“公子，小姐又偷跑出去了。”薛進向薛文奇報告。

    薛文奇懶洋洋地靠在榻上，眼皮都沒抬。

    “讓她去，你隻要讓人盯著就是。”

    “可是公子，總是這麽放任小姐同方家的那個人私會，於她的名聲有害呀。”

    “她自己做得出來，還怕別人說。”薛文奇語氣不善，“這些你就別管了，做好你的事便是。”

    薛進聽命，不再說了。

    新年的頭幾天，大家都忙著拜年。陸青言孑然一人，也沒需要拜年的地方，就打包了幾份禮物，一份送去了許敬之府上，一份給了許恒之，一份給了方言，一份送到了宣王府。

    宣王爺怎麽也幫了她幾次，雖然堂堂王爺不稀罕她的東西，但是禮數還是應該到的。

    她不知道的是，堂堂王爺稀罕她的禮物，稀罕得很。

    戰南拿到手上就興衝衝跑去給沈煜。

    “她送的？”沈煜有點詫異，怎麽想到往王府送東西？詫異之餘還有點吃味，怎麽連宣王都送了，他卻沒有呢？

    雖然宣王就是他，但是不一樣。

    “拿來我看。”他伸手，還是有點期待。

    年禮這種大多都是中規中矩的，而且看這樣子應是擺件玩意兒一類吧。沒想到打開一看，竟然是一盒點心。

    沈煜忍不住笑出了聲:“看來本王在她心裏是個貪吃的。”

    戰南也莞爾:“那說明陸姑娘真的用了心，都送一樣的東西有什麽意思。”

    也是，沈煜笑著捏出一顆吃了，其餘的又合上，交給小來:“放到我書房的桌上。”

    “算了，還是我自己去吧。”他從小來手裏搶回來，又對戰南說，“備馬，我要出去。”

    一路策馬，很快就到了墨居。

    沈煜翻身剛下去，就見陸青言走了出來，臉上的笑剛浮現出來，立刻又塌了下去。

    陸青言不是一個人，她身邊還站著許恒之。

    兩個人都笑著，也不知在說什麽。

    陸青言一側頭就看見了沈煜，麵上的笑容立刻斂了。

    沈煜走過去:“要出門嗎？”

    “嗯，出去買點東西。”

    “我陪你吧。”兩個男人同時出聲。

    “不用了，我帶著綠豆就行。”陸青言轉向許恒之，“給周燕他們帶的年禮勞煩你派人送過去，你一直都挺辛苦的，這幾天沒那麽忙，回去休息吧。”

    許恒之低頭一笑，有些失落:“不必跟我這麽客氣，反正我也要派人去作坊和布坊拿貨。那我就先走了，東西我一定會帶到的，你放心。”

    他轉身前看了眼沈煜，那人直挺挺地站著，沒有一點要走的意思。

    許恒之望了眼遠處天空，心想，總是拉不下臉，這大約就是他不如人的地方。

    “你還不走嗎？”陸青言對著沈煜拘謹得很。

    “我是你的護衛，你要上街自然該跟著。”沈煜麵不改色地道。

    陸青言沒辦法，隻得不管他，假裝看不見。

    可沈煜卻完全不把她的無視放在心上，總是恰到好處地跟在她身後半步，不遠不近。

    “為什麽連周燕他們都有禮物，我卻沒有？”

    聽到他開口，綠豆下意識地將距離拉遠了點，怕聽到什麽不該聽的。

    陸青言見她舉動，很是無奈。看著沈煜就有點來氣。

    “你不是說你是我的護衛嗎，哪有護衛向主子要禮物的？”

    沈煜側眼看她，唇角彎了彎:“那嘉獎呢？我護衛如此盡職盡責，過年難道不該有嘉獎？”

    陸青言:“……好吧，你想要什麽？”

    “隻要是你給的，什麽都可以。”

    陸青言:“……”

    想給你一巴掌！

    你不是有心愛的人嗎，幹嘛總跟我說這些奇奇怪怪的話？

    男人大約都是這樣的，朝三暮四，見異思遷，陸青言袖子裏的手捏了捏，眼眸微垂，所以一定不能輕易相信男人啊。

    三人剛出了紙筆鋪子，就看見方言站在不遠處。他身邊依舊跟著那日的“小公子”，兩人不知怎麽了，有些拉扯。

    原本遇到這種情況應該幫忙，可是一想那“小公子”身份，陸青言就覺得還是不摻和得好。

    可方言看見了他們，大喊一聲:“陸姑娘，沈公子！”

    才邁出一步的陸青言頓住腳，方言大步走了過來:“陸姑娘，在下有個不情之請，我還有重要的事，能否麻煩你替我把這位……姑娘送回家？”

    “小公子”見身份被道破，低下了頭，手卻牽住方言袖子。

    陸青言撫額:“這姑娘想來是不大願意的，方公子不如還是自己送？”

    “我是真的有急事。”大冷天的，方言急出一頭汗，對陸青言再作揖，誠懇道，“拜托了。”

    陸青言無奈，隻好應承。同方言道別之後，就和沈煜二人把不情願的姑娘送了回去。

    送到家門口陸青言才知道，這姑娘姓薛，是方言的生意對頭薛家的小姐。

    這樣想來方言和她應該不是簡單的情侶關係，怪不得方言表現那麽奇怪呢。

    她轉身走，不再去想，這些不幹她一個局外人的事。

    兩人慢慢往回走，風忽然大了起來，凜冽地吹著，翻起了陸青言的鬥篷，吹得她衣裳獵獵。

    冬日的風，真是透骨的冷。

    她微皺眉，抬手要攏鬥篷。身旁也恰好伸過來一隻手，是沈煜。

    兩個人的手毫無預兆地碰到了一起，他的手掌挨著她手背，一個溫暖，一個寒涼。

    那種心跳的紊亂又來了，陸青言似被燙了般，立刻縮了回來。

    “我不是跟你說了，不要碰我嘛。”

    他是一個有心愛之人的人啊！

    沈煜卻沒有如往常一樣，低眉垂目地應聲，而是再往前，不由分說地握住了她的手，不是輕輕挨著，而是手掌緊緊包裹著她的。

    陸青言心驚肉跳:“你幹什麽？”

    “你願意嫁給我嗎？”

    “什麽！？”陸青言呆立當場，連手上心上的異樣都感受不到了，來往的人皆成背景，天底下仿佛隻剩了她和他兩個人。

    “主子，找到挽香了！”

    就在這當口，一個黑衣黑褲的人陡然出現，好像從天而降一般，跪在沈煜身前。

    陸青言因心裏太過震驚，竟完全沒注意到這個人的稱呼以及那非同一般的出現方式。

    沈煜眉微蹙，但利落地收回了手，盯著黑衣人:“在哪裏？”

    “正在奉天府衙，挽香在擊鼓鳴冤！”

    “你說誰？”陸青言聽到那兩個字，聲音都拔高了。

    挽香，是她的那個挽香嗎？

    陸青言激動得手都在抖。

    不等黑衣人回答，她轉身就跑，她要去奉天府，她要去找挽香，她一定要親眼看看那個人是不是她的挽香！

    她跑得太快，幾乎不擇路，撞到了人家的攤子，摔在了地上。

    沈煜連忙上前，將她攔腰抱起。

    “抱緊我，我帶你去。”

    他縱身一躍，飛簷走壁而行。

    挽香是在亂葬崗醒過來的。

    她清楚地記得，一鞭子一鞭子打在身上，道道血痕模糊，一針又一針紮在身上，剝皮抽骨一樣。她也清楚地記得，孟涼兮眼中的怨恨、瘋狂和狠毒。

    她很不幸，出生在貧苦的農家，賭鬼父親要賣了她。但她也很幸運，她被她的小姐買了回去，從此過上了安樂的生活。她再也沒吃過苦，沒受過罪，也再沒感受到人世間的醜惡。

    所以她想不明白，為什麽世上會有那樣惡毒的人？

    但她卻知道，她撐不住了。她眼裏的光一點一點暗淡下去，她想她終於可以去見小姐了。

    可是沒有，她以為她會死的，但她居然活了過來。

    或許是老天開眼，哪怕已經一卷草席被丟在了亂葬崗，她居然又恢複了意識。

    看著自己身上的新傷舊傷，看著那斑斑血跡，她想是老天爺要她活過來的，是老天爺給了她一個機會。

    她要為小姐申冤！

    她從死人堆裏爬了出來，用那孱弱的身體，幾乎是爬著往前。沙礫磨破了她的傷口，尖石嵌進了她的身體，她攀著草葉、樹根，所過之處留下斑駁的血跡。

    她拚著一口氣，心裏隻有一個念頭。

    她要去京都，她要告狀，她要為死去的小姐報仇！

    可她的身體終究是沒撐多久，昏在了路邊。

    這一次她還是很幸運，一個路過的婦人救了她，山上的草藥用著，她的傷口竟然也慢慢好了起來。

    她開始能喝水能吃飯，她開始能走路，她開始像一個人了。

    養了幾天，她再也待不住，她隻想趕緊去京都。

    她一直被囚禁著，不知道過去了多久，也不知道現在是什麽時間，她隻知道，她想為小姐報仇。

    不認識京都的方向，便一路走一路問。好心的大娘還給她準備了幹糧，她就這麽走回了京都。

    幹糧吃完了，衣服也被劃破了，她就像個流民，晃進了城門。

    京都百姓很少見過這樣狼狽的人，衣衫襤褸，形銷骨立，麵色青白，走路腳步都是虛的，像個遊魂。

    不少人對她側目，指指點點。

    她視若無睹，隻一門心思往前。

    可她忘了，不知道奉天府該往哪兒走？

    終於有好心的書生看她可憐，給了她一個包子:“姑娘，你遇到什麽事了嗎，需要我幫助嗎？”

    她太餓了，接過包子就吃，吃完了才看向那書生，張合著幹裂的唇問:“公子知道官府怎麽走嗎？”

    “我知道，我帶你去。”書生人很好，一路領著她去。

    “姑娘你是遇到賊了嗎，你要報官嗎？”書生還留在原地沒走。

    挽香沒有理會他，取出從大娘家裏帶出來的一張白布，一把剪刀，這些都是她早早就準備好的。

    她用剪刀割破手指。

    “姑娘你幹什麽？”書生大驚。

    她鋪開白布，用自己的血在布上寫字，她是認得字的，這都要感謝小姐，當年小姐學寫字就讓她們也跟著一起學，小姐待她們就像親姐妹一樣。

    這一刻她無比慶幸當初自己學得認真，否則現在連一份完整的狀紙都寫不出來。

    她用手一筆一劃地寫著，血幹了就再割，一次又一次，直到十個手指頭都傷痕累累。

    “姑娘你何必這樣，我可以給你買紙筆的，這樣你的身體受不了的。”書生在一旁緊張地勸，她充耳不聞。

    書生怎麽說都沒用，大約也是放棄了，就站在一旁靜靜地看她寫，越看則越心驚，越看就越心疼。

    到最後，他對挽香隻剩下了心疼和敬佩。

    挽香寫好後站起來時踉蹌了一下，他連忙上前扶著。

    “姑娘，狀紙我幫你遞吧。”他想幫她。

    挽香搖頭，輕輕推開他的手。

    “公子，如果你真要幫忙，就幫我敲那鳴冤鼓吧。”

    說罷，她在大門口直直跪下，高舉狀紙大喊:“民女挽香，狀告保定侯府世子、世子夫人合謀殺害安陽縣主，請大人明查！”

    “民女挽香，狀告保定侯府世子、世子夫人合謀殺害安陽縣主，請大人明查！”

    一聲又一聲，在整條街回蕩。

    書生看著她，那樣嬌小的一個人，那樣固執地跪在那裏，那樣堅定的聲音，用盡了她的所有力氣。每喊一下，她的身子都在發抖。

    一種說不清的憤怒突然在心中蔓延，悶在心底揮之不去，變成一股無法發泄的氣。

    書生大步走向鳴冤鼓，咬牙重重地敲了下去。

    每一下都使出了渾身的力氣。

    “咚——”

    為那姑娘護主的忠義，執著的深情。

    “咚——”

    為那不明不白死去之人的呐喊。

    “咚——”

    為將殺人害命逍遙法外的凶手繩之以法。

    “咚咚咚……”

    一聲鼓，一句呼喊，聲聲鳴冤，字字泣血。

    很快，奉天府衙門外就聚集了一群人，不住地議論紛紛。

    鄭凱被鼓聲吵得頭痛，吩咐衙役把人帶進去。

    衙役一看是個小丫頭，竟然狀告保定侯府世子，嚇了一跳，就要把人帶進去。

    挽香卻不從:“請差爺把你們家大人請出來。”

    衙役來氣了:“我們家大人何等身份，怎能出來見你？你要隨我進去就進去，不進去就滾。”

    挽香卻不管他，拔高了聲音繼續喊:“請知府大人為民女申冤！”

    街邊議論的聲音越來越大了。

    衙役麵上掛不住，推了挽香一把:“叫你別喊還喊，到底走不走？”

    挽香本就是強撐著，被這一推立刻摔倒在地。

    陸青言正是這個時候趕到的。

    她一眼就看清了，那是她的挽香。雖然瘦得不成人樣，雖然一身傷疤血汙，但她知道那就是她的挽香。

    “挽香，挽香！”她不顧一切地衝過去，阻止衙役又要動粗的手。

    “我來！”沈煜怕她受傷，直接拽回了她，擋在了挽香和衙役之間。

    “什麽人？”衙役大叫。

    “讓你們大人出來見我！”沈煜手一拂，那人便跌了出去。

    衙役本想破口大罵，一對上他淩厲的雙眼，頓時就慫了:“是，是。”

    他急忙去稟報鄭凱。

    鄭凱氣得差點翻白眼:“這麽點事都辦不好，要你幹什麽吃的？”

    “這什麽刁民，居然敢在本官地盤上撒野，都跟本官走，不收拾他本官跟他姓！”

    他帶了一班衙役出去，預備清場的清場，抓人的抓人。

    “哪裏來的刁民鬧事……”他叉著腰出去，話還沒說完就看見了沈煜。

    沈煜一雙眼睛盯著他，直讓他後背涼嗖嗖的。

    他瞬間覺得腿又開始軟了:“王……我該死，我該死！”

    沈煜嗯了一聲後他立刻改口，並甩了自己一巴掌，至於跟沈煜姓？算了吧，國姓他可不敢高攀。

    沈煜從挽香手裏拿過狀紙，放到鄭凱手裏:“知府大人，有人告狀，升堂辦案吧。哦，順便請個大夫。”

    ……又來？鄭凱真想這麽暈過去。

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