其實並非趙維心機深重，將這燙手的山芋丟給李曾伯是他腦海裏臨時閃現的。從一開始決定留在襄陽，他隻是出於一腔熱血，單純地希望襄陽不要落入蒙古人之手。等到楊鎮他們離開之後，趙維冷靜下來，終究還是覺得忽必烈此時攻打襄陽實在令人費解，在沒有解決成都和夔州的情況下，奪取襄陽對蒙古來說沒有太大用處，反而會因為直麵荊北路水軍的艦炮火力，投入大量兵力守住襄陽。

    隻不過，蒙古地跨歐亞，土地廣闊，人口也多，那麽短時間內能夠動員的兵員人數也就多。20萬大軍，對於大宋來說足以擔當一個作戰方向的全部主力，而對蒙古來說，可能也就是一支佯動的牽製兵力。

    想到這一點，再加上蒙古軍4天之內連續11次攻城，均被大勝關守軍擊退，趙維推斷，隻要朝廷不放棄，襄陽定然不會落入敵手。可是在核查到廂軍人數的時候，趙維就很不爽了，真是一個王朝末代，到處都是腐敗，吃空餉的風氣竟然如此嚴重！看來，要實現大宋的再一次中興，就必須從根子上進行一次大變革。

    開封朝末些的時候，王安石曾經在神宗皇帝的大力支持下嚐試過一次變法，但是因為既得利益集團勢力龐大，朝廷上下官吏腐敗情況嚴重，新法出了開封，就變樣走調，最後完全失敗。

    王安石變法失敗的前後經過，趙葵沒有教過他，黃堯倒是對當年新法為大宋帶來的財稅收益稱讚有加，趙維自己去皇宮文庫裏翻閱了很多王安石變法前後的記錄，在腦子裏對變法失敗的原因有所總結，其一，變法之時，大宋土地兼並嚴重，變法的內容會對擁有大量土地的地主和官員帶來巨大的利益損失，所以他們聯合起來，力量太強，王安石空有皇帝做靠山，撼不動滿朝的保守派，推行新法的阻力太大；其二，全國上下，吏治腐敗、積弊叢生、貪墨成風，朝廷的政令難以惠及平民百姓，任由中下層官員盤剝百姓、欺上瞞下。

    這兩大缺陷，是造成王安石變法失敗的主要原因，趙維如今需要仿效王安石，通過變法來挽救大宋，就必須要解決這兩個關鍵問題。第一個問題，趙維比王安石要好得多，他是太子，本身力量就很強，經過這一場大戰之後，他有把握掌控整個荊湖北路的軍隊，由此一步步，再掌握成都府路、兩淮和江南的軍隊，放眼大宋，絕不會再有第二個人能和他掰手腕，第二個問題，變法之前，必須整飭吏治，否則政令不通，衙門辦事效率低下，難以獲得民心的支持，所以趙維決定就拿荊湖北路的廂軍吃空餉這事開刀，借著強敵壓境，亂世用重典的原則，狠殺一批腐敗分子，看誰還敢在他麵前貪汙、瀆職。

    “殿下，孫知府現已被下到獄中，是否進行審訊？”襄陽府通判梁巍問。

    趙維想了想：“不必了吧，知府虛報軍隊人數，貪汙廂軍軍餉，已然是鐵證如山，可以直接宣判，沒必要審了。”

    “是！”梁巍正準備下去，趙維突然又說道：“且慢！梁通判，還是準備一下，分別提審知府和團練使。”

    “那要他們交代些什麽？”

    “從知府和團練使的家裏抄出多少細軟？”趙維問。

    “知府家中所得合計約31萬貫，團練使的家裏所得合計20萬貫。”

    趙維想了想：“那麽總共是51萬貫，可是根據孫知府這幾年上報的廂軍人數，賬目上核算下來應該有122萬貫被貪墨，中間的缺口共71萬，這知府才上任5年，家裏一妻三妾，仆役不過10人，一年能花得了多少？其它的錢去哪兒了？”

    “這……可能知府的家中花費比較大吧。”梁巍突然意識到自己話說得不對，“殿下，這知府的府邸是屯駐軍會合襄陽府衙役去抄的，卑職可沒有半分染指。”

    “我沒說你，通判不必如此緊張。”趙維微笑著說，“我那東宮一年的用度也才10萬貫，包括總共45名黃門和宮女、37名侍衛。這襄陽知府得奢侈到何等地步，方可追平我那東宮？”

    “殿下的意思是……”

    “幾十萬貫的缺口，肯定是賄賂上官了，那麽哪些官員他送了多少錢，這就得有個具體數目了，明白嗎？”

    梁巍麵露難色：“這……”

    “通判有何問題？”

    “殿下，卑職雖然不曉其中內情，但此事還請殿下三思而行……”

    趙維的臉上滑過一絲輕蔑：“我知道你想說什麽，牽涉太廣對吧？放心，你隻管審，審出個結果來交給我，其它的事與你無關，本宮不是拎不清的人。”

    太子的話都說到這份上，梁巍也沒什麽理由推脫了，答了一聲“是”就準備退下，趙維又問道：“梁兄在襄陽府通判任上幾年了？”

    “啊，6年了！”

    “6年，那可是很長了！通判有想過坐上知府的位子嗎？”

    “啊？！”

    “如今襄陽知府已下獄，可是襄陽府的政務不能沒人處理，你身為襄陽府通判，即日起暫代知府之職，如果幹得好，本宮定向吏部舉薦通判升任知府一職。”趙維想著，這通判是知府的副手，對一州的政務也是非常了解的，由他來主持襄陽府的政事再合適不過，而且這梁通判也很有能耐，相信他能把知府的工作做好。

    “殿下既然如此信任在下，巍定不負襄陽百姓之重托。”梁巍的內心對太子已是萬分感激，他在通判的任上已經待了6年有餘，卻一直不得升遷。趙維的舉手之勞，給了他一個機會，也培植了自己的羽翼。

    大勝關方向，蒙古軍已經連續猛攻了好幾天，忽必烈從大同府過來的時候又帶了40多門大炮，為了使自己的火炮能夠在大勝關五公斤炮的射程外開火，忽必烈命令漢軍炮手們增加了每次發射的裝藥量，他們的火炮設計的裝藥量大約是4.5公斤，打到後麵都是一次裝填7公斤火藥！

    不得不說，忽必烈這種無視漢軍炮手安全的做法，給大勝關帶來了很大的麻煩。增加裝藥量，使得蒙古人的大炮總算達到了可以壓製五公斤炮的地步，蒙古軍在炮陣地前方放置三四層拒馬，並且將其釘在地麵上，基本上就可以攔住五公斤炮發射的鏈彈了，而霰彈的射程，還不到蒙古人火炮的一半。

    麵對幾十門大炮持續不斷地射擊，步兵又推著前麵加了鐵板的衝車和雲梯接近城牆，哪怕速度慢些，也不怕城樓上的炮彈，所以，大宋的士兵必須頂著蒙古人的炮彈堅守在城牆上，沒有人退縮，也不敢有半點退縮，因為數十米外，就是等著登城的蒙古軍，他們就等著城牆上的宋軍扛不住炮火的打擊，退下城牆。

    這樣的仗，簡直令人絕望，即使是屯駐軍，士氣也是一天比一天低落。九月初三的午後，大勝關的右炮位，因為蒙古軍攻勢猛烈，發炮速度比平時快了不少，結果連續打了一個多時辰，炮管過熱，加上炮手匆忙之間，火藥加得多了，發生了炸膛事故，7個炮手被炸得麵目全非！整個炮位幾乎塌了一半，炮架都開裂了，完全沒有修複的可能，襄陽軍的士氣再次承受了巨大的打擊。

    為了鼓舞士氣，郭驥親自登上大勝關的城牆，與軍士們一同冒著敵軍的炮火殺敵，同時急令襄陽城裏的趙維，立刻向大勝關補充3萬廂軍。

    每天都是成百上千的傷兵從前線被送下來，還有每天都增加人數的陣亡士兵名單，趙維即使不在大勝關，也能想象那裏的戰事激烈到了什麽地步，短短幾天的時間，荊北路8萬屯駐軍，就已經戰鬥減員近3萬！

    趙維剛剛在探事司荊北路幹辦的協助下完成了對襄陽知府的審訊，得到了他為官以來所有明確的行賄受賄記錄，還沒來得及歇口氣，郭驥求援的軍令就到了，前來傳令的是他的副將朱奎。

    接了軍令，趙維吃驚不已，這才幾天就要3萬增援，大勝關形勢之危急可想而知。

    “朱副將，大勝關如今情勢如何？”其實趙維不用問，隻看朱奎那滿臉的汙垢和缺了右肩的步人甲就知道情況好不了。

    朱奎歎了口氣說：“殿下，末將實不相瞞，大勝關如今全靠將士們的一口氣頂著，蒙古人的火炮又厲害了，現在都是在我軍火炮的射程外開火轟擊城牆，我軍的火炮鞭長莫及，如今，大勝關的城牆已經被打出了好幾個缺口，郭將軍也受傷了……”

    “什麽？！”趙維吃驚不小，“郭叔受傷了？傷哪兒了？嚴重嗎？”

    “蒙古人的炮彈炸塌了城樓，一根房梁砸下來，把將軍砸傷了，頭和手臂都有受傷，不過還好，頭上的傷不嚴重，隻是將軍的左臂骨折和脫臼了。”

    “難道蒙古人又有新火炮了嗎？居然能比五公斤炮打得更遠。”

    “我想應該還是原來的炮，隻不過蒙古人加大了火藥量。”

    “他們的火炮我見過，標準裝藥量4.5公斤確實沒達到最高水平，可是裝藥量加大到射程超越五公斤炮的地步，那蒙古人的每一炮都承受著炸膛的風險！”

    “殿下猜測得不錯，這幾天蒙古人確實已經有兩門火炮炸膛，但是他們絲毫沒有減小裝藥量的意思！”

    “瘋了！瘋了！忽必烈簡直瘋了！”趙維有氣沒處發，卻對這忽必烈無可奈何，他讓手下士兵冒死，趙維可不敢這麽幹，這根本就是漠視生命，毫無人性！也罷，這個世界上恐怕隻有蒙古人才會如此瘋狂了，或許正是憑著這樣的瘋狂，鐵木真才能夠橫掃歐亞！(www.101noveL.com)