兩日匆匆而過，很快便到了文士宴當日。

    這日的宴席早早就被預定光嘍，不僅永寧縣的文人熱烈參與，臨近幾個縣城都有不少人趕來。

    文人最重名聲，若能有傳播美名的機會，自是不容錯過。

    所謂文士宴，把飲宴與吟詩作賦結合起來，重在文會，而席間菜肴則是其次，其飲宴隻是手段，起調節氣氛的作用。

    而宋綿竹算是反其道而行，她的目的從始至終隻有一個，要把吃蟹文化推向大眾。

    古代向來推崇讀書人，借由文人騷客筆下，將河蟹的美味公之於眾。

    此次宴席分午食，晚食兩場。

    凡入席者皆要以桌上菜肴為題作詩，再從中選出最為優秀的三首。

    悅來酒樓，整個大堂二十桌八十席位，八個包間落座六十四人。

    午時將近，可謂是座無虛席。

    個個穿著長衫，自帶幾分風流，言談間頗具書生意氣。

    所來之人皆是通州中人，不是念過州學院，便是在縣學中打過交道。

    彼此交談都甚為客氣，盡顯謙遜儒雅的氣質。

    不時有人端起酒杯輕抿，搖頭晃腦做出兩句詩，卻沒有一個字是與蟹相關的。

    正菜還沒上，此時桌上隻有一壺清酒，兩碟涼菜兩碟素炒。

    可這些人哪在乎菜肴，他們本就是為了名頭來的。

    開始上正菜時，文人們原還是毫不在意，隻聽見小二上菜聲此起彼伏。

    “客官請慢用，咱店裏的招牌，香辣炒蟹！”

    “蒜香燜蟹！”

    “蟹肉茶碗蒸！”

    “蟹粉豆腐！”

    四道吃食端上桌，滿屋子都飄著香氣。

    金黃焦脆的河蟹，看著便十分有食欲。

    桌上四人頓時食指大動，相互對看眼，客氣地禮讓一番，便忍不住動了筷子。

    前麵三樣倒是在坊間聽說過，吃自是第一回。

    這炒蟹外頭炸的酥脆，麻辣勁兒十足，讓人不停咂舌，卻不忍放下筷子。

    燜蟹蒜香濃鬱，也是別有風味。

    茶碗蒸中，剝好的蟹肉蓋住雞蛋羹上，吃起來倒是方便得很。

    最後的蟹粉豆腐，之前是沒有聽說過的。

    湯汁中混著油潤蟹黃，脂膏豐滿，一口吮下去滿口飄香。嫩滑的豆腐配著濃鬱的蟹粉，此等滋味更是銷魂無比。

    原先的吟詩聲驟然消失，此刻在文人們眼中，隻有擺在眼前的美食佳肴。

    淺嚐一圈後，矜持地放下筷子，有人思考著要作詩呢。

    結果還沒等念出來，小二又端上兩份主食。

    蟹黃小籠包，外皮晶瑩剔透，可以瞧見裏麵汁水豐滿。

    蟹骨醬炒年糕，鮮甜的蟹醬，配上糯嘰嘰的年糕。

    於是眾文人又啞了嗓子，埋頭苦吃。

    裏麵吃的熱鬧，外麵人等得著急。

    悅來酒樓門口，搭了個簡易戲台子，裏三層外三層，全是來看熱鬧的人。

    大夥兒交頭接耳，忍不住往大門裏探頭。

    “不是說好要將宴席上的詩作，拿出來念給大夥兒聽嘛？咋還沒動靜？”

    “我瞧著，裏麵像是吃上呢。”

    “聽著都沒聲兒啦，嘖嘖，這得多好吃呦！才能讓秀才老爺們都沒嘴說話呦！”

    “噓，可別瞎說，別裏麵聽到嘍。”

    “啥子時候，我要能吃上這一頓，該多美呦！”西集市賣豬肉的屠戶，也來湊熱鬧，嗅著裏頭飄散出的香味，忍不住發出感慨。

    “老趙，你要能擺上這麽一桌，我給你兒子說個好閨女呦！”媒婆大娘在邊上打趣兒。

    “那咱可說好嘍！明兒我就問問得多少錢呦！”趙屠戶一下來了勁兒。他家開肉鋪雖說日子好過，但他兒子先天瘸腿，一直沒說上媳婦，可算是一大心病啊。

    “一口唾沫一個釘！呂裁縫家的閨女正托我找婆家呢！”

    這年頭講究個父母之命，媒妁之言，一樁好姻緣能不能成，全憑媒婆那張嘴呦。

    呂裁縫家開了個小成衣鋪，不算多大營生，配豬肉鋪家，倒算是門當戶對。

    那家閨女趙屠戶是見過的，長得嬌俏，為人大方賢惠，若真能說給他兒子，那他家可占了大便宜呦！

    趙屠戶心裏發了狠，哪怕要花個幾兩，這桌蟹宴也得擺上呀。

    說著話，大門中突然跑出個人，站到戲台上，捧著張紙念。

    “永寧縣蔣秀才作……天南海北負盛名，美味珍饈世人誇……”

    “永寧縣許童生作……橫行江海間，贏得肉味鮮……”

    呦！這是開始嘍！眾人頓時起了精神，豎起耳朵聽起來。

    “萬康縣張秀才作……暮年秋色戀江鄉，酒熟魚肥蟹著黃……”

    來圍觀都是平民百姓，偶有幾個讀過兩年書的混在其中，給大夥兒釋疑。

    “張秀才這首詩，要比前麵有意境。”

    “嘶，咱永寧縣的才子，不會輸給其他縣吧！”

    “你個憨貨，瞎說啥子呢！咱永年縣有名的才子還沒作呢！”

    “對對……”

    大夥兒聽得起勁，都紛紛議論起來。

    “好心的大爺大娘，要瓜子花生不？邊吃邊瞧呦。”

    人群中突然傳來孩童的聲音。

    附近的人下意識，尋著聲音瞧過去，見是個垂鬢孩童在人流中轉悠。

    瘦瘦小小，還沒成年漢子小腿高，衣裳破舊洗得發白，瞧著還算是幹淨。

    身前掛著個小背簍，裏麵放著一包包東西，孩子正不停朝人推薦。

    有善心的大爺，瞧孩子下巴削尖，瘦得可憐，便起了惻隱之心。

    “孩子，你過來，花生瓜子咋賣的呦？”

    “都是二文錢一包呦。”

    大爺拿過花生墊了墊，心裏有數，這個量的花生在西集市，約莫三文錢能買到兩包。

    一包隻有半文的利潤，還省得去西集市跑趟腿，這還有啥好猶豫的嘛。

    “好孩子，給我各來一包呦。”大爺掏了錢，順手摸了摸孩子的腦袋瓜。

    見周圍人都在看，為人老道的大爺，笑嗬嗬添了句，“這分量，去西集市買也得三文，省得自個去嘍。”

    大夥兒一聽，也覺得合算，站了會兒工夫，都覺得嘴裏閑得慌。

    那誰家去看大戲，不得嗑嗑瓜子？

    當下便有好幾個人衝孩子喊話：“呦小孩兒，給我也來包瓜子。”

    孩子朝大爺鞠個躬表示感謝，便悶著頭去找喊話的人。

    不大會兒，籮筐裏的幾十包瓜子花生，便賣了個幹淨。

    孩子鑽出人群，饒了個圈，跑到悅來酒樓後門的地方。

    那裏，有一個小姑娘坐在門檻上，手邊擺著食盒，耳朵聽著前頭的動靜。

    見孩子跑過來，朝他露出個笑容。

    “十六啊，賣的還行吧？”(www.101noveL.com)