蕾莉享用奶酪和紅茶時女仆交給她一封信，信箋夾了兩朵滴水的新鮮紫羅蘭。紅色封蠟章紋看不出形狀，蕾莉放下刀叉，撕開信封，紫羅蘭掉落在地毯。

    她讀了一會兒，細眉越皺越緊，問：“誰是鄧尼斯？”

    “是現任的宮廷情報總管，他給您寫信？”

    蕾莉用手帕擦幹淨唇角麵包屑，信紙隨手扔在餐桌，她說：“幫我梳頭，我要去幫卡瑞巫師整理典籍了。”

    公爵府的小姐難得睡懶覺，等她梳洗打扮好來到書房，卡瑞一身陳舊紅披風在木製書房中十分亮眼。女巫已經綁好了披風鬥篷係帶，聽到腳步聲，轉身對上蕾莉小姐不滿的表情。

    蕾莉一隻手扶在門框，問：“都整理好了嗎？”

    卡瑞寵溺地笑笑：“是的，但我們還有散步的時間。”

    蕾莉臉上的失落一掃而光，在年長女性身邊，她仍然像個柔軟活潑的少女。

    “我今天早上收到了鄧尼斯的情書，他講了我小時候參加劇場表演的事，附上幾朵花，就要我嫁給他。伊萊知道他向我求婚嗎，他們不會已經決定好了吧？”蕾莉語調抑揚頓挫，雖然她想不起來鄧尼斯是何人物，但在舞台上扮演小矮人的一定不是出眾的家夥。

    想想軟弱的查理啊，他金光閃閃的容貌讓他當上了屠龍騎士。凱茜羞澀靦腆，被蕾莉強推著扮演了被惡龍擄走的公主。蕾莉本人則穿上惡龍皮套，胳膊甩出紅布條，充當噴出的火焰。

    哪有什麽矮人？他在騙人吧。蕾莉這麽想著。

    卡瑞拍拍蕾莉挽在自己臂彎的手，說：“伊萊公爵不是那樣的人。”

    “我也覺得，”蕾莉努努嘴巴，這是她在其他人麵前絕不會做出的表情，“那家夥外強中幹，他很怕我的。卡瑞阿姨，我很早之前聽父親提起過他，那時便覺得他是個可憐的家夥。公主殿下宣布讓他繼承伯恩姓氏時，我恨極了他，去做了一些傻事。”

    蕾莉回想起她赤身裸，體爬上伊萊的窄床，羞愧地摸了摸鼻子，說：“我欺負他，他那時的樣子，好可憐，像在夜雨裏淋了一夜。”

    蕾莉記不真切說出的話語，她隻記得那個年輕的男人蒼白的麵容。他眼裏先是震驚，眼眶隨著瞳孔的顫動而泛紅。而後他低下了頭，牙齒不甘地咬著嘴唇。

    卡瑞說：“他受了很嚴重的傷，時間會治愈他。”

    “是啊，人們都這樣說，然後把可憐的家夥丟在一旁。等過一段時間，能治愈的人活了下來，接受了這個說法。無法愈合的人那，把那當成懦弱，再也不提起了。”蕾莉涼颼颼地說，“對了，昨天晚上老傑克說的事，您怎麽想的？深淵竟然有生命？那不是個地方嗎。”

    卡瑞：“最開始的神，都隻是個地方。一片原野、一棵老樹，一陣風。後來，神們才擁有了肉身，他們顯露出野獸或者人類的姿態。”

    “那深淵……為什麽依然是個地方？我從來沒聽說過有深淵神之類的。”蕾莉狐疑道。

    紅袍女巫的衣擺被朔風吹起，她耐心地解釋：“深淵認為，有形之身受到禁錮，渴求實體的神背離古道，是錯的。所以他止步於烈焰王座之下的黑暗，從不現身。”

    “那他到底是對還是錯？”蕾莉追問。

    他們漫步過花園、中庭，到達了寬敞的外庭和矗立的城牆。

    卡瑞說：“沒有人知道，但是……當眾神被時間泯滅，他最後留了下來。如果永存是神的意義，那麽深淵是對的。”

    巫師的馬車停在門外，蕾莉送她出門，問：“那您認為，我應該把奧戈趕走嗎？”

    厚重的帷幔拉開，卡瑞在車夫的攙扶下鑽進馬車。

    蕾莉斟酌著措辭，接著問：“您認為，深淵危險嗎？”

    巫師的麵容因為歲月而蒼老，但也柔和了她的氣質，讓那張窄長的瘦臉顯露出幾分慈藹，她說：“深淵從不危險，但任何人都該保持畏懼。”

    蕾莉握在胸前的拳頭攥緊。

    馬車駛離卷起煙塵，蕾莉提著裙擺飛快旋身，她腳上小皮鞋“啪啪啪”地拍著石板地麵，沿途的傭人朝她打招呼，她無暇顧及。

    到達校場時她氣喘籲籲，身上微微出汗，教頭朝她走過來。

    “奧戈呢？”蕾莉用手背擦去臉上濕汗，太陽照得她睜不開眼。她要給銀發少年一筆錢，送他去某位小封臣家中做侍從，如果他不願意，那就給他一袋子金子，隨便他去哪。

    教頭為難地回答：“他……不見了。”

    奧戈躺倒在床鋪上輾轉反側，新兵們的鼾聲回蕩，兔子麥克斷斷續續吐出些不知所雲的夢話，他一遍遍回想著伊萊滴血的寶劍和他臉上的表情。

    蕾莉知道了，卡瑞也知道了，他們明天就會大張旗鼓地告訴教會，或者竊竊私語議論。他們會把老傑克的話當真嗎？那些驚弓之鳥一定怕得睡不著。

    尤利爾打算做什麽，為了抓住我要殺死所有來過海石的人嗎？奧戈翻了個身，伊萊會怎麽辦，他會被迫送我走吧，然後說成是為了“保護所有人”。

    像是虛偽的伊萊會說出的話，奧戈坐起來，下床穿好鞋子。

    我要主動去和他談談，我不能被趕走，離開也要有尊嚴地走。驕傲的深淵這麽想著。

    夜晚的月亮照亮庭院，奧戈穿過花園，踩上地磚樓梯。

    月光皎潔，牆麵和地麵擦得太幹淨，少年的身影倒映其上，像行走於水麵。

    走廊昏暗，厚實的地毯吸沒所有足音。奧戈來到伊萊的房門前，他猶豫了一會，手握住把手，輕而易舉地推開。

    粗心的伊萊，尤利爾隨便派條狗都能做刺客。奧戈暗自嫌棄。

    小鳥不見，鳥窩擺在窗台沐浴著月光，書本翻開被夜風吹起，又無力地落下，像遲來的潮汐。薄荷盆栽隻剩下幾片綠葉，瓷杯杯底殘留一些牛奶。

    奧戈先是看了看書上內容，還是前些日子的古籍，記錄與無盡森林有關的零碎傳說。

    不是說不喜歡老奶奶的故事嗎。奧戈胸腔裏像被塞了一塊浸水的棉花，手指下意識地把書頁折了個角。

    虛偽的伊萊總會撒謊。

    他說他想吃街上熱騰騰的派，我買回來，那天他很晚才回家，能吃上才怪。我以為他忘幹淨了，但他也沒有，第二天下午和我一起去了街上。

    脆弱的紙張被奧戈揉皺。

    他說不喜歡老奶奶的故事，對神話一無所知。可是他又找來寫滿密密麻麻文字的厚書。為什麽不來問我呢，我都知道。

    奧戈放過了泛黃舊紙，拖著步子挪到了伊萊床邊。

    羊毛毯蓋至小腹，堆疊起不規則的褶皺。年輕的公爵仰躺入睡，一隻手搭在枕旁，銀霜落在他白潔的一段手腕，像套上玉鐲。

    他睡得好死，是喝了罌粟牛奶嗎？奧戈這麽想著，湊近了嗅了嗅，果然聞到了混雜著罌粟香和牛奶味的氣息。

    但那味道不難聞，薄荷的清香占據了一大半。

    伊萊碎發遮住額頭，嘴巴微張，露出一小段潔白牙齒和粉色的舌頭，隨著輕緩的呼吸，散發出薄荷的味道。

    奧戈鬼使神差地伸出手，左手落在了年輕公爵的側臉，右手遮住幻影玉鐲，握住了人類的手腕，羽絨床因增加的重量而凹陷。

    “那片黑夜”的手指小心翼翼地撫摸絲綢般的落發，俯首含住一口清香，銀銀月光灑在他撐起的後背。

    患病的小鳥痊愈後長出蓬鬆羽毛，它飛上窗台，炯炯有神的眼睛好奇地瞧著。

    “啾啾！”

    “那片黑夜”由肩膀冒出的醜陋翅膀嗖地縮回身體，奧戈驚惶地後退，又像上次一樣被椅子絆倒，一屁股摔在地麵，他幾乎喘不上氣，脖子和臉像煮熟了一般漲紅。

    天啊，我他媽幹了什麽。

    奧戈慌張無措地爬起，像被抓奸的情夫一般落荒而逃。而罪魁禍首仍因罌粟花的魔力陷入夢境，渾然不知。

    殘存的理智讓奧戈回到石頭長房，拿下掛在釘子上的佩劍，套上鎖甲和皮衣，拉緊灰褐色的破舊披風。狡猾的少年人對城門守衛撒了一個無足輕重的謊，閘門為他抬起，奧戈快步離開公爵府邸，鑽進月光照亮的街道。

    他數數口袋裏的錢幣，不打算去客棧開一間房，他來到客棧大廳，給昏昏欲睡的老板幾枚銀幣。老板對著蠟燭檢查過銀幣的紋理和重量，揉著眼睛帶他去馬廄。

    奧戈選了一匹棗紅色母馬，套上馬鞍和韁繩就要帶走。

    老板說：“你是殺了人趕著逃命嗎？待一晚上，第二天城門開了再走。”

    對，如果我和鳳凰城駐城軍打了照麵，他們扭頭就會告訴伊萊我是什麽時候逃跑，往哪個方向跑的。奧戈暗忖，同意老板的建議。

    他臥倒在馬廄旁邊的稻草棚子裏，睜著眼睛等待天亮。

    萬年前大地母神和薇爾丹第一任國王結婚，報信鳥兒飛去各地神殿，無盡森林的精靈王子、森林戰神和“那片黑夜”都收到了邀請函——一片刻著兩位神明章紋的綠蘿葉。

    “那片黑夜”考慮到大地母神算是它唯一的朋友，融入星辰來到她的神殿，尤利爾那時還是個滿眼懵懂的孩童，軟嫩的小手捧著花冠，戴在大地母神閃耀金發上。

    荊棘刺破了他的手指，他也不在意，巴巴望著美麗的女神和虔誠的眾神。

    “他們……幹什麽呢？吃對方？”那片黑夜困惑地搖擺著濃霧中的身軀。

    眾神曾與“那片黑夜”展開過激烈的辯論，最後不歡而散，大多數神厭惡且忌憚著它。

    尤利爾並不厭惡“那片黑夜”，他隻是不在意、不關心，聽見問題，回答：“那是吻。”

    尤利爾扭過頭，他的眼睛如琉璃一般透明審判著“那片黑夜”，沒有任何情緒地說：“那是因愛而生的親吻，野蠻惡神不會理解。”

    “那片黑夜”感到刺痛與憤怒，憤然離開這場陌生的盛宴。

    那是因愛而生的親吻，野蠻惡神不會理解。

    我不是惡神，我才不是惡神！愛是枷鎖、肉身是囚牢，萬事萬物皆為束縛，隻有我擁有永恒的神力與自由！隻有我遵循古道，錯的是你們……

    奧戈在鬥篷下縮成一團，他恐懼地咬緊牙關。人類的身軀讓他感受到諸多陌生的東西，又將一個血淋淋的事實擺在他麵前：你他媽愛上他了，愛上他了，真該死。