陳潯齡聽了父親給他安排的婚事，驚異不已。他在東宮走來走去，不停思慮著。陳潯齡是家中‘嫡子’，傳宗接代的事情必然是他所要做的，隻是不想得這麽快。潯齡的母親是在她幼時跳了河，她的身份也唯獨母親才知道。就連陳中天，因深愛其母也不再娶，以至於就有一個‘兒子’。

    隻是她是女兒身，又不是男兒郎。娶季國的清荷公主為妻，可怎麽娶？

    “太子殿下，這就是清荷公主的畫像。”

    服侍的宮女鬆子取了一畫卷，當著潯齡的麵攤開。

    潯齡雖心煩意亂，但仍費心多看了一眼，隻是這一眼，眼底便頗是為驚豔。畫中的這清荷公主在刺繡，低著頭時，發絲稍落。眼角一顆痣、鼻下一點朱唇，臉極其嬌美，真所謂是綠漣漪裏浮現的芙蓉花。

    “我聽說她喚虞人。”潯齡多問了一句，仔細凝視著這幅畫，喃喃道：“她的宮殿喚朱顏宮？”

    “殿下記性極好。”鬆子笑著點頭。

    “虞美人的心底恐是驚怕的。”潯齡亦是有玲瓏心，他輕撫過畫卷：“她要到皇宮來與我行喜禮，也是暮春了。”

    鬆子應是，道春日雨多，路上泥濘，這樣耽擱下來走著也是得暮春了。

    “之前不是決定在東宮為她辟個宮殿，隻是還未有名嗎？就喚‘香渡宮’，讓好些的大師來刻字。”潯齡低頭，思量了又道：“記得放秋千，小院種些虞美人花，讓人精心嗬護著。”

    “太子這是什麽心思？”鬆子覺得很是別致。

    “哄她開心罷了。”潯齡輕笑著。雖還未見到麵，但他是很喜讀詩詞的女子，覺得虞人心思靈巧，不知是怎樣的美人。潯齡想著，季虞人好歹也是公主，自己雖給不了她別的，隻望是她不太委屈。

    四月初三，正是春雷細雨。

    淩肆撐著傘行於途中，為鄉試，來到宴城。他特意溫習國，鄉試內容頗多，一曰射長垛,二曰騎射,三曰馬槍,四曰步射草人,五曰材質,六曰言語,七曰舉重。聽聞此次的主考官除了杜校尉之外，還有兩位校尉。

    鄉試時雨停了，淩肆不負眾望，他的表現極其出眾。在場有許多粗漢，都不免咂舌。淩肆低調隻道是：“技巧而已。”

    到材質時，稍遜色一些，但也是優。畢竟淩肆壯是不壯，但他高挑，身高仍是平常男子身高。最終幾天下來，才考完畢。諒是淩肆也筋疲力盡，他打算臥倒客棧一日後，方回岩城。隻是這第二日晨時，遇了人。

    “你就是那鄉試的安白寒？”

    說話的人淩肆認識，是個同考場的人。他的模樣倒像是個貴公子，見淩肆探尋的目光，就笑道：“我喚祁洛言，字子貞，家父名諱祁魯，擔職校尉，也是主考官。我們家就在前邊的鄭縣。我見你英勇，本想結識你，不想你早早就離場了。”

    見人自報家門，看來是來者有備而來。淩肆點頭，仍在沉默。他本還想用早餐，用完早早回去岩城。

    “白寒你莫緊張，隻是家父和杜校尉關係甚好，素日聽杜校尉誇耀你，所以好奇罷了。我想著我也年長你五歲，想結識你這位朋友。”洛言笑著，然後自顧自坐了下來：“來坐。”

    淩肆坐了旁邊，動作瀟灑，他也直言道：“祁兄既要與我結交，我亦不隱瞞。我因排行第四，故字淩肆。現為趕車，正打算走。”

    “我知曉，也就幾句話。淩肆，我見你武功了得，明年會試，你我必在京城相見。”洛言道：“你考中大抵不是難事。如你中了，可想過何處落地？”

    “祁兄有謀事之地？”淩肆不免笑然，想來他是有別事。

    “武舉畢竟不如文舉，既你問我一句，我也為你指一條明路。”祁洛言道：“你應當知道京都的卞氏吧，卞伊公子之父卞斛是季國首富，卞公子也當然有著萬貫家財，他啊，需要一些武功高強的人幫他做點事，事成了必是有重謝。你明年或是後年去京都，千萬記了去一趟卞府，說是祁洛言讓你來的，自有你的富貴在。”

    “多謝祁兄。”淩肆作揖。

    “好說，有福同享。”祁洛言站起身，拍了拍淩肆的肩膀：“去京城要是缺盤纏了盡管和我說，兄雖不才，武功也不大好，但人脈卻頗通。岩城離鄭縣不遠，得空多來。”

    這姓祁的，還的確自來熟。

    淩肆再次作揖，隨後轉身離去，直接回了岩城。

    春暮時，東宮。

    虞人顛簸了許久，至京都時先住於雲煙樓，按禮是等太子得訊了，再派人浩浩蕩蕩來親自接她。

    此時雲煙樓，虞人走在樓上的前邊，憑欄細看，見人來人往的百姓，默默無言。微風輕撩她的細發，她的眼微亮，好似有淚。

    春花秋月是陪嫁丫鬟，她們跟著來，見虞人不愛說話，心底也擔憂。

    秋月低聲說：“公主喝杯茶吧？”

    虞人點頭，容秋月攙著回頭，她的聲音很輕：“許是水土不服，我總病怏怏的，沒什麽力氣。本想著吹風會好些的，可試了卻沒用。”

    “奴婢也是，總覺得宸國會潮熱些。”秋月把一杯放涼的茶遞過來，放在虞人的手心裏。虞人點頭，低頭抿完了茶，把茶杯放在了桌子上。

    “我給公主打扇。”春花持著一團扇來，細細給虞人扇著風。

    春花秋月都是虞人自小就在的奴婢，與虞人關係好，虞人總平等待她們。

    “我們沒帶扇子來，你打哪兒來的？”虞人問。

    “買的。”春花笑著，還指著扇麵繡的‘清荷’二字：“瞧，想是商販知道公主來和親，特意街上賣的。可惜這繡工，不如我們公主。”

    “重在心意。”虞人取來扇子，細細看著，又笑著看秋月：“你說這裏的百姓知道我來嗎？”

    “怎不知道，奴婢剛看樓下擠著一群人，想來是要看公主芳容的。”秋月捂唇輕笑：“依著宸國習俗，公主是未嫁之身，該戴輕紅紗，不讓他們看臉呢。”

    “好你個秋月，知曉了不與我說，我不過悶得慌去欄杆處透氣，如今倒是我不知禮了。”虞人輕罵著。

    “秋月逗公主呢，這樓高，看不見的。”春花笑得不行。

    姐妹幾個笑談著，待了晚些時候，皇宮傳人道午時太子將來迎親，大婚便開始了，妝娘啊司儀啊什麽的，等會就來。

    “這般快。”虞人若有所思。

    稍點了妝，換了太子妃的製服，虞人本是嬌媚可人，如今身上卻多了一絲端莊。司儀前來指導時，虞人行走似可步步生蓮。

    午時，虞人便上了轎子。陪嫁隨她後邊緩行，季皇雖與庶女虞人不親，但她出嫁到底是季國的麵子，嫁妝也算是有‘十裏紅妝’了。儀仗隊一路上吹吹打打，又道是駿馬在前邊開路，轟動一時。

    畢竟是兩國嫁娶，又是太子娶正妻，禮數有許多，虞人一一遵著，她心細，倒是樣樣不錯。唯是入皇宮，她下馬車，搭上了一雙有著紅衣錦袖的手時，才心慌意亂。

    “太子攜太子妃過門！”太監的聲音又傳了出來。

    虞人披著紅綢，看不清楚前路。但她卻仔細聽著那如竹林泉水般清冽的聲音：“我們慢走，不急。宮檻有些高，你邁腳時小心些。”

    他聲音很好聽。虞人又感到手心傳出的溫度，方安心許些。他將是她的丈夫，她會慢慢習慣的，她應該信他。

    隻是跨步時，門檻較高，哪怕知道要注意了，虞人還是踉蹌。好在潯齡急中生智，將她摟在自己懷中一瞬，穩住她，然後提醒她順其自然踏步過去。虞人的臉薄，已紅得很，此時緩緩道“好”，然後踩了過去。

    白日罷了，潯齡大婚需招待賓客，留在了大殿。虞人則被鬆子送去了香渡宮，她身後還有十幾位宮女跟著。鬆子是掌事宮女，見虞人內斂不愛說話，覺得有趣，也笑盈盈的。

    “香渡宮要到了。太子為太子妃種了滿園的虞美人花開了，在院子處安了秋千，待明日晨曦，太子妃可看看。”鬆子攙著虞人，最終讓她坐在床榻上，一邊喚人將點心上好，把紅燭都點上。

    “香渡宮、虞美人、秋千。”虞人喃喃自語，她的唇畔留一縷笑，心道：後邊應是‘一寸相思千萬緒’，原來他也喜詞。我是虞美人不錯，他難道自詡是蝶戀花？隻不知是單愛虞美人這朵花，還是別的花都戀。

    鬆子整理一切罷，便笑著行禮道：“奴婢退下在外邊守著，掌燈宮女也會在外邊，待會太子就會過來。”

    虞人點頭。她耐不住好奇，等了好久，估計鬆子是走了，便悄掀開紅蓋頭。輕推開窗子，想看外邊的虞美人花。卻不想外邊黑漆漆的，什麽都沒有。虞人輕歎，無可奈何地回頭。

    “歎氣什麽？”一個聲音忽地響起。

    這聲音熟悉。虞人驚慌失措，紅蓋頭忽地落了地，鳳冠上的珠簾盈作響，眼直對上了她的丈夫，陳潯齡。

    在溫醉的潯齡的眼裏，紅衣美人回眸驚措，嫁衣旋若紅花，頭上紅紗傾倒、旁邊燭火搖曳。細細的珠簾作響，一聲驚呼，好似一縷香爐紫煙升起。

    再一會，他的太子妃臉龐漸紅。不知何時，潯齡已朝著她走去。他喝得醉，又見自己的妻子嬌美可人，忍不住與她親近。潯齡走來牽她的手，虞人便驚得像隻兔，下意識收回手，臉頰血紅得若朱砂。

    “是我唐突了。”潯齡輕笑，不再牽她，反而去桌上倒兩杯酒。

    虞人站在原地不敢動，好似潯齡真是大尾巴狼，要吃了她似的。她站得直，脊椎緊繃，異常的乖巧。

    “院子外種的是紅色虞美人，你很想看？”潯齡自然明白她的小心思。舉酒回頭時，發覺虞人站著原地不動，聽了他的話的時候，才點了點頭。潯齡也表示很理解地點點頭，然後把一杯酒給她：“交杯酒喝過了，我們就去看。好不好？”

    虞人又點頭。她心道這太子並不可怕，反像哄孩子一般與她說話。這下虞人漸敢大膽打量他了，她發現這太子總是笑笑的，與他相處如沐清風一般，聲音也很低很溫和。

    他們的手交叉飲酒，一杯下飲，潯齡就把加了安眠藥的酒杯放在原處。一邊拿著一隻紅蠟燭，笑著向虞人伸出手。

    虞人低頭，搭上他的手。

    潯齡牽著虞人掀開珠簾，兩個人走出正殿。外邊一堆的守夜宮女，都惶恐看著潯齡。潯齡揮了揮手道：“本宮與太子妃夜遊，你們當沒看見。”

    於是這大婚之夜，兩人漫步在庭院。潯齡手上舉著紅燭，輕放在一朵虞美人花前，回頭看虞人，笑道：“是你美，還是紅燭的光美？”

    虞人紅了臉，低低道：“紅燭照花，花嬌；花依燭火，火紅。”

    潯齡第一次聽虞人說話，發覺她的聲音輕柔，真是水中漣漪，撩人心泊。

    “我們來日方長，當互相扶持，也如燭火照花。”潯齡起身，牽著虞人的手，試探著問：“困不困？是去看秋千，還是回去剪燭火？”

    “都想，我——”見潯齡如此體貼，虞人很欣喜，本想都應著，但不知怎的一時頭暈，總覺得倦倦的，便道：“好像有些疲累。”

    “把貪心留給明日，我們回宮。”

    潯齡笑意更深，手握著一隻紅燭，另一隻手牽著妻子，一步步領著她回了宮裏。紅燭火影影綽綽，夜風溫溫涼涼。待到了床榻時，虞人已輕輕打了好幾個哈欠。

    “戴著鳳冠重嗎？”潯齡親自為她摘下鳳冠，放置一旁，然後取來梳子，將她的發絲慢慢地向後梳。他妻的發絲很柔順，和她的性子一樣，溫溫柔柔的。

    “很重。”虞人強撐著精神說話，但實在困意滿滿，點了好幾次頭，最後靠在了潯齡懷中。

    “把嫁衣脫了再睡。”潯齡將梳子放在桌邊，然後輕拍懷中美人的肩。

    虞人困倦得頭昏沉，聲音像浮雲一般輕，她道：“你替我脫。”

    潯齡見藥效已經發作，倒是自如了許多。為了應付明日，他慢慢解開她的紅衣，像剝開花瓣一般。隻不知怎麽，明明自己沒有吃安眠藥，潯齡看見那白皙的肩之時，嗅到了甜甜的體香，竟也癡癡的。像是酒勁一上來，本能占了上風。

    恍恍惚惚間，潯齡的呼吸變得紊亂。她想著，這又有什麽要緊。我總歸不是冰清玉潔的人，我本就肮髒。而且是她自己要過來和親的，是她自己要嫁給我這個女人的。我連那個人都毀了，毀了個清荷公主又怎樣。

    潯齡吻著她的肩，含著她的唇。

    她好香，好甜……