令人恐懼的夜晚又將降臨，愛琳聽見外麵亂作一團，走向月台，她看著內廷舉著火炬列隊奔跑的士兵們，心中隻升起無盡的絕望。

    戰爭是擁有號角和鍾聲的樂章，可她等不到王國的軍隊，隻有她孤立的小騎士為她在龍潭虎穴裏涉險。

    她無助掩麵，海風吹拂她綢緞睡衣，愛琳知道，單憑伊萊什麽也做不了，他隻會為此喪命。

    隻有伊萊願意為我赴死。

    愛琳狂亂地想，如果伊萊被絞死，我就從這裏跳下去。

    門忽然被推開，像預知了愛琳心中幻想，她驚懼地旋身，看到是披著玫瑰錦繡長鬥篷的厄諾，竟然鬆了一口氣。

    愛琳的眼淚不住流淌，她說：“波利去殺我的騎士，於是他叫他的兒子來欺辱我，是嗎？”

    歌手隻吟唱殿廳裏荒唐的婚禮，無法探究臥室裏的野蠻。波利為了盡快讓愛琳懷上孩子，不僅自己騎在她身上，還叫自己精通房事的兒子一同來騎她。

    都是海石的種，波利說這話時鼻子皺起，上麵那顆粉色的大癤子跟著抖動。

    “殿下，”厄諾溫柔地牽起她的手，將溫度傳遞給她，“海石風大，多穿些衣服才好出門。”

    城牆哨兵換下最後一班崗，他們會在這駐守至天明。火炬點起，搖曳在躁動的海風裏，鹹味吹進鼻腔，士兵揉揉鼻子，說：“今年的春天來的太晚了，還是這麽冷。”

    “怪事越來越多了，”裹著毛皮披風的哨兵回，“南邊一個鎮子的先知前兩天發了瘋，赤腳走了三天三夜到了咱們城門口，神經兮兮地叫嚷‘神要招你回去，你怎敢違逆。神要墮入地獄，以所有人的血為獻祭’。賣派的小子問他是什麽意思，先知說，我們所有人都會死。”

    士兵打了個寒戰，凍僵的手指開開合合，感慨：“城主大人心情很糟糕，聽說他弟弟阿爾傑已經好幾天沒有信使來報了。傳言說他那偉大的弟弟帶著兵馬聯合起了孔雀們，要來討伐波利大人。他們要是成了一夥的，我們的確都得死，老孔雀該死的殘忍。”

    “波利那個蠢東西早生幾分鍾，就成了城主，阿爾傑比任何人都更像英雄。”哨兵嘲弄，不遠處一駕金屬車頂、掛著繡滿鮮亮玫瑰的馬車緩緩駛來，“瞧，蠢貨波利的罪孽之一又來了。”

    留著八字胡的老車夫和看守城門的士兵們手舞足蹈交談，亮晶晶的銅板在他們手中交換，老車夫身邊坐了個瘦小膽怯的侍從。

    這是海石城人盡皆知的秘密，波利的兒子厄諾服侍各位貴族婦女，一件玫瑰錦繡鬥篷可以回避所有追問，此時那裝飾華麗的馬車中，應該就坐著位高貴的女人。

    士兵打趣道：“厄諾真不賴，可以擁有塞滿珠寶的口袋，還可以嗅到昂貴的香水。”

    哨兵不以為然：“那些老婦人渾身散發著酸敗牛奶的味道，不如找□□。”

    一縷灰焰從東麵升起，馬匹嘶鳴、群狗狂吠，六個黑影在外庭狂奔，大喊：“失火了，快救火！”一時間，所有沉睡的人們都被驚醒。

    “操，倉庫也在那，燒完了我們都得餓死。”士兵咒罵一句，和他的兄弟一起奔下城門它，去水井和護城河引水。

    等待良久的車夫催促：“快開門呀，我們家夫人還得留在這看完整場鬧劇嗎？”

    絞盤“哢哢”作響，鉸鏈轉動，布滿鋼鐵尖牙的鐵門緩緩上升，馬車步入更為黑暗的隧道。

    不知是哪驚起一聲怒吼：“不許開門！你們都是蠢貨！”

    士兵猶豫起來，沒給他更多思考的時間，身後竄出的影子割斷他的脖子，脫力的屍體搖搖晃晃摔下城牆。城門繼續上升。

    “敵人，敵人！”城牆上的士兵們朝絞盤湧來，刀劍相擊擦出火花，東麵廚房“嘭”地爆炸，一片天空浸入橙紅的海洋。無數暗影從東方鑽出，遊走於火光如河中之鯉，呼嚎救火的聲音變為慘叫：“幽靈！救救我！”

    一隊士兵和一群巫師從內廷越過連接橋，波利被貼身護衛團團圍住，他叫嚷：“關上城門，關上！”

    伊萊用布滿凹痕的鐵劍迎擊撲麵而來的釘錘，對方如火炬的眼睛和飛揚的發辮讓伊萊意識到：是泰森的老鄉。

    更多人圍堵上來，鳥嘴拜倫長劍遊走靈巧地捅刺，護在伊萊身側，他們顧不上更多，城牆上幾乎擠滿了他們的敵人，隨便哪一處冒出來的劍都足以要了他們的命。泰森勒住釘錘人的脖子，將他掀倒在地，福列舉起長劍捅下去，對方迅速滾離，“當”的一聲福列的劍從中間斷裂。

    伊萊眼前隻有火與血，耳邊被死亡之音浸沒，隻有體會過野蠻戰場的戰士才會明白這種感受。他格擋兩擊，劍鋒劃開對方的鎖甲，露出裏麵的硬皮革，屈膝快步追上，劈砍直擊敵人頸項。

    “哐！”重錘砸下，絞盤碎木飛濺空中，鉸鏈如失控的蟒蛇迅速下墜，沉重的鐵門砸下，粉碎了正在其下的馬車金頂蓋。

    巫師擺出法陣開始吟唱，波利歇斯底裏地尖叫一聲“不——”撲向城門隧道，“公主，我的公主！”

    伊萊腦子裏有什麽“嘭”的炸開，他推開圍住他的敵人，跳上城垛，沒人能從那麽高跳下來，他朝著燃燒的暖棚飛下來，砸陷了脆弱的棚布支撐梁，滾出火焰時肩膀還在燃燒，他在地上撲騰幾下拍熄身上的火朝城門飛奔。

    波利的手下從壓扁的金頂蓋下拖出被砸得粉碎的木頭假人，他眼睛布滿血絲，緊盯不遠處逃跑的車夫與那個小個子侍從：“追！”

    巫師召出水咒，烏雲聚集在海石城上方，厚重如一座天空城堡，電閃雷鳴暴雨降下，伴隨著愛琳的哭喊聲。

    螳臂當車，蚍蜉撼樹，伊萊腦中隻浮現出這個詞能形容自己的愚蠢，他被扣住時愛琳公主被抓在波利的近身侍衛手中，無助地看著他和他的兄弟們。

    雨拍擊地麵，每迎來一場殺戮，海石便降下一場暴雨，洗刷所有罪孽。

    伊萊不願再看，他眼神空洞地仰視天空，見高空中一個灰白色的黑點正在盤旋，他似乎聽見了悅耳的鳴叫，他將這歸為臨死的幻覺。

    “我要先斬你的狗，對，就那隻藍眼睛的劣種犬。菲力爵士，你真的惹惱我了，待會我就把你的腦袋燒著了當做下酒菜。”

    灰色的黑點越變越大，棕灰相夾的羽毛飛落下來，一隻羽毛幾乎掉光的角雕落到伊萊肩膀上。曾經的它雙翼直展六尺，受到刺激時頭冠羽毛立如圓盤，一雙灰棕色的眼睛冷靜而殘酷。

    現在的角雕羽毛雜亂，腐肉橫生，蛆蟲啃食它的身軀，眼睛如蒙上厚重蛛網灰白一片。

    我的鳥兒……

    他離開鳳凰城時曾前去奧托伯恩公爵城堡前求助，可任他嗓子喊出血來，也無人應答，他爬上城牆卻被羽箭射下來。

    他的師父、舉國聞名的鐵血宰相，閉門不應。他連夜奔往金砂城，蘭德爾公爵不願見他，是菲力偷偷帶出三千翡翠騎士來海石城幫他。

    如果我不來犯蠢，被俘虜的明月騎士們會因為身份高貴成為談判的籌碼，安然返回故裏。

    都是我的錯，我不該葬送三千翡翠騎士的性命，我害了我最好的朋友，我給了公主殿下落空的希望。

    伊萊痛苦地□□。

    波利的劊子手站定在側，淋滿雨水的黑鐵舉直半空。

    所有的一切都結束了。伊萊閉上眼睛。

    號角悠然傳來，東、北兩個方向鼓擊如雷，鎮上銅鍾瘋狂作響。

    “東邊，金砂城公爵帶大批人馬前來！”高塔哨兵急報。

    波利刺目欲裂，在團團維護下衝上高塔，怒道：“不可能，阿爾傑在東麵，他的斥候和軍隊都死光了嗎？還是……我的弟弟背叛我了，他一定背叛我了。”波利絕望地哀嚎。

    “不是的……”

    “我自己看！看看阿爾傑那張驕傲的臉！”他奪過那人手中的望遠鏡，放在眼前朝東方望去，他驚慌地尋找自己的同胞兄弟，卻找不到，“他在哪兒？告訴我，他在哪！？”

    “陛下，他在旗手上。”哨兵結結巴巴地說，渾身躊躇，臭味從他馬褲上散發出來，他尿了褲子。

    波利調整望遠鏡，他看到了綿延不絕的重鎧士兵和高大強壯的戰馬，撲飛的煙塵和——綠孔雀旗尖上插著的阿爾傑的頭顱。銅製槍尖貫穿了他的腦袋，但麵部並未嚴重受損，隻有烏鴉啄去幾塊肉，痛苦的表情還留在臉上。

    “不——”波利尖聲嘶叫，青筋如麻繩一般爬滿了他粗短的脖子。

    他摯愛的兄弟，就算所有人都認為波利無法擔任城主，父親想讓波利犯罪革籍，或者墜馬摔成殘廢，阿爾傑還會堅定地站在他著一邊，對父親、大臣們講述波利的優點。他們從同一個溫暖的子宮誕生、在同一片跑馬場縱馬、在同一個雨天淋雨嬉戲，他們分享彼此的獵物和喜好。

    “出兵！全力出擊，我要拔光孔雀毛，放在火上烤！”

    鐵蹄聲從兩麵同時傳來，波利走上城牆指揮弓箭手排陣，但為時已晚，羽箭密集如雨從東麵射來，劃出一條弧線升高再落下，鷹鳴聲劃破厚重雲層，成百隻角雕飛撲，鳴叫聲震耳欲聾。

    “不可能，鳳凰城的人不都死光了嗎？”波利躲在鑲鐵圓盾後，伸出望遠鏡，隻見藍灰色裘皮鬥篷湧進城鎮，市民落荒而逃，或被踏死在馬蹄上，他們拋出火把，燃燒所有房屋。

    為首的巨人全身裹滿鎧甲，掀開的麵甲露出一雙凶光畢露的灰眼睛。