周聰準備好的魔法派上用場了。

    第一個衝上來的攻擊者還沒到他跟前，腦袋就被一股無形的力量砸中。維特卡隨後衝來，一道白光劃過男人的胸膛。

    走私者們萬萬沒想到眼前的兩個穿軍裝的少年如此厲害，不由自主地放慢了腳步。

    剩下的兩名持刀的家夥看著倒在血泊中的同夥麵麵相覷。

    他們顯然不打算與魔法師戰鬥，想了想便朝著相反的方向逃去。

    這個時候他們才發現，留在後麵壓陣首領早已經在他們之前便腳底抹油開溜了。

    周聰連忙留下維特卡看守傷員，自己揮舞著寶劍從後頭追趕。

    走私犯的首領遠遠地在前麵，隻希望伯特能在前麵設法擋住他的逃生路線。

    剩下兩名走私者始終就在周聰的前方二十幾米的地方。周聰很想用魔力斬打倒兩人，但是魔法無法夠到這麽遠的距離。

    周聰沒想到普通人也能跑得這麽快，顯然恐懼是提高運動成績的一大興奮劑。

    不幸的逃犯們以受驚兔子一樣的速度向前奔跑，並且在此過程中甩掉沉重的背包，其中一個差點讓砸中了周聰的腳踝。

    不過兩人無論怎麽努力，普通人到底無法與魔法師抗衡。

    周聰將魔力注入雙腿，腳下的速度不斷加快。

    在距離最近的逃犯不到一米的時候，周聰幹脆地一劍砍中了他的後背。

    受傷的走私者大叫一聲，翻身倒在在地上，這就是為什麽周聰不得不改變奔跑路線以免與他相撞。

    第二個逃犯和他的朋友遭遇了同樣的命運。

    隻見他受傷倒在草叢中，鮮血不住地流出來。這一次周聰出手有些重，傷者很快就不動了。

    就在周聰搞定兩人的過程中，走私者的首領從他的視野中消失了。

    周聰心裏著急。相比丟失走私者的線索，現在他更擔心的是自己可能會在森林中迷路。

    然而一聲淒厲的慘叫聲讓他心中一陣，這說明伯特已經成功地堵住了走私頭目。

    兩人短暫交手的結果很快呈現在周聰麵前。

    伯特在截住走私頭目時並沒有和他客氣，先是用護盾魔法擋住了他的去路，然後一劍刺穿了對方胸膛。

    一切都發生得很快。

    從攻擊開始到走私首領發出臨死前的慘叫之間，隻過去了不到五分鍾。

    平靜重新回到這片原始森林，偶爾被傷者的呻吟聲打斷。

    其中一個是周聰第一個刺中後背的家夥，隨時都可以去見慈悲之母，他背上的傷口真的很嚴重。

    走私犯們為了逃命甩掉了包袱，反而失去了對背後的保護。周聰的寶劍輕而易舉地刺穿了他的身體。

    “求求你們，不要殺我！”

    隻見走私犯渾身是血地小聲哀求道。

    “袋子裏裝的是什麽？”

    “奧地戈斯特”

    “那是什麽？

    “一塊石頭。我也不知道是幹什麽用的。”

    “你能自己站起來嗎？”

    男人小心翼翼地站起身，然後長長的呻吟了一聲，又倒了下去。周聰隻好拽著他的雙腿把他拖到了埋伏點。

    維特卡就在原地那裏也沒去，守著他們第一個打倒的犯人。隻見那個犯人的傷口已經被粗略包紮起來氣息奄奄。

    周聰將俘虜往維特卡跟前一推。

    “這個家夥也給我看住，我和伯特去把他們丟掉的袋子撿回來。”

    “其他人呢，都去哪兒了？”維特克皺起眉頭。

    “死了。”

    走私犯們丟棄的袋子不難找到。周聰負責扛袋子，伯特則把死去的兩個犯人拖在身後。

    “你能行嗎？”周聰問道。

    “沒問題。”他向周聰保證道。

    他們兩人回到埋伏點後，開始和維特卡商量如何處理。

    首先，三人一致決定把屍體堆放在一個幹燥的地方，等待指揮官回來時處理。

    根據米倫中尉事先的命令，周聰禁止同伴們打開走私者的包。

    不過法令並沒有限製周聰審問罪犯，於是他與傷員交談開始了。

    此時背部中劍的那個家夥已經傷重死去，隻有胸口被維特卡砍了一道深深劍傷的家夥可以回答問題。

    “你們要把奧地戈斯特送到哪裏去了？”周聰問道。

    “薩維利·葉爾紹夫……”男人剛一開口就被人粗魯地打斷了。

    “這不關你們的事，夥計們。”米倫像魔鬼一樣從旁邊大樹的樹冠裏冒出頭來。指揮官似乎一直就隱藏附近，隻是在尋找現身的時機。

    “為什麽？”

    “沒有什麽原因，“米倫中尉生硬地轉移話題。“你們太棒了！我沒有預料到你們的任務完成得這麽出色！”

    “我們本來抓了兩個活口，現在隻剩這一個了！”

    “周聰，我再說一次。你們這次做得非常好，我對此表示讚賞。

    不過我們並不需要俘虜。如果我們抓人的消息穿出去，那麽在一段時間內走私活動就會停止，我們就沒有犯人可抓了。”

    聽到米倫中尉這樣說，犯人的眼中露出驚恐之色。趁著沒人注意他的瞬間，犯人猛地跳起來逃跑。

    米倫中尉不慌不忙，伸出右手輕輕做了一個奇怪的手勢。

    那個逃命的犯人隻覺得後背仿佛被大錘重重一擊，立刻鮮血狂噴倒在淩亂的草地上。

    眼前發生的一切讓男孩們感到震驚。維特卡和伯特身子僵直，目光從指揮官身上看向死者。

    “你們為什麽這樣看我？”米倫皺起眉頭。“即使我們把他帶他回去，他仍舊是要被處死的。為什麽讓他忍受長時間的死亡恐懼後再被殺？我這是在替他提前解脫。”

    指揮官並沒有說實話。

    在行動之前，米倫中尉從沒有向過他們提過“薩維利·葉爾紹夫”這個名字，但是剛才他的表現證明他早就知道這是誰。

    米倫中尉殺掉俘虜是不想他們聽到更多的回答，周聰對此心知肚明。

    指揮官沒有給他們時間思考發生了什麽，命令他們在屍體上搜查貴重物品。

    俘虜被殺的震驚很快就過去了。伯特沒有任何尷尬便服從了中尉的命令，開始翻找走私者口袋裏的東西。

    接著周聰也上手翻找，希望能從他們身上找到一些重要的東西。隻有維特卡仍然無法克服自己的膽怯，不敢去翻死者的東西。別看他平時咋咋呼呼，但是這家夥還不習慣看到死人。

    伯特和周聰的戰利品是一把紙幣、零星的銅錢，幾把好刀，一塊帶鏈子的銀製懷表和四把彎曲的劍。

    學生們對燧石和幹糧等雜物不感興趣。死者身上也沒有周聰所期望的東西。

    “什麽是奧地戈斯特？”周聰走到指揮官麵前，掏出一塊長方形的灰色石頭。

    “相當昂貴的東西。據我所知，此物用於醫學。如果你想知道具體用途的話可以詢問我們的醫生。當然，你問了他們也不會告訴你，不過事事都有萬一。

    對了。有人跟我說，你的朋友維特卡經常到醫務室那裏鬼混，你能告訴我為什麽嗎？”

    “他喜歡上了那裏的一名護士。”周聰回答道。

    他對於米倫中尉急著轉移話題並不滿意。

    “喜歡的是柳芭還是誰？這樣說吧，無論是誰都不是維特卡的合適對象。讓你的朋友離們她遠點比較好。

    我是認真的。你一定要和維特卡好好談談。根據我的觀察，即使我給他下令，他也不太可能聽我的，但是你的話對他很有效。”

    “好的。”

    “太好了，”指揮官拍了拍周聰的肩膀，“所以現在大家背上背包，拿上武器回家。我們要走快些，否則今晚要在林子裏過夜了。”

    “我們要把這些人的屍體直接丟在這兒嗎？”維特卡吃了一驚，“這樣一來，他們的靈魂豈不是回不到慈悲之母那裏去了嗎？”

    “你說的這些都是牧師們說的鬼話。事實上，如果你生前活得有尊嚴，那麽死後如何被埋葬並不重要。沒有什麽安葬儀式可以將靈魂送入永恒之路。隻要是符合條件的靈魂死後都會回到慈悲之母那裏的，所以不要擔心他們。”

    “好吧，也許你是對的。”維特克小聲嘟囔著，沒有再多說什麽，把包扛在肩上，開始往斜坡上爬，其他人也跟了上去。

    周聰背著一個相當沉重的背包，裏麵塞著那塊陌生的石頭。

    在穿過逐漸變暗的森林的路程中，他仔細分析今天發生的一切。

    米倫中尉在暗中監視他們這一事實已經毫無疑問。

    戰鬥結束時他出現得太快了，說明之前一定藏在附近的某個地方監視他們的行動。

    周聰不喜歡這種行為，但是對指揮官也沒有任何抱怨。

    真正困擾他的是米倫中尉接下來的奇怪做法。

    被捕的犯人應該被帶回哨站進行審問，然後由上級決定如何處理。但是米倫一聽到犯人說出薩維利·葉爾紹夫的名字，就直接幹掉了他。

    結論很明顯——米倫不想讓他們或其他任何人知道其中的秘密。

    這位在邊境從事走私犯抓捕工作的人很可能與走私者有某種聯係。比如今天他們的行動可能就是為了清楚某一方走私團夥的競爭對手。嗯，這個猜測的理由是相當合理的。

    周聰需要知道薩維利·葉爾紹夫到底是誰，但是不能被米倫發現自己對此感興趣，否則也許明天自己就將在森林的某個地方“失蹤”。

    天黑之前他們沒來得及趕回前哨站。

    他們在一處空地間紮營過夜。指揮官一如既往地讓他們去尋找幹枯的樹枝來生火。

    當整支小隊圍坐在劈啪作響的篝火堆時，米倫中尉對學生們開口道：

    “我知道你們肚子裏有一堆問題，現在就說出來吧。為什麽要保持沉默呢？盡情地問吧！”

    “你是故意讓我們單獨麵對那些走私犯嗎？你不覺得是在那我們的生命冒險嗎？”維特克的問題脫口而出。

    “沒錯，我確實是想讓你們獨立麵對他們，但是我並沒有拿你們的生命冒險。我一直都在旁邊守護，隨時準備出手援助。

    你要理解我。作為長官我必須檢查你們獨立作戰的水平如何。”

    “可是你這樣做有可能讓犯人們有機會逃走。”伯特說道。

    “我恰好因此看到了一場激動人心的追逐戰。”

    米倫笑了。

    “好吧，老實說我以為肯定會有人逃掉，但是被你成功攔住了了。周聰，是你派伯特包抄後路的？幹得好！伯特，你做得也很棒！”

    “那我呢？”維特卡撇撇嘴。

    “你做的也都是正確的——沒有逃跑，配合周聰幹掉了第一個犯人……

    總的來說，你們是一個很好的團隊。我的選擇沒有錯。

    好了，我們休息到早上。明天返回前哨站後我會在上校麵前介紹你們的功勞，也許他會允許你們放假去城裏玩兒上一天。

    這就是合格指揮官的做派。

    米倫中尉讚揚了團隊中的每個人，並承諾了具體的獎勵。男孩們被他溫暖的話語融化了。

    由此可見，米倫不是一個愚蠢的人，並且清楚地知道如何找到與人相處的方法。這就是米倫能受到普通士兵的普遍歡迎的原因。

    篝火火漸漸熄滅了。森林裏樹葉沙沙作響，好像在對他們唱著催眠的歌曲。

    恍惚中，周聰覺得自己好像在莫斯科附近的森林裏和朋友一起野餐。唯一缺少的是音樂和手中的一罐啤酒。

    此時男孩們已經披上雨衣躺在草地上，把繳獲的袋子放在頭下當作枕頭睡著了。周聰一直盯著閃爍的火星睡不著。

    篝火裏的紅光要麽在風的吹拂下變得更亮，要麽被灰燼籠罩，似乎睡徹底熄滅。

    第二天中午，四個人繳獲的走私品回到了前哨站。

    路上的時候，周聰一直以為米倫會在暗暗藏下貴重的石頭，但是米倫·日拉科夫先生要麽真的是個誠實的軍人，要麽害怕男孩們嚼舌根，竟然沒有這樣做。

    這又引出了一個新問題——中尉先生難道不怕維特卡將昨天行動的詳情傳遍全站嗎？

    在前哨站生活的這幾天讓周聰對這裏的一切運作方式有了更多的了解。

    他我發現，除了基本構成要塞的戰鬥法師之外，還有偵察部隊，由幾名經驗最豐富的軍官率領的士兵組成。這樣一支分隊有五到十個人。他們從事的工作與米倫中尉基本相同——尋找敵方部隊的蹤跡和抓捕走私者。

    不過最有意思的是，前哨站有一個特殊的單位，且成員隻有一個。這個單位就是特戰處。

    處長鮑裏斯·尤裏耶維奇·馬特維耶夫身材矮小，笑容可掬，看起來對任何人十分友善。

    他不斷地彎著腰，似乎害怕什麽，像一道無形的影子在士兵和軍官之間走過，盡量不引起別人的注意。

    不過隻要馬特維耶夫出現時，方圓數米內的所有談話瞬間停止，人們開始緊張地互相對視。無論是普通士兵還是貴族軍官都是如此。

    這種奇怪行為的原因很簡單。任何人得罪了這位反間諜官員的人可能會突然消失。

    馬特維耶夫的工作尋找並鏟除公國的內部敵人。比如追查士兵與隱藏在邊境地區茂密森林中的叛亂分子之間的聯係。

    周聰在這種狀態下生活的時間越長懂的就越多

    在寄宿學校的一年級學生裏，沒有人知道在公國中竟然還存在反對奧爾洛大公的力量。

    而現在通過和士兵們的交談，周聰了解到，一個月前就要一支運送給養的公國車隊遭到了叛亂分子的襲擊。

    由於某種原因，公國軍隊無法找到並消滅所有的叛軍。也許這是對方有一個卓越領導人的原因，但實際上周聰對此一無所知。

    但是不能說當局什麽也沒做。是不是就會傳來某人因與叛亂分子有聯係而被判處絞刑的消息。

    如果說在城市中是由警察和偵探來搜捕叛亂分子的話，那麽在軍隊中這種工作屬於反間諜部門。

    不得不說，周聰獲得的大部分信息都是由維特卡獲得的。

    這個機靈開朗的小夥子輕而易舉地獲得了哨所裏大部分士兵的信任。他那瘦削可憐的大眼睛甚至打開了軍用廚房的大門，讓富有同情心的廚師與他分享食物和各種傳言。

    這個男孩最大限度地用他的舌頭讓人們說話，晚上再把他聽到的一切告訴伯特和周聰。

    自打抓捕走私犯回來以後，周聰三人有了共同感興趣的問題——薩維利·葉爾紹夫是誰？

    周聰反複囑咐維特卡，要他在同人交流時要非常謹慎地提出這個的問題。

    既然米倫中尉不想讓我們知道這個人的消息，那麽就要謹慎小心。否則拉到貓的尾巴可能被咬傷的。

    然而所有想要找出這個神秘的薩維利·葉爾紹夫的嚐試都失敗了。

    士兵們沒有聽說過他。周聰、維特卡也不敢去問其他軍官，因為與走私者有隱秘關係的軍官可能不止一個。

    四人帶回前哨站的那四個大包由米倫中尉親自上繳給上校。

    這批走私貨物進一步的命運仍然未知。據看管倉庫的人介紹，與其他違禁品一樣，這些走私貨將被存放在倉庫中，直到一個特別支隊到達。該支隊將把所有東西都帶回到首都。(www.101noveL.com)