這時孟九千早已帶著唐清月退後兩步，緊挨博古架。一個錯身，劍鋒從兩人耳邊擦過。

    “閉眼。”他一聲低嗬。

    生死存亡間，已由不得唐大小姐多做思考，幾乎在同一時間緊閉雙眼，身後的支撐陡然消失，耳畔是呼嘯風聲。

    兩人齊齊下落，但這並不是一條深不見底的深淵。它更類似於斜形光滑甬道，隻要接觸到壁麵，就能借助外力逃脫生天。

    不知道過了多久，唐清月在一片黑暗中被人攙扶起。

    “唐師，可以睜開眼了。”孟九千待她站穩後，立刻收手。

    唐清月打量著眼前景象。

    都說狡兔三窟，孟九千那麽多處宅子，難免有人不知道的存在。

    這裏是城中規定的享樂之所。立在此處，鼻腔中充斥著多種香氣混合的複雜氣味，而耳朵裏聽見的是吆五喝六的男人們與嬌俏言語的女人們。

    “千歲大人好興致，大隱隱於世，於不夜城中竟也有棲身之所。”唐清月笑道。

    孟九千對於充滿著不懷好意的試探性語言，選擇性的無視。

    唐清月伸手在院中的石桌上一抹，指頭上一層厚厚灰塵“無人照料？”

    “一處老宅子，我幾乎不來。”

    孟九千別過頭去，但他的神情已然出賣了他。

    不知有多少個夜晚，沈明月和他坐在院中石凳上。對弈、賞月、把酒言歡。兩個不被世俗寬宥的人，選擇背離世界，在渾濁浮世中漂泊。

    最好的證據就是，原本的沈將軍府上有這樣一條密道。

    唐清月了然地歎息“夜色已晚，我不便久留，在此拜別大人。”

    “稍等片刻。”孟九千進入屋裏不足片刻，就取出兩樣一東西，一件是紅紗覆麵的鬥笠，另一件是塞外進貢的彎刀“若是君子，我該親自送唐師回府，但很可惜我並不是。”

    “此地人多眼雜，還希望太子妃在大婚前保重自己。”

    最後一句話，孟九千是貼著唐清月的耳朵說的。他比尋常男子稍細的聲音在夜風中，陰惻惻如鬼魅一般。

    唐大小姐不禁背生顫栗，匆匆離開。

    孟九千疲憊地打了個哈欠，他的左手在身側一劃，黑夜中立刻躥出兩人“跟著，她現在還不能出事。”

    “是。”

    今夜注定是輾轉反側的一夜。

    每個人都懷揣著疑惑與陷入不安的夜晚。

    皇宮中也不例外。

    鎏金的博山爐中吐出龍涎香，燕渡山將手中奏折闔上。

    若非他猜疑過甚，對臣子與百姓都不留情麵，又窮兵黷武，使國庫虛滿。我們尚可認為他是一位負責的皇帝。前數整個大燕王朝的君主，隻有他能做到夙興夜寐四個字。

    這樣的君主，自然希望看到他所擁有的國家能永遠保持強盛。但他清楚認識到，這條路已經處於下坡階段。

    他將奏折放在桌上，喚來平日隨侍左右的太監。如果說他在政事決斷更依賴孟九千，那麽在日常生活中，這一位與他相知相伴數十年頭的老人，才能準確揣度他內心最深處的想法。

    王貫聽見招呼立刻捧了茶過來，在候著皇帝喝茶的功夫，還不忘將桌上亂七八糟的奏折按照部門，官職分門別類的擺好。

    “王貫，今日京中可有什麽消息？”燕渡山忽然開口。

    “唐相家裏的小兒子今天和他大吵一架，說是為了個青樓的妓女。張將軍新進門的繼室又受不住了，正鬧著和離呢……”

    燕渡山不耐煩地打斷他的話“你知道，我想要問得不是這些。”

    王貫忙不迭地點頭“曉得聖人想問什麽，可是怕我說了，您又心疼。”

    他最擅長察言觀色，見皇上麵露不快，立刻用他女人一般的手，輕輕地打著自己的臉蛋，小指翹起，嘴上連連道“是我的不對，我自然知道皇帝是要知道九皇子的消息。”

    “自九皇子進城以來，一直在客棧裏住著。今日第一次出來，倒是與孟平那廝見了一麵。”他看皇帝默許他繼續說下去，嘴皮子越發利索“不過我聽說兩人不歡而散。孟平肚子上被開了碗大的口子，今晚遇襲，毫無還手之力，還躲到了原來與沈明月私會的地方。”

    “不歡而散，我原以為他是打算扶持遠兒上位。”燕渡山沒有表情，他個人內心的決斷並不會展現在麵部，這是一個合格君主的必修課。

    王貫點點頭，想了想補充道“不過今夜孟平遇襲時，是和唐大小姐在一起的。”

    “唐清月？”燕渡山嘴角有了一絲玩味的笑容，“你跟在我身邊久了，最得我心，你看朕有這麽多孩子，哪個最有希望坐上皇位。”

    立在階下的王貫“撲通”一聲跪在地上“我可不敢說，國祚之事說到底是皇帝的家務事，我又不是那勞什子的大臣們，怎麽好評判聖人的家事。”

    燕渡山輕蔑一笑“太子性子雖然柔弱，但學識紮實，能以仁孝治國。他又出身本朝士族，背後有文人學士撐腰，一般人動他不得。”

    “四皇子如今跟隨張家駐守邊塞，雖然世人知曉不多，但累有戰功，日後回朝，廣得民心。”

    “九皇子背後有落星山做靠山，國師必將全力相助。十三皇子如今最得我喜愛，但其母族達奚一脈，狼子野心，朕有心替我兒，尋一門好親事。”

    燕渡山後宮充實，除了數年前那一樁醃臢事，再沒有不長眼敢觸他的黴頭。如今想著這一幫子兒女，腦袋裏如漿糊一般，煩躁異常。

    他一甩袖子“朕有哪些孩子，你比我清楚。他們爭這個太子位置的本錢你也比我清楚。這些話怎麽送到別人耳朵裏，該怎麽送到，孰重孰輕你應該知道。”

    燕渡山捏著鼻梁兩側，緊皺眉頭道“就如此吧，你且下去吧。”

    “是，我這就去辦。”

    “王貫你等一下，別忘了去查今夜是誰派去的人。”

    燕渡山在王貫走了之後，又摸起一張奏折。不看還好，這一看他額上青筋畢現，直接摔在地上“實在膽大妄為。”

    這一夜注定未眠。

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