第94章

    林嘉看到書房的燈火熄滅了。

    對岸也陷入了黑暗中,隻有天上的月和水中的月互映著，光芒清幽。

    她眺望黑暗。

    黑暗裏卻有了一點亮光，微弱，看不清執光的人。

    林嘉凝目望著對岸那一點微光,許久,她微微地笑了。

    心雖向往，但她清晰地知道自己想要什麽,不想要什麽。

    “小寧兒,熄了火。”她道，“我們回去。”

    夜色寧謐。

    淩昭一個人踏入了梅林。

    梅林已經沒有人，隻有螽斯蟲鳴,此起彼伏,既熱鬧又寂寥。

    他踩著草叢在水邊尋到了一塊泥土鬆軟的地方,蹲下去用手摸了摸，新填的土,下麵還有餘溫。

    淩昭站起來,於夜色中茫然。

    似乎知道自己來尋什麽，又不知道自己到底來尋什麽。

    若想見她,便該在火光還在時過來。若不想見她，又何必在火光滅去後又趕來。

    淩昭的人生中，一直都是目標清晰,仕途儻蕩,從沒有過這樣迷茫的時刻。

    他少年早慧,在別的少年還庭前聽訓的時候,他已經在皇帝身邊參讚機要了。

    所有人都覺得他遠比同齡人要成熟穩重。便是他的大伯父也隻是在政事上指點引導他。

    唯獨此種人生迷茫,沒有人同他講過。

    因所有人都覺得，淩昭淩熙臣根本就不會有這種迷茫。

    這一次,淩昭前所未有地希望父親還能在。還能像小時候那樣摸著他的頭，回答那些他不會拿去問別人的問題。

    遺憾的是，能為他解惑的那個人已經不在了。

    淩熙臣提著一盞琉璃燈，麵著湖光月色立於天地間。

    夜風吹動他的袍袖和衣帶。

    他的心中生出了一種從未有過的彷徨無助之感。

    十九日傍晚，郎君們從族學裏回來，十二郎才知道杜姨娘走了。

    想到林嘉此時必定正哀傷孤弱需要人安慰，他心下頗有些騷動。

    三夫人一眼就看出來他的想法，嬌叱一聲，將他喝住：“把你那心思給我收了！”

    “瑩瑩過門之前，你有什麽想法都給我收斂著！”三夫人道，“不許去見她！”

    三夫人也懂得林嘉這時候該正當是脆弱之時，她擔心林嘉此時為了尋求依靠對淩延投懷送抱。年輕男女萬一作出什麽事來，她對淩家、秦家都不好交代。

    她恫嚇淩延：“你不要以為瑩瑩插定了便萬全了。我們秦家的麵子容不得別人放在腳底下踩，你若作出什麽出格之事，下了瑩瑩的臉，我五哥豈是好相與的。當年，九郎在他手裏都沒拿到解元。”

    這個事是金陵的一段佳話，許多人都知道的。

    淩延十分想要這樣的嶽父和這出身名門、嫁妝豐厚的妻子，他忙認罪：“兒子曉得輕重，豈會做那糊塗之事。母親隻管放一百個心。”

    三夫人道：“你也是傻的，旁的什麽事著急都不用急小林的事。她就在咱們家裏，難道還能飛了去？”

    “她是個孝順孩子，要給杜姨娘穿一個月孝，安安靜靜地不是正好。”她道，“瑩瑩那邊現在緊鑼密鼓地在準備著呢，咱們這邊也有好多事。你的新院子收拾得差不多了，隻等除服，秦家就過來人量院子。”

    女方來量院子，看看未來的居所有多大，然後根據量出來的尺寸準備家具，將未來的新居填滿。富貴人家的姑娘，連馬桶都是從娘家自帶的。

    秦家其實早就過來人悄悄量過了，家具也準備好了。

    隻“量院子”記本身就是婚姻一係列儀式的一部分，是一個十分喜慶的環節，等除了服，還要大張旗鼓地來做做樣子。

    訓完淩延，三夫人又感慨：“我沒看錯這孩子，小林果真是個孝順孩子。瑩瑩也溫柔。想來她們兩個能和和睦睦的，你的日子過得和美，便能安心讀書。我呢，也算對得住你了。”

    淩延深深揖下去：“母親於我，形同再生。待瑩瑩嘉嘉都過了門，定叫她們兩個日日在母親膝前盡孝。母親將來，隻管享福就是。”

    三夫人想象了一下。

    秦七娘溫柔與自己貼心，林嘉孝順對自己恭敬，以後她們兩個圍著自己轉。十二郎也越發曉事，與東樓那邊徹底斷了，隻認自己一個作娘。

    這未來的日子啊，還真是值得期待！

    三夫人欣欣然點頭。

    桃子每日都去探望林嘉，回來的稟報都是：“林姑娘挺好的，沒什麽事。”

    “林姑娘今天掃屋子，把杜姨娘的貼身衣物處置了。”

    “林姑娘今天彈琴來著。”

    “我拿過去的茶林姑娘誇了好喝。”

    “林姑娘在看那本書了，挺喜歡的。”

    “林姑娘今天和我一起打絡子來著，我打成了一團，她笑了。”

    但當每次淩昭問：“她可需要什麽？”

    桃子都搖頭：“沒有。她說她什麽都有，沒什麽需要的。”

    淩昭便沉默了。

    桃子便道：“以前看著林姑娘嬌嬌軟軟的，還以為姨娘沒了她一個人恐怕不行。哪知現在看著……她挺好的。”

    飯照吃，日子照過。小寧兒和王婆子雖惴惴，但看她平靜，也老實跟著她過日子。

    隻是桃子雖當著淩昭的麵這樣說，等季白過來的時候，她卻拉著季白歎氣。

    季白道：“怎了？”

    桃子怏怏：“林姑娘如今有很多時間了。”

    季白：“呐？”

    桃子歎氣：“她一次點心都沒給公子再做過。”

    季白問：“公子現在吃飯怎麽樣？我瞧著人還行。”並沒有消瘦什麽的。戲文裏那些相思入骨的，不分男女，不都是衣帶漸寬的嗎？

    桃子道：“咱們公子你還不知道。吃不下去也要強吃，一口一口地，看得我那個難受。”

    季白道：“公子從小就是這樣的。”

    他覺得對的事，就會堅持。別的少年做不到的、中途放棄、半途而廢的，他都能堅持下來。

    自小便因此得到祖父的青眼，被挪出四房的院子，淩老爺親自教導。

    桃子隻能歎氣。

    季白道：“你肯定等不到正頭夫人進門，跟林姑娘走近些也行，隻別落下把柄將來讓正頭夫人知道了。”

    桃子第一反應是啐他：“用你教。”

    頓了頓又道：“你什麽意思？你覺得林姑娘將來會成四房的人？”

    季白道：“原你說他們兩個互不相見，我以為不會了的。可現在……公子多久沒回外院去了？”

    書房可以住人，但對男主人來說也應該隻是偶居之地，不該是長居之地。已婚妻子的正房、妾室的側房，才是長居之地。未婚的時候，外院的寢院才是。

    桃子更歎氣。

    但她出了一會兒神，搖頭：“不會的。”

    她道：“林姑娘不會給公子做妾的。”

    林嘉本就不用給杜姨娘穿孝的，是她想報一場養恩才主動穿的。她四月十一便除服了，還早過了淩府的郎君們。

    待要換衣裳，去年的裙子短了一截。好在去年裁裙子的時候都留了餘量先縫起來，現在拆了線便是。

    換好了衣裳，去給記三夫人請安。

    三夫人活得精致，從去年年尾杜姨娘生病，她怕過了病氣，便不再見林嘉了，到如今算算也有四個月了。許久不見乍再一見，驚了一下。

    “竟長這麽高了，真是大姑娘了。”她讚歎著，溫聲道，“過來，過來，好孩子，到我跟前來。”

    林嘉依言上前。

    三夫人打量她。

    她年輕時候也是美人，如今看到林嘉膚似凝脂，腰如束素，天生一股娜似弱柳的氣韻，清若幽蘭，豈不正是自己年輕時的模樣？隻歎自己年華逝去，好不哀傷。

    三夫人這傷春悲秋的性子蔡媽媽是太了解了，春風也好秋月也好，花花草草碎了的玉石也好，反正她都能把她自己代進去。蔡媽媽便輕輕地“咳”了一聲。

    三夫人回神，問林嘉生活可好，有什麽需要的。

    林嘉答：“一切都好，都同從前一樣，沒什麽額外需要的。”

    三夫人沒發話，除了杜姨娘的份例沒有了，其他的小院一切都照從前。林嘉的米糧照發，小寧兒和王婆子的月錢也按日子從三房領回來了。

    三夫人道：“不需跟我外道。”

    “實是什麽都不缺。”林嘉道，“隻想跟夫人說一聲，姨母的東西我都拾掇整齊了，她的私房錢和妝奩一直都沒動。像樣的衣裳也都收著，隻將貼身的小衣都處置了。夫人可以讓媽媽來收東西了。”

    杜姨娘那點子東西三夫人怎麽會放在眼裏，正想說“不用了，都歸你”，蔡媽媽搶先又“咳”了一聲，三夫人把這一句便吞了下去，看了蔡媽媽一眼。

    蔡媽媽上前一步，笑道：“這些小事都以後再說。小林，咱們先說說你的事。”

    三夫人點頭：“是，也該說說你的事了。”

    林嘉道：“正是。”

    她站了起來，又跪了下去：“這些年，我受夫人庇護，平安長大，淩府和夫人的恩德，嘉娘感激不盡，請夫人受嘉娘一拜。”

    她結結實實地給三夫人磕了個頭。

    林嘉吃著淩家的米糧長大，等於是由淩府三房養大的，她受此大恩，給三夫人磕這個頭，理所應當。

    三夫人含笑受了，待她磕完，道：“好孩子，快起來。”

    林嘉站了起來。

    三夫人總覺得她跟她印象裏的那個小姑娘有些不太一樣了，可能是因為她長高了的緣故。小孩子一長高，看起來便像大人了。

    三夫人道：“咱們有緣分，也不需外道。以後你的事，我來安排。你盡管把心放下。”

    林嘉抬起眸子。

    “今日來，便是想與夫人稟過此事。”她道，“如今我姨母不在了，我亦已經長大成人，自不能再厚顏賴在府裏。今日便是想來拜別夫人，待夫人派人清點回收了我姨母房中的東西，我便離開淩府，自謀生路去。”

    三夫人愕然，和蔡媽媽麵麵相覷。

    “傻孩子，在瞎說什麽呢。”三夫人嗔道，“杜姨娘莫非沒告訴你，我已叫蔡媽媽知會過她的，你以後就留在這裏，哪也不去。待我侄女過門，我就給你和十二郎辦事。”

    蔡媽媽道：“是，我跟杜姨娘都說清楚了的。”

    林嘉道：“這個事我知道，多謝夫人錯愛，但我姨母並未答應此事。我出身寒微，原也配不上府裏的郎君，亦從不曾想過要為了府裏的富貴，放棄良家去與人為妾。”

    蔡媽媽嘖道：“傻丫頭，你是讀書讀傻了。良家良家，聽著好聽而已。窮苦良家哪比得上高門妾，錦衣玉食，一個個水養的人似的。”

    “咱們淩家的門第，十二郎的容貌，還有秀才的功名，試問哪一樣是你離開淩家還能找得到的？”

    “你別覺得自己生得有兩分姿色就有了倚仗。正經人家娶妻記娶賢，你父母雙亡，天煞孤星，又是妾室養大，妥妥的五不娶之首。若是有人圖你姿色娶了回去，你看你這弱柳扶風的樣子，是能上灶刷鍋還是能下地幹活？”

    “告訴你，便是我給我家小子挑媳婦，都不會挑中你！”