時也勢也，敵人的敵人便是朋友。這孤竹王宮對他召伯虎來說，處處隱伏著殺機，一個行差踏錯，便是萬劫不複。召伯虎暗自思忖著，腳步漸次沉重……
    太夫人的寢宮在孤竹宮的最深處。還未進殿，便聞到一股刺鼻的草藥味。通傳入得寢殿，隻見一個頭發花白，臉上溝壑縱橫的老嫗正斜臥於榻上。雖正值夏月，屋中卻立著一個黃銅暖爐，老婦的身上依舊穿著一領錦棉袍，似是十分怕冷。
    眾人落座說得來意，伯顏將那個銅匣恭敬地放於老嫗麵前的大案之上。召伯虎上前一摁銅匣頂端，「當啷」一聲，銅匣變成了四張銅片攤在了案上，一個細脖大肚的陶瓶赫然立在了眼前。陶瓶肚上畫著三樣完全不相幹的物事：一條五色斑斕的怪蛇，一枝外形似麥卻又開著藍色花兒的怪草，一隻醬紅色的怪異甲蟲。三物蟠曲糾纏，分外奪目。
    代善打量笑道：「召相，此等怪物便是那味海藥麽？」
    「代相，此乃海上漁人部族之秘藥，叫大散寒。」召伯虎饒有興致地指點著陶瓶上的畫：「君上且看，這怪草叫蒒，產於大河入海處的孤島，每年七月成熟，卻不能立即采割，須得漁人紮帳守望，直到冬日枯幹方能連根拔起。漁人叫這蒒草為「禹餘糧」，說是大禹治水時天寒地凍，將穀餅凍成了石塊，人不能食。大禹命拋於河中以水化之，不想經河水一泡，穀餅便筋韌可口，但咬一口，人便渾身熱汗。大片餅渣隨波逐流入海，被海浪激上小島，便生出了這種蒒草。此草果實如麥粒，漁人又呼為「自然穀」，熱力奇佳，入藥為驅寒神品也。」
    「召公果然博學，那這條怪蛇如何？」孤竹君聽得入神，也插問了一句。
    「這是東瀛海蛇，色如火紅，長在冰海極寒中遊食，極難捕捉。漁人遠舟入海，唯在冬日登荒無人煙之孤島，方可偶然在海潮魚群中捕得一兩條而已。但有一蛇入舟，漁船便溫暖如春，漁人又稱火海蛇。入藥妙用無窮也！」
    「嘿嘿，講究如此之多？這隻帶毛甲蟲如何？」代善問道。
    召伯虎指點道：「甲蟲叫射工蟲，還有三個名字：射影，短狐，蜮。此蟲生於山溪陰濕處，性極陰寒，口成弓弩形，於丈餘之外能以寒氣射人。但中氣射，人便生出熱瘡，急需大冰鎮敷三日，否則無以救治。此三物各一，入蘭陵果酒一壇，浸泡三冬，便成絕世大散寒。」
    一直不做聲的太夫人不禁喟然一歎：「此等寶物，難為天子想著我母子了，老身受之有愧也！」
    「太夫人何出此言？」召伯虎笑道：「物盡其用，此乃緣份也。」
    見母親興致頗高，孤竹君亦來湊趣：「嘿嘿，此藥神奇，隻怕是不好喝也。」
    召伯虎笑道：「此藥有射工蟲，最是好喝。君上請看。」
    說罷從攤開的銅片中拿下一隻鑲嵌的陶杯，又拔下一根鑲嵌的銅針，將陶杯口傾斜對準陶瓶大肚一黑點下，而後用銅針向陶瓶大肚的黑點上隻一刺，一股紅亮的汁液激射而出，頃刻半杯。召伯虎迅速伸掌一拍陶瓶，紅亮汁液驟然斷線。
    召伯虎捧杯笑道：「此瓶有射工之氣，不可開封。每三日，飲半杯，太夫人可記住了。常人幾杯便可散寒，太夫人多年老寒腿，一瓶之後若未痊愈，虎當再為設法。來，敢請太夫人飲了此杯。」
    太夫人悠然一歎：「此等天地神奇，一瓶不可，便是老身命該如此也，何敢勞召公再為設法？來，老身便飲了！」
    旁邊的內侍突然一步跨前：「稟報太夫人，此藥詭譎，容宮醫驗過再飲不遲。」
    還未容孤竹君開口，太夫人一擺手：「不必，天子與召公與老身素無交集，豈會存有害人之心？」舉起陶杯「吱」的一聲吸啜個幹淨，一亮杯底笑著對兒子說道：「召公千裏送藥，情
    誼匪淺，當於宮中設晚宴以款待遠客。」
    孤竹君自是應承不止，召伯虎亦是拱手一揖：「多謝太夫人關懷，虎不勝感激之至。」
    見母親用了海藥景況尚好，孤竹君亦是頗為感激，遂主動言及召伯虎關心之事：「召公欲往土長城，沿途皆諸戎聚牧之地，倒是可以提供向導與國書。目下戰事平定，諸戎內訌，很多部族倒是能給孤竹幾分薄麵矣。」
    召伯虎機敏無雙，自是明白孤竹君言後之意，悠然笑道：「多謝君上了。噫？太夫人頭上恁多汗水？」
    說話之間，一旁的太夫人額頭大汗淋漓，老臉漲紅，連叫道：「怪煞也！如何這般燠熱，搬開暖爐。」
    及至搬開屋中暖爐，太夫人猶自喊熱，竟將身上的棉袍也脫了，喃喃自語道：「這入夏了就是不一樣，熱得好快。噫！不對也，這膝蓋骨酸癢得甚怪……」
    召伯虎驀然醒悟，驚喜笑道：「大散寒！見效了？沒錯，太夫人大喜也！」
    孤竹君醒悟過來，嘿嘿嘿隻笑個不停：「果然是大周神藥也，這……這人情恁大了。」
    太夫人亦是驚喜不已，搖晃著要站起身來，嘴裏嘟噥著：「可是怪了，四肢百骸都軟得要酥了，酥了……」說著腳下一軟，竟跌坐於地。
    孤竹君興奮得滿麵紅光，連喊：「來人！」
    兩個侍女飛步而來，孤竹君一聲吩咐：「快！抬竹榻來，教母夫人安臥歇息。」
    一時可坐可臥的竹榻抬來，太夫人被兩名侍女扶上竹榻猶自笑個不停：「唉，渾身酥軟得可快活了。我兒可得好好感謝召公大人哪！」
    召伯虎見太夫人一派天真快活的樣子，不禁大是感慨。原本，對衛侯夫人也就是齊國公主的這色小禮也沒在意，隻做了個引子而已，不想這壇海藥竟神奇得立見功效，如何不使他大有光彩？畢竟，在這危機四伏的孤竹宮，國君母子的定見轉圜是扭轉情勢的關鍵所在。
    「來人，於本王寢宮殿廳設宴，答謝周使大人。」孤竹君滿麵紅光吩咐道。
    「諾！」
    暮色降臨，一輛黑蓬輜車隨著車流進了孤竹北門，輜車後是夾雜在人群中的三三兩兩的布衣壯漢。黑蓬輜車直入孤竹宮南街的代善丞相府，壯漢們則趁著暮色陸陸續續地從各個側門進了孤竹宮。與此同時，代善相府關閉了大門，開在僻靜小街的後門卻是快馬頻繁出入，一片緊張氣氛。
    入夜，各處城門的守軍驟然增多，而商戶雲集的石板長街上也驟然出現了許多遊動夜市的布衣壯漢。
    將近子夜，燈火闌珊的石板長街依舊車馬如流酒香飄溢，胡商們的夜生活依舊熱氣騰騰。坐落在長街角落的相府別居卻靜謐異常，連大門也關閉了。
    隨著南門箭樓上打響三更的刁鬥，那些遊動夜市的布衣壯漢們腳步匆匆地向孤竹宮方向聚攏而來。突然之間，宮門一陣殺聲，布衣壯漢們陡然變成了劍氣森森的武士，潮水般衝進宮中。
    莽爾古原本的計劃，是以代善給的相府令牌為憑，使藏匿在故居中的封地老軍以工匠身份分批進入王宮。於今夜孤竹君設宴之機秘密突襲，殺死召公虎。而後由伯顏策應，以他自己帶來的兩千衛軍將召伯虎帶來的一千王城銳士全數殲滅，再將屍體運往大漠，把罪名安到諸戎族身上
    至於衛國那邊的善後，他相信憑著姐姐烏日娜在衛侯和麵前得寵的程度，擺平此事不難。
    可是，召伯虎入宮晉見之後，不知為何，代善那邊竟然遲遲沒有音信，令牌也不交出。於是，原本的秘密突襲變成了公然攻殺，由王宮入手。
    身為國君之侄，莽爾古近日出入宮廷頻繁，自然親自率領老軍進攻王宮。一旦得手發出信號，城外的伯顏便同時動手幹掉王城
    銳士們。
    王宮廣場外與尋常時日一樣，隻有一個百人隊巡守。這些護軍雖然精銳，畢竟極少打仗，且有宣示威儀之使命，手中軍器以顯赫的矛戈斧鉞為主。這幾種兵器頭體分離，外形長大，打造得極為精良，縱是夜間也熠熠生光，使用起來卻遠不如長劍短刀順手，在戰場上早已經被淘汰，與連體鑄造的實戰兵器劍矛，大刀等根本無法相比。
    莽爾古的一百餘老軍個個都是百戰死士，人人手持一口十多斤的精鐵重劍，或一口厚背寬刃短刀，氣勢洶洶猛勇殺來，禁軍百人隊片刻間崩潰，屍橫當場，鮮血汩汩流淌在廣場的白玉大磚上。
    廣場百人隊一崩潰，侍女內侍們尖叫著驚慌四竄，卻沒有護軍源源開來。見此情景，莽爾古料定孤竹君定然是首鼠兩端，坐山觀虎鬥，立即大手一揮下令：「休管其他，一路疾進後寢殿，務必一舉殺死召公虎！」
    老軍們聞聲飛動，在熟悉王宮的向導帶領下兵分兩路徑直殺進孤竹君的後寢殿。