忽然，有人拍了拍他的肩膀，鄂馭方回頭一看，召伯虎輕聲說：“世子，明日若交戰，你隻需做好一事即可。”

    “何事？馭方定竭死力報效！”

    召伯虎附耳對他囑咐了一番，鄂馭方臉上現出驚疑不定的神色，但還是點了點頭，向廢棄礦洞的方向走去------

    銅綠山一夜無眠，每個人的眼圈都熬得通紅，兵士們枕戈待旦。

    半山腰的隱蔽角落搭起了一座簡易的中軍帳，人在帳中，能將山下開闊地帶的戰場盡收眼底。兩名執旗手立於帳前，隨時準備用旗語向山下傳遞中軍的號令。帳旁，一個高大的柴火堆已經搭起，隻需點燃它，山腳下東西二營看到煙火，便會同時出擊。

    看樣子，一切都準備停當了，隻等敵人出現了。召伯虎坐於中軍帳的案幾後，閉上眼睛將戰事的規劃在腦中細細篩過了一遍，看看還有何遺漏之處。姬胡十分緊張地盯著他看，這孩子還從未經曆過如此緊張而艱險的時刻，小拳頭正攥得緊緊的，眉頭也學召伯虎一般皺得緊緊的。

    此時的銅綠山，無論山上還是山下的營帳，到處都是靜悄悄的。這是大戰一觸即發前的寧靜，令人窒息------

    楚軍的腳程比番子的預推更早了半天時間，時近正午，南麵揚起的衝天塵土與車馬喧囂聲宣告了楚王熊渠的到來。

    熊渠斜睨著不遠處的銅綠山，目光中毫無掩飾自己的貪婪與渴望。銅綠山，大周最大的銅礦所在地，有了它，楚國將成為首屈一指的大國，就可以厲兵秣馬，北指中原。

    “哈哈，銅綠山！”熊渠興奮地用手中長戟指向銅綠山頂，大笑不止：“隻消得半日時辰，便是孤王的掌中之物！”

    “大王威武——大王威武——”楚軍的喊聲震動大地。

    銅綠山的樹叢深處，姬多友與眾兵士緊捏手中的兵器，緊張地等那一聲進軍的鼓聲。而山腳下，楚軍開始列陣，一陣車馬調動，掀起漫天塵土。

    召伯虎睜開眼，晶亮的眸子放射出凜冽的寒光，他一把拿起案幾上的一支簽牌擲了出去，大喊一聲：“出擊！”

    兩名執旗手揮舞手中的紅旗，帳前的光膀子鼓手奮力敲擊著那一麵牛皮立鼓，頓時“隆隆”的鼓聲響徹銅綠山。隨著這一聲鼓響，無數戰車從樹林中，灌木叢中飛奔而出，向山下俯衝而去，殺聲震天。

    鄂馭方疾步衝到帳外看了看，又轉過臉，嘴唇囁嚅了兩下，終於還是什麽都沒說，又坐了下來。

    “世子有何言？但講無妨。”召伯虎瞥了他一眼。

    鄂馭方尷尬地一笑，拱手道：“無事。隻是古語講‘不鼓不成列’，眼見楚軍尚未列好陣，就這樣俯衝下去，怕是以後論起來，會說咱們不講究戰爭禮儀。”

    “禮？”召伯虎輕蔑地一笑：“打仗就是殺人，死生之地，何禮可講？敵我力均，若想取勝，必得趁他們立足未穩之機給予製命一擊，不是你死，便是我亡，有何禮讓可講？鄂世子這般迂腐之言，難怪得隻身逃此？”

    鄂馭方臉漲得通紅，一句話也說不出來。召伯虎也覺言重，便岔開了話題：“若戰事不利，世子可千萬莫忘我昨日所托之事。”說完，瞟了姬胡一眼。

    “馭方誓死不負王使所托。”

    楚軍正在忙著紮營，按熊渠的打算，是要包圍銅綠山，再向上仰攻的。無論是騎兵還是兵車，隻適合平原開闊地作戰，若是從下往上仰攻，都是極為不利的。因此，圍困銅綠山，斷其水源補給，再伺機攻伐是最代價最小的進攻方式。

    可熊渠萬萬沒想到，對方會在自己立足未穩之時便突然俯衝下來，真是殺了個猝不及防。腳下的大地在不停地抖動，對方疾衝下來的速度極快，還沒等楚軍反應過來，弓箭手們也還沒來得及集結，三百多輛兵車已衝到陣前。

    “不要慌！立定陣腳！”熊渠橫戟馬上，喝令軍士們準備迎敵。

    “啊——”“啊呀——”四麵慘叫聲連連，熊渠身邊的戰馬倒了無數，無數兵車翻覆於地，被斬斷的馬腿陳列了一地。再看敵人的戰車，兩麵的輪榖上都裝有一根長長的尖刺，在正午的陽光下閃耀著刺目的黃銅之光。原來這些都不是普通的兵車，而是裝了尖刺的戰車。

    一時之間，楚軍陣腳大亂，無數的車右與禦者還沒等站起來，就被周軍的長矛刺穿了胸膛。騎兵也好不了多少，紛紛被周軍的三百餘輛兵車撞得人仰馬翻，僥幸沒被撞的左衝右突中也逃不脫敵方戰車的銅刺。血流成河，屍橫遍野。

    熊渠父子武藝超群，雖然戎車已毀，但各自搶得馬匹，竟也殺出重圍。

    “父親，戰事不利，趕緊鳴金吧！”熊康對父親說。

    “也隻好如此了。”

    熊渠正要下令，忽然山上一陣鼓響，銅綠山半腰處燃起一縷煙火。山腳下東西二營突然轅門大開，兩隊人馬又殺了出來，東邊擎著一麵“申”字旗，西邊人馬分執“權”“羅”“番”三字旗。

    眼見自己帶來的三萬人馬幾乎折損一大半，如今竟然又殺出兩路人馬，熊渠仰天長歎：“天哪！我熊渠莫非今日要葬身於銅綠山下？”

    熊渠橫下一條心，無非今日便死於此處了，他拔出箭來，指著山腰處的中軍帳，屏住呼吸，一箭發出，怒吼道：“吾父子今日便葬身於此了，殺一個夠本，殺兩個賺一個！殺呀！”

    那箭竟直直地往中軍帳而來，此時所有將領都派出去了，帳中隻剩下召伯虎，姬胡與鄂世子馭方。從山腳到中軍帳足有半裏之遙，沒人能想到這箭居然真能射入賬中，直直地衝著召伯虎去了。

    想護衛已來不及了！召伯虎一把推倒麵前的桌案，趴於案板後做了個簡單掩體。隻聽“嘟”的一聲，那箭直直的插入案板，入木至少四五寸之深。姬胡爬上前想拔下那支箭，他使出了吃奶的力氣，那箭依然不動分毫。鄂馭方也上手試了試，依然動不了。

    “熊渠果然有射石沒羽之能，乍聽番子講，我還不信。唉！可惜了！如此勇武，偏就天生反骨！”召伯虎連呼可惜。

    山腳下，熊渠父子已陷入絕境，力戰了兩個時辰，身邊隻餘千餘兵士。

    申侯一伸手，下令暫停攻擊，他策馬向前，打算勸降楚王。

    他驅車上前，大聲對熊渠喊話：“楚子，你已處絕境之中，還不投降嗎？”

    “哈哈哈------”熊渠已是披頭散發，滿臉是血，身上的鎧甲已被鮮血浸透，也不知是他自己的血還是他人之血。他雙目通紅，狂笑的樣子十分猙獰。末了，他收住狂笑，質問道：“投降？笑話，向誰投降？”

    “王師已至，自然是你楚國向天子投降，去王號，前往鎬京自縛請罪。天子仁慈，我等江漢諸侯為你求情，大可以保留你羋姓宗祀不絕，汝父子性命無憂。”

    “笑話！”熊紅手中長劍指向申侯：“我等楚人寧可站著死，絕不跪著生！”

    熊康似乎腿上受了箭傷，此時也艱難站了起來：“要我們投降，不可能！”

    熊渠微笑著看著兩個兒子，轉向申侯：“你們都聽到了吧？我楚人先祖何曾不是對周王朝亦步亦趨，言聽計從？可結果呢？武王分封根本沒想起我羋姓一族，好容易文王封了我先祖熊繹一個小小的子爵，區區丹陽五十裏地。楚人為了給周王祭祀進貢，不惜偷鄰國之牛，結果呢？像個仆從奴隸一樣，安排守祭祀的火堆。我族人傷透了心，不再給王朝進貢，昭王反倒要親自南征。結果怎麽樣？身死師喪------哈哈哈，自此後，我楚國人明白了，隻有用刀劍證明我們的實力，才能逼中原正視咱們。”

    “至於去王號。”他將手中長戟用力紮入腳下的土地中，一字一頓道：“我蠻夷也，不與中國共譖號。”

    申侯被頂得說不出話來，手指著這父子三人，胡須不住地顫抖：“念在共一方水土，我才好言相勸，既然你們如此冥頑不靈，那就無須客氣了。”

    姬多友早就按捺不住了，抬手大喝道：“弓箭手準備！”

    十幾名弓箭手彎弓搭箭，單腿屈膝，已做好放箭的準備。楚陣這邊，一群手持竹盾牌的武士齊聚到熊渠身旁，將楚王父子三人護在中間。

    就在這千鈞一發之際，忽聽“唧嗖”箭響，一支支羽箭帶著風聲，弓箭手們紛紛倒地。抬目遠眺，一隊人馬打著“楚”字旗，正疾速往這個方向奔馳。

    “不好，他們有援軍！”姬多友拔劍對申侯說：“撤退已來不及，隻有衝上前殺一陣了！”

    這是楚國令尹的援軍，原來熊渠這回攻取銅綠山本是兵分兩路，一路人馬由他親自帶領由鄂城直接進發；另一路則由令尹羋昭帶領三萬兵士，二百輛兵車由丹陽直接進軍。這後一路本來是做接應之用的，沒想到熊渠被番軍遲滯了進程，這才與前一路前後腳到達銅綠山。(www.101noveL.com)