第105章

    曾家這邊都安排妥了。

    四夫人道：“你欠我的人情,&nbp;&nbp;以後要記得還。我可是為了你，都跟你三伯母算是撕破臉了。”

    淩昭卻道：“怎地能讓母親為我和三伯母不睦。”

    四夫人道：“這要動起來，嫁個大姑娘,&nbp;&nbp;這麽大的動靜，怎麽瞞得了你三伯母。”

    淩昭卻道：“三伯母不過內宅女子,&nbp;&nbp;想瞞就能瞞。母親盡管放心。”

    其實三房隻有一個寡婦和一個不知道什麽時候才能成才的十二郎,&nbp;&nbp;對四房根本不構成什麽威脅。

    但士大夫要先修身，再齊家，然後才能治國平天下。家族和睦、後宅安穩，是齊家的根本。沒必要弄得兩房翻臉,&nbp;&nbp;水火不容。

    淩昭做事,&nbp;&nbp;就是要麵麵俱到。

    四夫人感歎：“你其實像你爹。”

    她悵然道：“他也是跟你一樣,&nbp;&nbp;看著挺正經的,&nbp;&nbp;一肚子鬼主意。”

    淩昭覺得,&nbp;&nbp;這聽起來不像誇獎。

    淩昭說瞞過三房,&nbp;&nbp;自然便能瞞過。當初林嘉出門看燈便是神不知鬼不覺地,&nbp;&nbp;這次也是一樣。

    穿過園子和外院相通的那道門，林嘉直接就上了馬車。她許久沒有在白日裏出過淩府了，悄悄挑開車窗的簾子露條縫看去。街上熙熙攘攘，店鋪櫛次鱗比，金陵城熱鬧非凡。

    有許多婦人挎著籃子在街上走。迎麵走來男人,&nbp;&nbp;互相側一步閃開便是了。

    想到自己將來也會成為這樣的婦人，林嘉微微一笑，放下了簾子。

    待到了曾家,&nbp;&nbp;老嬤嬤和曾榮家的看到她都愛得不行,&nbp;&nbp;直讚歎她容貌。

    她們以前都是四夫人身邊的人，便曾榮家的,&nbp;&nbp;以前都是四夫人的大丫鬟。跟四夫人待得久了，多少都沾了點她這看人愛看臉的毛病。

    老嬤嬤安慰她：“別怕，就是讓你看一眼，中不中意。咱們這兒沒外人，你到時候隻管大膽看就行。”

    林嘉點了點頭。

    張安，他會是什麽樣子呢？

    因見的男子太少，能參考的樣本就那幾個。

    是像十二郎俊俏？還是像肖霖憨實？或者像季白利落？

    且說被淩昭一眼看中了的張安，正在為家裏的情況發愁。

    因家裏的生意一日不如一日了。

    曾經父親還在的時候，家裏紅紅火火地，不僅有好幾個奴仆使喚，甚至還養了馬車。

    要知道，養車可比養馬錢花得要多得多。體麵人家才養得起車。

    可自從他父親去世後，先是幾個大客戶都被搶了，然後掌櫃也跳槽了，後來聘的一個能力不怎麽樣，鋪子的生意越來越不行了。

    偏他自己也不懂得做生意。父親對他期望頗高，從小讓他讀書的，就沒沾過手。

    如今，家裏的車也賣掉了，隻還養著馬。曾經的健仆俏婢也賣了，家裏現在就一個做飯洗衣的婆子，一個看門兼幹雜活的老蒼頭，還有一個伺候他母親的粗糙丫頭。

    再這麽下去，不知道眼前的體麵還能維持多久。

    出了孝，有人來提親，和他家一樣是商戶人家，許下的嫁妝不薄。他母親都有點動心了。

    張安其實也不是不動心的。可想想那位王姑娘坑坑窪窪的臉，一句“願意”又真的吐不出口。且他們家的大客戶，就是被王家搶走的。也擔心做了他家的女婿，以後連這間鋪子都被吞占了。與母親一說，覺得不是沒有可能，就很糟心。

    弄得他都無心讀書。

    五月底了，眼看著天氣一日熱過一日了，忽這一日，鋪子裏的小夥計跑到塾裏來喊他：“掌櫃讓叫少東家過去，有大客戶，他不敢做主。”

    張安挾起書本就跟他去了。

    去到那裏，大客戶卻已經走了。

    問起來，掌櫃說：“要的量太大了，不敢就答應，怕是騙子。約了明日過去談，也好看看虛實。”

    張安問起：“什麽人？”

    掌櫃說：“姓曾，說以前是淩尚書家四房夫人的陪房。”

    張安：“以前？”

    掌櫃說：“現在換人了，新管事的說是淩大管事的四兒子。是不是騙子，明日一見就知道了。”

    張安道：“好。”

    回去跟母親一說，他母親張氏比他知道的還清楚：“是，淩大管事是有四個兒子。我跟你爹去給大管事拜年，他家裏的還掉眼淚了，說老四跟著探花郎在京城裏，過年也見不著一麵。因提了探花郎，我印象深。”

    張安道：“那我明天去看看就知道是不是騙子了，我記得我過年的時候見過淩大管事的四兒子。”

    因其他三個以前都見過，唯獨這一個臉生的。問了才知道是跟著探花郎從京城丁憂回來守孝的老四。

    第二天和掌櫃一起去了，見到了人，果真不是騙子，竟真的是淩大管事家那位老四，喚作淩季白。

    淩季白生得眉目端正，明明是個奴仆，卻器宇軒昂。

    書香世家的豪奴果然都與旁人家不一樣。

    院子兩進，後麵的院子便是內宅了，見外客都在前麵的院子。掌櫃和張安被迎進倒座房裏。

    淩季白像是剛上手，對生意上的事還沒那麽清楚。但他人非常細致周密，不懂的地方就發問。

    他笑著解釋：“從前在京城，都是跟著翰林處理官場上的事，這些還手生。”

    一個仆人能有這種氣度，顯然是因為見多識廣的緣故。張安內心裏十分羨慕，嘴上隻道：“季白管事隻管問。”

    要談的生意是給四房產業裏的人做換季的衣裳。問起量，令人咋舌，可知淩家四房私產定然驚人。

    今日的見麵還算順利，但其實沒有最後拍板。

    曾榮道：“還得再看看。”

    張安有點泄氣。因為他家的鋪子被很多客人這樣“再看看”過。

    談完了該告辭了，出了倒座房，卻又被淩季白叫住，問了好幾個問題。又覺得有戲，趕緊打疊精神應對。

    一旁的曾榮忽然道：“小林，要走啦？”

    幾個人都轉頭看去。

    似這等兩進的院子，前一進通常沒有正房，隻有倒座和廂房。

    和二進院子之間隔著一堵牆，中間一道垂花門。

    兩人你一言我一語地，將林嘉的基本情況給了出來。隻那位姨娘是哪一房的，倒不必與張安說得太清楚。有些信息，含糊著就行了。

    隻是歎，淩季白一個奴仆出門都有車。

    淩季白忽然話鋒一轉，又回到眼前的事來：“我再看看，回頭再給你個準話。我也是這趟回金陵來才剛接手四爺和夫人手裏的產業，小心駛得萬年船。”

    張安一眼就呆住了。

    張安臉漲得通紅，直作揖：“小生失禮，失禮了。”

    曾榮也好，淩季白也好，都是他得罪不起的人。

    他還是淩家那位萬全大管事的兒子。

    林嘉沒說話。

    簾子都放著，車廂裏比外麵昏暗。

    這些門道，張安就不太知曉。隻人家願意拉近關係，張安自然樂意。

    林嘉笑著說著，眼淚終於掉下來。

    馬姑姑問：“怎麽了？”

    曾嬤嬤又問：“可婚配了。”

    淩季白也走過去跟她打招呼，喚“林姑娘”。她喚了聲“季白管事”。

    “原來是你。我見過你爹的。”曾嬤嬤道，“以前往咱們府裏送料子，你爹會特別送給我兩塊料子。也不是我一個，各房管事的婆子都有。你爹是個很會做生意的人。”

    曾榮道：“別怕，你還有你爹。”

    正有兩個婦人伴著一個少女從裏麵出來。

    淩季白道：“林姑娘十分可憐，是咱們府裏一位姨娘的外甥女，原傍著她姨母在府裏過活的，結果那位姨娘也過身了。好在還有嬤嬤與她有緣，認作幹親。

    季白似笑非笑：“怎麽？張少東看上我們林姑娘了？”

    她喚了聲“曾伯”。

    張安這一瞬什麽生意什麽家業都忘了，隻呆呆地看著她。

    了不得。

    隻這幾句話寒暄的時間，也足夠張安和她互相看清彼此的了。

    待到車上，又閑話兩句。張安大著膽子問：“季白管事，那位林姑娘看著也及笄了的樣子，不知道花落誰家？”

    曾嬤嬤卻不多說什麽了，隻笑眯眯點頭。

    清豔絕倫，人間殊色。

    才走到大門口，剛才那兩個婦人回來了。

    “不是的。”林嘉道，“姑姑想岔了。”

    而那少女往這邊看了兩眼，微微愣住，竟沒回答曾榮的話。

    張安倒不以為意，因他生得好看，從小遇到的人看到他的臉，或多或少地都願意幫個忙、搭把手。他享受慣了這種待遇。

    淩季白道：“既不遠，搭我車回去吧。”

    她說話舉止、行走儀態，一看就不是小門小戶養出來的。一看就知道是深宅大院讀過書的女子。

    曾榮還沒說話，淩季白卻笑道：“初見到我們林姑娘的人都這樣，不妨事，不妨事。”

    張安心中一動，道：“年頭才出父孝，還未定下婚事。”

    張安想起來，淩季白也不可小覷。他跟的主人是淩家那個出了名的少年探花郎，小小年紀就入了翰林，如今年紀輕輕，在翰林院卻已經是老資曆了。

    曾榮道：“什麽幹親不幹親的，這就是我家的姑娘了。她若嫁了，這裏便是娘家。”

    淩季白和他一起出門，看了看，問：“張少東沒坐車啊？”

    林嘉搖搖頭。

    張安一顆心，隻聽得怦怦直跳。

    張安道：“離得不遠，走著來也便利。”

    另一條路上，林嘉和馬姑姑坐同一輛車回府。

    那少女皎似雲月，灼若芙蕖。

    張安忙見禮，報了身份。

    張安“咳”了一聲，道：“總得先打聽清楚。”

    馬姑姑猜：“可是生得不好看？”

    張安不由失望。

    待她背影消失，張安才猛回神，原來是曾榮笑眯眯地在喚他。

    “張生很好看。”

    清豔。

    曾榮道：“是我娘在府裏認的幹孫女，是我幹侄女。”

    若讓張安傾盡畢生的墨水去形容她，大概最後就隻落到兩個字上——

    季白道：“林姑娘還沒訂下親事呢。她身世也挺可憐的，好在我們夫人憐惜她，發話了說給她辦一份嫁妝。又有曾嬤嬤與她相好，認作幹親，以後也是有娘家的人。林姑娘在我們府裏長大的，平時沒見過什麽外人，也就是往曾伯這裏走動走動，還叫張少東遇上了，看來也是有點緣分的。”

    不知道是不是錯覺，有那麽一瞬，張安似乎看到她眼中有水光漫過。

    “和……九公子一樣的好看。”

    張安一直呆呆地看著她出門。

    張安紅著臉，但還是大膽地問：“敢問這位姑娘是……？”

    “嗐。”馬姑姑道，“我跟你說，咱們翰林看久了，看誰都覺得不好看了。少看看翰林，再看別人，又會發現其實別人也生得挺好看的。”

    淩季白道：“得虧有我爹給我撐腰，要不然那些老家夥仗著資曆老，不知道怎麽欺負我年輕呢。”

    其中那個老太太，一看就知道是曾榮的老母親，她笑眯眯地道：“剛才就想問了，這是誰家的小郎君啊，生得這般俊？”

    他煽動張安：“張少東要有那個意思，盡快吧。我聽說曾嬤嬤正要給她尋親事呢。她如今有嫁妝有娘家，待消息傳開來，不知道多少人要求娶呢。”

    都沒多說什麽，打過招呼，兩個婦人便送她出門了。

    院子沒多大，曾榮走過去兩步跟她說話。

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