊鄰裏喜愛的一個少年郎。”
    “怎麽出了洗劍城，就仿佛變成了個從阿修羅道中鑽出的惡鬼呢？”江戶彎腰提起靠在身側的帶鞘長劍，驚得席間諸人更是向後退了幾步，
    “特別是長安的一些貴人們，更是畏我如蛇蠍，明明我們還一眼未見。”江戶平靜笑了笑，語氣如常，“但我清楚我是一個怎樣的人。”
    “所以，我要去長安。”江戶握著帶鞘長劍狠狠拍碎了麵前的巨大圓案，聲音變得冷冽，“我要同他們麵對麵講講這世間最簡單，最樸素的道理。
    “殺人者，須償命。”
    “大膽！”王帖眼中的寒意終於再也無法壓下。
    臉上肥肉的擠壓，使得他的眼睛顯得並不大。
    此刻，這對狹長的細眼中，因為憤怒，所以滿是森冷的殺意。
    他不相信，有人能拒絕這一千兩黃金！
    他眼神冷冽，嘴上聲音聽上去卻是異常誠懇，“你今日若是拒了這千兩黃金，就是拒了自己最後的退路，你可要三思。”
    “大人講的有理。”江戶左手拇指推劍出鞘一半，然後收回再推，再收再推，似乎是在思考著什麽。
    王帖看著江戶的動作，雙手忍不住背到身後，慢慢攥緊。
    房內，所有人的目光凝在江戶身上，身子都是微微挺起，暗自握緊手中兵器。
    房間瞬息間變得極為安靜。
    靜的隻能聽到窗外雨滴砸在簷下的劈啪聲，隻能聽得到江戶手中長劍磨擦劍鞘的鋒銳。
    “那我就收下了。”江戶最後一次收劍入鞘，臉上露出輕鬆的微笑。
    王帖眼中閃過難以置信。
    他剛剛才從江戶的激烈言辭中聽出了不死不休的氣勢，轉而江戶卻又答應收下這一千兩黃金？
    “不過……這黃金該收得收，這長安，該去也得去。”江戶咧開嘴，露出整齊好看的牙齒，“你王帖應也得應，不應也得應。”
    “從三品的狗官，也不是沒殺過。”江戶抽劍，劍指王帖，聲音冷冽，“大人莫要自誤。”
    終歸是少年氣性，難以隱忍……王帖看著江戶所言所行，心中稍稍舒了口氣。
    “賊人江戶入興州城，盜竊官銀黃金千兩未果，欲刺殺朝廷命官，罪責當誅！”王帖眼神平靜，口中大喝出聲。
    “殺了他！”聲音響起的同時，王帖迅速後退出屋，小小的眼睛裏，終於釀出毫不掩飾的洶湧殺意，“親斬江戶賊頭者，賞金百兩，賜私宅三座！”
    “殺！”包間之內，所有人瞬間眼睛通紅。
    粗重的呼吸聲中，包間外亦是湧出無數提著刀劍的男人，瘋狂湧了上來。
    劉汕神色一黯，他聽出了江戶話語中的殺意，於是他不再猶豫。
    他口中一聲厲喝，一腳踢起身前書案。
    書案帶著劇烈的破風聲，旋轉著朝著江戶砸來。
    江戶欺身上步，右手長劍捎帶著挽起幾朵劍花，一劍劈開迎麵而來的書案。
    然後，江戶看到了裂開的案子後，刺來的兩柄鋼劍。
    看著刺來的劍，江戶眼神平靜。
    他壓身，扭胯，然後橫劍。
    一步穿過握著鋼劍的素衣男子，江戶劍指飛起一腳後仍站在原地的劉汕。
    江戶身後，兩名素衣男子滿眼的不可思議。
    他們嘴唇張大，卻是發不出聲音。
    隻聽見長劍墜地的聲音響起，他們緊緊捂住自己在刹那間被切碎的喉管，無力倒地。
    “沒人能救得了你。”江戶看著劉汕眼中濃鬱的絕望與不甘，突然眼睛通紅，“就像當初沒人能救得了江府上下。”
    他揮劍，劍身上白色勁氣密布。
    他一劍斬碎了劉汕格擋在身前的長劍，重重砍在後者的脖子上。
    “再見了，校尉大人。”江戶拔劍。
    劉汕的鮮血隨著長劍抽出的軌跡，滋濺在了少年身上。
    校尉大人？
    劇烈疼痛中，劉汕聽到了這句話。
    他回想起了當年邊塞的無際草原，想起了宮門前的宣誓，想起了那天夜裏燃起的火光。
    他心中此刻突然生出了濃烈的悔恨，於是他捂著噴血的脖子，艱難開口，“小心白鹿書院的……”
    話音還未落，鮮血便是倒灌進氣管，堵住了劉汕的喉嚨。
    他此刻，失去了最後的意識，倒地身死。
    江戶看著半身被自己鮮血染紅的劉汕，神色複雜。
    這難道就是人之將死，其言也善？
    江戶轉身，對著身後一眾劍客道：“清理好痕跡，不要留下任何東西。”
    “是。”
    當天夜裏，幽州牧劉汕府邸失火，連帶府邸不遠的幽州署衙同時失火，部分幽州捕快同州牧劉汕大人一齊救火，竟因此不幸殉職，震驚朝野。
    …………
    次日淩晨，幽州城門剛剛開啟，一輛黑布遮掩的馬車便從東城門洞內緩緩駛了出來。
    江戶靠坐在馬車裏，閉著眼睛，回想著昨夜劉汕未曾講完的那句話。
    “白鹿書院……”江戶突然感覺自己肩上的擔子更加沉重了些。
    天下有四大帝國。
    如果說大唐是四國中最年輕力壯的粗魯武夫，那麽北魏便是四國中最年長有禮的教書先生。
    而白鹿書院，就是這個教書先生用盡了心思教育出的科考狀元。
    白鹿書院在北魏的地位，比之如今扶桑教在大唐的地位有過之而無不及。
    它更是被當今天下四國的讀書人，尊為聖地。
    讀書人養浩然氣，修無畏法，故而白鹿書院還是當今天下四大武學聖地之一，其門下高手無數。
    甚至因為其讀書人的身份，白鹿書院在大唐諸多繁華的州城內，都開設有文館，掛著資助貧苦讀書人的借口和幌子，做著些見不得人的情報交易。
    畢竟，白鹿姓魏，而非姓唐。
    “當年江府的滅門慘案，又和這個民間風評極佳的白鹿書院有什麽關係？”
    江戶掀起車窗的簾子，看著官道兩側緩慢向後移動的景象，心情突然沉重了起來。
    突然，行走的馬車頓住，一個聲音響起，“師兄，到地方了。”
    江戶握緊靠在身側的長劍，掀開布簾跳出馬車，看到了拴在官道一側的老黃。
    解開韁繩，江戶縱身躍上馬背，朝著依舊恭敬站在馬車旁的車夫道：“你回城後傳我諭令，幽州城洗劍池弟子，全員回撤洗劍城，不得有誤。”
    “是。”車夫聞言，平靜彎腰施禮後跳上馬車，掉頭折回幽州城。
    白鹿書院，在幽州城就設立有文館。
    小心點，總歸是沒錯的……江戶壓下心頭的擔心，眼睛重歸清明。
    他雙腿夾緊，引著老黃，沿著官道向前奔去，隻留下一地煙塵。
    而此刻幽州城府衙不遠的街道口，一個臨街的早點鋪子同往日一般，開門迎客了。
    泛著油光的板門被頭發鬢角已有些花白的中年漢子熟練卸掉，置於大門口。
    中年漢子眉眼敦厚，是四坊鄰裏公認的老好人。
    他裏麵穿著件白色裏衣，外麵套著在唐人中流行的半袖，這並不臃腫的服飾，將他高大的身材突顯的淋漓盡致。
    再配上他那自帶的敦厚摸樣，極討唐人女子們的歡喜。
    男人放下木板剛起身，便看到一個年輕漂亮的小妮子同比她大不了幾歲的秀氣哥哥，從裏屋一起抬著張低矮的木桌晃蕩著放在了門口。
    男人看著因為春寒而笑臉被凍得通紅的倆小人，眉眼中滿是疼愛。
    搓了搓手掌，讓手心暖和起來的他蹲下身抱起倆小人，轉身重新邁回店裏。
    轉身時，男人的眼睛有意無意間，輕瞥了眼街道對麵那已然被燒成廢墟的署衙，眼中閃過一絲道不明的情緒。
    “老板，一碗餛飩，一籠包子。”
    就在男人剛進裏屋後不久，一個年輕的食客坐在了那張矮桌旁，吆喝出聲。