殿試後第三日，便是公布殿試成績排名的日子，名為“唱第”。也就是按著今科所有進士的排名先後，依次念成績和賜予出身。

    文科貢舉殿試排名依製有五個等級，排在第一、二、三甲等的賜進士及第，第四甲等的賜進士出身，第五甲等賜同進士出身。所賜出身與之後的授官息息相關，出身越高，所授官階一般越高。

    “唱第”這天，任傾頂著一雙微微發青的雙眼，依舊以省試補錄尾名排在集英殿外角落裏的位置。對於“唱第”，任傾並不報太多希望，從自己落筆寫下“寬嚴相濟”之時，便與標準高分範文相去甚遠了。

    任傾並不後悔，殿試策問答卷是自己給官家的“投名狀”，意在“表忠心”。但她憂心的是，今科參與殿試的士子近三百人，自己的策問答卷又不對題。若閱卷官們不推薦，官家不一定看得到。任傾不禁暗歎一口氣，誒，投名狀都寫好了，若官家沒瞧見，自己這“表忠心”第一策就算失敗了。

    少頃，官家便攜了朝臣進了殿門落座。可任傾雖身材高挑，但比起身量教高的男子還是矮了半分，兼之因省試排名末尾，站在最角落裏。是以這回依舊隻能模糊瞧見官家和一眾高官的身影，看不清麵容。官家照例說了一篇場麵話，隨後便有內侍捧著記載名次的敕書上前，“唱第”開始了。

    隻聽得內侍官一聲：“第一甲頭名，顧潛，賜進士及第。”

    便有一位年約三十餘的著襴衫的士子，自士子站隊的右首第一列出列，隨後便有禁衛高聲詢問顧潛的籍貫、曾祖輩、祖輩、父輩之姓名。顧潛依次回答後，衛士便又高聲複述一遍，由此及第者往上三代父姓皆為官家所知，是為光宗耀祖。

    任傾初聞顧潛姓名時，覺得此名有些耳熟，再聽得其籍貫時，便想起了這是當初去禮部補錄名時，孟令替他找的互保人。卻不想此人瞧上去貌不驚人，卻有如此大才，今番竟得以狀元及第。任傾仔細回想保書中所列的七條不得科考的禁例，確無“女子不讓參與科舉”一條，如此萬一暴露女子身份，也不至於連累他人，心下稍定。

    唱完顧潛父輩籍貫後，便有禁衛領著顧潛到了殿前簷下候著。此時，又聽得內侍的聲音從殿內傳出，高唱姚召臨的名字。隨後便見一年逾不惑的士子出列，如前報出自家籍貫及父輩姓名，隨後仍往殿前簷下站定等候。

    “第一甲三名，任傾，賜進士及第。”

    聽見殿內傳出自己名字的一瞬間，任傾有些恍惚，覺得自己怕不是這兩日一直憂心自己的策問答卷進不到官家的眼前，寢食難安以致出現了幻覺？待得一瞬，依舊沒有士子出列，任傾方才回過神來，急忙上前。禁衛依舊問起任傾的籍貫、父輩姓名，任傾依次作答。

    “祖籍潭州，曾祖任仲旭、祖父任槐、父任啟明。”

    侍立在殿內前來觀禮的朝官，聽得外間衛士的高聲唱和聲，紛紛向任槐拱手道賀。任槐麵上帶笑謙虛應著，心內卻頗為自得，果不愧為我任家子孫。

    如今這般想著，便見任傾、顧潛、姚召臨隨內侍進了殿門，行禮拜見官家。

    隨後，便有趙參政上前代官家賜予三人記載著登科年歲、賜何出身的敕書。任傾叩謝，捧著敕書的手微微發抖。侍立在禦駕後不遠處的孟令見此一陣暗笑。

    趙參政又道“依製，請各新科進士各賦詩一首以酬聖恩。”

    任傾此前回家稟告祖父、父親自己的策問答卷時，覺得自己並不能得點頭甲前三，並未細問祖父、父親關於頭甲前三的諸般事宜，是以並不知曉頭甲前三需賦詩謝恩。聽得讓賦詩謝恩的話後，任傾隻瞪著自己手中的敕書看了半晌。

    顧潛、姚召臨依次上前賦詩謝恩完畢，所賦之詩皆辭藻華麗，對仗工整頗具文采。

    任傾抬腳上前行禮，隨後開口吟道：“於皇天子自承龍，夙興夜寐此道中。今得臚傳新渥重，報恩惟有厲清忠。1”。此言意思即是誇讚官家登基以來，為民生福祉勞心勞力，自己得以傳臚及第，以後隻能以清正廉潔、忠心不二以報皇恩了。

    少年官家聽得任傾吟完詩句，開口笑道：“好一個‘報恩惟有厲清忠’，若滿朝官員皆‘皆厲清忠’，與朕勠力同心，何愁不能開創太平盛世。”滿堂朝官自然全都俯首稱是。

    孟令一哂，心想任傾所賦詩句平鋪直敘，實在算不得佳句。但這小子年紀輕輕就慣於溜須拍馬，偏生世人大多頗為受用，如官家也不例外，當真機敏會討巧。

    任傾見官家開懷，心想自己這次“表忠心”之舉算是得償所願了，不免也是在心中暗自得意了一番。

    隨後頭甲三名退下，接著往下“唱第”。任傾站回士子隊伍後，一直處於喜不自勝的飄飄然狀態。

    待唱完第三甲的名單後，已近午時了，官家要用午膳了。不多一時，又有內侍官捧著食盒前來，這便是賜給登科舉子們的午食了。

    任傾看見捧在手上的兩個肉餅，兩塊花糕，一碗羊肉飯。心想這便是自己吃的第一頓官家飯了，又都嚐了嚐，大鍋飯的味道委實算不上味美多滋。但既是官家所賜，須的用完才是，便囫圇吞了下去。

    午食飯畢稍歇，便又接著“唱第”第四甲、第五甲。第四甲、第五甲的士子並不算多，小半個時辰便結束了唱第。

    又歇得片刻，官家傳言：“賜進士綠袍、靴、笏”。

    官家賜下綠袍、靴、笏，此名為“釋褐”。大興朝五品以下，九品以上的官員皆著綠袍，靴皆是黑色官靴，笏即上朝時手持的狹長板子，用玉、象牙或竹片製成，官員可以在上麵記事。所謂“褐”，便是指一般平民所穿布衣，“釋褐”便是脫掉平民布衣的意思。穿上綠袍，官靴，手持笏板以後便是官身了。

    綠袍、靴、笏皆堆在大殿外麵的廡廊下，需要登科士子出殿門自取，然後再穿上袍、靴進殿謝恩。

    因片刻後就需穿上袍、靴進殿謝恩，是以烏泱泱的士子們爭先恐後的上前取綠袍、靴、笏，然後穿戴起來。任傾隨著人流擠出了殿門，有些為難地看著前麵擁擠的士子，自己裹著裹胸布條，實在不敢上前與人緊貼著爭搶，隻得落在後麵等著。

    孟令走出殿門，一眼便瞧見了站在最外圍的任傾。“怎的不上前取袍靴，等會還要謝恩，該來不及穿戴了。”

    任傾不自在哽了哽喉嚨，麵上一本正經。“君子之道，好讓不爭。”

    孟令聞言上下打量了一番任傾，笑著揶揄。“就你這小身板，怕不是搶不過，不得以才‘讓’的吧？”。

    旋即看著任傾微微泛紅的臉頰，孟令從身後拿出一個包袱遞到任傾麵前，笑道：“早知你搶不過，已替你備好了。”

    孟令拉著任傾的胳膊到了邊上人少之處，打開包袱，裏麵果然是一套綠袍、靴、笏，忙取出綠袍，遞給任傾。

    任傾接過，環顧了一下四周，見士子門為趕時間都是不脫外袍，直接將綠袍套在外袍之上，便也比著將綠袍套在了身上。

    任傾穿好皺眉低頭，抖了抖衣擺。“好似寬大了些。”

    “是你比常人瘦削些的緣故。我看你以後不如隨我習武健體吧？”孟令隨意答道，旋即又取出靴子遞給任傾。

    任傾紅著臉脫下靴子，又將著了白羅襪的腳往官靴裏塞。

    “任傾，你怎的腳也這般小巧，偏不似男子。”

    任傾聞言，飛快地將官靴穿上，板臉駁斥。“孟將軍，辱我焉？”

    語畢任傾怒搶過孟令手裏的包袱，拿出笏板，快速用包袱將脫下的靴子裹了，頭也不回地進了殿去。

    孟令愣神片刻。不過一句玩笑，怎的就翻臉了？費力不討好說的便是自己吧。

    眾士子入殿拜謝皇恩後，少年天子坐在龍椅上，望著底下一眾士子衣著嶄新綠袍、腳登黑色官靴，神采飛揚間端的是一派文士風流之景象，心中豪氣幹雲，滿意地點了點頭，叫眾士子退下了。

    任傾出得殿門，外麵已不見孟令的身影。低頭看了看穿在身上明顯寬大的衣袍，腳上空出半截的靴子，暗歎一口氣，孟令應不會起疑吧？當務之急是回家後要讓阿娘，不，應該找阿姊幫我將衣袍縫製得合身些，再做幾雙合腳的官靴才是。