第二十一章

    慕容清愁離開周府後，跑到一家客棧，一頭撲在桌上，放聲痛哭。

    正值薛聆瀟兄妹在鄰桌吃飯，見有人哭的傷心，又不便相問，隻吃驚的望著。

    慕容清愁抬起頭，淚水撲簌的雙眼盡是周凝紫的影子。

    薛聆瀟這才看清她，忍不住心中的激動，”娘！”他不明白自己如何會這般衝動，但他感覺他們之間有股特別直接的親情。

    慕容清愁見到他們，難過高興參半，”你們……”瞬的，她看到寵妾女岐視的表情，心好痛，”我不是你娘！”

    寵妾女對她本無好感，此時聽她這話，越發生厭，”我們本來就沒有個作□□的娘！”

    ”你……”薜聆瀟氣的要打她。

    慕容清愁撲上前，一把拖住他的手，”聆瀟，不要打你妹妹。”

    目睹她淒傷欲絕的樣子，寵妾女又後悔了。但她心中對她是清愁院的主娘，始終感到屈辱。她衝她叫”別充當好人了！”向外走去。

    ”姑娘……”慕容清愁站起身來，又不知如何是好。

    ”娘，妹妹就是這幅德性，由她去吧！”薛聆瀟寬慰著她。

    慕容清愁搖搖頭，”聆瀟，我不是你們兄妹的娘，真的不是！”

    薛聆瀟取出那半把梅花玉扇，”娘，這是唐音嬸給我和妹妹的，一人一半，你還認得麽？”

    慕容清愁接玉扇在手，細細看著。故鄉的小屋，潺潺的溪流，恩愛的丈夫，可愛的兒子，可親的唐音，還有那樁樁件件事浮現眼前。陣陣欣慰掠過心際，但殘酷的現實又令她心口滴血，臉上一陣發白，身體發抖。

    薛聆瀟抱著她的雙臂，”娘，你咋了？”

    兒子的關心，催人淚下，她伏在他的肩頭，痛哭失聲，”聆瀟，我是個低賤的女人，不配作你的娘啊！”

    ”娘，我什麽都不管，隻管叫你娘，娘！”生離死別後的重逢，使的薛聆瀟這位鋼鐵一般堅強的男人也禁不住熱淚洶湧淌下。

    寵妾女站在外邊的走廊上，她知慕容清愁是自己的親生母親，可她實在難以坦然麵對她。心情澎湃，格外矛盾複雜。”寵妾姑娘！”聽到有人叫她，看時卻是周凝紫，不由眼睛一亮。

    ”寵妾姑娘在這沐西風浴北風麽？”周凝紫見她獨自一人發著呆，由不得打趣一下，這是他極難得的一侃。

    寵妾女搖搖頭，”沒咯！”

    周凝紫見她一幅心事沉沉的樣子，問”怎麽了？”

    寵妾女一思索，將她向為難之處全盤托出，並求一解。

    ”你呀！”周凝紫笑嗔”娘親至上，這有什麽好躊躇的啊？”

    他的話就像一把開啟了封閉鎖的金匙，給了寵妾女最有力的支持與鼓勵。她攏攏鬢發，向他轉眸一笑，”凝紫，我聽你的。”

    慕容清愁見他們雙雙進來，心中滋味如打翻了五味瓶。

    寵妾女拉住母親的手，怯怯又甜甜的叫了一聲”娘！”

    薛聆瀟很是驚詫她一時間的改變，”妹妹，你終於肯認娘了。”

    ”嗯！”寵妾女點點頭，”幸虧凝紫點拔我，否則，我就是個不孝女兒了。”

    慕容清愁見女兒望周凝紫的目光滿含愛意，不由天旋地轉，強撐著身體，好久才清醒，目光都有些呆傻。

    薛聆瀟扶著她，”娘，如今我們一家團聚，你卻不開心，為什麽？”

    慕容清愁心中的苦痛無法向兒女們傾訴，被追問，隻能強顏一笑，”娘開心啊！”

    周凝紫見她不但是自己要找的人，而且還是薛聆瀟兄妹的母親，很是高興，先是祝賀一番，然後說明來意。

    慕容清愁對他有一股超常的母愛，很想母子相守，但她又是那般的恨周百仁，絕不可能與他同一屋簷下處著。於是，她婉言謝絕了周凝紫。

    ”嬸！”周凝紫知她與薛聆瀟的關係後，改了口，”你既然不願意，凝紫也不敢強求。隻不知你們三位今後往何處，免得想念又見不著。”

    慕容清愁搖了搖頭，因恐母子再無見麵之日，就向他求取一隨身物件，留個念想。

    周凝紫雖不知她也是自己的親生母親，但意識裏感覺與她有股不同尋常親切。因他不喜佩玉戴金，就將頭上白色束發緞帶的雙穗取下，交給她。

    慕容清愁撫摸著穗子，”凝緊，你爹待你怎樣？”

    周凝紫回答”我自幼就被爹送往萬壽山，隨師伯習武研文，所以我與爹相處的日子不多。但爹待我很好，疼我，愛我！”

    慕容清愁忍不住又問”那你娘呢？”

    ”娘待我好就更不用說了！”周凝紫笑了一笑，”記得我小時候，娘為了看我，頂風沙冒烈日，不遠萬裏的上萬壽山。後來我長大了，就可以獨自下山看望娘，可娘仍將我當小孩子看待，總是千叮嚀萬囑咐。”言語間，他表現了對雲落的極其感激與尊敬。

    慕容清愁想他養母為他所花費的心血，自愧不如。更想到自己當年拋下他的那份無情，頓有悲哀的巨浪撲向不堪一擊的心扉，鼻間的酸楚隨著眼淚直瀉。在那屈辱的歲月裏，她不但將他撇下，還差點讓他胎死腹中。這一切，令她感到無顏麵對她的這個兒子，不由雙手捂臉痛哭。

    薛聆瀟見母親舉止異常，很是蹊蹺，”凝紫，難得你父親憐恤我娘這個弱女，不如我隨你去，當麵向他致謝。”

    寵妾女見母親這麽傷心，不知所措，”哥，娘她……”

    薛聆瀟說”你照顧好娘，我去去就回。”

    寵妾女點點頭，”好！”

    一到待郎府，薛聆瀟見周凝紫的父親竟是周百仁，不由想起那夜被山匪追趕，躲到清愁院所見到的情景，再想母親對周凝紫非比尋常的問話，他覺得母親與他們父子之間有不解的糾葛。

    他直接了斷的問周百仁”周大人認識我娘麽？”

    ”你娘是誰？”

    ”慕容清愁！”

    慕容清愁這個周百仁愛了大半生的女人，他能不認識嗎？他聽到她竟然是薛聆瀟的母親，內心極度震撼，表麵卻一笑，”不認識！”

    薛聆瀟把他的表情瞧在眼裏，不再多問，告辭出府。回到客棧，征得母親同意，便在郊外租一小屋，一家三口暫住下來。

    夜很靜很靜，靜的仿佛可以聽見皎月穿雲的聲音。

    周百仁反背著雙手，靠著回廊柱子，佇立在夜空之下。他望著月亮，蓮花似的雲朵，不由想起那些無情流逝的歲月。歲月無情，但他對慕容清愁的情卻是深深的。那種情非但不減當年，而且與日俱增，可她卻是恨透了他，”清愁，你不看僧麵也得看佛麵啊！”

    周凝紫因見父親一直處於夜風之中，恐他著涼，就取一件長披送來，恰聽父親這聲歎息，微微一愣，似乎琢磨到一點這句話的內涵，但又根本無法弄清楚究竟是為了什麽，”爹，我覺的你與聆瀟兄的娘突然之間變的有些稀奇古怪，而且是相互的，為了什麽？”

    周百仁嗔責”無中生有！”

    周凝紫有些不甘心，”可是我總覺的自己與她有深緣！她高興，我隨她高興，她悲哀，我隨她悲哀。”

    ”扯淡！去睡吧！”周百仁見兒子不走，不由問”凝紫，你還有什麽要說的？”

    ”爹，為啥一直不見我娘？”

    半晌之後，周百仁才回答”幾天前，你娘回鄉下探望你外祖母去了。”

    ”我想去接她回來！”

    ”她才去，就讓她多呆些日子，先別去接她，給她點自由。”

    周凝紫想想也對，點點頭，”嗯！”

    天空幾縷輕雲似淡淡的白紗縈繞著月亮，給她的光輝蒙上一層不明不暗的陰影。隨著白紗緩慢的流動，整個月亮被雲片封鎖，變的一片黯然。

    白天黑夜，慕容清愁總是對著周凝紫留下的發穗出神。

    薛聆瀟走到她身邊，”娘，我總覺的你對周凝紫很特別！”

    慕容清愁搪塞”沒有的事！”

    ”可我真的覺的你有什麽事瞞著我！”

    慕容清愁慌亂了，站起身來，走到一邊去，避開兒子追問的目光，”聆瀟，娘會有什麽事瞞你呢？沒有，真沒有！”

    ”沒有就最好了！”

    為了不讓兒子更加著意的猜疑，慕容清愁將發穗珍藏起來，以免睹物思人。可是，她能不思念嗎？非但不能，而且愈來愈想，迫切想見他一麵。

    終有一天，她壓製不住那份思念，趁薛聆瀟不在家，打算去看望周凝紫。她正準備出門時，隻見女兒掀簾從房中出來，打扮一新，容光煥發。她將女兒拉到門外，借著午時陽光照耀女兒臉上的光彩，細細的端詳著她。

    寵妾女被母親的神情弄的莫名其妙，”娘，你這是咋的了？”

    慕容清愁笑著，”這個美好年齡，該有個婆家了。”

    寵妾女有些羞色，又有些不耐煩，”娘，我要走了。”

    ”去哪？”

    寵妾女湊近母親耳邊，”周府！”

    ”你去找凝紫？”

    ”是啊！”

    慕容清愁一急，”你不能去找他！”

    寵妾女愕然，”為啥啊？”

    慕容清愁不知說什麽才好，無可奈何的歎一聲，”你去吧，別忘了代娘問候他。”

    ”娘，你是不是也很喜歡凝紫？”

    慕容清愁很憂慮，”寵妾，你真的喜歡周凝紫嗎？”

    ”哪能有假？”

    慕容清愁不願女兒沉浸在那份絕不可能的愛河中，很想將一切真相告訴她。但是，如果說出來，必將會給女兒巨大的打擊，造成不堪設想的後果。她雖痛心，但無勇氣道破，隻好苦苦一笑，任女兒去了。

    寵妾女一徑來到侍郎府。

    周凝紫院中練劍，見她到來，忙住身招呼，首先問及的便是慕容清愁。

    寵妾女一笑，”我娘很好，還特意囑咐我代她問候你。”

    ”哪能她問候我？理應我去看望她！寵妾姑娘，你等等。”

    ”哦！”

    周凝紫進房，換了一套衣服出來。

    寵妾女見他出奇的飄逸，望著他，心情格外舒暢。

    周凝紫見她一直望著他，不由輕推她一下，”走吧！”

    寵妾女有些嬌態，”人家才來，你就急著趕人家走，幹嘛呀？”

    周凝紫完全沒有趕她走的意思，被她說的有些窘了，隻好陪她坐下來，吩咐丫環沏上茶來。

    寵妾女喝一口茶，”你爹呢？”

    ”被你哥邀請出去了。”

    ”我哥找你爹幹什麽？”

    ”好像有特別重要的事，我沒敢問。”

    寵妾女心下思忖，”哥知道我喜歡凝紫，找他爹，莫非商議我們的親事？”這樣想著，忍不住”卟嗤”一笑。

    ”寵妾姑娘，啥事這麽開心啊？”

    ”看到你就開心唄！”

    她的雙眼溢出流波，周凝紫猛的意識到什麽，避開她的目光。

    這時，有仆婦來問”公子，要準備點什麽午餐，招待客人。”

    周凝紫順勢找個台階，”不用了，我與這位姑娘要出去一下。”他起身，”寵妾姑娘，我好想你娘。走吧，去看看她！”

    寵妾女對於他的態度感到十分失望，佯作笑笑，”謝謝你……”她沒敢再多說一個字，唯恐自己會哭出聲。

    周凝紫目送她飛跑而出，欲送又止，搖搖頭。

    慕容清愁一直呆呆坐著，悶悶出神。

    薛聆瀟回來了，推了推她，”娘，你又想凝紫了？”

    慕容清愁答非所問，”聆瀟，你到哪去了？”

    ”我去找周百仁！”

    ”啊？你找他幹啥？”

    ”娘，你與周百仁曾經有過來往，或者更深的一層，是嗎？還有，你與周凝紫有最密切的關係，對不對？”

    慕容清愁對於這一類突如其來的提問感到招架不住，慌忙往外走。

    薛聆瀟拉住她，”娘，你去哪？”

    ”聆瀟，你要限製娘的行動嗎？”

    ”娘，我怎麽敢啊？娘，這些疑問不解，我便沒有一天開朗！”

    慕容清愁的臉色越來越黯，沒再與兒子說什麽，隻往外走。

    ”娘！”薜聆瀟大喊一聲，”你這是要去哪？”

    ”我去把你妹妹找回來！”慕容清愁很急，”她到侍郎府找凝紫去了……”

    ”是不是，是不是……”薛聆瀟忍不住埋怨，”妹妹對凝紫用情已深，我怕他們萬一都是你生的，就後果不堪設想，所以才一個勁的追查。周百仁不肯告訴我，你也不肯告訴我，以致讓我支持妹妹不是，阻止也不是。而今妹妹一個女孩子竟找到人家府上去了，好糟糕！”

    事態的嚴重性使的慕容清愁無論如何也瞞不下去了，她一把抓住兒子，求助似的哭了起來，”是的，寵妾與凝紫是姐弟，她不能愛凝紫……”突地，她見到了女兒。

    寵妾女正緊緊靠著牆壁，手指摳進門框，淚珠如雨。

    慕容清愁撲向她，”女兒，娘知這事對你很殘忍，但娘不能騙你，你與凝紫都是娘生的！”

    寵妾女萬萬想不到她一心鍾情的意中人竟是她的親弟弟，刹的感到從未有過的悲哀，一把推開母親，衝出了屋子。

    慕容清愁心如刀割，痛叫一聲，暈倒地上。

    薜聆瀟本已追出的身子隻得又急轉回，抱住母親叫喚。

    寵妾女一口氣跑到城中，眼前一黑，栽倒在街道中心……

    薛瓊雅洞房夜從相府跑出後，自憐自歎一回，百無聊賴之中，投店住宿。

    因是身無分文，隻得將隨身佩帶之物抵押，權當飯錢。及到後來，無物可抵，隻得賒吃賒住。

    林掌櫃夫妻雖是慈悲心懷，但一日三，三日九，倒也不免有些想法。尤其是林掌櫃比他娘子小氣，但憐薛瓊雅一個年少女孩子，不便發作，隻是剔眉嗤鼻，”薜姑娘，你在本店賒吃賒住，本沒關係，但你有時外出，萬一不再回來，本店不就白墊了你？”他望住薛瓊雅手腕上那對閃光的名貴玉鐲，”不如這樣，你把手鐲權當抵上，等你有錢了，付了賒賬，我就把手鐲還你。”

    薜瓊雅想事已至此，也隻有這樣，及至把玉鐲褪下時，不免閃現三公子輕輕給她戴上時的情景，想想兩人的分離，傷心又不舍，而今的窘境令她忍不住撲簌淚下。

    掌櫃娘子於心不忍，歎說”算了，我相信姑娘不會一走了之。”

    ”老板、老板娘，不是我存心與你們過不去，而是這對玉鐲是我相公送我的終身信物，我不能當！”薛瓊雅撫摸著手鐲，低聲飲泣，”你們如能體會我內心的感受，就別趕我走，好嗎？我願意留下來替你們作任何事，一定要還清你們的賬。”

    掌櫃娘子拍拍她的肩，充滿著憐惜，”姑娘有這份心意就行！店中有小二，就不必麻煩你了，你隻管住下來。”

    薛瓊雅鞠了一躬，”謝謝！”

    店中的事物，她實是插不上手，很是過意不去，隻推說胃口不好，不吃東西，自在房中呆坐，一連數天如此。

    這曰，她坐鏡前，顧影自憐。

    忽地，掌櫃娘子推門而入，風風火火，一幅喜不自勝的樣子，”姑娘老呆在我個小店，也不是個事。如今好了，終於輪到姑娘出頭了。”

    ”出頭？”薛瓊雅驚愕的站起來，”老板娘這話怎講？”

    掌櫃娘子拉她走到窗前，指窗戶對麵街道，一個勁的叫”你看，你看！”

    薛瓊雅見許多人圍在一堆，正引勁朝壁上看著什麽，忙問”咋回事？”

    掌櫃娘子說當今皇上下旨出榜，浣衣局招選女工。

    薛瓊雅不解這與她有什麽關係。

    掌櫃娘子告訴她，據說凡被浣衣局招選的女工，包吃包住不說，工價還特別高。再浣衣局全部是女的，不存在任何男人，是個安全在所。倘若她去了，更就解了當下困難。

    薛瓊雅說既是皇上親自下旨所招，條件必定苛刻。

    掌櫃娘子笑，”條件高是高，但隻要能洗衣漿衫就行，肯定沒有選秀那般複雜。去吧去吧，免得在這聽我家老頭子的風涼話。”

    薛瓊雅領受她的關心，答應一試。