那個東西？.
    什麽東西這麽遠都能看見？.
    模糊的暗紅色垂直短線？.
    廣場上的熱烈氣氛懸停了，足足二十分鍾。
    最初，由於近端建築物的視線遮擋，親眼看到異象的人少之又少，都是互相茫然探問，隻有位置更特殊視野更好的人瞧見。
    但是，這個東西竟然一直在上升！
    以範寧的目測來看，它在一段短時間內的增高沒有超過自己手臂伸直時的指甲蓋高度，直至此刻，也不過占據天空34度的仰角，相當於伸直手臂時橫置拳頭的高度。
    但若是考慮實際上相隔的距離，這個東西的恐怖生長速度完全超過了人類的認知程度！
    不對，或許並非“生長”。範寧雙目微微眯起。
    會不會是，“顯露”？
    一些原本遮蔽它的物質，在散去？
    從近及遠，從厚到薄，從下到上地散去，所以顯得像是在增長？
    “快，要其他的教區和其他郡都報一下情況！他們有沒有看到什麽動靜？尤其是離異常地帶較近的阿派勒郡！”
    “迅速聯係提歐萊恩的各大公學！還有軍方！軍方也要聯係！”
    “那個方向.問一問我們在南大陸最南邊帕凡雷亞群島的人也能看到不？”
    下麵各大官方組織的人都意識到了這件事情可能的嚴重性。
    “羅伊學姐，那個方向，會不會是卡洛恩之前提到過的”
    希蘭心中湧起一股不太舒服的感覺，她拉了拉羅伊的衣袖，羅伊卻是一言不發，隻是盯著禮台上站立的那兩人。
    位於世界各地的有知者與軍方響應非常及時，又過二十分鍾，聯夢也好，信使也好，身邊人呈遞電報也好，初期的第一批信息已經分別報到了負責人的手中。
    再一級一級地被上知曉。
    阿派勒郡那邊的人說今晚天氣很差，水汽很重，但已經第一時間派人沿赫治威爾河上遊趕了過去，據反饋“地麵震顫伴隨的低頻率轟鳴十分明顯，目視可見有紅色實體在垂直抬升，手腕粗細，現在已經突破積雨雲層”。
    可是他們語氣不確定的是，有人說它的表麵呈現類似混凝土與血肉混合的質感，又有人則說觀感時刻在變，實際上無法判斷“材質”這麽具體的概念。
    雅努斯西海岸的一個郡今晚是個晴夜，他們說那道“暗紅色基準線”不是逐漸抬升的，而是漸漸“浮現”出來的，直接貫穿了整個夜空的星河。
    南大陸帕凡雷亞群島的值守者接到消息後有些懵，他們好像暫時的確沒觀測到什麽肉眼可見的東西，但感覺重力有些異常，測量鉛垂線後發生了偏移。
    提歐萊恩北方的幾個郡則反饋“城市夜空有種潰爛傷口般的深紅，落下的雨水帶有鐵鏽味”，在海拔較高的地區，有電報表示“實體頂端會呈現不自然的靛藍色鑲邊”。
    “能猜到是什麽吧？”波格萊裏奇依舊在台上負手站立。
    視野盡頭那個模糊粗糙的紅色針狀物，當下已有一拳之高，就像提歐萊恩近十年新建的那種超長距離輸電塔的視覺殘留。
    “X坐標？”範寧眯起眼睛。
    波格萊裏奇點點頭，不再討論，也不再在台上停留，他轉身朝禮台後側離場的通道走去。
    “節日落幕了，各位，現有很好的機會，聽候你們的登頂者的指示。”
    低沉聲音在廣場上空回蕩，讓盯著天際線發呆過久的市民們回過神來。
    “你還有28分鍾的時間處理一些手頭的市井之事，然後，入夢赴會。”
    最後這一句是對範寧說的。
    現在的時間已是淩晨1點32分。
    一張灰色便箋紙不知從何方滑入了範寧的手中，上麵戳有泛著淡淡青色流光的簽名鋼印。
    波格萊裏奇的身影已經消失在台階的暗處，下麵那排巡視長們，也陸續起身開始離場。
    “討論組圓桌會議？出席？還是列席？.”
    範寧持近端詳，一時間還在揣摩以各種不同身份出席討論組會議的不同意義。
    但台下的眾人被波格萊裏奇的那句話所點醒，再度如潮水般圍了過來！
    即便是身份顯赫的名流，也有九成被衛兵攔在了五米開外的地方，但他們不敢或不能阻攔的人物也有太多太多。
    不到半分鍾的時間，單獨留在台上的範寧就被圍得水泄不通。
    “舍範寧大師，恕我不知如何的尊稱才是應當，但我還是想先這麽問。”
    人群中第一個開口的是南國遺民卡萊斯蒂尼主教。
    原本以神聖驕陽教會人多勢眾的主場優勢，芳卉聖殿殘部的這群人決無擠到最前麵的可能，但教會的那幾位頭部人物，卻在最後一刻寬容地讓出了一個缺口。
    人群中有太多熟悉的麵孔，範寧卻依舊靜靜地站著，凝視波格萊裏奇消失之處的台階。
    那兒的上方有座高聳的鍾樓，鏤空的塔層結構內燃燒著燭火，將刻度與指針照得顯明。
    淩晨1點34分。
    隻剩26分鍾了。
    處理一些手頭的市井之事？.
    嗬~
    構成範寧身體的紫、金、紅色光斑逐漸穩定下來，不再是隨時似乎融進空氣裏的樣子。
    如何的尊稱才是應當？
    範寧開始開口回應問題，他有感受到卡萊斯蒂尼主教的忐忑、傷感與唯唯諾諾，但他臉上依然平靜——
    “一如你的所願。”
    卡萊斯蒂尼忽然覺得有些想落淚，他深吸了口氣，讓自己也平靜下來，因為的確有太多的大事需要詢問對方的意誌。
    “舍勒先生，之前雅努斯在南國撤軍的事情，我們了解到現在已有超過八成部隊搬離城邦，在群島近海整裝待命了隻是現在我們覺得，也許不用這麽急著離開南大陸.”
    驕陽軍的埃努克姆元帥就站在旁邊，兩人交換了一下眼神，卡萊斯蒂尼接著道：“撤離又不能給南國帶來什麽真正的好處，駐守於此也不會給我們帶來困擾，反而是更有利用威懾另幾股力量與隱秘組織”
    “可以，你們商量便是。”範寧說道。
    簡單的匯報與更簡單的答複。
    卡萊斯蒂尼道謝，往後站了幾步，這時瓦爾特總監拿著一堆似乎是剛收到的總部方麵電報小跑過來，教宗隻得在第三個開口，再然後又是提歐萊恩的路易斯親王和博洛尼亞學派的弗朗西絲議長.
    “範寧先生，進駐總部調查‘卡普侖藝術基金’的審計組已經在剛才0點連夜撤離了”
    “此外，就在剛才一個多小時內，我們收到了絕大部分‘世界電台’合作方的聯係便函，提出加價延續‘啟明教堂’的轉播服務！漲幅最低的都是十倍，有好幾家廣播公司提出了直接購買30年甚至60年合作期限的申請並表示可以一次性付清！您看看是不是”
    “聖拉瓦錫閣下，之前特納藝術院線的麻煩，是否可以安排總部的誰和我們碰一下頭？我們考慮讓各大神學院以‘一對一商議’的方式，把那部分指引學派的窟窿盡可能填上，以你的意誌為準.”
    “範寧大師，關於您編纂的考級大綱，剛才私底下找到我的大師們不少，我現在有個不成熟的想法，是關於錄製‘教學示範唱片’這一塊的”
    “範寧大師，我是弗朗西絲，之前托羅伊小姐引薦，與你見過幾麵.現在遠方冒出的那個奇怪事物有些令人擔憂，估計等會討論組圓桌會議就會談到這個問題，我由衷地懇請你念及舊情與故交，和侯爵大人會上做個照應，出來後你有什麽想法，先與學派通一下氣”
    拉著希蘭的手，一路往前鑽的羅伊，已經站停超過二十分鍾了。
    沒有人敢阻攔或推搡，但兩人隔著兩層人頭，就那麽一直站在不遠不近的圈層處看著範寧。
    他.
    他好忙。
    不斷地表態可以，不斷地做出指示。
    有時會追問一些對方話語的細節，有時則僅僅隻是吐出一個單詞。
    似乎有些疲憊，又似乎沒有什麽情緒，似乎依舊是原來的樣子，又似乎有些陌生。
    期間也許眼神有過注視和交匯，也許吧。
    “鐺——鐺——”
    淩晨兩點的鍾聲敲響了。
    遠處天際那道模糊的暗紅細線，已經到了伸直手臂開掌的高度。
    範寧撥開人群。
    隻是做出撥開的動作，教宗等人就恭敬地退開了步子。
    人群接連推開。
    範寧與希蘭、羅伊的身影直接擦肩而過。
    但走幾步，又轉身，聲音放溫和了一些：
    “抱歉，我去一趟再回。”