“隻是錢包？”

    地平線報社二樓，記者辦公室中。艾倫盯著對麵夏洛的表情猛看，一副想笑又不敢笑的樣子。

    “隻是錢包。”夏洛麵色陰沉地點了點頭，聲音之中夾雜著一絲怒氣，“證件，燧發槍，秘遺物，這些都是我格外關注的地方。那小鬼也察覺到了這一點，所以刻意避開了這些位置吧。”

    此言一出，安安靜靜躺在襯衫口袋裏的偽裝者不樂意了，“哢哢哢”劇烈震動起來，似乎在彰顯自身的存在感。

    “嗯，還有寵物。”夏洛用兩根手指捏著偽裝者放到桌麵上，任由其擺著六條蜘蛛般的節肢撒歡，深吸一口氣將情緒平複，“幸好隻是些零錢。大金額的債券我都存到銀行賬戶裏了。”

    “你所謂的‘零錢’，大概夠一個拮據的三口之家安然度過一整個冬季。”艾倫忍不住搖頭，“我想，你大概是碰到臭名昭著的‘小飛賊’了。”

    “小飛賊？”

    “活躍於大街小巷的扒手組織，成員都是未成年的孩童。他們會偽裝成流浪兒童或者孤兒的樣子讓人放鬆警惕，再用精妙的扒手技術竊取你的錢包。”艾倫聳了聳肩，“那些小飛賊對倫德爾的大街小巷和下水道熟悉無比，就算追上去也隻會被輕易甩掉。警署的探長們對他們也頭疼不已呢。”

    “什麽霧都孤兒”夏洛歎了口氣，心不在焉地用手指撥弄著造型華麗的偽裝者，“貧民窟的居民都無比排外，整整一個下午我甚至沒能和一個人搭上話，更別談神秘組織的情報了。”

    他在貧民窟沒有深入，隻是在外圍徘徊。即便如此，他也看到了兩處明確的殺人現場，三處疑似的殺人現場，這讓他對貧民窟的民風彪悍程度有了更深的認知。

    簡直是文明之光無法觸及的地獄！

    “這是曆史遺留問題。”艾倫一邊用筆在白紙上戳戳點點，一邊解釋道，“事實上，我們——艾爾人，並非這片大地土生土長的人種。在建國王拜倫建立拜倫王國之前，這片繁榮富饒的大地是伊拉紐人的家鄉。比起我們艾爾人，伊拉紐人的發色以暗色調為主，嘴唇更厚，鼻梁也更為扁平一點。”

    “是這樣嗎？”夏洛愣了一下。他最近一個星期都在惡補這個世界的一些基本常識，但曆史方麵還沒來得及深入了解。他回想了一下自己在貧民窟中見到的麵孔，確實存在著艾倫所說的以上特征。

    “所以貧民窟是伊拉紐人的聚集地？”

    “準確來說，他們是被趕到那裏去的。”青年神經兮兮地看了看周圍，仿佛是在確認沒有人偷聽。隨後，他湊到夏洛的耳邊，小聲說道：“一千年前，建國王帶領艾爾人來到這片大地後，大量驅趕、屠殺本地土著，掠奪物資，強壯的男性割去生殖器作為奴隸，老人和婦孺格殺勿論，以此斷絕伊拉紐人的血脈那時候製作的伊拉紐人頭顱標本，至今還在倫德爾博物館裏當作展品展示呢。”

    “據說倫德爾城建成的那一天，土著的血甚至足以填滿整個護城河。因此，倫德爾又被稱為‘血色國都’。”

    頓了頓，艾倫繼續說道：“不過到最後，伊拉紐人並沒有被殺光。不知道是良心不安還是有什麽別的考量，建國王拜倫製止了對當地土著的屠殺，並在區劃出一塊區域作為伊拉紐人的居住區，承認他們的國民地位。”

    “那就是貧民窟的雛形嗎？”夏洛喃喃自語道。他都不知道還有這一回事。

    他的腦海中不由得回想起，竊取他錢包的瘦弱少年對他的稱呼。

    “外鄉人”。

    艾爾人對他們伊拉紐人來說，可不就是帶來不祥與災難的“外鄉人”嗎？

    艾倫的講解將夏洛的思緒從沉思中拉回：“殘存的伊拉紐人表麵上順從拜倫王室，實際上仇恨的種子早已埋下，並且在千年歲月的澆灌下越發壯大。他們對艾爾人充滿仇恨，組建成了小團體，並且不斷吸引著其他幸存的伊拉紐人加入。他們的排外和團結足以讓他們在倫德爾站穩腳跟，並且一點一滴地發展壯大。直到現在，他們已經是牢牢占據了整個區，成為寄生在倫德爾上吸血腫瘤一般的惡性龐然大物了。”

    “因為你不是一個種族主義者，所以我以為貧民窟的那些伊拉紐人不會那麽排斥你，但現在看來並非如此。發酵千年的憎恨讓他們發了瘋，瘋狂排斥著除他們之外的一切。近兩年的幫派暴動，也少不了這些伊拉紐人的參與”

    “比起那些原住民，不如說外來艾爾人才是竊賊吧。”夏洛嘀咕了兩句，隨後抬起頭，“王室對這些伊拉紐人不管的嗎？”

    “完全不管，甚至多有放縱。”艾倫聳了聳肩，輕蔑地嗤笑道，“或許對他們而言，為底下的民眾樹立一個吸引火力的靶子，比整治城市要重要的多吧，畢竟有王室和教會壓著，伊拉紐人成不了氣候。而近兩年嗬嗬，王室和教會內鬥呢，騰不出手腳收拾他們。”

    “總之，你就繼續加油吧。如果你能頂著種族矛盾從伊拉紐人的嘴巴裏問出東西來，這世上大概就沒什麽情報網是你建立不起來的了。我看好你哦，夏洛記者”

    艾倫笑容滿麵，語末尾音上揚，調笑意味明顯。看來他對夏洛的工作已經不抱什麽期待了，隻是想接著貧民窟複雜的環境來鍛煉他的情報能力。

    “不用你說。”夏洛知道自己不是什麽天才，但艾倫的輕視還是讓他肚子裏憋了一口氣，“倒是你，和狂鯊幫接觸的如何了？”

    “啊，狂鯊幫啊。”艾倫心不在焉地把劃得一團糟的白紙撕掉，握成一團丟進垃圾桶，“比我想象的要難辦一點我找到他們的老問，他承認了貧民窟招募有他們幫會的參與，但他們隻是受到雇傭，負責提供保鏢而已，對那組織的一切都一無所知。”

    “線索沒斷，但追查起來還需要一點時間至少雙休日之前是肯定搞不定了吧。”

    “這樣啊。”夏洛微微點頭。事關鐵心工匠，他也沒指望短短一天的搜查就能得到多少像樣的情報。

    話題到此結束，辦公室中的二人大眼瞪小眼，同時陷入了沉默。隻有偽裝者在桌麵上興奮地左撲右跳的聲音，不斷回響。

    良久之後，艾倫一拍桌子，打破了寂靜的氛圍。

    “好，下班！明天是工作日的最後一天，打起精神！”