第99章

    【既見君子，雲胡不喜。】

    可其實這世上，並沒有徹底的君子。完美的聖人，隻存在於書本、文字間。淩昭淩熙臣，他不是完人。他隻是個男人。

    在陰幽的竹林裏，他盯著那把剪刀，麵對的是自己內心裏晦暗的那一麵。

    林嘉已經作出了她的抉擇，這個事不會再有別的走向。淩昭伸出手去，自她手中接過了那把剪刀，握在了自己的手中。”我就在這裏，”他澀然道，”你分明可以來找我。”

    林嘉卻道∶”我和三房的事，又涉及我說親的事，九公子實不便插手。何況，你還在孝中。若有什麽非議，我、我……”她賠不起。

    在她和他的事裏，銀錢真的就是小事了。他的名聲和前程才是大事。為官的一些內宅禁忌是士大夫之家的正妻必須懂的事，課堂上，先生講過的。

    過去的這一個多月裏，不管睡得踏實與否，淩昭並非是不能去麵對”以後”，，而是不願去麵對”以後”。

    那些幽微的心思都藏在暗夜的夢裏。

    但當他被一把剪刀，一雙澄澈如水，信他是君子的眸子逼著去麵對的時候，便也隻能去麵對。他畢竟是淩熙臣。

    縱然心口有種說不出的難受感，他也不能再閉目塞耳地停滯在原處，必須讓事情往前走。必須是他推著事情往前走。

    人生本就是要邁過許多坎。比如初到京城也常會夢見爹娘，比如水榭的夜裏那些難捱的時光。淩熙臣必須得邁過去。必須主動，而非被動。

    這樣下定了決心，他說，”你以後，學著相信我。”林嘉看著他∶”我沒有不信九公子。”

    沒有不信，隻有願和不願。她的眸子裏映著他的模樣。她沒有不信他。她隻是太清楚他和她的境況。

    是第一次嗎兩個人這樣近距離不回避地對視。是吧。

    與年夜那晚不同，那時候她惶急，心中念的是生病的姨母，懼的是人言可畏。那一次她雖也看著他的眼睛了卻沒有這樣專注和平靜。

    不像現在，清亮的眸子裏映滿了他的身形。

    許久不見了，她看他，覺得他的風采氣度不曾變化，隻好像更幽邃沉凝。

    他看她，看到昔日的小姑娘消失，少女清豔美麗得能讓一群少年呆若木雞。她的身形依然嬌弱，眸子卻有很多堅定和不肯妥協，清楚地知道自己要走的路。

    對比她，他這一個多月的混沌顯得可笑。淩熙臣啊，你莫非還還不如她。

    淩昭自幼便是一旦下定決心，便不動不搖，堅定執行的人。他握著那把剪刀，擺脫了混沌，也作出了自己的抉擇。

    雖然心口被強壓著的還有難受的感覺，但一旦決心下定，胸臆間還是疏闊了許多。他道∶”你的事情，我來解決。”

    林嘉屏息∶”九公子!”

    淩昭淡淡道∶”內宅無大事。別把它想得那麽嚴重。”林嘉道∶”可”

    ”我說了，”淩昭把那把剪刀負在身後，冷然地重複，”學著相信我。”

    風婆娑，竹枝搖電。

    陽光漏進來，一束一束，斜斜的，淡金色。融化了林中的陰幽，空氣也好像溫暖了起來。林嘉已經沒有別的選擇。她垂首，福身∶”…多謝。”

    淩昭思考了該如何解決三房拿捏圍困林嘉的事。

    他當然是不方便出麵的，於外人來說，他和林嘉就不能扯到一起去。那就讓合適出麵的人去做。這個府裏還有誰比他的親娘淩四夫人更合適。

    但淩昭打算等明日過後再去找四夫人。

    因今日結束後，園子通往外院的門就要重新落鎖，明日，通往內院的門則會重新開啟，內院和園子又聯通起來。金陵有頭臉的女眷們要來賞花了記。

    男人們一地賞完，總算該輪到女眷了。

    四夫人雖不能參加，但必有她熟識的人會特意過去看她。四夫人已經心浮氣躁好幾天了，眼巴巴地等著呢。

    以她的性子，這時候去跟她說林嘉的事，她可能會不往心裏去。

    這一晚，淩昭終於回去外院寢院。

    菘菜眼淚差點掉下來。是真的難過，芫荽還在的時候，還能和書房爭爭鋒呢，怎麽到她這裏，連人影都看不到了。

    寢院丫頭在書房丫頭麵前都抬不起頭來了，完全被壓了。

    菘菜倒是沒有芫荽的癡心妄想，但是丫頭的體麵直接關係到未來的婚事。看看桃子和芫荽嫁的人，不論是男人自身還是家裏，都差著等級呢。

    第二日，為了不衝撞遊園的女眷們，淩昭就沒去水榭，打算一整日待在外院。誰知道四夫人使人來外院喚他∶”見長輩。”淩昭問∶”哪家的長輩”

    婢女答道∶”咱家的。西樓十二老太爺家的孫女。”

    族大人多，有時候輩分和年紀不是一回事。

    西樓的十二老太爺如今是族學山長，淩昭回金陵後見過他不止一回了。心裏一換算，便知道這”長輩”年紀不會太大。可能跟他同齡。

    他從二門入了內宅。

    好在女眷們都在園子裏，倒沒遇上什麽人，隻到了四房正院，才進抱廈裏，便聽見裏裏麵的歡聲笑語。顯然有很多人在裏麵。

    淩昭∶””

    來都來了，淩熙臣也從不懼見人。丫頭打起門簾，淩昭邁了進去。門口丫頭稟了一句∶”九公子來了。”屋裏瞬間安靜，許多雙眼睛唰唰射過來。人還挺多。

    四夫人常吹噓自己朋友多，其實還真不是吹噓。

    屋中一角立了屏風。

    這種細紗屏風，離得近的人視線能穿透，能看清遠處的人物景色;離得遠的人看過去，穿不透，隻看到一片白紗，朦朧人影。

    這種場合從來隻許閨秀看郎君，不許郎君看閨秀的。

    屏風後有人影，定然是年輕未婚的閨秀。有屏風遮住就好，淩昭不在意，隻當她們不存在。不必躲在屏風後麵的都是有點年紀的婦人，顯然都是四夫人的朋友，都算是長輩。淩昭過去行禮∶”見過諸位夫人。”

    夫人們紛紛點頭還禮，交換眼色，發出讚歎。

    四夫人道∶”別拘謹，都是你小時候就見過的人。你都忘了。”

    夫人們紛紛掩口笑，也有果真提起小時候的事的∶”……可還記得，喜歡吃我家的炸團子。''''''''

    淩熙臣給足他親娘麵子，溫潤如玉，耐心十足，笑起來叫人如沐春風∶”記得，是鍾家六嬸嬸。”

    ”哎呀，他竟還記得我!”喜得鍾六夫人跟什麽似的。

    夫人們都讚歎∶”一轉眼長得玉樹臨風了，不愧是咱們金陵的探花郎。”

    隻這些有了年紀的夫人中，卻雜著一個極不協調的人。

    一群夫人中，竟有一個姑娘。偏她眼睛發亮，招手∶”小九郎，小九郎，你過來，讓我好好看看你。我是你姑姑。”

    夫人們都笑起來。

    四夫人笑道∶”別怕，這是自家人。是族學裏你十二太叔公的孫女，你得叫姑姑。”她又跟那女娘說∶”瞧吧，好好瞧。這就是你侄兒。”

    淩昭進門掃了一眼，看到她就猜到了她是誰。原以為會是個和自己年齡相仿的，不料還更年輕，看起來也就比林嘉大個兩三歲的樣子。

    因是自家族人，所以她不必和別的年輕姑娘那樣躲到屏風後麵去。

    淩昭依言上前，單獨給她行了禮∶”見過姑姑。”

    這姑姑年紀記雖小，輩分卻大，受這一禮沒問題。她隻睜大眼睛盯著淩昭瞧，許久，忽地長長吐出一口氣，讚歎∶”小九郎，你生得真好看。咱們族裏，沒有能超過你的。”

    夫人們都掩口笑。

    其實大家過來看四夫人，探望朋友固然是主要目的，但……誰不想看看淩家九郎呢。吊唁的時候她們在後麵，看不到外院的人，沒瞅見。

    隻今日過來，雖然四夫人嘻嘻哈哈地十分高興，到底人家兒子還在守父孝呢。這麽多人亂哄哄地，誰也不好意思起頭說要看探花郎。

    得虧還有一個棒槌在這。

    這姑娘說是在百夷之地出生長大的，說話有點直通通的，頗有點不著四六。但她提出來要見探花郎，真是妙，大家都想看探花郎!四夫人也喜歡顯擺兒子，這就把淩昭喚來了。

    淩昭微微一笑∶”姑姑過譽了。”

    那姑娘道∶”小九郎，我在家裏行五，我沒跟著族裏排行，你可以喊我五姑姑。”淩昭∶”五姑姑。”

    淩五喊淩昭小九郎，是因為她的平輩中也有行九的族兄弟，是喚作九郎的。所以矮了一輩的淩昭，按照慣例在排行前麵再加個”小”字。

    淩昭與她敘了敘親。她的父親按輩分是淩昭的族叔公，在雲南某地做府台。

    族人守望相助，淩昭和京中的淩侍郎每年都會與他通書信，交換京城、地方的信息，並不陌生。淩五毫不認生，嘰嘰喳喳地，作派和金陵閨秀很不相同。

    待到晚間，淩昭來陪四夫人用晚餐。

    四夫人今天見到許多朋友。她們給她帶來許多禮物和玩意，還有金陵最新的軼聞、八卦，可讓她過了充實的一天。到了晚間，興致都還高昂著。

    ”哎呀，你不知道雲南多好玩。”她興高采烈地給淩昭說，”小五講了好多事，聽都沒聽過，讓人瞠目結舌。”

    ”小五也是有意思。你可想得到，她十七了還沒訂下親事，就因為她立誓要找個貌比潘安的。她上麵四個哥哥，她是她爹的老來女，一家子慣著她，竟也同意。還說要是找不到看入眼的，就不嫁，在家養老。”

    ”哎呀，真是個有意思的妹妹。”

    淩昭道∶”五姑姑生在百夷之地，想來受那裏影響頗深。隻夷人不通禮法，五姑姑見得多了，行事間不免讓人覺得逾規。母親盡量不要與她往來，或者看到了，規勸她幾句。”

    四夫人沉默了，問∶”你是幹嘛來了”淩昭道∶”我來陪母親用飯。”

    ”不是。”四夫人捏捏眉心，”你要是每頓飯都敗我興，以後不如不來。”跟你一起吃飯，我頓頓都少吃一大碗。

    淩昭不急不慍，道∶”其實，是有事情要拜托母親。”四夫人∶””

    淩五回到家裏，便去找自己的三哥。這一趟，是她三哥攜著她回金陵的。

    ”三哥!”淩五風風火火地衝進來，向哥哥宣告，”我告訴你，你給我找丈夫，就比著尚書府四房的小九郎那樣子找!不能比他差!”

    淩三一口茶叫她嗆出來，咳了好大一通，順了氣兒才道∶”那不是咱家的探花郎”淩五嘻嘻笑∶”就是他。”

    淩三無語∶”你可知長什麽樣才能被點作探花”淩五道∶”我都親眼見過他了。”

    ”我不管。”她冷笑，”你們非要我嫁人，那就找個我看得順眼的。想讓我嫁醜人，趁早說，我自己將自己沉了塘便是，也省得你們嫌我丟人。”

    淩三隻覺得腦殼痛。

    淩昭的這位叔公一直在雲南，一路升遷至府台，幾乎是半紮根在那裏了。

    百夷之地，豈止是十裏不同俗，基本上村子和村子就風俗不同。你覺得他們衣飾、語言都差不多，他記們自己覺得差十萬八千裏。

    邊夷之地，風情與中原迥異。

    男人敢穿著小坎露著肉。女人敢穿著半截的裙子露著腿。

    男人女人唱山歌求愛求歡，看對眼了就敢鑽山洞作交頸鴛鴦。更有一些不知什麽族，有走婚的古習俗。

    淩昭這叔公家原也看得多了，隻笑歎一句”化外野人”。

    誰料得小女兒從小在這環境裏長大，縱給她請了西席教她讀書明理，還是被荼毒了。家裏一個沒看住，竟讓野人翻牆進來摸到她屋裏走了個婚。家裏人幾欲氣死。

    淩五自己卻不在意。因在那裏，這實尋常。

    隻淩府台一家終究是中原人，江南世家出身，到底不能任姑娘這樣。想來想去，還是得給她找個夫君嫁了，如此，一床大被蓋住醜事，當作無事發生，就你好我好大家好。

    一家人對這個慣壞了的姑娘費盡口舌，說得她同意嫁人。

    隻她要求，必須找個好看的。那跟她走婚的夷人青年，便是鼻高眼深，膚白貌美，才得了她的許留宿的。

    但淩大人在雲南找的自然不可能是夷人，挑來挑去，沒有她看得上眼的。最終還是讓她兄長帶她回鄉來。

    金陵地傑人靈的地方，女子秀美溫婉男子清雋俊秀的比比皆是。把門檻降低，隻以容貌取人，再陪大筆嫁妝，想來還是能找得到的。誰知道淩五見到了淩昭這大侄子，直接把擇偶的標準線拉到了探花郎的水準。淩三頭痛欲裂。