一處狹長但仍足夠寬裕的房間。
    範寧推開夢境中的房門時，在右側窗子的外部依稀見到的是完全悖離現實、以各種不合邏輯形態連接的青色階梯。
    裏麵的陳設卻是秘密會議室的模樣，窗簾、圓桌、凳子、書櫃一應俱全。
    背後，一幅巨大的討論組旗幟高高懸掛，它讓原本應該不至於如此緊張的環境，平添了幾分壓迫的氛圍。
    範寧並沒有走向圍繞圓桌的那七把椅子，他在靠牆的那一排小凳子上隨便選了一張坐了下去。
    旁邊等候的這些人，接連站起來和範寧打招呼，神情姿態如前世職場上卑賤的雇工，不說全然，至少五分相似。
    但這些人的身份.他認出來的幾人，分別是提歐萊恩、雅努斯和利底亞的國王元首，以及至少在一國之中處於二號三號人物的角色，如國會議長或軍方首領，再以及，剛才打過照麵的南國遺民臨時代表卡萊斯蒂尼。
    他們一個個起身又坐回了自己靠牆的小凳子。
    “準備開會。”
    波格萊裏奇的低沉聲音響起。
    先是他，再是另外，一道一道身影開始在圓桌周邊浮現。
    首先是蠟先生，這次他沒有坐自己那張輪椅，但身子依然懶懶散散地癱坐其上。
    然後是一襲素色長衣的教會無名聖者。
    再然後是一位範寧不太熟悉的陌生老者，穿著與之前範寧打交道的拉貢牧師有幾分相似，估計是靈隱戒律會那方的討論組成員。
    麥克亞當侯爵的身影也接著浮現。
    這就將七張座位占據了五張。
    “人燒了麽？”波格萊裏奇問。
    是的，他問的不是“齊了沒”，而是“燒了沒”。
    “關押的人隻剩最後一位，總會長P·布列茲。”蠟先生答。
    波格萊裏奇揮了揮手。
    秘密會議室的空間撕扯出裂隙，內部是層層翻湧的慘白色背景，一座如水波般扭曲的焚屍爐赫然可見。
    依稀有兩位身影被縮小得有些不自然的調查員爬了上去，開始傾倒什麽東西，詭異而猙獰的暗紅紋路爐體上亮了起來。
    安靜而透明的火焰包裹了爐子，令人毛骨悚然的幹嚎聲傳到了這方圓桌，列席坐在牆邊凳子的那排人物，此時大氣也不敢喘上一口，隻看著大股黑色煙氣隆隆上揚，其中還夾雜有一連串的彩色噪點。
    幹嚎聲逐漸平靜，慘白色空間裂隙已經開始彌合，調查員們最後似乎搖動了什麽機械裝置，將整個焚屍爐從單邊傾斜了過來。
    一具冒著焦臭熱氣的屍骸從其間墜出，然後落到了圓桌的一張座椅上。
    至此勉強算六個“人”。
    “圭多達萊佐？.”範寧眉頭微皺。
    如此詭異又驚悚的過程，依舊眾目睽睽，無人開口。
    “一個短會，不過列席範圍有適量擴大，特殊形勢之需。”
    首位上的波格萊裏奇再度開口。
    “範寧大師，請你移步前麵。”
    此話一落，那些列席者全部朝範寧望了過去。
    範寧眼神中詫異之色一閃而過，但沒多說什麽，從靠牆的小板凳上起身，又在圓桌前的空椅上落座。
    這是最後一張空椅，而且，位置是波格萊裏奇的左手邊。
    與蠟先生分居兩側。
    “議題一是審議討論組成員增補名單。”波格萊裏奇臉色沒什麽變化，執起圓桌上的薄本文件，揭開第一頁。
    “再度一個七年，神秘側形勢發生了一定變化。目前現任討論組成員共五名：波格萊裏奇、蠟先生、圭多達萊佐、聖者無名、朱利安·科塞利。”
    最後那個範寧不熟悉的名字，應該就是那位穿靈隱戒律會牧師服的陌生老者。
    “其中，圭多達萊佐是替補了原指引學派感染‘蠕蟲學’的顧問；芳卉聖殿‘伈佊’隕落；博洛尼亞學派顧問失聯。空缺兩名。”
    “擬增補名單如下，其一，保羅·麥克亞當，提歐萊恩帝國博洛尼亞學派新晉執序者。”
    波格萊裏奇眼神環視眾人。
    “其二，卡洛恩·範·寧，無國界，浪漫主義時期‘掌炬者’。”
    “下麵舉手表決。”
    波格萊裏奇舉出了手。
    無名聖者當即跟隨表態，很快圓桌上另外的幾“人”也都舉起了手，沒錯，包括那一具人形屍骸，也近乎病態而痙攣地抬起了自己的右臂。
    看到這一幕，旁聽的列席者們再度彼此環顧，眼神無言交流起來。
    “朱利安·科塞利。”波格萊裏奇點名，“你有什麽想法？”
    “我的表決是‘同意’。”靈隱戒律會的老者說道。
    “你的舉手慢了三秒鍾，所以，你有什麽想法？”波格萊裏奇淡淡道。
    空氣中沉默了一時，這位姓科塞利的老者終於哼了一聲：“據在下所知，曆屆討論組成員的境界均為執序者，所以一時遲疑.不過想了一下，組織自是了解情況，範寧大師是數百年方可一見的先驅，恐怕神性之門也已朝他敞開了半邊合頁才對.”
    “利底亞和雅努斯，近年在邊境也好，南大陸也好，都有較多摩擦。”蠟先生這時開口，提起一件不相幹之事，“科塞利閣下侍奉‘渡鴉’，性子也許更恬淡一些為好，討論組的全稱是‘失常區擴散原因調查及相關事務討論組’，增補成員的事情，和俗世唯一有關係的就是藝術，恰好貴國向來都是關心程度有限。”
    “所以，與邊境摩擦的俗世戰爭又如何扯上了關係？”哪知科塞利的態度今天似乎也很強硬，針鋒相對地引用對方的話，冷冷回複了過去。
    窗外的紊亂旋風震顫著玻璃，卻愈發襯托凸顯室內氣氛的靜寂。
    “增補名單全票通過，祝賀保羅·麥克亞當與卡洛恩·範·寧。”波格萊裏奇淡然開口，結束了這一議題。
    特巡廳的兩位首腦竟然都傳達出了力挺範寧的態度？.與昔日裏的頗多傳聞非常不符啊，尤其聯想到最後獲獎結果揭曉的曲折經曆難道是“結果導向”？範寧大師的真實身份和失蹤時期的經曆的確太讓人列席的旁聽者們紛紛為之側目。
    範寧現在不僅成了“掌炬者”，竟然還成了討論組成員！！
    討論組成員這一概念可不是鬧著玩的，地位淩駕於世間一切身份，幕後七人之手影響著所有的神秘官方組織，進而操縱人類文明的進程！
    “議題二是聽取節日落幕後的穩控形勢。”
    這次輪到了列席的各國首腦和軍隊負責人依次匯報。
    “.混亂四起的情況確實是很難避免。”提歐萊恩的路易斯國王說道，“眼見為實，絕大部分民眾都目睹了天際盡頭那個奇怪的事物，隱秘組織正愁找不到宣揚教義的理由，這些‘坐實’了他們各種版本的末日論”
    其餘人的匯報情況大同小異。
    不安的傳言與煽動，在世界各地四起。
    人群中恒有一小部分比例的群體是天生的犯罪分子或蠱惑行家，唯恐的就是秩序不亂。
    異變這才過去不到兩個小時，實時傳到首腦們這裏的緊急情況報送中，就有不少實質性的傷亡或突發混亂出現了。
    “最後再予討論。”波格萊裏奇用半個多小時，靜靜聽完了列席眾人所講，但暫時未表態。
    “下麵終審‘X坐標’調查計劃。”