次日雨依舊未停歇，附近的村民難掩焦慮，他們都是佃戶，前不久主戶換了人家，村長前去拜訪被拒，隻說一切照舊。

    他們心中忐忑不安，怕新來的主戶漲租子。可才頭一年，就遭遇了暴雨，怕是要減產。村長看著陰沉沉的天，又看了看一早就聚在他家的村民。

    “我再去問問。”

    村長穿了蓑衣，往白大夫的莊子上去了。

    “說是來問問怎麽辦，大雨淹了莊稼。”賀來家的小時候在村裏長大，知道天降暴雨，農戶損失有多大，語氣有些低沉。

    黛玉想起上一世見到的劉姥姥，她說莊戶人家一年也就話二十兩銀子，但這二十兩銀子還不夠她們姊妹開一次詩社呢。

    可見莊稼人生活有多不易。

    “往年，家裏的田莊遇上這種天災的時候，都怎麽辦的？”黛玉問賀來家的。

    “若是無法善後，注定顆粒無收，便減免租子，更困難的時候還會借糧食，若是能補救的，就減免租子。”賀來家的如數家珍。

    黛玉後繼續問道：“我記得我們來的時候，賀大娘說地裏種的是稻子吧，說馬上可以收割了，下了這麽大的雨，怕是沒法收割了吧。”

    “對，都爛在地裏了。”所以附近的村民才那麽著急，收割完稻米後，就該繳納租子了。

    “那就免了他們的租子吧。”

    賀來家的看了一眼在一邊默默不出聲的林海，笑著說道：“姑娘菩薩心腸，我去和村長說。”

    “等等，賀大娘，之後怎麽辦？他們豈不是也沒吃的，需要借糧食嗎？”黛玉發問。

    “揚州的稻子一年可以種兩次，等過天雨停了，他們可以搶種下一季的稻子，十月下旬十一月就可以收割了。農戶家裏都有存糧的，不用交租子，他們靠著存糧能撐過去。”林海開口解釋。

    黛玉頭一次接觸這些，邊聽邊連連點頭。

    “就照姑娘說得做吧。”林海吩咐賀來家的。

    “你這樣很好，不懂可以慢慢學。”林海又誇讚了黛玉一句。

    黛玉笑眯眯，她心裏早已下定決心，她自己能幹些，父母就少操些心。

    如同藤蔓一樣柔弱，或許會獲取更多憐愛，可沒了屏障就無依無靠，所以還是要如高樹一般堅忍可靠。

    吃了早飯之後，林海才告訴黛玉，司徒淵要向她道歉。

    司徒淵的幾分鄭重一開始也不過是態度放和軟些、耐心些，可是在看到黛玉如同秋水一般澄澈的眼眸的時候，卻改變了注意。

    他從未見過這麽幹淨的眼睛。

    “林姑娘，我是定王四子。”司徒淵笑嗬嗬。

    “哦，您是王府貴人。”

    司徒淵怎麽都覺得這句話陰陽怪氣，但是看黛玉粉裝玉琢，又覺得不是。

    “我表明身份並無借勢壓人的意思，隻是想表達我的誠意。”司徒淵微微笑起來，瞧著人畜無害。

    司徒淵在黛玉對麵坐下，“姑娘可知道在王府生活，是什麽模樣？”

    “外人以為是酌金饌玉，其實在裏麵刀光暗影。”

    “我已過了聽故事的年紀。”黛玉委婉拒絕，她才不好聽王府秘辛。

    “湛盧，你先出去吧。”司徒淵支走了湛盧，擺開了自己非要說給黛玉聽的架勢。

    “青鳥和青雀你們也去門外吧。”黛玉也支走了侍女，心裏想著自己是沒法拒絕司徒淵，那麽能少一個人知道就少一人知道，日後按照司徒淵的性子也能少報複一個人。

    “你怕什麽？我又不會因此怎麽著你。”司徒淵輕笑，態度如同春風般和煦，“不過，這樣也好，畢竟是我私事，不宜讓外人知道。”

    “公子，您不必再說了，您是貴人，我等隻是平民，尊卑有別。而且我也知道你所行必有因，我心中並無怨懟，您今日來，我已感受到您的誠意，所以，您請回吧。”黛玉起身說道。

    司徒淵越是和煦，黛玉越覺得不能待在這裏。

    “你不用怕，你有個好父親。”司徒淵話音才落。

    就見黛玉怒目而視，“公子，您身份特殊，非常之時行非常之事，您沒有錯。但是您也該是有作為有所不為的人，怎麽能幹出用婦孺威脅官員的事呢。”

    司徒淵有些詫異的看著黛玉，她穿著白紗窄袖對襟衫外罩豆綠色比甲，看起來清清爽爽的，花苞頭上綴著的珠花因她動作大而微微晃動，白皙的臉龐因為生氣微微泛紅，一雙杏眼更圓了。司徒淵想起了自己弟弟養的波斯貓。

    她的話大膽而天真。

    黛玉以為司徒淵不利於林海，一怒之下，心中的話脫口而出。

    她挺直脊背和司徒淵對峙。

    司徒淵也反應過來，黛玉誤解他了，忙安撫黛玉：“我沒這個意思，我是說你父親幫了我，讓我和你道歉做交換。”

    黛玉這才鬆懈下來，眼眶微微泛紅，她是真得害怕父親出事。

    見她要哭的模樣，司徒淵有些束手無策，但黛玉還是忍住了，調整好自己的情緒。

    司徒淵鬆了一口氣。

    “我確實想要和你解釋一下，當時為什麽掐你。其實，那個時候，無論是誰在我麵前，我都會掐他的。”

    司徒淵緩緩道來：“我的大哥小時候學騎馬，平時溫順的馬突然發狂，他的腿因此而斷，我二哥是嫡母所出，可一歲的時候因為丫頭不盡心開了窗戶，感染風寒而夭折，我三歲時候在夜裏驚醒，發現我的乳母正拿枕頭準備捂我臉上，除了我們家，我幾個叔伯家的堂兄弟也是跌跌撞撞長大的。”

    “所以，我從小睡覺就很警醒。再加之，我暈倒之前被人追殺，所以因我身體的本能，我醒來第一反應是掐住眼前的人。”

    “我沒有害你的意思，可卻是也傷害到你了。我給你道歉。”

    “嗯。”

    司徒淵有些難以置信，他說了這麽多話，這林家姑娘就嗯一聲，她到底有沒有聽懂他的話呀，早知道還不如拿些小孩子喜歡的頑器來哄呢。

    事後，黛玉和林海說起司徒淵，“我不喜歡他。”

    林海不意外，黛玉赤子心腸，自然喜歡同類的人。

    “皇室的人都是九曲心腸，要不然也不會順利活著的。”

    黛玉想起司徒淵和她說的例子，說了一句，“也怪可憐的。”

    反正她才不要那樣的生活，掌握權力成為人上人遊如何，整日勾心鬥角的。

    林海沒有笑話黛玉的話，“甲之□□乙之蜜糖嘛。”

    “也是。”黛玉的頭靠在林海胳膊上，“說不定他現在偷偷笑話我傻乎乎呢。”

    確實，在司徒淵心裏，黛玉就是個“傻白甜”，這樣人的或許不被人喜歡，可是卻不會被人害怕，因為這樣的人不會背後害你。

    這樣的孩子應該很討那位曆經權力鬥爭，後從最大的權力漩渦中出來的人的喜歡吧。

    司徒淵覺得，他可能給安平公主選了一位很好的陪伴者。

    再說金陵薛家。

    周瑞家的走得早，沒被大雨困住，已順利到了薛家。

    薛崇已經病得難以起身了，聽到周瑞家的話，尚未說話。

    薛王氏就不滿起來了：“我家老爺病成這個樣子，如何經得起舟車勞頓？那白大夫依附林家，我不信你家姑太太下了死令，他不敢來。”

    “娘親，有異才之人大都有怪癖，白大夫醫術高超，自然是有脾氣的。且他又沒賣身給林府，是客居林府，想必林太太也很為難。再者，林太太未必知道爹爹病得如此重，若是知道了，依著林太太善心，也定會讓白大夫過來。”說話的是，薛家的女兒薛寶釵。

    周瑞家的看過去，雖然歲數不大，可是已是一副花容月貌。

    薛崇看了一眼妻女，一錘定音，“多謝你家姑太太好意，隻是我已病入膏肓，即便是白大夫來了，也未必能治好我的病。都說落葉歸根，我想就在金陵待著了。”

    薛寶釵在穩重大方聽了父親這段話，眼淚也忍不住掉下來，她又怕父親看到，忙扭過臉去。

    薛崇看了女兒，心如刀割，他如何不想活，是上麵的人不讓他活。

    “寶釵，我口述，你來寫封信給林家吧。”薛崇費力說道。

    薛寶釵忙讓人拿了筆墨來。

    薛王氏和周瑞家的避開去了，周瑞家的勸了薛王氏幾句，問道：“聽說姨太太家還有個哥兒”

    薛王氏有些不自然說道：“他前幾日伺候他爹病了，在房裏養著呢。”

    周瑞家的提出要去探望，薛王氏道：“大夫說不宜見人。”

    片刻，信已寫完交給了周瑞家的，薛王氏見著薛崇，眼淚如同斷了線的珠子，“老爺，您要是不在了，家裏該怎麽辦呢，蟠兒那性子，沒有您管教，可不行啊。”

    薛蟠之所以沒出現，是因為他出去吃酒賭博打傷了人，金陵知府看在薛家的麵子上，隻罰了錢。薛崇氣壞了，狠狠打了薛蟠一頓。

    也是因為太過於生氣，薛崇的身子更加不好了。

    薛崇閉目，家裏還得好好打算才是。

    或許，甄家或者京城。

    他原本想借著姻親關係結交林家，可是這麽多年了，林海卻油鹽不進、獨善其身，從不與人有過多交情。

    若是林海在場，肯定會嗤之以鼻，薛崇是皇商，可暗中是皇帝密探，他整日結交這個拉攏那個，皇帝放心才怪。