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    從山陽王府偷聽來的話裏，雖然得不出劉荊帶貓進殿的理由，但憑王齊傳話提醒劉荊要謹慎這事，就知道這裏麵一定有貓膩。更何況，劉荊之前還提到了西北的戰事，提到了羌王滇吾和竇固將軍。
    不難推斷，鄧訓是去了山陽王封國所在的昌邑。
    我有羽林騎的令符，可以無償征用官驛的快馬。但從洛陽到昌邑，路途遙遠，我粗略估算了一下，抵達昌邑最快也得五天。
    鄧訓若是騎了他的朱雀去昌邑，那我就是怎麽追也追不上他了。倒是劉荊說是今日攜帶家眷去往昌邑，路上車多人多，行程自然快不了，我不如直接尾隨劉荊。若是能混進他的車隊裏，那就更方便探案了。
    尋思之後，我去“四海匯”結清了房錢，帶上包裹便去城外驛站征借馬匹。沒想到拿出羽林騎的令符借馬也不是那麽容易，那負責管理驛馬的釋長見我身著尋常服飾，且身材不如他往日見過的羽林騎高大魁偉，便懷疑起我的身份來。
    我將包裹裏羽林騎的甲衣和辦案的標準配備翻給他看了，他仍然有些猶豫，皺眉道：“那個，你不會是偷了誰的包袱吧？”
    “誰不想活了，敢偷羽林騎的東西？！”我怒道。
    “公子，你，你確實長得太不像羽林軍的兵爺了啊。要不這麽著，你既然說你是弓箭手，你若站在這裏，能將對麵房頂那隻灰鴿子射下來，我就把馬給你牽來。”
    我和釋長站的位置，距離那隻灰鴿子至少在一百步以上，這個距離讓我用弓箭射擊，並不是特別困難的。隻是，我此刻身上隻有袖箭。且不說袖箭不適合遠距射擊，最重要的還是我一共也隻有十枚箭鏃，若是隨便射隻鴿子就浪費了，遇到關鍵時刻又怎麽辦？
    “你若是能替我找把弓箭來，別說是一隻鴿子，一群鴿子也沒問題。”尋思之後，我想用氣勢說服釋長，便誇口道。
    “哦？公子這般厲害？我這驛站裏還真備有一把弓箭，我這就去給你拿來，你多射幾隻下來。我們中午好燉鴿子湯！”說罷，釋長便轉身走進了馬廄旁的一間屋子。
    看著釋長拿著一把二石重弓提著箭囊走回來，我便感覺頭皮發麻。若不是為了替國庫節省銀兩。我直接就用銀子租賃馬匹了，也不必自討苦吃啊。
    在營地訓練時，因我身型和體力原因，竇固將軍網開一麵，允許我從一石弓練起。半年多的時間。我的臂力也有了些長進，可以拉到一石半的重弓。這二石的弓，對我來說卻是超負荷了。
    但如今海口既已誇下，我又出示了羽林騎的令符，不真的射下幾隻鴿子來，還真是給羽林軍抹黑了啊。我咬牙接過弓。隻得硬著頭皮搭箭挽弓。
    或許這把弓箭擱置時間太長，弓弦上的牛筋有些回潮，我一咬牙竟然就拉開了弓弦。瞄準了房頂的鴿子。我正要鬆弦，那鴿子居然拍拍翅膀“嘩啦”一聲飛走了。
    我轉頭看看釋長，露出無可奈何的表情。
    想必是鴿子湯沒有了著落，釋長臉上也有些失望。卻正在這時，那被我拉到極致的牛筋弓弦“啪”的一聲就掙斷了。斷了的牛筋“嗖”一下就彈射到了釋長的臉頰上，力度太大。生生將他的臉頰鞭出一道紅印來。
    “對不起啊，我沒想這弓弦會斷……”我忙忙道歉。
    釋長摸著臉看著我，竟是哭笑不得：“是我自找的，自找的。我這就給兵爺牽馬去！”
    看著釋長捂臉走進馬廄，我心裏一陣僥幸：這鴿子飛得好！這弓弦斷的好！
    慶幸中，我聽見馬廄那邊傳來一陣對話。
    “將那匹最快的河曲馬牽出來！”
    “那匹馬不是釋長你平日的坐騎麽？你舍得讓它去吃苦？！”
    “今日這個兵爺忒厲害了，看他個子小，居然能把那張二石弓的弓弦給拉斷了，真是人不可貌相……他提說要快馬，我方才又為難了他，若是給的馬又慢了，隻怕他回頭來找我生事……”
    我捂著嘴忍不住想笑：今日這是什麽好日子啊，這麽適合出門遠行！
    片刻後，一匹毛色純正皮毛光亮的棕色河曲馬，便由那釋長親自送到了我的眼前。
    我上下打量一番，誇讚道：“釋長大人盡職盡責，將馬匹照料得這麽好，回頭案子辦完了，這軍功裏也少不得有你的功勞。”
    “哪裏，哪裏，隻要不影響辦案就好！”那釋長賠笑道。
    在驛站帶上幹糧灌滿水囊後，我便策馬沿官道往昌邑行進了。
    這馬果然是匹好馬，一路上馬蹄翻騰，奔走如風，不到傍晚，我便在驛道轉角處望見了前麵的一隊車馬。從那駟馬高車、旗幡雲簇的隊列上，我便認出這是山陽王劉荊的行仗。
    和山陽王府裏那些絹花緞樹一樣，劉荊的行仗也是如此的高調奢華。一路上視線被前麵的林蔭遮擋，我竟數不清這行隊列中有多少車馬，也推算不出來有多少侍衛和仆從。
    我遠遠跟在行仗之後，一直在想應該怎麽混進他們的隊列而不被人識破。在山道上又行進了半個多時辰，便到了一處車馬休息的驛站。待我策馬走到驛站時，館驛外的柱廊上便已豎起了客滿的旗幡。
    冬日本就寒涼，入夜後更是徹骨，一想著要露宿，我便有些膽怯。尋思一番，我決定趕到下一個驛站入住。
    這一段通往東海的官道，因平日往來的郡國使臣、官商客旅較多，驛站分布得也比較多。借著這匹快馬，在天黑之前，我便趕到了三十裏外的另一處驛站入住。
    出示令符讓驛卒安排了住宿，去後院卸鞍落轡喂飽了馬匹，我才到前堂要了熱飯菜，選了個靠窗的僻靜座椅吃起來。卻剛吃了幾口，門口便湧來一波嘲雜的人聲。
    透過窗欞縫隙。瞥見院中停放著的富麗馬車，我便明白這是劉荊的隨從們。想必是行仗中車馬太多，上一個驛站接待不下，這才分流了一些過來。
    驛長和驛卒們都忙碌起來，又是接待車馬，又是安排食宿，驛站內一時竟比金市街裏的“四海匯”客棧還要熱鬧。我邊埋首吃飯，邊尋思怎麽混入他們之中打探消息。
    “兵爺，有件事情想給你商量一下。”身邊突然響起早先接待我的那名驛卒的聲音。
    “什麽事兒？”我停箸問道。
    驛卒愁眉道：“兵爺也看見了吧，方才進站的是山陽王的親隨和家丁們。驛站裏客房不夠，兵爺可否……”
    這驛卒是要下逐客令？這天都擦黑了，我可沒有精力再冒黑往下一個驛站跑了。我當即打斷：“我此行是奉命辦案。先前已經連續趕路兩日，今日疲憊之極，隻能留宿於此。”
    “我不是那個意思，我是說，能否委屈兵爺與人同寢一室。將就一夜？大家出門在外，這天寒地凍的，都互相體諒一下。”
    我不過是羽林騎的普通兵士，也沒有獨宿驛館的特權，驛卒提出的這個要求也不算過分。隻要不是讓我為劉荊的親隨讓出房間，我倒也能接受。我點頭道：“這個沒問題。隻是我此行辦理的案件特殊。我的身份不能告知別人。”
    “這個請兵爺放心，你進驛站就是便裝出行，我們自然知道深淺。”
    見這驛卒說話有分寸。我便點頭默許了他的說辭。
    用罷這一天裏唯一一餐熱飯菜，去水房梳理一番後，我便打著嗬欠上了二樓的客房。推開房門，我之前選下的靠窗床鋪前，便有一個彪型大漢在卸甲脫衣。
    聽見開門的聲音。那名大漢匆忙回過頭來，一臉歉意道：“這位小哥。我有個癖好，夜裏不睡在窗戶下，就會出不來氣，就會通宵失眠，你不介意和我換個床吧？”
    我一掃房間，才發現自己的包裹已經被移到了進門的鋪位上。我雖心下不悅，但一看他那膀圓腰粗的體型，我的介意也隻能壓在心底了。我假裝大度道：“不介意，不介意，這冬夜寒涼，我睡裏邊還暖和些。”
    “小哥這般通情達理，著實讓我感動。”這大漢一邊致謝一邊旁若無人的脫了衣服，換上就寢的常服。
    若非是平時在營地見慣了漢子們換衣，我這一刻定然是坐不住了。如今，我已經可以做到熟視無睹目中無人的境界了。我將包袱放進床內側，脫了靴子便準備上床休息了。
    “我叫趙滿，是山陽王府上的護院。小哥怎麽稱呼？”
    “在下李子林，問好趙大哥。”
    “李小哥那包袱挺重的，裝的什麽啊？”
    我的腦袋剛剛沾著枕頭，聽了這話，心裏竟有些緊張：他若是早先就翻了我的包袱，看見我羽林軍的甲衣，定然就清楚了我的身份。我此刻若再撒謊，他定然要起疑。
    尋思後，我便道：“裝的是護甲。”
    “護甲？李小哥也是幹我們這行的？”趙滿看著我詫異道。
    從他那表情中，我推測他應該沒有打開過我的包袱，我便含糊道：“差不多算是吧，我是去東海郡辦案的。”
    “你是朝廷的官差啊？嗬嗬，去東海的話，我們可以走一路呢。”
    “同行？不好吧，這畢竟是王爺的行仗，我一個小官差……”
    “有啥不好呢？你一個人上路，連個說話聊天兒的人都沒有，你案子不急的話，就一起走吧？”
    沒想到這個莽漢子內心裝著一顆堪比女人的同情心。也沒想到一直困擾我的如何混入劉荊車隊的問題，居然因為讓了個鋪位，就這麽輕易解決了。我不禁再次感歎今天是個好日子！
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