“之後從臨西出發，我們有兩條路可選，其一還是乘馬車走陸路，若是這一路上順利，約摸半月可到涼州境內，其二是坐船行水路，沿著洋河一路向北，不足十日便可到達。”

    良修瑤點了點地圖上標注出的那條線，接著道，“水路盡管會更快一些，但水上有太多的不確定性，一旦遇到危險，可能無法及時抽身，若寥寥幾人尚還可以冒險一試，但我們人數眾多，恐怕是難了。”

    “你覺得呢？”良修瑤忽然轉頭問道。

    專心在聽她講話的薛平冷不丁被叫到，登時一愣，“嗯？”而後才反應過來說道，“大人說的有理，我們人太多，走水路確實風險太大，如同剛剛遇到的意外，一旦在船上出了什麽事很大可能會全軍覆沒，相比之下，雖是比陸路快些，但還是乘馬車更為穩妥。”

    他一邊說，一邊打量著身旁人的神情，“此為小人拙見，有不妥的地方大人勿怪。”

    “薛統領這就太客氣了，有什麽說什麽，我不吃人的。”良修瑤輕笑兩聲，站起身來，“我們意見一致，還是走陸路，到臨西之後各種采買的活可就交給你了。”

    “哈哈，大人放心交給我便是。”聞言，薛平趕忙拍著胸脯朗聲道。

    “我看他們收拾的差不多了，我們該啟程了。”

    良修瑤從幸存的幾匹馬裏，隨手挑了一隻順眼的，起身，上馬，動作十分利落。

    倒是在一旁伸手準備扶人上馬的薛平看見這一幕很是吃驚，訕訕地收回了還沒完全伸出去的手。

    “沒想到大人看上去文文弱弱的，竟還是個深藏不露的練家子。”薛平隨後起身上馬不由感歎道。

    冷不丁聽到薛平的話，良修瑤心下一緊，但很快反應過來笑道：“不過有些傍身的三腳貓功夫罷了，可當不得練家子，遇到歹人可還得靠你們護著呢。”

    話畢，她隻默默心道下次要注意一點，還好這薛平對朗言修其人並不熟悉，這才沒有露餡。

    等他們一路趕到臨西城外時，已近傍晚，他們此一行並非隱秘，是以臨西的知府便早早派人等在了城外。

    良修瑤剛勒馬停住，就有人迎了上來，恭敬地跪趴在地上，是讓人踩著下馬的意思。

    良修瑤略微皺了皺眉，她沒有叫人起來，仿若沒看見地上的人一般，從另一邊跳下了馬。

    見她就這樣下馬了，旁邊那個被知府特地派來迎人的書生才有些尷尬地讓人起來，“趴著幹嘛，還不趕快起來。”

    說完又轉頭向良修瑤陪笑道：“大人好，我是知府大人身邊的文書姚升，大人一路風塵仆仆，想必也已是身心俱疲了，知府大人已交代小的準備好了歇息的驛站，還有美酒佳肴，已在此地恭候大人多時了，馬車就在後麵。”

    文書微微側身，給她示意特地準備的馬車，說不上十分的華麗，但也可以看得出來用心了。

    文書，雖官職不高，但卻是知府身旁最親近的人了。

    看起來，臨西知府是遣了自己的心腹來，對自己還是有些放在眼裏的，但若說是十分重視，也並非，不然今天等在此處的就該是知府本人了。

    果然，雖有監察使這一身份在，但朗言修原本正五品的官位也的確夠不上要知府親自來迎。良修瑤心道。

    不過就看方才那做派，這地方官員風氣也好不到哪裏去，這下算是馬屁拍到馬腿上了，是以良修瑤對臨西知府顯而易見的討好並沒有好臉色。

    麵對文書的一臉諂媚，她隻淡淡道：“替我轉告知府大人謝謝他的好意了，但我此行並不打算住在驛站，反倒是這些日夜步行趕路的將士真的辛苦了，就麻煩姚文書將這百十人安排妥帖，準備好的美酒佳肴就算是對他們的犒賞可否？”

    “這些人……”看著不遠處剛剛趕來的烏泱泱一群人，姚文書咽了咽口水。

    “怎麽，姚文書是有什麽問題嗎？”良修瑤斜睨了他一眼，“臨西是中州最繁榮的城，更是交通要塞，城中驛站應該也不會小，騰出可容納二百人的地方應該不難吧。”

    “大人說的是，不難，不難。”姚文書臉上擠出一個不甚好看的笑容。

    想找個地方給這麽些人住，是不算難事，但難在他今日想請的人沒請到，還多了一份差事，這麽多人還不能虧待了，這多住一日不知道要多花上多少銀錢呢，等回去之後知府大人還不知道怎麽發落他呢。

    姚文書隻覺得他喉頭一陣發苦。

    良修瑤也不再管他，起身上馬就準備進城，姚文書一看人要走了，不甘心地攔住她的馬，做最後的掙紮：“大人，知府大人還在驛站等您呢，就算您不想住在驛站，去吃頓晚飯也成呀，您要不去，我也沒辦法跟知府交代呀！”

    聽到知府親自在等，良修瑤才停住了。

    既然表示了誠意，那這點麵子還是不得不給的，畢竟在別人的地盤上，強龍不壓地頭蛇，她這一路自然是希望越順利越好，四處樹敵顯然對她當前的處境不利。

    話都說到這份上了，她也不好再推脫，最後還是半推半就地上了馬車。

    薛平騎著馬，隨行在馬車一側，護她周全。

    姚文書見她答應了，十分高興：“我在前麵帶路。”

    良修瑤上了馬車坐好，謹慎地環顧四周，確認安全。

    她抬頭看了一眼，被車頂的一個圖騰吸引了目光，天鹿模樣的圖案，看著有些熟悉，似乎在哪裏見過，她忍不住蹙眉，卻怎麽也想不起來了。

    進城之後，一直往北去，大概半柱香的功夫便到了驛站。

    馬車緩緩停住，姚文書撩開簾子請人下車：“大人，到了，請下車吧。”

    這次倒是學聰明了，沒做方才的蠢事。

    良修瑤躍下馬車，薛平緊隨其後，誰知剛走到門口就被人攔下了。

    門口一個護衛看著她身後等我薛平，木然開口：“此處不得攜帶兵器入內。”

    良修瑤順著他的眼神看到了薛平手裏握著的長劍，她一挑眉，笑道：“這意思是不歡迎我來嗎，那好，我離開就是了。”

    她作勢拂了拂衣服，轉身便要走。

    一旁的姚文書這才反應過來，“大人誤會了，這是我們知府身邊的人，平日裏習慣了，不知大人身份，還望大人見諒。”

    隨後又拉下臉對門口的護衛厲喝一聲，“這可是從京城來的監察使大人，還不速速讓開。”

    聞言，那人才慢騰騰從門前挪開，放行。

    薛平那把長劍自然也不用交了，他從那人身前經過時還不忘啐上一口。

    若不是方才有人攔住了他，恐怕他早就發作了，那就不會像現在啐上一口這麽簡單了，真是便宜他了。

    良修瑤雖姚文書一路走到正屋，一進去入眼的便是一桌美酒佳肴，還有一儒雅青年坐在正中，右邊還有一個看起來年歲不大的少年。

    見她進來，兩個人都起身相迎。

    “想必這就是朗監察使了，在下是臨西城知府姚景潤，請。”

    那位儒雅青年看著十分隨和地邀他入座。

    她原以為臨西知府會是一個嚴肅的老古板，沒想到竟是這樣一個儒雅青年。

    良修瑤：“久仰，監察使朗言修，不知這位是？”她轉頭看了一眼站在一邊的少年。

    姚景潤：“這是臨西城首富陸家的公子陸洺，是做車馬生意的商賈。”

    車馬生意，陸家，她似乎想到了什麽。她回頭看了一眼薛平，從他眼裏得到了肯定的答複。

    看樣子，這個陸家，就是他們打算找的那個車馬商賈了。

    好巧不巧，不用她去打聽了，竟是直接送上門來了。

    良修瑤：“陸公子真是年少有為呀，幸會。”

    那少年極有禮貌地向他行了一禮，“朗監察使謬讚了。”

    良修瑤拉過一邊的薛平，介紹一番，四人才落座。

    席間，免不得要喝上幾杯，互相關心客套一番。

    但與良修瑤所料的不同，這臨西知府特地請她來，似乎真的就是接風洗塵，招待一頓晚飯的事，多餘的話一點沒說。

    不諂媚，不宣揚自己的政績，沒有一點想讓她回去在陛下麵前美言幾句的想法，一直溫溫和和地閑聊，倒是讓良修瑤一掃之前對他的不好的猜測。

    另一位陸家的小公子倒真像是臨時被抓來陪酒的，一杯接一杯的陪著十分灑脫，剛見麵時還有些拘謹，一頓飯吃到興頭上也放開了，不時說些民間趣事也十分有趣。

    “說來也巧，過幾日剛好是我十八生辰宴，朗兄可一定要賞個臉來捧場呀！”陸洺臉上被酒氣蒸的微微泛紅，激動之下，竟直接扯起她的手道。

    突然被抓住了手，良修瑤不禁身體一僵，而後不著痕跡地把手撤出來，笑道：“陸公子客氣了，能參加你的生日宴是我的榮幸，說什麽賞臉不賞臉的，這是一定要去的。”

    這還真是意料之外的事情，她原本並未打算在此地多加逗留的，這下是一時半會走不了了。

    怎麽說她現在頂著的身份也隻是個掛著監察使名頭的五品官員，別人對她客氣不過是衝著她是皇帝提拔的人，不能別人捧兩句，就真的洋洋得意了，雖然這陸家不過一介商戶，沒什麽地位可言，但事實上，和朝廷也是有著千絲萬縷的聯係，不然今日陸洺也不會出現在這張桌上。

    多一個朋友總是好的，更何況她馬上還要有求於人家了，盡管是意料之外的事，但能應便應了，橫豎不是什麽大事，不過耽誤一兩日的車程罷了，小心謹慎一些，想必也出不了什麽大事。

    “你這可是答應了？姚大哥做個見證，君子一言，駟馬難追。”

    聞言，陸洺顯而易見地更高興了，一本正經的一番話小孩子一樣惹得良修瑤直想笑，可聽到下一句話她就笑不出來。

    “不過這文人不愧是舞文弄墨的，這手是筆墨養的，很是嬌嫩了些，和女子的手差不多呢。”

    不知道他是不是真的喝多了酒，什麽葷話都往外說了，雖是玩笑話，但這話是有些過了的。

    話音落下，席間一片安靜。

    這話聽得良修瑤忍不住咯噔一下，也有些臊得慌，手上那處更是猶如被燙了一下散著熱氣，還好臉上敷著一層麵皮，看不出來她臉上的紅暈。

    “陸洺，不得無禮。”姚景潤的一聲厲喝打破了僵硬的氣氛，而後又轉向她道：“我這弟弟不懂事，朗大人勿怪。”

    陸洺愣了片刻，也自知失言了，“怪我一時口不擇言了，沒別的意思，還請朗兄恕罪。”

    知道他是玩笑話，良修瑤自然不會往心裏去，麵不改色道：“這就言重了，陸公子說的沒錯，我這手無縛雞之力的一介書生，十指不沾陽春水的，這手自然就不見粗糙了。”

    其實原先良修瑤手上也沒有這樣幹淨，隻是這兩年整日閉門不出，功夫也荒廢了一陣，不再舞槍弄棒，因而手上的繭子都消下去大半，方才那一下真是嚇到她了，還以為這麽輕易就露餡了呢。

    “暫且先不說這個了，”姚景潤開口打了個岔，“剛剛我聽姚升說朗大人不願住在驛站，但現在天色已晚，臨西城中的客棧一直緊俏的很，想必現在也不會再有空餘了，不如大人賞個臉，就委屈住我這兒吧。”

    本來，良修瑤說不願住在此處也不過是對這知府為人不明，不敢信任，隻怕是一出請君入甕的好戲。

    如今看來，這姚景潤似乎也並非奸猾小人，而且這臨西知府是個聰明人，既算是他真的想動她，也不會在這裏，不然他自己也脫不了幹係。

    再者他所言不錯，現下再想在臨西城中找到一處落腳的地兒恐怕絕非易事，倒不若順水推舟，承了這份好意。

    良修瑤思忖片刻，笑道：“姚大人抬愛了，朗某還得感謝您的盛情款待呢，何至於如此不識抬舉，那自然是恭敬不如從命了。”

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