第96章

    第二日,桃子便抱著一隻匣子來到小院。關上門和林嘉在屋裏說話。

    “他說，別在意那些。”桃子轉達，“在所有事中，銀錢之事,最不需你操心。”

    桃子簡直無力吐槽隔壁房間那把鎖。

    她跟著淩昭見慣了大世麵,怎麽都想不到秦家嫡女出身的三夫人會作出這麽小家子氣的事來。

    要是擱在四夫人身上，怕是眼角都不會夾一下,直接就“都給她便是”。

    還有一個事桃子要跟林嘉交待的。

    “過兩日,我要回莊子上去了。”她說。

    “啊？”林嘉詫異，隨即醒悟，開心道,“是了,你好日子快到了。”

    桃子沒有羞澀,隻“嗐”了一聲。

    什麽是好日子，掌著公子書房的權力和錢箱,管著大小奴婢廝仆,精神氣爽，那才是好日子。

    她道：“我走之後,柿子頂上來，她靠得住的。該知道的事情也都知道，你有事,叫小寧兒、王媽媽去喊她。”

    林嘉點點頭,握住桃子的手,十分不舍。

    桃子也十分不舍。

    桃子把那隻匣子留給了林嘉。待她走後,林嘉把匣子打開。

    從銀錁子、小銀錁子,到碎銀子，甚至還準備了銅錢,銅錢自然是為了給仆婦們打賞賄賂用。使著方便。

    淩昭的授意，桃子的細致。

    她幸運，失去許多親人，孑然一身，卻能遇到淩熙臣這樣的貴人。

    有他在背後，便覺得三房沒什麽好怕。

    待肖嬸子來了，跟她商量商量以後的事，將親事托給她，安安穩穩地離開這裏。

    隻是林嘉等了兩日，等到送別了桃子回家備嫁，也沒等來肖氏。

    她當時托人帶話的時候，的確也沒有說是不是特別急。通常來說，不是特別急的話，兩三天再過來都是正常的。

    隻她又等了兩日，還不見肖氏來，終於起了疑心。

    因肖氏若要進府，得經由大門、二門、六房然後再到三房跟前點個卯，才能來到她這裏的。林嘉有點懷疑肖氏是不是被攔住了。

    她又總安慰自己不會的。

    三夫人和蔡媽媽再怎麽樣，畢竟是堂堂淩家。

    第五日，她沉不住氣了，終於往三房去找了熟識的靜雨悄悄問她。

    靜雨道：“我日日在的，沒見有外人來過。”

    又道：“這些天可忙呢，要沒大事你先別過來。”

    林嘉謝過了她，想了想，往六房去了。

    她在六房那裏沒有熟人，但是沒關係，錢能開路。

    六房的婆子把錢塞進袖子裏，想了想，道：“隻有秦家的人來過，還有幾個外麵鋪子裏來送東西的，其他……沒了，三房沒有了。我不會記錯，我專幹這個的。”

    林嘉去二門找自己托的那個婆子，她今日不當值，沒找到。林嘉不得不又等了一天，第二天在門子上逮到了她。婆子有些心虛，道：“我不知道，我把話帶到了。”

    但人說謊的時候，眼神很難騙人。

    林嘉摸出了幾個大錢：“媽媽跟我說實話吧，我不會生氣，到底怎麽回事。”

    粗使婆子月錢少，便是幾個大錢也想要，隻猶豫。

    林嘉又摸出更多，攤在手心裏。

    婆子左右看看，把錢都塞進腰帶：“不怪我，是三房的蔡媽媽吩咐的。不許幫你傳話、遞東西。說你小姑娘家沒長輩管了，怕被外邊的人帶拐了，誰敢幫你，她就報到萬全管事那裏去，讓誰丟差事。”

    婆子當時沒說，就是想吞林嘉那幾個大錢。

    “你也別找旁的人了，沒人會幫你。誰記個會為你跟三房作對。”

    林嘉從懂事起就長在淩府內宅裏，所見皆是女子。

    這些女子都被鎖在高牆裏，所做的壞事，不過就是我做的事被你去邀了功，我的小秘密被你聽了壁角，又或者你在背後說我的刻薄話。

    也有偷偷用了人家的胭脂膏子、發梳頭油的，但若是敢偷盜錢財，那就是內宅大事了，就是很壞很壞了，被發現了要被打板子，嚴重的可能就要丟差事趕出去。

    林嘉沒接觸過更壞的壞了。

    蔡媽媽鎖了杜姨娘的私房，她覺得沒什麽。本就是淩家的，本就是該收走的。甚至蔡媽媽要是更刻薄一些，說要把她的一些衣衫裙子也收走，那也沒什麽。因她很多衣衫裙子用的都是杜姨娘的份例。

    林嘉從懂事，便吃的是淩府的米，穿的是淩府的衣。

    所以淩昭接濟她，她能接受，並感激。但同樣，淩家要收回，她也沒有怨言。

    她們隻要別動她娘親留下的東西就可以。

    可，要把她這個人困在這裏，就不一樣了。

    林嘉確認了肖氏沒出現，是因為蔡媽媽做的手腳，她的心沉了下去。

    原來人可以這樣壞。

    竟想把一個自由的人捆起來變作困獸。

    林嘉回去的腳步有點沉，一路都在思考對策。

    其實對策隻有一個，因為她也根本不認識別的有能耐的人。唯一的對策就是去找淩熙臣。

    淩熙臣也一定能幫她解決。

    林嘉回到小院，小寧兒道：“柿子姐來過，見你不在，她回去了。”

    林嘉點點頭。

    以前和柿子相處得少，一團和氣。這幾日，桃子回家備嫁去了，換成了柿子來看林嘉，便覺出了不同。

    柿子終究不是桃子。

    柿子陪她的時間明顯比桃子短。她在這裏的時候，也不像桃子那樣自在，能和林嘉說說心裏話，能一時放下身份，隻作兩個女孩子間的來往。

    柿子在這邊的時候有藏不住的心浮氣躁，著急回去，又強壓著自己。

    林嘉其實稍微一琢磨就明白怎麽回事了。

    桃子發嫁，柿子新頂上來，正是她該在淩熙臣麵前露臉的時候，卻被派到這小院裏來。她不在的時候，旁的婢女必定往前湊。她地位尚不穩，一想到水榭裏人人爭著在主人麵前露臉，怎能不心浮氣躁。

    淩昭再看重林嘉，終究林嘉也不是決定柿子命運的人。

    姨母去世，淩熙臣也沒來看她，林嘉便明白，淩熙臣不會再來與她見麵了。

    他退了一大步，在一道重要的線後麵，藏在幕後，安靜地做她的貴人或者說護花使者，哪個叫法都行，默默地關照她、接濟她。使她不必困頓於銀錢匱乏、受人臉色之類的凡俗瑣事。

    總之這樣的關係於他們兩個人來說，都是既美好，又安全的。

    去找淩熙臣，就要踏過那條線。

    連淩熙臣都不願意踏過的線，是什麽呢？

    林嘉坐在房間的榻上，目光掃過淩昭給她的裝著銀子的匣子。

    給她銀錢、東西，都不會真的損傷他。唯有跨過那條線，才可能真正對探花郎造成損傷。

    林嘉也知道，她若一腳踩著線，跌過去，他也一定會伸出手扶住她，不讓她真的跌下去。

    隻那下跌之力，便都要他來承擔了。

    不，還不到那一步，她對自己說。

    遠不到那一步呢，三房也還沒拿刀子架在她的脖子上，說到底，她們現在也不過就是拿捏她而已。

    後宅女人的手段罷了，還不必去驚動淩熙臣。

    再等等，再想想辦法，最好能夠記自己解決。

    都已經是大人啦。

    天氣大好，肖氏搭了個車往城外去看女兒。

    肖晴如今懷著孩子，吐得厲害。她婆婆也願意肖氏多過去看看，親娘照顧親閨女總是比旁的人更妥當更熟悉。她們兩個老親家還可以說說話。

    肖氏與親家來往多了，竟十分投緣。因她不論是住在淩府內宅裏，還是仆役居多的後巷裏，都很久沒有與這樣讀書明理的女子平等地交往過了。

    十分舒心的。

    淩晉家裏若是做了什麽好吃的，也常喊肖霖一起去吃飯。他們對肖霖十分照顧，肖氏自然投桃報李，照顧好肖晴和她肚子裏的孩子。

    女人們湊在一起拉家常，肖晴自然問起了林嘉。

    肖氏並不知道林嘉如今困在了淩府裏，欲見她而不得。因杜姨娘去世，算是長輩的人於林嘉來說隻有兩個，一個是三夫人，另一個便是肖氏了。

    遠親不如近鄰這句話，之所以能故老相傳，是有事實依據的。

    肖氏道：“她托了三房的人給她謀親事，我看難。”

    肖晴歎氣：“她的確難。”

    肖晴如今過著柴米油鹽的日子，有恩愛的相公，什麽探花郎狀元郎，都早已是天邊的浮雲了。但也因是腳踏實地過日子，她也益發地明白林嘉難在哪裏。

    肖晴問：“咱們能不能幫她尋摸尋摸？”

    肖氏發愁：“上哪裏找合適的給她？她生得那般容貌，你給她找個販夫走卒，過清貧日子？”

    女人的美貌經不得歲月和柴火油煙的磋磨。倘你給這樣的姑娘找個那樣的人家，眼看著她像花朵一樣枯萎下去，做媒的人怕也怪難受的。肖氏道：“她若不生得那般好看，還好說一點，起碼能踏實過日子。”

    肖晴歎氣。

    一說起說親保媒，肖晴的婆婆可就精神了。畢竟這是中老年婦人的愛好和專長。

    但聽肖晴和肖氏講完林嘉的情況，她也隻能道：“是有點難。”

    又問：“她有多少嫁妝？”

    “難說。”肖氏道，“不曉得她姨母到底留了多少給她。”

    淩氏問：“一個勁說她生得好，到底有多好？”

    肖晴道：“在我見過的人裏，最好看的。”

    她婆婆笑：“你才見過幾個人。”

    肖氏道：“她說的倒沒錯，這麽講吧，我瞧著那孩子的時候便常想，若換身錦繡衣裳，便可為洛神作像了。”

    淩氏驚訝：“這般美貌？”

    肖氏道：“是，這般美貌，所以更為難。”

    淩氏擺手：“那真是找不到。幫不了她。”

    頓了頓，這婦人道：“要我說，她這樣的，真不適合小門小戶做正妻。”

    肖氏道：“若那樣，我們更幫不上忙。”也不好沾手。

    淩氏道：“可惜是女娃，若是個男子生得花容月貌，說不定我還真能保一樁媒。”

    肖氏道：“奇了，怎地還要男子花容月貌？什麽人家？”

    肖晴嗐了一聲，道：“就是族學裏西樓十二叔公家。就是從大理寺少卿致仕的那一位。”

    淩氏族學便在金陵也頗有名氣。族中傳統，致仕還鄉的族人當入族學教導族中優秀後輩子弟。

    似淩晉這樣的秀才，在族學裏教蒙學或者是童生。若中了秀才，便往上走。

    一層層地升級，最頂上，便是族中這些進士出身的耆老。

    便是淩昭的祖父淩老爺，都已經開始念叨著，等致仕之後要去族學裏教導族中弟子。甚至對這種悠然見南山的生活十分向往。

    當然，淩老爺也沒打算這麽早致仕就是了。

    記淩氏族學這模式，頗有些“應試”的意味，也的確培養出很多擅長考試的子弟。

    而所謂的族中優秀後輩子弟，也是呈金字塔形的。

    那頂尖上的，如淩昭淩熙臣這樣的少年天才，早早地便被淩老爺帶在身邊親自教導。

    後來更是送去京城，來往皆鴻儒，日夜熏陶。

    隻無論是淩老爺還是淩家大爺，都忽略了一個問題。

    在淩昭的成長路上，他以過小的年紀，過早地就與過於成熟的年長者們在一起了。

    他從小就被剝奪了和同齡人一起長大、慢慢成熟的過程。

    人缺的東西總是會要補上的，或遲或早。