江戶說這句話時，神色平靜的就像是在講述猛虎天生就該是百獸之王一樣那般平靜淡然。
    所以當他說完這句話後，蔣憶南隻覺得臉色發燙的厲害。
    他感覺到了羞辱。
    “你我都是五品武道修行者，我不甘。”蔣憶南臉色漲的通紅，握緊長槍，再度朝著江戶刺來。
    這一槍，他灌注了自己此刻體內所有殘存的真氣。
    這一槍沒有花裏胡哨的技巧，隻有蓄力至一個點的鋒銳厚重。
    江戶看著瞬息而至的槍尖，握著長劍的右臂之上肌肉隆起，乳白色光芒迅速彌漫整個劍身。
    提腕，挑劍。
    劍尖同槍尖相碰。
    雙手握著長槍的蔣憶南隻感覺長槍仿佛撞上了一麵石山，鋼製的槍身瞬間彎曲，而後猛然繃直。
    槍杆的反震，讓蔣憶南雙掌虎口瞬間崩裂，一股沉重到讓人喘不過氣的作用力自槍尖反饋自雙臂之上，竄進胸腔。
    沒有任何猶豫，蔣憶南棄槍飛速點地倒退，右掌之上白色勁氣彌漫，擊在自己胸口。
    “噗——”猩紅的淤血順著那口悶氣被蔣憶南強行逼出，他低頭順勢吐出一大口鮮血。
    隨著鮮血的噴出，蔣憶南原本紅潤的臉龐瞬間蒼白，像是抹了層麵粉。
    他感受著胸腔內的刺痛，沉默了一會，抬頭望向對麵輕鬆拔出劍鞘，收劍站立在原地的江戶。
    他輕輕拭去嘴角的鮮血，直起身子，“我輸了。”
    “洗劍池劍子，果然不可以常理度之。”蔣憶南躬身朝著江戶施了一禮，繼而道：“姚夢此刻就在城北逍遙客棧，你要救她，最遲今晚。”
    “至於那位貴人。”蔣憶南眼中露出一抹忌憚，苦笑道：“我隻能給你一個提示。”
    “他姓李，木子李的那個李。”
    江戶眼神微微一凝。
    他此刻透過太陽照在蔣憶南身上的光影裏，似乎看到了蔣憶南說出這句話之後，那隨時因為各種意外死去的畫麵。
    “不值當。”江戶歎了口氣，眼神越來越明亮。
    因為這是大唐的天下，隻有皇族才配姓李。
    “值當。”蔣憶南笑了笑，“在天泉縣三年了，隻有姚家兄妹這對山賊幹的事兒讓我心裏舒服，所以這非常值當。”
    “放眼這江湖，也似乎唯有你洗劍池弟子，當今才敢肆意拔劍。”蔣憶南眯起眼，似乎是在回憶著什麽，然後朝著江戶躬身施禮。
    隨即，他聲音中滿是愧疚，“其實我並沒有膽子告訴你這件事，在昨天夜裏，我收到了我身後貴人的指示，他希望您能救下姚夢。”
    然後，蔣憶南看到了江戶眼中生出的寒意。
    他連忙擺手後退兩步，訕笑道：“此貴人非彼貴人，這位並非姓李。”
    “給我好處。”江戶右手握劍抱臂，神情有些玩味。
    “無恥！”蔣憶南一愣，然後緩過神發覺這並不是幻聽，不可思議道：“你明明就打算救她，現在卻又臨時變卦，你這劍子未免也太賤了些！”
    “之前是之前，此刻是此刻。”江戶很真誠的笑了笑，認真道：“講道理這件事分人，你講給我聽，我就偏不聽。”
    “那位貴人肯定許諾了我好處，你別想吞了。”江戶盤腿坐下，“你快講，否則等會我就不願意聽了。”
    “算你狠……”蔣憶南眼中閃過惱色，有些心疼道：“兩個好處，你隻能任選其一。”
    “一是黃金百兩，可以等值兌換成銀票或者絹帛。
    “二是你可以知道你想知道的任何一條消息，切記，是任何消息，但隻有一條。”
    江戶站起身拍掉屁股上的塵土，沒有絲毫猶豫道：“我要知道洗劍城的千牛衛，是受誰的命令。”
    “你若不食言，三日內會有人將消息親自告知。”
    “救出姚夢之後，你背後的貴人會來接她嗎？”
    “不會。”
    “那她再被抓走怎麽辦？”
    “您隻需護她三日，您得到消息後，就可自行離去，不用再顧及她的生死。”
    “好，今日午時，天泉縣城北門，我需要你的幫助。”江戶深深看了一眼蔣憶南，“還有，我希望你沒有騙我。”
    話罷，江戶頭也不回離開樹林，折返回城。
    林間，隻餘蔣憶南一人靠坐在一棵枯樹前，似乎是在發呆。
    良久之後，他伸手摸進胸前懷中，掏出一把破碎的玉片。
    其中一枚玉片上，隱約可見一個尖銳的牛角。
    …………
    午時飯點，天泉縣城逍遙客棧。
    坐在一樓大堂就著鮮炒的河魚連吃了好幾碗米飯，江戶舒服的打了個飽嗝，放下了筷子。
    他喝口解膩的清茶，抬頭瞥了眼二樓。
    他看到樓道深處，有兩間人影綽綽的房間。
    他抬了抬手，笑道：“小二，結賬。”
    “一共十文錢。”小二帶著奉承的微笑站到了桌前。
    江戶解開腰間錢袋，小心數了十枚銅錢遞給小二。
    “等等。”就在小二轉身的同時，江戶叫住前者。
    他歎了口氣，有些心疼的又從錢袋裏掏出了塊桃核般大小的銀元寶。
    江戶有些不舍的摩挲了兩下，在店小二驚愕惶恐的目光中拋了過去。
    “這太貴重了，這可萬萬使不得啊。”店小二慌忙接過銀子，這都頂的上他近一年的收入了。
    天上不會掉餡餅。
    他咽了口唾沫，此刻有些混沌的腦海中滿是長輩們平日裏的訓誡。
    “不是給你的。”江戶失笑，提劍起身，朝著二樓走去，“這是給你家掌櫃止損的。”
    言語間，江戶走到二樓一間客房門前，抬腳。
    撲騰一聲，木門的門栓被踹裂崩開。
    木門搖晃著敞開一條縫隙。
    江戶剛邁步靠近，便是看到兩柄閃爍著寒芒的長刀迎著麵門直直捅了過來。
    眼神一凝，江戶拔劍，真氣激蕩至劍身全部。
    江戶揮劍。
    刀劍碰撞的金屬顫聲響起。
    隻見兩片斷裂的刀刃突然從刀身上旋轉著飛出，噌的一聲插進樓梯護欄之中，正輕微顫動。
    兩柄長刀竟是被江戶一劍切斷！
    木門大開，江戶看到了兩名黑衣刀客滿眼的震驚。
    他沒有絲毫停頓，縱步越過刀客，順勢切碎二人的脖頸。
    他抬頭，看到房內並無姚夢，隻有四柄迎麵斬來的長刀。
    同時，他聽到了隔壁房間的破窗聲。
    二選一都沒碰上，這運氣也太差了……江戶歎了口氣，體內洶湧勁氣灌進長劍，長劍劍身開始微微顫抖。
    劍身上，繼而有裂紋浮現。
    他舉劍格擋，然後身子後仰，一腳支地，一腳猛然向前踹去。
    隻聽骨裂聲伴著一陣慘叫，江戶正對麵的刀客一條膝蓋已然被他踢碎。
    他右臂用力，一劍撐起四人壓在頭頂的長刀。
    後撤一步，江戶將長劍橫在胸前，隨即向著對麵的四名刀客甩去。
    隨著江戶的動作，其長劍劍身上的裂紋迅速破裂的更加深邃。
    於是，長劍碎裂。
    劍刃碎成十數道閃著寒光的斷刃，迎麵紮進沒有絲毫防備的四名刀客體內。
    鋒利的斷刃被江戶用強悍勁氣紮進刀客們體內，帶著血水透體而出，紮進身後木製的牆壁。
    四人看著江戶，皆是渾身淌血，滿臉怨毒的重重倒地，失去生機。
    江戶平靜撿起其中一人的長刀，快步走到窗前。
    借著明媚的陽光，他看到了此刻距離客棧已有百步之遙的一眾刀客。
    刀客中央，有一人正背著個被縛著雙臂的女子。
    女人穿著身黑底紅紋的胡服，正是姚夢無疑！
    天泉山山賊林立，稱得上有實力的，卻也隻有三家。
    天秀峰陳家寨，黑煞峰黑龍寨，以及天泉峰姚家寨。
    三寨中，以陳家寨實力最強，黑龍寨下手最狠，姚家寨山賊最多。
    “你姚家寨人多了，自然吃的喝的就多了。”
    姚家寨最深處，寨主獨居的一棟竹樓內，姚杉沉默站在書房的桌案前，聽著桌案後男人的講話。
    “你爹留給你的山寨，其中三分之一是病殘和老人，三分之一是手無縛雞之力的孩童。”
    男人穿著一身精致的黑色胡服，上麵繡著好看的白色花紋。
    他此刻輕笑道：“你告訴我，你未來憑什麽養活這些人？山賊是個技術工種，不適合你們優柔寡斷的姚家兄妹。”
    此刻，夜已深了，整個天泉山陷入黑暗，隻餘各個賊寨中的火把還在吱吱燃燒著，點亮起為數不多的光亮。
    姚杉歎了口氣，眉頭挑起，看著桌案上油燈中搖曳的火苗，“你能保證夢兒不受委屈嗎？”
    “不能，但你要清楚，你沒有資格提要求。”男人雙腿翹在桌案上，“這是那位貴人在救你。”
    “我大唐軍器監已經研製出了能夠轟擊三百步遠的火炮，你可知道這意味著什麽？”
    男人看著姚杉眼中升起的不可思議，笑了笑，“這意味著你們所謂的天險已經不再是你們保命的屏障，反而會是你們的催命符。”
    “一個月之內，整個天泉山，都會被掃平。”
    男人眼中一寒，“貴人會以試用新型火炮為由，屆時聯動康州軍府，幽州軍府合計近萬人圍剿你天泉山，你死還是不死！”
    男人似乎感覺自己說的有些多了，沉默了會，從懷中取出一枚玉佩拋給姚杉。
    “去吧。”男人站起了身子，“把賞銀分發下去，散了寨子，準備前往西夏吧。”
    “記得，對你那些手下，有的該說，有的不該說。”男人深深看了一眼姚杉，“以後我們就是同僚了，希望你不要自誤。”
    話音一落，男人便是躍窗而出，消失在懸崖峭壁之間。
    姚杉沉默站立著，久久無語。
    他手中乳白色的玉佩上，篆刻著一隻長著奇長牛角的牛頭。
    …………
    千牛衛到了幽州……江戶屈膝倚在客棧房間的窗邊，身側放著一壇天泉縣特有的甜酒。
    他拔開酒塞，灌了幾口酒水，看著樓下喧嘩的夜市，眼神平靜。
    大唐官僚機構臃腫繁雜，既互相監督，又互有事務對接，堪稱天下最完備的官僚體係。
    但唯獨這千牛衛，跳脫在這個龐大體係組織之外。
    它直接受命於皇帝，負責替皇上監察百官，處理他國諜子，插手江湖事務。