隨著吃過鹵味的人越來越多，葉氏鹵味的名聲也越來越廣，一直到現在，許多人都聽說了縣城裏有一家極美味的鹵味店。

    有人不信，但隻要是嚐過一次葉氏鹵味的人，便知道這確實是事實。

    因此，葉家人每天都要到附近的村子裏收貨，然後再由人送到店裏。

    今日正好是葉老大趕著驢車去縣城，他心裏美滋滋的，如今家裏寬裕不少，不說頓頓有肉吧，至少每天都能嚐到葷腥，尤其是吃一點鋪子裏的鹵味，再就點小酒，那生活，真是神仙來都不給換。

    “東大哥，你這是去縣城？”

    路上遇到同村的一對父女，葉老大便邀請他們上車，順路帶一段。

    “是啊。”

    葉老大聞言看了看車上的三大筐，裏頭放的是宰殺好的雞鴨，還有各種蔬菜，都是從附近村子收來的，每天都要給三郎送去，叫他們不至於缺原材。

    扶著坐在車上的女兒，與葉老大同族的村民不由得心下羨慕，原先他們兩家不過是伯仲之間，到如今嘛，卻是頗有一番區別了。

    “恩弟這是去哪兒？”

    葉恩聽到這話，恍然大悟道：“你還不知道吧？也是，我娘之前想著事還沒定，所以沒往外傳，我家大兒終於說了親事，對方家就在縣城，親事定在十月初五，我這就是去買些零散物件。”

    說到最後，難免露出幾分炫耀來。

    都說高門嫁女，低門娶妻，他們家能娶到縣城裏的姑娘，炫耀是在所難免的。

    縣城裏的姑娘竟能看得上他們村裏的生活嗎？

    葉老大嘴上恭喜的同時，心裏也在納悶。

    不過到底跟他沒關係，將人放在縣城門口也就是了。

    交了進城稅，驢子又勤勤懇懇地往葉氏鹵味走。

    不過一小會兒的功夫便到了。

    緊接著，葉家兄弟倆互相交換一下最近事宜。

    “家裏一切都好，甚至還有錢買羊，爹從咱舅舅家買來兩隻羊，一公一母。回頭等母羊下崽了，咱們寶哥兒就有羊奶喝了。”

    葉老大說完，用蒲扇般的大手揉了揉葉瑜的頭，“買羊的時候，咱舅就說羊奶養人，給孩子喝再好不過。”

    葉父聽完回道：“鋪子裏倒是跟往常一樣，每天備的鹵味都能賣完。”

    甚至有的時候，縣裏富貴人家會遣人來買大量的鹵味，賣到最後還有好些人沒買到。

    所以，“咱家還能再多收些雞鴨嗎？”

    葉老大想了想，“咱家最近收貨都是在附近的村子裏，再往遠處走走許是能收到更多。”

    若是自家養殖能夠跟上就好了，葉瑜暗想，雖然他家院子擴大不少，但依舊不夠飼養太多的牲畜，若是想多養些，那就得建養殖場了，不知道這個朝代能否包山包田？

    但就算能包也是日後的事了，畢竟雞鴨養殖也要時間，現在最好的解決辦法還是從農村裏收貨。

    兩人談完事，葉老大剛想離開，卻突然聽見遠處傳來呼喚聲，“寧哥兒，天都不早了，你咋還不回家？”那聲音越來越近，顯然是正往這邊走。

    寧哥兒？

    站在葉氏鹵味門口的兩大人一小孩互相看了看，這附近也沒其他人，那誰是寧哥兒？

    不過很快三人就知道了，隻見拐角處有一位拄著木拐，滿頭銀發的老爺爺出現。

    露麵的同時還加快腳步走過來，對著葉瑜就開始自顧自地說話，“寧哥兒快過來，不是跟你說過了不要跟陌生人走嗎？咋連爺爺的話都不聽了。”

    葉瑜一臉懵逼的被葉父牽著手往身後藏。

    “敢問這位丈人是？”

    然而那老爺爺卻看都沒看葉父，隻盯著葉瑜，“寧哥兒快來，你奶奶和爹娘還在家裏等你呢。”

    接下來不管葉父再怎麽問話，老爺爺也隻有這一句話反反複複地說。

    精神有問題？

    想到這兒，葉瑜很快回過味來，他在背後拉了拉葉父的袖子，小聲道：“這是不是謝伯的父親？”

    葉父心裏也有幾分猜測，他與謝賢的接觸不多，也從沒見過他家裏人，但想到好友介紹時說他父親不記人，便已有七八分確定這人身份。

    應是謝賢的父親沒錯。

    果不其然，沒一會拐角處又傳來急促的腳步聲，“爹，不是叫你在家裏等我嗎？怎麽自己單獨跑出來了。”

    一身青衣，麵色晦暗，頗有些狼狽的謝賢已然是沒有第一次見麵時的冷靜。

    看到自己父親在店鋪門口站住腳步，他這才鬆口氣，抱拳致歉道：“叨擾各位了，我爹沒壞心思，就是過分想念孫子。”

    說完不等三人反應，他又小聲哄父親，“這不是咱家寧哥兒，您忘了？寧哥兒正在家裏等您回去呢。”

    這話一出，謝爺爺終於不再盯著葉瑜，沒等謝賢扶他，就拄著拐杖往回走，想來他心裏也是清楚的，即使年紀相仿，葉瑜也不是他的孫子吧。

    這時候又有一位形容憔悴，身型瘦弱卻生的極秀美的女孩匆匆趕來，她連忙扶住謝爺爺，與謝賢對視一眼道：“爹，那我先帶爺爺回家。”

    這應該是謝賢的女兒謝安。

    謝賢點頭後，葉家三人目送他們離開。

    然後謝賢整理了一下衣冠，再次致歉道，“孩子沒嚇到吧，這事還請葉兄多多包涵。”

    “無事。”葉父摸摸葉瑜的頭。

    謝賢見了眼中立即泛起羨慕，雖然很快就平靜下來，但依舊被葉父看個正著。

    他不由得又把葉瑜往自己身邊拉了拉，若是寶哥兒也遭遇此事，他無法想象自己會變成什麽樣子。

    等門口就剩葉家人的時候，葉老大沒憋住問了兩句。

    葉父簡單說了說，然後歎道：“拐子不做人，衙門不做事，謝兄弟的媳婦每天都要去一趟衙門，但每次都被打回來，一個個的肯定都沒盡心。”

    如今官府，做實事的可太少了，也不知道單是他們黑河縣一家，還是別的縣城也是如此。

    葉大聞言倒是想到了件其他事，“你還記不記得隔壁唐嬸家那個被拐走的小兒，也是去年過年集會上的事，我尋思著是不是同一夥人下的手。”

    時間基本一致，倒也不是沒有可能。

    唐嬸跟葉大嫂是遠親，當初孩子丟了，葉家村也派人找過，但都沒找到一絲蹤跡，那拐子團夥估計是熟手。

    兩人雖然痛恨拐子，但他們既不是官府，又不是有能之士，也隻能泛泛談兩句罷了。

    “每到年關都會出亂子，幾個孩子可都得多注意。”

    走之前葉父特地囑咐道。

    葉老大倒是不擔心村裏的孩子，他們村極排外，但凡出現個陌生麵孔，就得交代清楚祖宗十八代。

    而葉瑜進屋的時候還在想這件事，“當時衙門就沒查到線索嗎？”

    “官府的事咱們升鬥小民哪裏知道。”葉父牽著他的手，叮囑道：“你可千萬不能吃旁人給的東西，有那喪了良心的拐子在吃食裏放蒙汗藥，你一吃就睡過去了，他就能把你帶走。”

    葉瑜聽的認真，一點都沒敷衍。

    葉父這一說就說了很久，一直到葉母做好晚飯才意猶未盡地停嘴。

    沒過幾天葉父就收到了村裏葉恩家大兒迎親的消息，是葉恩親自送過來的。

    “南三哥可得回去熱鬧熱鬧，我家大兒小時候還多虧您救他一命。”

    這救命一事，說起來已經過了整整十年，葉恩的大兒名叫葉誠，當年在河邊逮魚，沒成想一個沒站穩就滑倒了，然後就被河水給往下衝，要不是葉父剛巧路過，下水把他救了起來，後果將不堪設想。

    也因為有救命之恩這回事在，每年過年葉誠都得去給葉父磕一個頭，原本葉恩還想叫他兒子認葉父做幹親，但葉父沒同意，這事最後也不了了之。

    葉父自然沒有異議，表示自己定會回去。

    葉母見葉恩要走，連忙用油紙包包了點鹵味塞過去，“快拿回去嚐嚐。正好晚上還剩點，你不帶回去我們也吃不完。”

    葉恩沒推辭掉也就接受了，想著下次再來的時候從家裏帶點其他的送過來。

    一家人要回村也挺輕鬆，寫張請假三天的紙條貼在門上，然後把門一鎖，鑰匙一收，齊活！

    回村之後葉父讓葉老太好一陣怪罪，“都這麽晚了，咋不等等明天再回來，寶哥兒哪受得住冷風？”

    葉父苦笑著賠罪，“這不是想著早點回來嗎。”

    葉老太也就抱怨一兩句，見小兒子一家回來她比誰都高興，很快就張羅著下雞湯麵條給他們暖暖身子。

    一碗雞湯細麵，邊上還整齊的臥著一顆對半切開的雞蛋和兩棵小青菜。

    葉瑜聞著味道隻覺自己已經吃飽的肚子又開始蠢蠢欲動。

    但他到底胃口有限，隻從爹娘碗裏夾了幾筷子麵條配麵湯吃。

    葉父稀裏呼嚕吃完了麵，葉母不太餓，也就喝了碗湯。

    吃完後家裏人開始閑聊，葉父先問：“誠哥兒親家是哪家的？咋之前一點消息都沒。”

    說到這件事，葉家其他人也覺得有點奇怪，葉大嫂提著水壺出來，回道：“我們也是最近才知道，他們家一點風聲都沒傳出來，女方家說是在縣城裏開食肆的，誠哥去送豆腐的時候跟她遇上，彼此都有意，兩家商議過後定了親事。”

    說是這麽說，但事實估計不是這樣的。

    食肆啊…

    葉父喝茶的動作頓了頓，看來是跟豆腐脫不開關係了。

    “看他們吧，反正誠哥是男子，不會出啥大事。”

    這朝代就是這麽不公平，男女的待遇相差懸殊，況且出嫁從夫，他們都不覺得葉誠會吃虧。

    葉家三兄弟本還想再聊兩句，卻被葉老太轟回去睡覺了，“有什麽想說的明天再聊，這麽晚了，你們不睡孩子還得睡呢！”

    葉瑜睡覺之前還得喝一碗煎好的藥，這藥是吳大夫重新配的，說是沒之前那麽苦，但他完全喝不出來區別，總感覺都是一樣的味道。

    葉河看他喝藥，不由得縮縮脖子，“寶哥兒你得天天喝藥啊，真是太慘了。”

    葉瑜表示他自己也覺得挺慘的。