家裏的水稻噴葉麵肥後，張新陽每天都會去田裏看看，一周左右就看出了效果，回到家裏和母親說了，張母也放心了。

    她和兒子這才提起收拾西屋的事。

    張新陽反而問起父親：“我爸挺扛餓的，這麽多天了都沒事。”

    “你爸也不是不吃，有時也吃。”張母忙找理由。

    張新陽點頭：“那就好。”

    然後說起收拾西屋的事：“這幾天我也設計了一下, 西屋那邊也沒有要扒的地方，四周全是牆，先買些水泥把裏麵格局壘出來，抹上膩子噴噴漆就行。”

    “窗戶也得換一下，窗框都是木頭的，這些年雨水淋得都爛了，換成塑鋼的吧。”

    “也行, 我在網上訂, 量好尺寸就可以了。”張新陽和母親又商量一下細節。

    商量完了，換平時，每次母子這樣說完話，兒子都會忙自己的去了，今天卻坐在炕上不挪身子。

    張母以為兒子還有話要說，看著兒子。

    “沒事，回來這些日子一直瞎忙，陪你的時候也少，正好陪你說說話。”張新陽又往炕裏麵躺著的父親身上看了一眼，“我爸心情不好，我也安慰安慰他。”

    “安慰啥。”張母還真以為兒子是關心老子，倒是很高興。

    母子兩個東扯一句西扯一句，張母被兒子帶著走，兩人閑聊不知不覺一個上午就過去了，眼看著到了做中午飯的點，張母才起身。

    接下來幾天都是這樣，苦的是張老漢隻要兒子在，他就得躺在炕上, 動是能動，卻不能大動，好人也給躺出病來。

    張新陽心裏也沒底，他發現父親在裝絕食後，就想著把父親逼得發脾氣，這樣也能緩解現在的尷尬，大哥那邊又實在走不開，人不回來張新陽並不怪他，所以希望能解決掉父親這邊的問題，大哥才能安心養好牛。

    但是試了幾天，盯著父親而束縛父親的活動，以為父親的脾氣定會爆發，結果並沒有，父親仍舊躺著，甚至因為有他時時盯著，有兩天父親還沒吃到飯，張新陽不敢再將人盯得這麽緊，隻能想別的辦法。

    自己家稻田噴過葉麵肥之後, 這幾天村裏陸續有人找到張新陽，也讓他幫忙去田裏看看，稻子倒伏減量又不好收割，他們也想辦法，但是防不勝防，怎麽細心弄最後還是會發生。

    張新陽發現自家水稻有倒伏症狀，他是農業大學畢業回來的，一定比他們懂得多，村裏李樹峰先找張新陽幫著去看，在有一家找著幫忙看的，那些還在觀望的人家也立馬行動起來。

    弄得張新陽突然忙起來，幫村裏各家看完，又有後屯的人過來找他，然後是附近村的，最後整個大安大隊轉著彎的親戚托關係找他過去幫著看。

    近小半個月，張新陽都在外麵跑，天亮就出門，天黑才回到家。

    兒子起早貪黑不在家，張老漢絕食也沒有人看了，趁著兒子不在家，白天也會去田裏轉轉，雖然看不出來什麽，不過想著兒子被所有人信服，甚至請著去幫忙，張老漢覺得自己家的稻子噴藥之後，真的變得好了。

    兩道眉雖然還因為長子的事皺著，眼裏卻已經有了笑意。

    九月進了下旬，張老漢這一個月除了家裏就是田裏，沒再去村裏轉過，他知道現在大家每日湊到羊倌家議論的都是關於他們家的事。

    小兒子是畢業回家搞有機農業，這是搞專業，就是回鄉說起來也不會沒麵子，可長子幹脆去放牛了，讓他這張臉無處放，丟人丟到姥姥家去了。

    微風拂過，稻穗沙沙作響，張老漢看在眼裏，心裏的鬱悶淡了許多。

    順著村道邊的河沿張老漢往家裏走，遠遠見有車迎麵開過來，張老漢擰著眉往河沿靠了靠，轎車卻駛到他身前時停下來。

    車窗落著，高朋舉探頭喊人：“張二叔，上車吧，我也回村，捎你一段。”

    “不用不用，沒幾步路就到家了，我走著就行，你快走吧。”張老漢笑嗬嗬地擺手讓人走。

    高朋舉開車慢慢跟著：“張二叔，你就上車吧，又不是外人，你看你客氣啥。”

    “從田裏回來，身上都是土，把你車弄髒了，不上去嘍。”張老漢執意不上車。

    “髒了能擦，咱們農村人哪講究那些，日頭這麽厲害，別曬中暑了，快上車吧，你再不上來，我可下去拉你了。”

    張老漢拒絕不了，隻能上車。

    高朋舉沒回村時，村裏人就都在議論他買了一百多萬的車，今年開著車回來的，一個個看到那轎車真的很氣派，就是太貴了，上百萬的錢花在車上。

    坐在副駕駛，張老漢一動也不敢動，他怕自己粗糙的褲子把人家皮座椅磨壞了，待到家下車，張老漢笑嗬嗬地道謝，目送著車走遠了，兩肩立馬耷拉下來。

    就幾分鍾的路，渾身一動不動，酸痛得厲害，這哪裏是坐車享福，根本就是給自己找罪受。

    長子放牛的事就是高朋舉在村裏傳開的，加上剛剛坐車的事，張老漢是對高朋舉更沒好印象，隻覺得那孩子眼珠子轉來轉去的，時時刻刻都在算計人。

    在村裏攢了一輩子的威望，如今因為長子鬧的他見到村裏人都直躲，實在是丟人現眼。

    兩兒子考上大學後日子他過得有多舒心，現在就有多不舒心。

    張母看到老頭子回來，對他說：“老大郵快遞回來，我打開看了，是牛肉。要說這牛肉還怪好看的，肥瘦相間，像雪花似的。”

    張老漢哼了一聲，背著手往屋裏走，眼睛掃到身旁的白菜地，頭又痛起來。

    看吧看吧，現在卻覺得小兒子種白菜都比長子省心了，這叫個啥事嘛，一個兩個的都不省心啊。

    張母跟在他身後不停地絮叨：“牛肉加快郵來的，我放冰箱裏下凍上了，等新陽回來問問他咋吃。”

    “吃吃吃，那牛肉是金子做的不成？他郵的你還不會吃了？不會吃扔了。”

    張母也習慣自家老頭子這副壞脾氣，長子的事她想想都鬧心，更不要說要強好麵子的老頭子。

    回了院子，張母扯了板凳坐下，她身前擺著大木框做的鐵網，一半已經擺好了切成片的土豆片，以前是冬天沒菜吃，秋天曬幹菜，現在冬天能買到菜，可卻習慣了到冬天吃那口幹菜的味道。

    隻是和前些年比，雖然還是曬幹菜，卻曬得少了，家裏大鍋糊一鍋土豆就夠吃了，左手握著土豆，右手用小刀削著片，削一片擺一片，動作熟練又利落。

    前幾天連續下雨，曬的土豆壞了，張母隻能又重新糊一鍋土豆。

    不過是轉身的功夫，她又絮叨起來：“這幾天天氣好，我說直接把豆角絲也曬了，你反正也沒事，正好趁著新陽沒在家，幫我把豆角摘了。”

    “年年曬年年扔。”張老漢嘴上說得難聽，身子卻沒停，提起房西頭放著的柳條筐去了菜園子東邊的豆角地。

    兩個孩子上學後，家裏隻有夫妻兩個，菜園子也沒有糊弄，春天地上的雪水融化幹淨，就先扣起塑料大棚，裏麵撒著小白菜、生菜、香菜的種子，早早地吃上小青菜。

    之後種下的黃瓜、茄子、豆角這些菜，隻能吃到七八月，為了深秋能繼續吃到這些，所以很多人家都會在這些菜第一茬開花結果的時候種下第二茬，後種的晚菜一直能吃到深秋，下霜之後將果實摘下來放在倉房裏保存好能吃到落雪。

    張老漢現在摘的豆角就是種的晚豆角，豆角嫩又沒有鼓豆，豆角皮肉厚切絲量豆角絲是最好的。

    嘴上嫌棄老伴指使他幹活，可幹起活來卻一點也不偷懶，摘了兩筐子豆角後，又摘了兩筐茄子，茄子幹好弄，蒸熟曬幹就行了，或者直接去皮切成條用白麵裹上直接曬。

    “老大這是怕你罵他才不敢回來，就郵了牛肉回來。”

    “以後家裏吃牛肉不花錢了。不過新陽不是說他賣的牛肉貴嗎？巴掌大的牛肉就好幾百，長子一下子郵那麽一大塊回來，我看著的有四十多斤，得多少錢啊。他還欠一百多萬，也不知道手緊點，這樣大手大腳下去怎麽行。”

    張母瞟了眼身邊的老頭子，見他仿佛沒有聽到自己說的話，她一個人說得也沒勁，歎口氣又說起收拾房子的事。

    “新陽說明天買的磚和窗框就能送來，晚上你去趙德和幾個人家說一下，明天沒事讓他們幫幾天，新陽又沒壘過牆，也弄不明白。”

    “行。”張老漢想說他還在裝絕食呢，話到嘴邊又咽下去。

    裝啥啊，那兔崽子一定是察覺他在裝絕食，何況誰絕食一個月還能好好的。

    自己都說不過去，這絕食再裝也沒啥意義。

    中午，有村裏人從張家院前路過，看到兩口子在曬幹菜，停下來聊了兩句，笑著問這幾天咋沒看到他們兩口子。

    張老漢嗬嗬地笑著。

    張母隻能被逼著回話：“這幾天頭疼，也不知道咋了，可能是下雨天冷弄的。”

    村裏人誰不知道張家大兒子養牛去了，張老漢在家裏作呢，明知道張母扯了謊，也沒戳破，笑問關心幾句就走了。

    看著人走遠了，張老漢手裏的活一扔，扭身進屋了。

    心知村裏人知道他們在撒謊，也在背地裏議論他們家，可真真當麵了，張老漢這心裏又煩躁起來。

    坐在炕上，張老漢犯愁也沒像往日裏那樣點支煙抽著，他呆呆地望著窗外，他還記得去年過生日，兩個兒子都趕回來，兒媳婦張羅一大桌子菜，平日裏關係好的幾家人也過來了，家裏熱鬧得像過年一樣。

    日生過完後的日子，村裏人說起這事話裏話外都是一臉的羨慕。

    這才過了多久啊，家裏發生這麽多的事。

    不孝子。

    憑生頭一遭，張老漢腦子裏閃過這三個字。

    他暗暗咒罵一句，心裏也憋了狠，大兒子那邊要不給他一個說法，他這輩子就當沒這個兒子。

    晚上，張新陽被朱旺村的人開車送回來，張母在屋裏聽到動靜，立馬起身去廚房端菜，這是近一個月來，一家三口吃飯頭一次湊得這麽齊。

    張新陽知道父親愛聽什麽，便說起今天在外麵幫人看水稻時對方都是怎麽誇他的話，平日裏他是不會說這些的，這也是想哄哄父親。

    “你回來得晚，先前你爸已經和人說過了，明天後院你三舅和前院趙德都過來幫忙，趁著現在不忙，把西屋收拾出來。”張母說到這，話鋒一轉，“對了，你大哥今天郵了四十多斤牛肉回來，牛肉看著怪好的，像雪花似的，我凍起來了，正好這兩天人來幫著收拾房子，拿出來燉。”

    張新陽偷看一眼他爸，見他爸沒吱聲，才道：“和牛用來燉可就白瞎那些牛肉了，切成一片片用黃油煎著吃。”

    “家裏也沒黃油啊，再說那麽多人，一塊塊煎得煎多少夠吃啊，就直接用蘿卜燉吧。”

    “媽，明天抽空我來弄吧，不然白瞎那些牛肉了。”張新陽突然覺得這是個好事，“明天把高支書也叫過來吧，嚐嚐和牛，就是城裏人也沒這麽奢侈四十斤的買肉。”

    他抬抬手掌：“這麽大一塊就二三百，質量好的四五百上千的也有。和牛肉和你們以往吃的牛肉可不同，正好明天讓大家都嚐嚐，我猜著大哥郵了那麽多回來，也是這個意思。”

    “啥意思？讓村裏人吃幾塊牛肉就覺得他去養牛不丟人了？”張老漢鼻子裏噴著火氣，“和牛肉？說來說去，還不就是牛肉?和豬肉的五花三層有啥區別？我看就是吃飽了撐的，餓上幾天吃啥都一樣。”

    “五花三層那也是一層肥一層瘦，你沒看到今天張東郵回來的牛肉，粉嫩粉嫩的，瘦肉裏肥肉像血絲一樣，看著就好看。”

    “好不好看，到嘴裏還不是一個味？”

    “小龍那天來用手機給我看了，和牛可不是普通牛肉，咱們普通牛肉要燉或者高壓鍋壓才能爛，和牛肉好熟，吃著還嫩。”

    “那就多燉會兒。”

    張母張了張嘴，一時也找不到反駁老頭子的話。

    張老漢把最後一口飯扒到嘴裏，筷子往桌上一摔：“全國十四億人口，有多少人能吃得起貴牛肉？就靠那點有錢人吃，能掙多少錢？想得挺簡單，看別人掙錢就跟著弄，早晚有他哭的那天。”

    “上那麽多年的學，怎麽教人他還沒研究透，就學人家去養牛？養牛那麽好養的？早些年老舅家養牛你又不是不知道，遇到牛瘟一棚的牛都死了，隻能看著。”

    “現在養牛都有獸醫，和早些年不同了，早些年別說牛生病，就是人生病，也沒別的藥，吃片去痛片挺挺就過去了。”

    “我不和你們說，他自己有主意，也能貸款上百萬，那他就自己折騰去，將來賠的找不著北也是他自己的事。”張老漢盤腿坐在炕上，哼了哼，“我都黃土埋到脖子的人，供你們哥倆念完書，就剩下點棺材板錢，我和你媽也不指望你們養老，你們掙錢我們不要，你們欠了債也自己還去。”

    “我和你媽也不偏不向，你要種地也自己張羅錢去。家裏的地給你種，我和你媽也不和你要錢，你老叔的地多少錢你自己和你老叔商量去。”

    張新陽認真地聽著也不時地應一聲，兒子的態度張老漢滿意，心裏的火氣也淡了些。

    夜裏，張新陽躺在床上，和手機那邊的大哥聊天。

    怕外屋的父母聽到，兩人沒有視頻也沒有語音，隻是打字。

    張東每天上要淩晨一點多才能忙完，有時更晚，所以兄弟兩個聊天的時候也不多，今天張新陽熬著沒睡，等著大哥。

    張新陽每天都會發微信給大哥匯報家裏的情況，有事也是留言，那邊大哥抽空看到了就會回幾句。

    今天張新陽把父親飯桌上的事反饋給大哥，同時又說起父親並沒有尋思大哥養殖場的事，從態度上看得出來父親仍舊在生氣。

    張東忙了一天沒有歇腳的時候，這一個月來一直擔心著家裏，所以每天有點空就看看手機，等待弟弟發來的信息。

    今天，他連髒衣服也沒有換，收拾好牛棚裏的糞便後，回屋就掏出手機，看到弟弟發來的消息，人呆呆地坐著。

    鄭曉端著一盆水從外麵進來，放到他腳邊說：“先洗洗腳吧。”

    小叔子發來的信息，先前她就看過了。

    說實話，她心裏挺不舒服的，做父母的這麽生氣都一個月了，看到兒子在這吃苦，也差不多過去了，可公公這邊還氣著，說出來的話也更傷人。

    夫妻倆包了一塊草地建養殖場，前後左右幾十裏都沒有人家，獨他們一戶。

    此時夜深了，四下裏除了蟲叫聲，沒有一點動靜，剛開始那幾個月鄭曉挺害怕的，荒山野嶺的隻有他們這一處小房子亮著燈，後來也慢慢習慣了。

    丈夫不動，鄭曉又催一次：“先泡泡腳吧。”

    張東這才脫了雨靴把腳泡在熱水裏，熱意衝向大腿根子後，遍布全身，張東舒服的籲了口氣出來，眼睛卻一直盯著手機，兩手也在飛快地打著字。

    消息發過去，那邊很快就回了過來。

    鄭曉也坐在一旁泡腳，看不到新來的信息說了什麽，不過觀察到丈夫抿起來的嘴，也知道不會是什麽好消息。

    中途，鄭曉又將暖水瓶裏的熱水往各自的盆裏加了些，看著丈夫放下手機，她這才問：“新陽說什麽了？”

    “家裏明天收拾西屋，新陽說把咱們郵回去的牛肉借機會讓村裏人嚐嚐，爸好麵子，隻要給爸長臉，他的氣也會消一半。”張東說到這些時，臉上有了些許的笑意，聲音裏卻又隱隱透著苦澀，“是我太任性了，讓爸媽失望了。”

    “你也是想做一番事業，爸媽應該理解你。”

    “人活這一輩子，哪裏是隻活自己，爸媽在村裏，村裏人都看著呢，就是天天被人在背後議論指點，也受不了。”張東當初正是想到這些，所以一直不敢去做，還是弟弟的支持，讓他破釜沉舟的下了決心追求自己的夢想。

    “那現在做也做了，當初我也說了，你要是決定了，不管遇到什麽事都不能回頭，隻能往前走往前看，新陽現在回家還能幫你調和一下，等這邊能脫開身了，我陪你回去，和爸媽好好認個錯。”鄭曉心疼丈夫，細聲地安慰他。

    “哪那麽容易回去。”這次父親絕食就說回去，好不容易招來一個人，可沒幹兩天就不幹了，再說放一個陌生人在這，他們倆離開也不放心啊。

    “總是能回去的，等這批牛賣掉就好了。”

    “有幾頭種牛馬上下牛犢了，剛出世的牛犢更離不開人。”張東倒是覺得對不住妻子，“前幾天我殺牛沒和你商量，這事是我不對，一會兒我給你做檢討。”

    “養牛就是吃的，牛買的是貴，自己舍不得吃，還養牛幹啥，我爸媽收到牛肉，還叫了幾個同事到家裏吃飯，可高興了呢。你給我長臉了，我有啥生氣的。”鄭曉爸媽同是中學教師，現在還沒有退休。

    自從知道父親在家裏絕食，張東的心一直沉甸甸的，那天正好妻子去縣裏采購生活用品，張東也不知道怎麽了，鬼迷心竅似的殺了頭牛，等妻子回來整頭牛都讓他把肉卸完了。

    妻子生氣，說這牛八千多塊錢一頭買的，才養幾個月就殺了太可憐，再養大點殺也行啊，張東像做錯事的孩子默不作聲地由著妻子說著，妻子氣歸氣，最後還是幫他把肉包好，當天晚上趕到縣裏找了冷櫃保存起來，她留在縣裏第二天發快遞郵走，家裏離不開人，張東送媳婦到縣裏自己又趕回去了。

    妻子是城裏人，又是獨生女，家境好，和他談戀愛時他沒送過東西，結婚買房也是兩人一起攢錢買的，現在為了他的事業，妻子不怕吃苦跟他到鄉下養牛幹活，一句怨言沒有，還總是寬慰他。

    張東想到這些，心裏越發愧疚：“曉曉，我爸媽不會心疼我，可他們一定會心疼你。”

    鄭曉笑了：“爸媽對我真是好。”

    “你這麽好的兒媳婦，哪個公公婆婆都會對你好。”

    “你說這點我信。”

    夫妻兩個說說笑笑，低沉的氣氛一掃而光。

    晚上躺在炕上，夫妻倆照常又開始算賬，貸款一百萬，等他們這圈牛出欄，因為與和牛基地那邊簽了回收合同，也不擔心賣不掉，這樣能回來七十萬左右，飼料這些東西資金都流了出來，他們還要想辦法借三十萬。

    “我和我媽說好了，到時從他們那挪用幾個月，還完貸款咱們再貸出來。”重新買牛也需要錢，“辛苦點，這樣算的話咱們第三年就不用再貸款了。”

    第一年掙下個畜牧場，第二年攢下牛種，第三年可以慢慢掙錢了。

    一想到這些，夫妻倆也有了動力，累了一天的酸痛身子也不覺得難受了，時間也不早了，還要早起，兩人就歇下了。

    張東一個姿勢躺下，晚上是怎麽躺下的，早上醒來還是什麽樣的姿勢起來，累得連身子也不知道翻動一下。

    不過想到昨晚弟弟來的消息，張東麵上的愁容總算是散了去，隻盼著那些牛肉能起到點作用，讓父親的怒火消消。