合陽縣城西門外的翠竹紙莊。

    紙莊就在臨清河畔，利用流水便利生產紙張，有水車在河邊，有一片翠竹，紙莊就在竹林之西，小河岸邊。

    “他們差不多該到混元鎮了吧？”蘇聽端著粗瓷茶碗坐在院子裏的石凳上，邊上的長條石桌上擺個另一個茶碗，蕭征站在院子裏的日冕邊上，看著那小小指針帶著的影子。

    “要是沒有意外，他們差不多該到鎮子上了，”蕭征走回蘇聽邊上的石凳也坐了下來，“按我們的計劃，安主任他們找人做過實驗，隻要不是太險峻的山道，騎馬一個小時左右能跑到，何況，還有靈畫師給的‘千裏馬’，有那幅畫，等於有了個速度加倍的神行符，隻要路上別掉下來就好。”

    “昨晚寧道長剛學會了怎麽上馬，哎，算啦，應該不至於出什麽大事！”蘇聽又喝了一口茶，“沒有手機的地方，真的是一種煎熬，我們的祖先都是怎麽過日子的？”

    “寫信，送信傳遞消息，所以才有葛良這個職業；看書，寫字打發時間，才有你我今天來這裏買紙。”

    這次他們進了啟明錄，作戰室的計劃是分兵兩路，寧晨野和葛良利用去混元鎮送信的機會租了匹貨棧的馬，而蕭征被黃二公子打發到紙莊來，要定一批上好竹紙。

    好的紙張用於謄寫幾位貢生的策論時文，編寫成冊，這樣便於攜帶，將來去膠城參加秋闈可以時時溫習，溫故方可知新。

    黃二公子覺得蕭征說的是個好主意，就讓蕭征自己去定製，然後他自己到縣學苦讀去了。蕭征順勢拐了蘇聽來翠竹紙莊，莊子裏的夥計聽說來了定製高檔紙張的客人，就把他們請到了這個小院子裏，還給上茶水，說去後麵請大匠師傅來——上好的竹紙都是大匠專門做的，按客人要求專門做。

    這也是作戰室的第二部分計劃作戰室從來沒有放棄調查韓楚楚在翠竹紙莊遇襲一事，無論如何，這個必須調查清楚。

    翠竹紙莊是蘇聽第二次來了，隻是上次是內測時說書人講故事帶他們來的。按當時的故事情節，是蘇聽和常誌文作為貨棧夥計，陪著混元鎮的紙紮匠人來紙莊進貨，當時尚未升階的算命先生黃演輅客串了一個打秋風的陪襯，雖然到紙莊前，算命先生算卦說今天大凶，但四個人並沒有想到這個所謂凶險，居然是在翠竹林裏被毒蜂攻擊！

    這次，蘇聽總算是親眼看到了這個翠竹林的真實樣貌。合陽城城南，到臨清河畔這一帶，居然是一大片竹林，紙莊在竹林的西側，利用竹林生產比較高檔的竹紙。據紙莊的夥計說，竹林東邊，差不多就到了李家農莊了，那邊是李家祖產，包括李家的祖墳、祠堂和義莊。

    他們遇襲的地方，就是在紙莊附近，竹林西側，臨清河畔。

    “看來，這片竹林裏有古怪。”蕭征看著蘇聽隨手畫的示意圖，“這城南原來都是竹林，這片林子可不小，倒是很可能裏麵有什麽危險的，是不是你們當時進了竹林？走的太深以至於驚擾了裏麵的毒蜂？”

    “沒有，我們當時就在河邊，因為有組長的提醒，所以我們沒有離開莊子太遠，就在紙莊外的河邊，然後就遇到了毒蜂襲擊，大家被蜂群追著跑，紙紮匠人跑得慢，被判定蜇傷了，然後說書人就宣布了這次遊戲結束，當時，我們所有人都沒有覺得太危險，被蜜蜂蟄了又能怎麽樣，結果，結果，韓楚楚當晚就陷入昏迷，再也沒有醒過來！”

    蘇聽狠狠地錘了一下石桌，半晌才說，“她一直昏迷到現在了，大家都束手無策！我們這一組人，也就剩下了三個，再也沒法子進行內測了。”

    黃演輅私下告訴蕭征有關蘇聽和韓楚楚的事，所以蕭征明白蘇聽此時的心情為何如此惡劣。

    小院外麵有腳步聲響，一位上了年紀的老工匠帶著一位麵容憨厚的年輕人走了進來，年輕人手裏抱著一捆紙，看來是看貨的樣品，蕭征和蘇聽忙起身迎了上去。

    “敢問老丈是周大匠嗎？小子是黃二公子家人，這位是川源行王家的夥計，都是有事要打擾了。”

    蕭征這幾天的古代生活常識沒白學，說起話來越來越像個時空偷渡客。

    “小老兒姓周，大匠可不敢稱呼。黃二公子文采好，早晚要中狀元的，到時候去了神京，咱們莊上也有臉麵，說起來是狀元郎的文章也用咱們家的紙。”

    說了幾句客套話，老者讓自己的徒弟將紙張樣品都放在院中的石桌上，這桌子與這紙張大小接近，一看就是常用來擺放樣品的。

    “方才小徒弟告訴我了，說二公子是打算定一批紙用來謄寫文章。文章可是天下一等一的大事，用不得俗紙，咱們這裏有上好的豎紋竹紙，就是用這城南翠竹林中的嫩竹為料細作而成，高一尺許，而長尺有半，幾乎不用再剪裁，自家用來最是方便。這紙翻看摩擦不起毛茸，合陽城裏這幾家的族譜都是用此紙的，最是經久不蛀，上好的紙啊。”

    “玉扣？”蘇聽得益於大滿灌的唐代百科，此時想起來這個紙的名字了。

    “好，小哥好眼力，看來王家商行走南闖北見識的多啊，這紙就是玉扣紙，做不得假來。宣州紙用董草榆樹皮作紙，畫山水寫墨寶為好，但寫文章立書籍，還是要說咱們的竹紙玉扣啊。”

    蕭征和蘇聽對視一眼，“大匠說的我們都曉得了，這紙貴重，還是要二公子定奪，麻煩大匠多給小子幾個紙樣，我們帶回去讓二公子和李貢生幾位試用，這樣也好定下來到底要用那種。”

    “這玉扣紙，就是用這翠竹林裏的竹子為原料，看來這片竹林也是塊寶地啊。”蘇聽看了蕭征一眼，打算把話題引到竹林本身。

    “這竹林隻怕比這縣城城牆都早，城南這片以前都是竹林，臨清河畔這片翠竹可是好地方，景色好。隻是竹林裏麵幾乎沒有路，竹子長勢也快，我們要去城東李家莊子，寧願從城裏穿行過去，都不走這竹林的。這玉扣紙，都是金貴人家才用，用量也不是太大，所以咱們也不用進去太深，就在竹林邊緣那些新竹嫩竹就夠用了。”

    看來這竹林裏，並沒有人知道藏了些什麽。

    “哦，原來如此，從老丈這裏又聽到了好多有趣的事。”

    “好說，好說。我讓他們給你拿來的，各款各樣都有，選些適合寫字的帶回去讓狀元郎用用看。咱們作紙的有句話叫人予我厚，我予人薄。黃二公子將來前程遠大，到時候我托他福氣，把這紙賣到天子腳下去，哈哈。”

    “老丈說的極是，我們這就把定錢放下，反正無論選哪種，都是要在您這裏做的。”說完，蕭征拿出從黃家賬上支取的半吊銅錢交給老者的徒弟，算是放了定。

    蘇聽按著記憶，向老者打探花草紙，周大匠聽蘇聽居然知道這麽多，兩個人聊了起來，等徒弟拿著銀星賬簿回來，蘇聽差點兒就把薛濤箋這個名字都說出來了——這個世界裏，會不會有薛濤這位才女呢？他們不知道，所以也不好冒險亂說。

    小徒弟手腳麻利，將紙張樣品卷好，被蕭征製止了，從其中抽出幾張，借口說是川源行那邊也需要樣品，老者聽蘇聽說起將花瓣花葉加入紙中，閨中女子肯定喜歡這樣的話，不由得陷入專家級的構思中，對紙張樣品的分配也就沒有在意。

    兩個人告辭出來，蘇聽看著周大匠急衝衝地回了工坊，“我這樣，會不會是改變了啟明錄世界的科技進程？”

    “你想多了，古人不比我們笨，估計周大匠隻是沒想到這種紙還可以專門掙女人錢罷了，這方麵，古人確實比不上我們。”

    他一邊說，一邊把多餘的幾張紙折疊好，從懷裏拿出遠足書箱，“嗖”的一聲響，那幾張看起來比小盒子大多了的紙張，就不見了蹤跡。

    “木匠居然這麽厲害！可惜羊城的木匠被殺了，至今也找不到任何線索。這種製作的能力，在現實中實在太有用了。”蘇聽看著這個小盒子被蕭征又裝回懷裏，“這麽關鍵的人物莫名其妙死了！”

    “但文慧同時就學會了，這大概是遊戲為了防止故事無法推進做的補丁，這個才是很關鍵的問題，”蕭征把包裝好的紙張背在身後，看起來像個火箭筒，“相信黃組長和分析組都想到了，工匠這個道途雖然沒有攻擊能力，但肯定在啟明錄世界裏舉足輕重，否則也不會費這麽大力氣要幫助他們，以便爭取讓我們早日相聚了。”

    是啊，木匠可以製作帶次元屬性的箱子，那麽鐵匠、銀匠這些職業不知道會做出什麽驚世駭俗的奇物呢。

    此時已經是下午，他們進入遊戲早就超過了兩個小時，但至今沒有收到退出的消息。

    “我們去竹林裏看看？”畢竟這個才是今天的主要目的。

    “當然！”蘇聽抬腿就走，帶著蕭征沿著河邊走向翠竹林。

    隨著進入到竹林深處，陽光一下子變得暗淡了不少，周圍也靜悄悄的了。

    兩個人互相看看，都是一臉的綠色，感覺說不出的怪異。

    又默默走了一陣，蕭征突然停了下來，“不對，這些竹子的位置和數量開始重複，我們可能是迷路，或者這裏麵有什麽禁製迷宮。”

    蘇聽一愣，然後開始回憶剛才走過的路線，確實，有幾簇竹子形狀是見過的，而且角度都一樣。

    “鬼打牆了？”

    “有可能，這個竹林裏麵搞不好藏了什麽東西，否則怎麽會有這樣的異常，我們也要小心點兒。”

    一旦發現了這點，蕭征的心算和蘇聽的過目不忘組合威力就顯示出來了那一簇竹子當時向左轉然後接到哪裏，那麽這次我們換一個方向轉會接到哪？隻要不是竹林自己還會時時變化，那麽這種簡單依靠錯覺設立的所謂迷宮，就隻是稍稍耗費他們兩個的力氣罷了。

    不一會兒，他們就走到了一處竹牆麵前，一排密密麻麻並排生長的竹子，擋住了前路，這個地方，他們沒有來過。隻是這裏也沒有了其他出路。

    這裏應該是竹林的最深處了，空氣在這裏並不流通，周圍一片死寂，滿眼翠綠。

    “這味道，蕭將軍聞到了嗎？”蘇聽抽了幾下鼻翼，這味道很惡心，感覺是什麽東西腐爛的味道。

    “有腐爛的動物屍體？”蕭征也聞到了這種味道，他站在那裏愣了一下，“蘇老板，你們去年內測時，合陽縣鬧過蠱毒，李家好像與仆人中毒，有人家的雞鴨被毒死過？”

    “是的，死掉的動物都迅速腐爛！難道，難道這個竹林裏有線索？！”蘇聽不僅提高了聲音。

    “噓！”蕭征連忙擺手，但好像已經驚動了什麽，兩個人都聽到了聲音從這一排竹子後麵傳來了。

    那是一種“嗡嗡”聲。

    兩個人臉色都變了，緩緩向後退去。

    突然，從那一片並排生長的竹牆裏直接飛出來一隻足有一尺來長的胡蜂！

    複眼細腰的身子，黑黃相間的花紋，腹部一根黑色發亮的毒刺，翅膀扇動發出“嗡嗡”聲，在它的頭上，居然飄著“胡蜂（蠱兵）”幾個黑體字！

    在遊戲裏，是用這種方式看對方名字的，這一刻，蕭征和蘇聽好像才感覺到，這依然是個遊戲。

    能亮出名字還這副模樣的，隻可能是敵人了！

    胡蜂向著蘇聽俯衝飛過去，蘇聽身子一晃在地上轉了一圈，躲過了它的毒針。

    “蕭將軍小心，我有體技能，它未必能碰到我，你注意它的動向，”蘇聽扯下頭巾包在手上，頭發有些披散下來，襯得圓臉有種發狠的神情，“我們慢慢退出去，我記得路。”

    蕭征看著與胡蜂周旋的蘇聽搖搖頭，“不必，我們幹死它！”

    說罷，蕭征左手伸出指向蘇聽大喊一聲“守護！”一層如霧的紅光籠罩了蘇聽的全身，緊接著，蕭征上前大喝一聲“退！”

    胡蜂的身形一凝，生生在空中退後了一段，隨即，它好似被蕭征的行為激怒了，在空中急旋，向著蕭征的方向衝了下來。

    “盾侍！”蕭征擺出姿勢大喊，一片光影在空中盤旋飛舞，一麵麵畫著獸頭獠牙的透明盾牌出現，護住了蕭征的全身。

    胡蜂在空中旋轉飛舞，速度越來越快，快到蘇聽幾乎看不清它的樣子，隻是一團黑色影子不斷飛旋撞擊，卻始終無法衝破盾牌的阻攔。

    隨著胡蜂的攻擊逐漸加強，蘇聽發現蕭征的樣子也在逐漸改變，一身暗紅色的盔甲逐漸在他身上浮現出來，越來越具現頭盔護耳上翻，頂豎長纓，披膊左右呈龍首，護頸以下縱束甲帶，胸甲左右兩塊，各帶圓形甲板，膝裙、鶻尾、吊腿。

    一麵大盾出現在他的手中，中間是饕餮獸頭，兩隻漆黑圓眼，一對雪白獠牙。

    隨著盔甲的具化，蕭征的氣勢已如臨淵巨獸，他看準機會，猛然向前推舉大盾，“散！”

    封堵胡蜂的漫天盾影消失了，胡蜂翅膀的聲音變得刺耳尖銳，向著蕭征急衝而下。蕭征大盾猛揮將胡蜂淩空撞開，胡蜂在空中翻滾未定，蕭征盾牌橫撤，左手一柄長刀卻從盾牌中抽出，對準胡蜂的細腰部劈去。

    “破！”隨著他一聲大吼，胡蜂應聲而斷，向地麵跌落，蕭征刀勢回收，長刀沒入盾牌之後，隨即他雙手舉起大盾向著地麵上的已經兩半胡蜂砸去！

    “碎！”

    一團塵土和枯黃的竹葉碎片衝天而起，將這一片好似從來沒有人跡的隱匿之所蕩除幹淨。

    很快，蕭征身上的那一套盔甲和手中大盾消失了，隻剩下蕭征手拄雙膝在大口喘氣。

    地上的胡蜂已經是一團爛泥，幾乎看不出形狀了，蘇聽慢慢走了過來，正在說些什麽，隻見胡蜂屍體處憑空出現了一顆紫色晶瑩的寶石，它飛舞一圈，然後靜靜落在蕭征的眼前，好像一隻紅色的螢火蟲。

    “這是什麽？”蕭征沒有去碰，隻是左右擺著頭看著它。

    “這個像不像，我們開始玩遊戲以後，腦子裏出現的那個寶石碎片？”蘇聽重新包好頭巾，順勢敲敲自己的腦袋，“我這裏還是整整一顆圓圓的寶石。”無論如何，他們今天幹死了這隻胡鋒，蘇聽心裏有種說不出的暢快，總算是解了心頭之恨。

    “我的是紅色的，現在隻是很小的一塊，都感覺不出來形狀，可能與剛剛升階成‘義從’有關。”說著，他伸手輕輕抓住了那個漂浮的紫色寶石，“我們把這個也帶回去，看看分析組怎麽說。”

    寶石被收進遠足書箱裏，在那個異次元空間裏，蕭征和蘇聽才會覺得這塊寶石暫時沒有了危險。

    蘇聽鬆了口氣，“剛才那些技能都是義從的吧？太炫了！沒想到蕭將軍這麽能打！”

    “我也沒有想到，剛才，感覺，感覺都是不由自主在行動，感覺不是我自己。這，難道就是變身的含義？”

    蘇聽翻了翻白眼，誰知道你們這些唯一性玩家到底有多猛！起碼，這個所謂變身，其他人沒有。

    “我們還是想辦法先離開這裏，別再有什麽變化。”

    “剛才，這個怪是從這排竹子裏直接穿過來的，”蕭征一邊說，一邊慢慢靠近這排竹子，“會不會這竹子就是個假”

    沒等他說完，他的手也沒入了一根竹子裏！

    “幻影？”他稍微停頓了一下，就直接邁著步子走了過去。

    蘇聽看著蕭征身體消失在竹牆中，然後就聽到他的聲音喊道“蘇老板，過來吧，這就是個幻影牆！”

    蘇聽皺著眉，冒著撞頭的風險也走了過去，猶如穿過了一片空氣竹牆背後，卻是一片空地，方圓一丈之間，沒有一根竹子生長，地上都是枯黃的竹葉，有些地方微微鼓起，似乎葉子下麵有東西。

    這裏的空氣味道就更差了，感覺那些的東西就在這裏，在枯葉之下。

    “小心點兒，我們看看這些鼓起來的地方有什麽，”蕭征四下亂找，撿起一根枯竹枝，輕輕撥開那地上的枯葉。

    果然，有小動物的屍體在下麵，但已經，看不出是什麽了，有皮毛殘骸，應該不是是飛禽。

    蘇聽學著他的樣子，也在不斷撥開枯葉，查看那些異樣的地方。他在空地的中間地帶發現了一處異常，就用手中的枯竹輕輕撥開，下麵沒有小動物的屍體，而是一團破布。

    蘇聽喊著蕭征過來，這是第一次發現有人類物品。他們不敢用手觸碰，就用枯枝慢慢挑開這團破布，看不出是衣物或者什麽織物，但很快，一枚小巧的銀戒指從破布裏滾落出來。

    蘇聽大叫一聲，不再管這破布是否有毒，直接下手抓住了那枚戒指。

    “這，這是韓楚楚的戒指！我看著她一直戴著，戴著右手小指！”

    就在此時，他和蕭征的腦子裏都傳來說書人的敘事腔“本次跑團結束，一分鍾後強製退出，請做好準備。”

    

    

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