周聰在相對平靜的氣氛中度過了一周，這讓他可以不用緊張地思考下一步該做什麽。

    這麽長的時間過去了。公國派出追捕他的搜索隊早該停止尋找了。不過這並不意味著危險已經完全消失。

    周聰確信，自己作為逃犯的海捕文告早就傳達到各個城市。不過這裏並沒有照相技術，即使他回到城市裏也很少有人能一眼認出他來。

    現在的問題是：他還有必要回到公國嗎？

    當然，他可以選擇加入公國的地下組織，但是成為盜賊或者黑幫分子對他一點吸引力都沒有。

    在地球上他就不得不經常與犯罪分子們打交道。他很清楚那些家夥是什麽樣的人。與他們的肮髒罪惡相比，反抗公國的義軍好像天使。

    接受葉爾紹夫的提議有利有弊。

    好處很明顯。從此以後周聰不再孤單，會在未來得到更多魔法的傳授和團隊的支持。

    缺點嘛，也是明擺著。他要完全接受遊戲規則，不得不自己的餘生中遵守它們。

    周聰不想在森林裏生活一輩子，也不想和整個公國貴族為敵。他甚至不想與公國的士兵作戰。

    要知道士兵也都是普通人，周聰不想僅僅因為他們在公國的軍隊中服役而殺了他們。

    至於他看待貴族的態度就更複雜了。

    他遇到過很多貴族。他們在同等階級的朋友麵前也許是堪稱模範的居家男人，善良溫和的鄰居和出色的演說家。

    可能在農奴和普通平民眼中，他可能是一個殘忍無情的暴君，為非作歹的惡霸。

    另外貴族中也有像內斯特·奧布雷茲科夫這樣徹頭徹尾的瘋子。幸運的是他們在大眾當中十分罕見。

    無論是貴族還是平民，都是依從著各自的道德規範和社會規則生活。一些貴族表現出來的殘暴隻是由於社會。要求他這樣做周聰認為，殺死這樣的貴族沒有任何意義。

    不過對於內斯特這樣瘋狂的貴族，消滅他們隻會讓世界變得更好。

    周聰傾向於義軍的一個因素是，他很喜歡人們在村子裏生活的狀態。

    他們自由自在，不受壓迫，對未來充滿信心而不是恐懼。

    薩維利·葉爾紹夫給他時間適應這裏的生活是一個妙招。他已經深深了解到村裏普通村民的生活。

    關於是否接受葉爾紹夫的提議周聰想了整整一周，最後還是傾向於拒絕。

    不過他擔心薩維利會對自己不利，於是決定根據談話時葉爾紹夫的反應隨機應變。

    如果發現薩維利的態度發生了變化，那麽就假裝同意他的提議，然後找機會偷偷逃離村子。不過這是沒辦法辦法，希望到時候不會發展到這個地步。

    葉爾紹夫的房子幾乎位於村子的中心。

    與周聰已經去過的那些房子完全不同，葉爾紹夫的屋子寬敞、明亮，陳列著樸素但結實的家具。屋子裏幹淨整潔，沒有灰塵或汙垢。

    有趣的是，葉爾紹夫的院子裏連一點家畜的影子都沒有，而且感覺房子大部分時間都是空。不過這並不奇怪，薩維利經常到村外辦事和組織訓練，在家的時間本來就很少。

    根據村裏老人的介紹，這裏所有具有魔法天賦的村民都以類似的方式生活的。

    每到夏天，他們就把妻子和孩子留在村上，成群結隊地到某地訓練。臨近冬天，他們又從外麵回來，一直住到春天到來。

    薩維利在寬大的桌子旁等帶待周聰，桌子上擺滿了村民們提供的食物。這裏有泡菜、魚湯、各種形狀和類型的餡餅、一大罐牛奶。

    “你好，薩維利，”周聰熱情地招呼道。“你在等客人嗎？

    “除了你沒有別人，”男人向他招手示意。“我有一個特別好的鄰居，每次我回來她都會準備好吃的送來給我。你吃飯了嗎？坐下來一起吃吧！”

    “那我就恭敬不如從命了。”

    周聰不知道薩維利旁邊住著什麽樣的鄰居，但是她做的飯菜確實很棒。在森林裏的長時間勞作和訓練讓他饑腸轆轆，這樣美味的食物擺在麵前簡直是火上澆油。周聰毫不客氣地大吃大喝，以至於餐桌上的飯菜急劇地變少了。

    “你在村裏過得怎麽樣？”等到周聰打著飽嗝放下刀叉，葉爾紹夫開始進入正題。

    “很喜歡。”周聰如實回答。

    “我並不懷疑。這就是為什麽我們希望將它擴展到全國的原因。你考慮過我的提議嗎？”

    “是的。”周聰把食物推在一邊，回答時仔細觀察男人的反應。

    “謝謝你所做的一切，但我還沒有準備好加入你們。”

    薩維利的臉上絲毫沒有表現出失望或者遺憾的表情。他若有所思地摸了摸胡須，然後看著他。

    “對不起，讓我告訴你一些最新的消息，然後你再想一想。”

    他把一封信遞到周聰麵前。

    “這是米倫最新的來信。信件很長，我就不全讀了，挑與你有關的幾項簡要地介紹一下。

    你的朋友伯特已經康複並被分配到二年級的實習組裏。米倫本人被留在了前哨站，但是到目前為止還沒有被釋放；最重要的是，內斯特·奧布雷茲科夫因傷離開了軍隊，被送往首都接受治療和休養。公國甚至獎勵給他一個貴族頭銜。”

    聽完葉爾紹夫的話，周聰幾乎無法抑製地破口大罵。

    事情的發展果然同他之前預料的一模一樣的。看來周聰這次真的得去米爾哥羅德了，奧布雷茲科夫不應該繼續活下去。

    葉爾紹夫給了他一點時間冷靜下來，又開始說道：

    “周聰，從你的眼睛裏我看到了無比的仇恨。我知道你迫切想為死去的朋友報仇，我們可以為你提供幫助。

    你也知道，公國的安保措施已經加強了許多倍。憑你一個人別說去首都殺人，就是想進入米爾哥羅德也是千難萬難。

    就算你潛入了首都，還需要在成千上萬的居民當中找到奧布雷茲科夫。

    在首都我們有可靠的人會在緊急情況下幫你隱藏起來，並且在必要時可以為你找出有關內斯特下落的信息。

    我像和你做一筆交易。如果你不放心的話我們甚至可以簽訂魔法契約。

    交易內容很簡單。我們雇傭你幾個月。作為回報我們承諾教授你更多的魔法並幫助你殺死內斯特·奧布雷茲科夫。我們保證在二到三個月內帶你進入首都。你看怎麽樣？”

    葉爾紹夫的提議讓周聰陷入沉思。對方提出的條件十分誘人，讓人難以拒絕。

    唯一需要擔心的是，他們的承諾靠譜嗎？不過話又說回來，如果他們真的在未來違約的話，那麽自己當然也不必守約。吃虧又在哪裏呢？

    考慮了一分鍾後，周聰做出了決定。看來自己需要在一段時間內加入起義軍。

    目前他還沒有足夠的力量單獨對抗整個國家，那麽自己無論如何都需要團隊支持。

    既然起義軍伸出了援助之手，那麽就不應該輕易地推開它。是的，他們為自己的利益行事，但這個世界上還有人不是這樣做的嗎？

    “好的，我同意，但我有幾個條件。”

    “我聽著呢。”葉爾紹夫將身子湊了過來，顯出十分關心的態度。

    “我不想參與諸如襲擊火車和攻擊普通士兵的行動。”

    “沒問題。這樣的行動沒有你我們也能應付得來。

    我們計劃一個月後攻打一位惡霸貴族的莊園，因為在他土地上的農奴們每天都過著牛馬不如的悲慘生活。

    為了震懾貴族們對農奴的殘酷壓榨，把他作為典型消滅是有必要的。

    不過這名貴族除了自己住在莊園，他的兄弟和兩個兒子也住在裏麵。順便說一句，他們也是混蛋。

    我們強大的法師不多，可能對付不了他們這一家，但有了你幫忙，我們取勝的機會會大大增加。”

    “我學習魔法還不到一年，我的參與不太可能改變什麽。”

    “周聰，你能召喚強大的破甲魔法就說明了很多。

    米倫專門給我們介紹你的魔法潛力，告訴我們你是如何輕鬆砍斷內斯塔的手臂。

    你比我們大多數的魔法師都強大得多，所以就不要謙虛了。”

    “看來你知道得比我還清楚，”周聰聳了聳肩，“我們什麽時候搬走？”

    “明天早上。帶上你需要的東西，太陽一升起來我就去接你，你是不是住在瑪莎家？”

    “是的。”

    “那真是太好了。”

    葉爾紹夫站起身來，示意談話結束。

    離開薩維利的家，周聰還是感覺有些暈暈乎乎的。他的潛意識裏總有一種不安的感覺。

    是的，一切看起來都順理成章，但是果真如此嗎？

    在返回瑪莎家之前，周聰走出了村子。

    確保周圍沒有好奇的眼睛監視後他跑進了森林。

    離開村子之前還有一件事要完成，那就是和一隻耳道別，否則一隻耳可能因為看不到他而去村子裏尋找，那樣對它就太危險了。

    在森林裏沒走多遠，一團火紅色的影子差點把周聰撞倒。原本隱藏在樹後大貓一看到他就撲了過來。

    “一隻耳，我明天就要走了。”他的手輕輕搭在動物的肩上，“不要跟著我，留在森林裏。”

    他聽到了大貓一聲不悅的咆哮作為回應。

    一隻耳似乎聽懂了他的話，定定地看了他一陣，然後緩緩消失在他視線中。

    周聰確信自己做的一切都是正確的，但是也感覺有些惆悵。

    在這個世界生活的一年裏，周聰並沒有存下太多的私人物品，因此他所有的物品輕而易舉地塞進了米倫送給他的那隻袋子裏。唯一放不進袋子裏的是那把寶劍，便掛在他的腰帶上。

    瑪莎看到他準備行李便猜到了一起，兩個人進行了簡短的交談。

    臨近晚上，阿蓮娜像往常一樣走上閣樓：

    “你要走了嗎？”

    “是的，明天和葉爾紹夫一起。”

    “我就知道會是這樣。”少女的聲音裏透出悲傷。“如果你將來想回到這裏，我會十分高興。”

    阿蓮娜沒有等待他的答案，因為她意識到自己不太可能喜歡聽到它。

    兩個人一起度過了這個難忘的夜晚。

    當葉爾紹夫敲響房子的大門時，早晨的陽光還沒有照到房頂。

    在經曆了一個暴風雨般的夜晚後，周聰年輕的身體竟然沒有疲憊之感。

    帶上瑪莎準備的小點心之後兩人便出發了。

    “你的基地距離這裏有多遠？”當村子遠遠地被拋在後麵，周聰開始問道。

    “我們要去的那個距離不近。普通人需要走一個星期，我們會快一點。”

    “也就是說，你們的訓練基地不隻是一個？”

    “是的。我們要去的修建最早也是最大的主基地。其餘的都是最近幾年才開辟出來的。其中一個副基地就在附近，主要是用來接收發送來自各地的信息。米倫的信就是發到那裏。”

    “也就是說起義軍的分支很多，而且你們並不是經常聯係？”

    “也不能這麽說，”葉爾紹夫含糊地回答道。“為了防範當局襲擊和各種突發情況，各地義軍必須擁有一定的自主權。當然，針對大型目標時需要聯合各支義軍進行總體籌劃，這個過程複雜而又艱難，所以並不經常發生。”

    “你和科尼誰是義軍的最高首領？你們在一起共事了很久嗎？”

    “我並不喜歡擔任領袖。我更喜歡與人談判，但科尼則是另一回事。二十年前他殺了一名軍官逃出軍隊，不久之後加入義軍隊伍，由於出色的表現和領導力，三年後便被選為義軍的總指揮。”

    “談談他吧，我想更多地了解他這個人。”

    “他是一個冷峻果決的人。“葉爾紹夫想了想道，“我親眼目睹了科尼曾經用拳頭打穿了一個農民的胸膛，因為他正在偷盜別人的食物。在這樣的懲罰之後，村莊裏再沒有一次盜竊。

    科尼令人畏懼，但是剛正不阿，受到人們普遍的尊重。多虧了他的領導，我們這一小群隱藏在密林的魔法師終於開始成為一股力量。”

    兩人談了一會兒便不再說話。葉爾紹夫為了盡早趕到基地，帶領周聰以最快的速度趕路。劇烈的體力消耗使得兩人沒有精力交談。

    兩人第一次過夜是在長滿茂密灌木的山坡上，附近有一條潺潺的小溪，懸掛在地麵上的岩石壁架在下雨時可以提供庇護。

    葉爾紹夫翻過山丘去尋找木柴。他剛一離開，周聰的身後就傳來沙沙的聲音，然後從灌木叢中出現了一隻大貓的身影。

    是一隻耳！

    大貓愣了半天，臉上帶著幾分質疑的神色。

    “過來，你這個小笨蛋，”周聰微笑著向一隻耳伸出手。大貓高興地哼了一聲，直接撲到他身下，趴在地上抬起頭讓他抓撓。

    第二天晚上，一隻耳又來找他了。嗯，這是他的選擇。周聰無法趕走它，這意味著隻能希望它的機智和謹慎能夠躲過葉爾紹夫的注意。

    四天後，兩人終於趕到了主基地。在此期間周聰對葉爾紹夫有了更深入的了解。

    薩維利最大的本事是知道如何說服聽眾。他經常微笑著傾聽周聰長篇大論，然後悄悄加入自己的意見扭轉他的看法。

    薩維利本人知識淵博，幾乎對所有知識都有涉獵，可以同周聰討論任何話題。

    晚上休息的時後，葉爾紹夫給周聰講述了許多關於公國的事，也談了他自己的許多事。

    “我在一個貴族家庭長大，”薩維利在某一天晚上突然提起自己的過去，“從小就和和莊園主的兒子形影不離。莊園主的兒子沒有兄弟也沒有姐妹，因此我成了他最好的朋友。

    十三歲的時候，我參加了魔法天賦的測試。可是莊園主拒絕送我到寄宿學校去。他找到我媽媽，給了她一些錢，然後帶我去他家裏。我在那裏呆了四年，一直呆到十六歲。”

    “為什麽他要這樣做？”

    “怎麽說呢？他的兒子得了一場大病瘋掉了。莊園主留下我的目的就是陪他的兒子玩耍。

    在那幾年裏，一旦他的兒子哭泣和不滿，他就要狠狠地打我。

    不過一切都過去了。他們父子都已經在地下腐爛了十年了。雖然我已經忘記對他的仇恨，但是身上的傷痕永遠無法消失了。

    幸運的是，在他們死後我接管了全部的財產，並且從留下的圖書館中學到了很多高深的魔法。所以說世事難料。”

    薩維利說了很多，但是他的中心思想便是不再糾纏於自己的過去，而是更多地關注當下和未來。聽著這個人冷靜的介紹，周聰更加清楚地明白他在地下組織中扮演的角色。

    葉爾紹夫是科尼最重要的夥伴。他為起義軍的發展做了大量的工作。

    他主持的外交工作解決了各個基地居民之間的衝突並且招募了大量新人。

    順便說一句。米倫將周聰安排在權力之地避難後邊直接發信給義軍總部，特別介紹了周聰特殊的魔法天賦。因此薩維利是專門為了周聰來到村子的。當然，他沒有告訴任何人這次行動的目的。(www.101noveL.com)