熙宮外不遠處的地平線上，筆直地行進著一行隊伍，人數不多，算上車夫也不過二十人左右。隊伍中間靠前處有一輛馬車，錦緞華蓋，看上去頗為豪華。

    正是送往駟國的質子的隊伍，此刻尚未出江州城。

    馬車是給為質的皇子準備的，不過那安生不住的皇子說什麽都不願意乘，非要把隨行的使臣按了進去。使臣略無奈地坐進去了會兒，一盞茶的功夫便挑了三四次轎簾，眼瞅著是坐不下去。皇子哈哈一笑，決定不再折磨他，叫來一匹駿馬，兩人在夕陽下並肩而行。

    李泓心情不錯，坐在馬背上揮小馬鞭，把他那匹馬趕到離徐奕那匹近一點，偏偏他的馬脾氣強的很，走兩步就又偏回來，矜持地跟旁邊保持距離，這一人一馬算是杠上了，玩得不亦樂乎。

    這人不像是去當質子的，倒像是去秋遊。

    徐奕在一旁和煦地笑，本不想訓導那無法無天的小混蛋，誰知他看到徐奕笑，竟覺得給他臉了，大有一副“你看我禦馬技術如何”的得意樣，就差原地開個屏了。

    兩人竟真像是出遊，誰也沒理會暗處跟著的暗影。

    暗影自然是李慎安排的，李慎最終當上了熙王，倒不是說他比李泓技高一籌，隻是內有舊貴逼迫，外有諸侯國圍困，徐奕不得不替李泓選了一條迂回的路。不為別的，為了熙國，為了先王李儲的托孤，也為了徐修給他選擇的路。

    “有人為一國活。”他一直記得。

    就這樣萬般無奈下，李泓放棄了王位，或者說李慎運氣好，也興許是李泓運氣差。不過這皇子倒沒有太悲觀，在一切塵埃落定後，就興致頗高的跟徐奕上了為質的路，用他自己的話說，他有了子奕就是最大的幸運——拍馬屁的功夫簡直爐火純青。

    然而就在滿宮都以為李慎會是駟國的傀儡時，這位年輕新王倒是做了讓列國震驚的事，幾紙合約便退了圍困邊境的各國。

    第一條便是送梁貴妃歸母國，與梁國重修舊好。單是這條，就足夠看出李慎其實是有些謀略的，梁貴妃本就是梁國人，李儲病逝，李泓為質，身為太妃的她在熙國也是無依無靠。這一送還，不僅賣給梁國一個人情，緩和梁國的關係，還能讓李泓毫無後顧之憂的去駟國。

    要知道，李泓本有一半梁國人的血脈，是梁國可以借機把手伸進熙國的媒介，而李慎卻把他送去駟國為質，斷了梁國的某些念想；但李慎夠聰明，知道讓人失之東隅收之桑榆的道理，先打一棒子，再給個甜棗，讓人想發火都找不到借口。

    也等於告訴李泓，你看吧，我把你母妃的後半生都安置好了，安心在駟國待著，不要再想著回來了。

    第二條便是把四皇子李惟送去歆國為質，李泓得知後冷笑了一下，說李慎若是個地主，也是個克扣工錢的扒皮，拿四皇子當人情送人，連封地封號都省了。

    第三條是有關李泓的，入駟為質，同時送上殷林五百裏。隻是李慎和駟國那邊都不知道的是，徐奕和景瑜早就打成了某種默契。

    李慎拿皇子皇妃們換取了國家安寧，轉手又料理了助他上位的舊貴，禍根是徐修早就埋下的，李慎以舊貴毀壞先王遺體為由，問斬了連同自己母族在內的十多家親貴，繼續沿用已故國相的新政，手段不可謂不淩厲。

    熙國紛紛擾擾的局麵算是落了帷幕，水下的暗湧再激蕩，傳到水麵上也就剩一點泛起的水花。成王敗寇，列國隻會稱讚這位新王好手段，永遠不會得知病床前托孤的先王，以身殉國的老國相，無奈為質的皇子，和被迫交易的忠臣。

    沒關係，秋色正好，來日方長。

    出了江州城，質子車隊一路向西，繁華的景象漸漸少了，沿途沒了支起的小攤，隻能偶然間遇見幾個挑著扁擔的貨郎，邊走邊數著賣貨的順口溜。再往西走，連貨郎都看不見了，周遭越發荒涼起來。

    繁榮的永遠是王城，剛經曆過戰事的邊陲與王城永遠是兩幅景象，有的隻是燒焦的枝丫，和大批的流民。

    李泓收斂了些恣意的神態，麵上雖仍維持著不動聲色，觸目驚心的微小反應卻從目光中漏了出來，一絲不少地落在徐奕眼中。

    國與國的戰爭，是縱橫家的鬥智鬥勇，是將士建功立業的機會，是君王們的爭鋒較量，而深受其害的，卻永遠是百姓。讓深宮中長大的皇子親眼目睹這些，將來才會成長為仁君，這比他在書簡上學來的重要的多。

    因此，徐奕隻是默默看著他，並不多言。

    而這觸目驚心的場景，遠遠跟在車隊後麵的暗影們卻視而不見，他們眼中隻有獵物，箭尖對準的是皇子的華蓋。

    長弓拉得嘣嘣響，卻一點都不會驚動落在枯木上的烏鴉。

    依舊沒能逃過馬背上這兩人的耳力，李泓偏頭看向徐奕，嘴角微微一勾，“子奕，我的刀劍功夫還是你教的，你猜我出師了嗎？”

    大概五年前，也就是徐奕去殷林之前，這小皇子的功夫就已經足夠跟徐奕抗衡，現在更不消說了。他是在練武方麵著實天賦極高，六藝被徐奕穩穩壓了一頭之後，也隻能在這件事上找補回麵子了，好不容易來了可以嘚瑟的機會，哪能不趕緊抓住。

    徐奕哭笑不得地想：你那一劍能挑一排盾的功夫，還來問我出師了沒，簡直明晃晃地炫耀。

    李泓見他隻是無奈地笑，尾巴又翹起些，“眼瞅要到邊境，我那二皇兄的人跟了一路，再不動手怕是要憋死——子奕，賽馬嗎？”

    徐奕懂他的意思，他們二人躲避暗影根本不在話下，李泓是不想牽連護送他們的這些士卒們，畢竟若是動起手來，難免會傷及無辜。李泓見到這麽多流亡百姓之後，也終於懂了些“為君之道”，他這是要跟徐奕一起把身後那些暗影引開。

    徐奕從他的行為後讀出了良善的內心，頗為欣慰地笑了笑，“好。”

    他一招手，對打頭的士兵交代了句“日落前，驛站匯合”，便一夾馬腹，策進了前方卷著殘雲的地平線。

    李泓目光鎖定在徐奕後背，那人身姿挺直，肩角分明，雅白色衣袍隨風翻落在身後，在霞光映襯下顯得極為顯眼。李泓不由得揚了揚嘴角，韁繩一勒，向前麵地人追去。

    與此同時，身後的暗影行一動，從暗中顯現出來，縱馬跟緊跟在後麵。已經到了邊陲，他們也不用再顧忌，終於可以現身取皇子的命了。

    長弓拉了個滿月，第一支箭首先射出去，正對著李泓的後背。

    這位身著樊龍暗紋袍的皇子頭都沒回，耳根一動，飛快側身，躲開了飛來的利箭，策馬間，還不忘笑著地跟徐奕說，“聽母妃說，子奕小時候長得太過精致，常常被當做是宮裏的公主，或者是那個世家裏的小姐。嗯……都怪我晚出生了幾年，沒見過熙宮裏最標致的公主是何等傾國傾城。”

    這祖宗說是賽馬，就一點都不含糊，速度快地驚人，還不耽誤躲避身後的亂箭，竟還跟同行的人聊起了天，簡直赤|裸裸的藐視對手。

    神色間還帶著一絲調笑，一副想翻天的欠揍樣。

    他的聲音被獵獵而過的風吹跑了大半，餘下的聲音就著風聲傳進徐奕耳中，徐奕臉上飛快掠過幾分羞惱，這混蛋越發無法無天，沒出生的事也要打聽。

    說話間，又有幾支利箭擦著徐奕的袖袍飛過，被他幾個閃身躲了過去，而後他飛速地騰出一隻手，堪堪握著虛拳，放在李泓腦門前，等修長的手指展開，中指便不輕不重地落在李泓的額間。

    那小混蛋“嗷”的一聲，捂住了頭，食了自作自受的惡果。

    沒等手從頭上拿下，身後的箭矢又如同鬼魅般粘了過來，咻咻咻！李泓一拍馬背，借著力道騰空而起，轉手抓住三支飛來的利箭，翻身落下的時候，順勢將利箭甩了出去，幾乎是頃刻間，就聽到身後有三聲慘叫傳來，接著就是三聲落|馬的聲音。

    這上了天的祖宗穩穩落在馬背上之後，又把目光纏在徐奕臉上，一副“快誇我”的表情。

    徐奕無奈地彎了彎眼角，在李泓略顯期待的目光中，開口說：“說起熙國最標致的公主，我倒想起，泓兒也曾豔壓群芳。”

    李泓：“……”

    這便有些尷尬了，李泓確實作死穿過公主服。那還是他七八歲的時候，徐奕正在學習作詩，萬物皆可成為頌詠的對象。那時李儲的大公主年方十歲，出落的乖巧可人，徐奕便為她做了一首詠嬌娥的詩，沒想到，這可打翻了某人的醋壇子了。

    嬌娥嘛，他也扮得來，誰還沒雙忽閃忽閃的大眼睛？於是，七八歲的公子泓小腦袋一轉，去向他那公主姐姐討了身桃花繡樣的衣裙，套在身上就往國相府跑，手裏還攥著順便借來的金簪玉墜子，就看徐奕喜歡哪樣。

    這笑話在熙宮裏傳了整整一年，徐奕都偶爾拿他打趣，但這小祖宗臉皮厚啊，絲毫不在意旁人怎麽說，隻拿著徐奕給他寫的詩，念上一遍又一遍。