“你還是這麽做了，我的朋友。”

    哈莉婭很難描述那種感覺，像是一個熟悉萬分的朋友從腦海裏跟她講話，用一種很別扭的，悲傷的，心疼的語氣。

    她甩了甩頭，想去看看母親的情況。可是剛剛才動了動尾巴，哈莉婭眼前一黑，突然就失去了意識。

    或者說，她失去了掌控身體的能力。

    耳邊傳來母親的驚呼聲，她卻沒能再回應一聲。

    哈莉婭從來沒有真正地審視過自己。就像這樣，在沉睡中，站在自己的精神世界裏。這是一片廣袤無垠的黑色平原，地上有燒過的草灰。她的胸口不由自主疼痛起來，眼淚湧出，卻沒有變成珍珠。哈莉婭伸手撫摸自己的眼睛，看到指尖刺眼的鮮紅。

    她不喜歡這個黑到讓人恐懼的地方，於是開始拚命試圖逃離。一種危險的直覺使她渾身汗毛都微微炸起。可能是在夢裏的緣故，她時而用尾巴遊，時而用腿奔跑，卻始終看不到邊際。

    不知跑了多久，迎麵突然傳來腳步聲。哈莉婭凝神看去，看到了一個和自己一模一樣的女孩緩步走來。她穿著華麗的衣著，垂到腰際的長發，魚尾搖擺著，可愛極了。這是哈莉婭記得的，這是十五歲的她。這件衣服，在某次生病之後，突然找不到了。因為是父親難得送她的禮物，還很上心地尋找了許久。

    “好久不見。”

    女孩歪著腦袋，很是可愛的樣子。除了她一雙眼瞳赤紅。

    哈莉婭停滯片刻，一時間不知道該做什麽。本能地，她後退半步，向後腰一摸，什麽武器都沒有。

    這是誰？

    為什麽感覺她有一種，雷暴雨來臨前，午後沉悶的那種壓抑感？

    而這種感覺，雖然從來沒有過，卻為什麽莫名其妙的很熟悉？

    女孩看出她的疑惑，卻不做解釋。她做了一個小小的後撤動作，然後猛地撲向哈莉婭，像是要給她一個熊抱。

    哈莉婭猝不及防，被抱了個正著。她下意識閉緊眼睛，再睜眼時，女孩已經消失不見。

    取而代之的，是滿眼天旋地轉，哈莉婭無法忍受這樣的暈眩，倒在地上。

    腦海裏像是打開了一扇塵封已久的門，許多忘卻的記憶突然失控地湧入她的精神世界，頭痛欲裂，渾身難受得想要嘔吐。

    ……

    她從還在親生母親的肚子裏的時候，就已然擁有了記憶。她能聽到那個年輕女人魚給她念故事的聲音，唱歌的聲音，能聽到她撫摸著肚子裏的自己，輕輕地歎氣的聲音。

    “小寶貝，”她那幾乎遙遠到陌生的聲音跨過二十餘年歲月，如雷鳴般響在耳邊，“媽媽愛你。”

    出生後，她花了好久才勉強睜開眼睛。哈莉婭看到過那對夫妻的長相。他們隻是平平無奇，並沒有傾城的相貌。媽媽有枯草一樣亂七八糟的頭發，滿臉雀斑，可是會做很香甜的小點心，會抱著她輕聲哄她睡覺。爸爸很愛笑，有兩顆巨大的門牙，每次笑起來，都會像鼴鼠一樣搭在下嘴唇上。

    哈倫德斯帶人闖入家裏時，哈莉婭正在看著爸爸背著媽媽偷偷從貝殼床墊下麵撈小蝦米吃，賊眉鼠眼的，還示意她不要聲張。

    下一刻，還在嬉皮笑臉的爸爸和溫溫柔柔的媽媽就那樣死在了無緣無故的□□之下。帶著麵具的人魚士兵推開那兩具礙事的屍體，拽起哇哇大哭的哈莉婭。

    她被幾經交手，送到了一個板著臉的男人魚麵前——哦，就是哈倫德斯。他掀開她的繈褓看了一眼，不輕不重地嗯了一聲。

    “以後，我就是你父親。”

    那時的哈莉婭不明白那是什麽意思，她還在回味媽媽那頸間彌散開，蓋到她臉上的的，溫熱的血液。腥甜的，比平日裏的海水要濃稠。

    直覺般，她不喜歡這個人魚。

    後來長大，哈莉婭從來不刻意親近哈倫德斯。她始終對這個新的家庭保持著恐懼和戒備。哈倫德斯也懶得和她維持什麽感情。隻要哈莉婭維持好了作為女兒的體麵，就會得到她想得到的一切，但是若是哈莉婭給她丟人，或者犯了小錯，哈倫德斯也自然會找出折磨她的辦法。

    比如關在漆黑的小洞穴裏，比如不許吃飯，比如，鞭撻。

    唯有母親對她很好。她在生下死嬰之後就失去了哈倫德斯的寵愛。她知道這個陌生女孩子的遭遇，對待哈莉婭如同對待親生的女兒。隻有寂寞的母親和無助的女孩在一起，或許可以熬過對漫漫長夜的恐懼

    四五歲的時候，哈莉婭每晚都會夢到爸爸媽媽頸間彌漫的血色。醒來時，她的眼睛總會變得通紅。母親擔心她，四處找醫生來看，卻一直找不到原因。哈倫德斯說，或許是因為這孩子性格孤僻，沒有朋友，太孤獨了。

    遂，他帶著她，去拜訪了格德伊斯和他的獨子，波如肯。

    她不喜歡波如肯。不喜歡那個瘦弱刻薄的長相，也不喜歡他高高在上的態度。可是父親要她“好好聽從波如肯，他是族長的孩子，比你懂得多。”

    哈莉婭怕被懲罰，自然是言聽計從。她年紀小，不明白服從是什麽意思，隻能想方設法跟在波如肯屁股後麵，趕也趕不走。

    波如肯倒是不那麽煩哈莉婭。他帶著她玩捉迷藏，把她藏在自家門簾後麵，嚇唬巡邏的侍衛兵。侍衛們不和他們計較，有次，一個侍衛被嚇到，也不生氣，哈哈大笑著一手一個抱起兩個孩子，親昵地用胡子蹭他倆的臉。哈莉婭很喜歡他，波如肯卻覺得收到了冒犯。男孩氣憤地去告狀，趕走了僭越的侍衛。

    經年日久，哈莉婭越發不喜出門。母親怕她苦悶，搜羅來許多或稀奇或經典的“書”。用人魚的特質方法刻在薄如蟬翼的貝殼上，製成一頁一頁的文字與圖畫。就此，哈莉婭沉迷書海，整日裏廢寢忘食。母親見女孩喜歡閱讀，欣喜異常，也就由了她去。

    她一日日在讀書中長大，十幾歲的少女抽了條，長了個子，出落得愈發美麗。她越來越符合哈倫德斯對貴族女孩的要求，受到的懲罰也越來越少，獎勵越來越多。

    有時候是一條美麗的裙子，有時候是一個稀罕的發卡。有時候，是他雙手捧著她的臉，在雙頰落下細密的吻。再有時——

    是深夜，他狀似無意地經過哈莉婭的床頭，手指撫摸著她的長發。

    “把你嫁給波如肯太可惜了，是不是？”

    哈莉婭從深眠中驚醒，從未有過這樣的恐懼。她小聲地哭著向父親求饒，後退著，直到背部抵住了冰冷堅硬的牆。

    哈倫德斯不容反駁地捂住她的嘴，刻意壓低的聲音像恐怖的水蛇一般陰冷：“睡夢中的淑女不該說夢話，讓人聽去會鬧笑話的。”

    哈莉婭摸著藏在枕下的一把匕首，手哆嗦著，在父親進一步撫摸她的嘴唇時，閉著眼睛尖叫出聲，匕首紮向了他的手心。當然失敗了。哈倫德斯躲開，重重扇她一巴掌。

    哈莉婭耳朵裏傳來尖銳的耳鳴。很長一段時間裏，她的右耳都沒聽到過聲音。

    動靜驚醒了隔壁的母親。她從未見過彬彬有禮的貴婦人發這樣大的脾氣。母親摔碎了哈莉婭房間內的所有東西，瓶瓶罐罐，珍珠寶石，全部被她拿去砸向哈倫德斯。

    那水蛇氣得臉色發青。他什麽都沒說，可是接下來幾天，哈莉婭再沒見過母親的身影。

    再次見到母親，婦人被打得渾身青紫，眼睛腫了很大一塊，隻能睜開一個小縫。哈莉婭撲在她懷裏，頭一回哭得上氣不接下氣。

    “母親,”她抽噎著，“我害怕。”

    母親腫脹的眼睛裏落下珍珠來，輕輕抱著哈莉婭劇烈抽搐的瘦弱的脊背。

    她說，

    “別怕啊，媽媽會保護你的。”