伊萊披著襯衣回到臥室，月光照在書桌上的小小盆栽，染病的鳥兒縮在布條堆裏變成會呼吸的小毛球。

    他點燃油燈，坐下，隨手摘下一片薄荷葉含進嘴裏，解開用毛線繩紮住的散頁。

    紙張薄脆，他手指一捏就掉下來一個角。伊萊心想，如果不妥善保存，這些紙再過不久會變成灰。

    伊萊聞著自己身上的精油香氣，開始閱讀第一個字，但他很快心神便飛離了紙麵。

    烏鴉，他記得，曾經有一隻烏鴉嘎嘎叫著撲向查理王子，他射死了它，拔下了烏鴉身上一根油光發亮的羽毛，做成了一支羽毛筆。

    那支筆，在哪呢？伊萊拉開抽屜，仆人們把半月塔裏很多東西搬進了府裏，他從一個鐵盒子裏找到了那隻蒙塵的羽毛筆，還有幾張用過的歌劇票、馬戲團票，一把五顏六色的小石子。

    獅子，他也記得，那是他和菲力爵士初識的暴雪天，他擔任國王的信使來金砂城送信。

    伊萊手抓住頭上一小撮頭發，他發硬的寸頭長長到一個指節的長度。

    那個獅子頭嚇住了同行的小壞蛋們，伊萊本想做成標本擺在半月塔的房間裏，逢人便誇耀自己的英勇。但是他在金砂買了太多紅衫木弓、鱒魚幹，行囊太重，沒有把獅首帶回來。

    哦，伊萊想起來了，他把獅子毛皮做成了劍穗。

    伊萊鬱悶地拍了下額頭，奧戈那小子好像沒有說謊話。

    奧戈抱著鋪蓋卷回去石頭長房睡覺，他不可避免地見到了兔子麥克，那小子把頭蒙在被子裏。奧戈鋪上被子，躺在上麵。

    鼾聲起起伏伏，奧戈盯著木梁屋頂，想起了一些關於昨天晚上的細節。

    他變回人形後被伊萊抱在懷裏，奧戈一邊想著，不自覺地把手放在了自己胳膊上，模仿伊萊抱住他時的觸感。

    他因為恐懼忘記呼吸，伊萊捏住了他的下巴，強迫他張嘴，手指伸進他嘴裏，以免他咬到舌頭。奧戈耳邊似乎又響起伊萊摻雜著呼吸聲的話語，他說“噓……沒事，呼吸，記得嗎？不怕，不怕。”

    伊萊抱著奧戈回到主樓的臥室，經過走廊時，壁龕上罩著玻璃燈罩的蠟燭散發柔和的微光。他們碰上了幾個值夜的士兵，伊萊叫他們把府裏的傭人們都叫醒，去大廳集合。

    公爵的床又大又柔軟，伊萊叮叮當當地翻出包紮布條和酒，為奧戈清理傷口。

    奧戈好後悔自己當時睡著了，他應該看看伊萊的表情，會像他照顧小鳥時一般溫柔又關切嗎？

    天蒙蒙亮，石頭長房的新兵門困倦地起床。他們摸著肚皮稀稀拉拉地走出房門，去水井旁邊打水洗漱。兔子麥克漱口時摸了摸自己兩顆木頭假牙，鬱悶極了。

    竹竿羅丹安慰他：“小子，開心點，說不定會有姑娘為了吻木頭而親吻你呢。”

    保羅冷哼一聲：“你的木頭牙會腐爛！爛在你嘴裏！”

    麥克又要哭了，他好害怕木頭在他嘴裏腐爛，如果蘑菇從那長出來該怎麽辦，他也沒有錢去換新的木頭牙。

    都怪可惡的奧戈，公爵應該敲掉他的門牙裝在我嘴裏，這樣的才公平。麥克悲憤地咒罵。

    奧戈很早就來到了廚房，他在門口連打了好幾個噴嚏，等來了公爵的女仆阿蘭。

    阿蘭一見人就露出笑容，說：“小奧戈，你怎麽來廚房了？”

    奧戈做了一番掙紮，他昨天在鳥舍釘紗網，接受了伊萊很久的‘紳士教育’，生硬地開口：“阿蘭小姐，您還是一如往常的光彩照人呢。”

    阿蘭手背擋住嘴，咯咯笑著說：“老爺一般都這個時間起床，你幫我把早餐送過去吧，畢竟我是位光彩照人的小姐。”

    奧戈被逗了個大紅臉，去廚房端來了伊萊的早餐，一碗麥片粥、兩片烤培根和一塊淋滿蜂蜜的麵包。他走得很快，餐盤上的瓷碗和刀叉發出碰撞聲，上樓時麥片粥灑了出來。

    奧戈忘記敲門，直接走進去，發現伊萊已經起床了……不，還在睡，隻是沒在床上睡。

    伊萊枕著一條胳膊睡在書桌上，另一條胳膊伸直，小鳥在他展開的手上跳來跳去。床上的帷幔一夜沒有放下來，窗子也開了一夜。

    奧戈把早餐放到書桌上，伊萊趴在一堆泛黃的紙裏睡著了。他好奇地彎腰湊過去瞧，紙上語言表達古老而質樸，講的是森林武神與精靈王子出生的故事。

    另一張紙上記錄深淵所處位置，烈焰王座之下……

    奧戈為了看清楚，越靠越近，聞到了伊萊呼出的薄荷香氣，奧戈整個人就像卡住的發條玩具，除了睜大眼睛什麽都忘記了。

    小鳥跳上餐盤，啄食灑出的麥片粥，歡快地叫：“啾啾，啾啾。”

    奧戈倒吸一口氣，飛快地向後退，被伊萊的靴子絆倒“撲通”摔倒在地板上。

    伊萊被驚醒了，他皺著眉醒來，看見滿臉通紅倒在地上的奧戈，爆發出了一連串的嘲笑聲。

    “小子，大清早就來我麵前表演，我該多給你幾隻小羊。多給你幾隻，腿還軟嗎？”

    “我討厭你！”奧戈捂著屁股站起來，他摔狠了，尾椎骨疼得跟裂了似得，惱羞成怒朝伊萊吼出一句，然後落荒而逃。

    伊萊在木椅子上笑得花枝亂顫，他坐的太久了，胳膊和腿又酸又麻，但睡了一覺精神很好，他愉悅地叫來仆人，吩咐道：“今天我去校場練練那幫小子，教頭不需要穿鎖甲戴襯墊了。”

    仆人說：“好，小人幫您更衣。”

    “不用，他們哪兒配。”伊萊露出倨傲的表情，乖巧的小鳥在他手心蹭來蹭去，他輕輕捏了一下小鳥。

    公爵府的校場坐落在一片空曠牧場，領主管轄內的農場主和牧民們喜聞樂見這些強壯的士兵訓練，他們雖然需要為這些士兵提供一定量的糧食、牛羊肉和麥酒，但那可以換取領主近在咫尺的守護。

    新公爵入住後還沒有召開過集會或者審判，他們都沒見過這位與伯恩家族沒有一絲血緣關係的領主，好奇心膨脹的小孩子們時不時就趴在木柵欄上巴望著，今天他們終於等來了，教頭先生坐在木樁子上，用低沉的嗓音對小孩說：“公爵今天會來。”

    小孩子跑回去告訴父母和外公外婆，總有一些有閑情的人。不一會兒，校場木柵欄外聚了一群平民。

    領主騎著一匹黑色戰馬，翻身下馬，他身形纖細，步履輕盈地邁進隊伍，年輕的臉迎著陽光微笑。

    “他有黑色的頭發，看起來好年輕，這人真是領主？”懷裏抱著嬰兒的農婦問教頭，教頭嘴裏叼著一根野草，說：“老領主死了，為了保護你們死了，隻剩黑頭發的年輕人啦。”

    校場上每隔一段距離豎著箭靶、木樁，伊萊拄劍而立，問那些新兵：“你們誰先來向我討教？”

    他們猶豫著，撞撞旁邊人的肩膀，擠眉弄眼想把自己同伴推出去。早上受了氣的奧戈率先站出來，他扣上麵甲，道：“公爵，我先來。”

    伊萊一見他就想笑，不知道為什麽，他忍不住嗬嗬兩聲。

    頭盔擋住了奧戈的臉，但他已經感到被嘲笑，麵目猙獰：“怎麽，我不行嗎？”

    “可以可以，來攻我。”伊萊滿不在乎地說。

    奧戈舉劍衝上，他的劍舞得很快，往伊萊左側劈下被靈敏躲過，又朝右邊橫劈。

    伊萊腳步挪動，跳到奧戈側麵，他飛起一腳踹在奧戈側腰，奧戈失去平衡在地上滾了幾圈又爬起來，喘著粗氣雙手舉起劍。

    “攻擊要快，同時要注意防守，眼睛不能僅僅盯住獵物，要防範獵物的牙齒，懂了嗎？”伊萊把奧戈當做負麵教材，對其它士兵講道。

    奧戈又攻過來，這次他迎麵而擊，伊萊橫劍擋住。奧戈揮劍的速度比上一次更快，快到看不清他的木劍形狀，隻能聽見“砰砰”敲擊聲響徹校場，圍觀的士兵毫不懷疑這把木劍行將折斷。

    伊萊一一接住，朝奧戈下盤攻去，奧戈吸取了教訓橫劍阻擋，沒料到伊萊隻是假動作，沉重的一擊敲在頭盔上。

    頭盔像個回音箱嗡嗡作響，奧戈被震得頭暈摔倒在地上，他摘下頭盔，發現頭盔凹陷進去一塊。

    “聰明，但是還不夠聰明。小子，回去，換人！”

    伊萊在校場待到中午，蕾莉小姐叫他回去，教頭上場指揮，要他們繼續兩兩對練。

    蕾莉小姐頭戴寶石發網，半張臉掩在扇子後，灰藍色的眼睛不耐煩地眨著：“你頭發怎麽回事？”

    伊萊抓了抓腦袋，一臉莫名其妙：“我的頭發烏黑發亮。”

    “你活像魚簍裏的海膽！你在府邸裏這樣我忍了，邋裏邋遢地跑到外人麵前像什麽樣子？你是伊萊·伯恩公爵還是港口拿錢幹活的纖夫！”蕾莉吐出一連串攻擊，“理發匠呢，你把他們削成木劍了嗎？”

    伊萊已經很久沒被這麽教訓過，反應遲緩：“我……是伊萊·伯恩。”

    “別把你的髒名字和我家的姓氏連在一起！”蕾莉小姐比伊萊矮上半頭，可盛氣淩人得像個巨人。

    伊萊哭笑不得，心說：你問我的啊。

    蕾莉像是發泄夠了，像她這樣的淑女教訓人時都得拿扇子擋住嘴巴，說：“你跟我過來……不，你洗完澡再過來。”

    “遵命，蕾莉·伯恩小姐。”伊萊認命地回。

    伊萊用了午飯，吩咐人給他燒了洗澡水，躺進木頭浴桶。阿蘭在門口問他：“老爺，要不要加一些香花、蘭草？”

    無知的伊萊瞠目結舌，甚至產生恐懼心理：“……要那個幹什麽？煮我？”

    阿蘭可愛的笑聲隔著門聽變得滲人，她說：“老爺，您不明白蕾莉小姐的意思嗎？”

    她要殺我？在澡堂殺我！伊萊光溜溜地爬出澡盆，裹上一條白毛巾。他心下慘淡，腦內閃過無數種澡堂殺人的方式，這裏會不會燒了毒草藥？

    門肯定被鎖住了……伊萊一推門，開了。

    阿蘭“誒呀”一聲捂住了眼睛，她說：“蕾莉小姐是嫌您有汗臭味呀，加一些香草小姐才會開心。”

    伊萊搞不清楚阿蘭這個小姑娘到底是故意的還是隨口說的，他胸口憋著一股悶氣鑽回澡堂，關上了門，說：“我本來就不臭！”

    阿蘭在門外吃吃嬌笑，說：“好的。”腳步聲漸遠。

    伊萊的手抹了一把臉，眉毛和睫毛沾滿水，心裏罵：魔女，妖女。