何立瞧著年近不惑的模樣，其是得了汪丞派人送去的消息方才來的州府衙門，進了門方才瞧見有位麵生的年少官員陪坐在旁。經王知州引見，方連忙向任傾行禮，心中暗自納罕竟不想新任通判年紀如此之輕。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;既是來接汪芙的，王知州便將汪氏的情況大致告知了何立。何立一聽立時變了臉色，隻焦急不已。這王芙乃是其新娶的續弦夫人，年輕貌美又兼新婚不久正是情蜜之時，卻不想今日回一趟娘家卻撞了邪。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;坐在一旁的汪丞見此，卻隻沉著臉低著頭。何立與其見禮，汪丞也隻含糊的應了一句。任傾在二人身上巡睃一陣，看來此二人郎舅關係不算融洽。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;何立之妻汪氏中了邪，福陽道人為之驅邪如何，尚不得知。任傾與王知州都識趣地並未談及水塘放水一事，隻將時不時的寬慰何立幾句，等著驅邪結果及朱家、彭家的人來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;又坐了小半個時辰，天已全黑了，王知州見此忙將眾人引去用了一頓便飯。此便飯真是便飯，隻一道魚算得上葷菜，其餘三四樣時蔬。任傾今日在外巡查了一天，午食隻對付了幾口幹糧作罷，本有不是挑食的人，倒用了兩碗飯。何立、汪丞心有憂慮，隻略進了兩口。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;用完飯不久，朱家家主朱進錄、彭家家主彭東來了，瞧著年紀比何立要長些。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;瞧著知州將朱家及彭家、何家都叫了來，三家心裏對於今晚之事心裏也有了猜測，如今天旱，隻怕是官府終是要強命幾家放水了。朱進錄向來精明，王知州不開口，便也隻在一旁陪笑飲茶。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾見此，不由盯了王知州幾眼，對方卻是渾然不覺。幾廂靜默之下，好在此時福陽道人進了房門。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;仙侶山道觀是本地最負盛名的道觀，世家富戶們也是見過福陽道人的，畢竟處世理事免不了要與僧道打交道。何立趕忙上前行禮，詢問自家嬌妻的情形。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福陽道人環視了周遭人等一眼，皺了白眉撚了撚須直搖頭，先說怕是不好，旋即又將原委道來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;據福陽道人所言，汪氏此番在翠峰崖下的確中了邪，方才其用道家法術尋蹤之後，確認此邪祟乃是生於半山腰朱家水塘之中。或因今歲水塘水位下降，不利於其修行，是以在翠峰崖周邊布下迷惑世人的邪術，引誘中邪之人前往水塘投水，以活人生靈之血肉為食，增長其法力。須除掉水塘中的邪祟方才可解汪氏所中邪術，否則隻怕是會一直瘋癡。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;何立聽聞，趕緊求福陽道人設法除邪祟，但凡有所費，何家均全力支持。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;眾人聽得福陽道人此言，驚異之下皆是臉色大變。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福陽道人卻說，此邪祟修行時日不淺，若要徹底驅除，須先放盡水塘之水，再在午時陽氣最旺盛之時施法除祟。福陽道人說罷，又詢問可有人於水塘投水而死、或意外溺亡？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;王知州及任傾具是後來方到戎州上任的，此事自是出資修建和管理水塘的三家最為清楚，眾人皆望向朱、彭、何三家。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;三人麵色似是想起了什麽顯見驚駭，卻是何立搶了先開口。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;何立麵色緊繃說道，那年自己方才十餘歲，隨著父親去檢視水塘，水塘方才初成，又兼連日大雨溝渠尚未疏通，蓄滿了水。卻見水麵上漂浮著一具屍體，屍體被打撈上來時已腫脹得不成樣子了。後經辨認其衣物，確定乃是朱家佃農家失蹤了數日的女兒。那小娘子方才十六七的年歲，卻不知道為何溺亡在了水塘之中。後來出錢修水塘的三家，還皆給予了佃農不少帛金。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;聽何立說完，福陽道人點了點頭，說道那便對上了，皆是佃農家小娘子死後怨靈所化之邪祟了。如此便問三家，水塘之邪祟除是不除，要驅除便需放水。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;何立救妻心切自是當先表態，朱進錄、彭東也是駭色不減點了點頭。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;既然三家表態要開閘放水，王知州此時正了正神色適時出言提議將所放之水勻下來些給溝渠下遊的農田。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;三家本意是放水灌溉自家、官府職田及近交之水田，卻不想王知州卻提議要勻下來分給下遊，一時都有些猶疑。朱進錄當前出言表態，如今水塘之存水不豐，隻說灌溉完上遊之田後，即便勻些水給下遊隻怕也是杯水車薪，無濟於事。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;雖之前任傾已與王知州議定了，是要將水塘存水全部灌溉下遊之田，到了王知州卻又改口隻是勻些下來。任傾當即開口“既是存水不豐，本官今日去瞧過了，上遊之田水位尚可支撐些時日，如今下遊水田已近幹涸，必須即刻灌水。既是要放水灌田，那便將水塘之水全部放出灌溉給下遊之田。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;朱進錄當即反駁道“上遊水田之水尚可，可如今天旱不日也需灌溉，隻怕是不敢將水全然放給下遊。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾沉了臉色反問“爾等經商，當知銀貨兩訖之理。今歲爾等可是收了下遊水田主們的‘放水錢’卻隻給其放了一次水，如今水塘有水卻不欲給水，是何道理？今日苦主已然告到了本官跟前，爾等是上趕著要為本官上任後的第一把火添柴加薪了？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;王知州知任傾出身官宦之家身世背景硬氣，又兼年輕難免氣盛。此事真要追究起來，朱家等三家是如何也不占理的，當即出言緩和了氣氛，兩廂安撫了一下，最終定下了今夜三更開閘放水，明日午正時分施法除祟。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;此事既定，福陽道人當即從懷中摸出一遝子符紙，說是為半夜放水的衙役及村民備上的，以防中邪。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;王知州見此連謝福陽道人細心謹慎，當即派了人前去知會張家村等農戶。任傾又細細叮囑了丁管事及州府衙門的管錢穀的屬官前去，務必將灌水之事辦妥，切不可勻水不均厚此薄彼再生事端。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;何立有心想見一見汪芙，卻被福陽道人製止。隻說如今汪氏邪祟纏身，今夜需留在州府衙門由自己看顧，待明日午時除祟之後，便可迎回家中。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;次日一早，任傾便攜了得祿並兩護衛出門往翠峰崖而去。阿菁阿蕪心疼其上任頭一日便熬至半宿方才歇息，次日天不亮又要出門，特意給任傾帶上了她愛吃的糕點，防備著中午腹中饑餓。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾水塘時，天已大亮了。州府衙役們並朱家的佃戶在水塘旁盯著放水，幾人守著放了一夜又兼聽聞水塘之中有邪祟，雖有道士符紙鎮身，心卻難免憂懼，頗有些心力交瘁。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾見天色尚早，便讓幾人回去歇著，自己帶人在此守候便是，想來不多時王知州以及福陽道人便領人前來了。守了一夜的幾人聽得任傾如此體恤，連忙領命道謝，疾步往山下而去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;得祿見此，不由抖了抖，口中說道打小住江邊時常有溺亡之屍漂浮水麵，鬼怪邪祟之事雖聽過不少，此回卻是頭一次親眼所見，甚是駭人。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾撇了一眼得祿。“你既如此恐懼，今日何必跟了來。左右有樊振、鄧直與我一道，我看他二人卻是無多懼色。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;樊振、鄧直聞言皆爽朗一笑，鄧直還言可將手中之刀借予得祿防身。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;得祿卻說，凡人刀劍哪裏能傷得了邪祟。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾亦是笑了笑，聞言將從袖中取出一物，塞到得祿手中。“既是如此，那你便多拿一張防身。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;得祿展開一看，卻是福陽道人給的符紙，連忙塞回任傾手中。“我的小祖宗，此事可不敢玩笑，快快收好。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;幾人言語間，王知州領著福陽道人等人已到了。朱、彭、何三家卻隻何立前來，其餘兩家隻派了管事前來，家主皆未露麵。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;王知州遠遠便瞧見了任傾主仆二人將一物塞來塞去的舉動，隻是知跟前時，任傾已將其收入袖中，不見其物。福陽道人見此，抬眼細細瞧了任傾半晌，也並未多言。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福陽道人見水位已下去了不少，便領著觀中的道士們開始布置法場。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾陪王知州候在一旁，見州府幾個衙役守神容肅穆地守著一輛馬車，便問是否今日也將汪芙帶了來。王知州點了點頭說道，福陽道人說要汪氏來做引，引出水中邪祟。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;又等了一個多時辰，塘中之水幾可見底了。福陽道人攜眾道士擺好法場陣型，命人將頭戴冪籬的請出，雖隔著薄紗看不真切，但任傾仍是瞧見了其雙手似是被綢帶綁縛，有些呆滯地走近了法場。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福陽道人正色傳言“午正一到，貧道便將施法將水塘之邪祟引至汪氏身上，介時各位同道需配合我施展‘引陽術1’以壓製其陰邪之氣，再由某設法收之。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;夏日炎炎幾無有風，任傾瞧著自己的影子正投在腳下時，隻聽見福陽真人大喝一聲“起”。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;旋即便起了一陣風，水塘之中起了層層漣漪。汪芙霎時跪在地上掙紮了起來，口中痛哭驚呼聲不斷。眾道士念經聲頓起，與王氏的痛呼聲此起彼伏。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;王知州見此，負於身後的雙手緊緊交握，直抿著唇盯著法場之中的汪氏。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;得祿雙手將符紙握於掌中，咬著牙碎念道“上身了，邪祟上身了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任傾麵上卻一派平靜，看著法場中的汪芙與眾道士與平日裏看花看草無異。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;不多時，汪氏的掙紮與痛呼漸緩。福陽道人趁勢舉著手中的拂塵，向著天空劃了幾道，口中念念有詞。而後從袖中取出一白玉瓶，又是一聲大喝“破”，隨即又將玉瓶之口封住。便見汪氏突然停止掙紮癱軟在地，除祟功成了。

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