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    舍佩托夫卡連接著來自五個方向的鐵路。對於彼得留拉來說，這個據點有核心地位，丟了它，就什麽都沒有了。“政府”如今地盤所剩無幾，溫尼察這樣的小鎮居然也成了炙手可熱的地方。
    總頭目親自出馬，來視察部隊。一切準備就緒，等待他的到來。
    在廣場後麵一個最不引人注意的角落，安排著一個團的新兵，全是光腳的新兵，衣服五顏六色。這些剛征來的莊稼漢，有的是半夜裏被拖下炕的，有的是在街上被抓的，但是沒有一個是自願的。
    “傻瓜才參軍。”他們表示。
    彼得留拉的軍官們把這些新兵押進城，編進部隊，發了槍。便算是完成了任務。
    到第二天，抓來的人就逃掉了三分之二，此後人數仍在一天天減少。
    愚蠢的傻瓜才會發靴子給他們，何況根本就沒有那麽多靴子。於是命令下來了：應征入伍者必須自備鞋襪。軍令如山，結果不得了。不知道這麽多破爛兒是從哪裏搞來的，靴子全是隻能靠鐵絲或麻繩幫忙才綁在腳上的。
    隻好讓他們光腳參加閱兵式了。
    戈盧勃的騎兵團排列在步兵後麵。
    密密麻麻的人群被騎兵隊擋在後麵，他們都很好奇，想看看閱兵式。
    能看到總頭目，這可是百年一遇。誰都不願放棄這個參觀的好機會。
    教堂的台階上，站著校官、尉官、神父的兩個女兒、幾名烏克蘭教師、一群“自由”哥薩克和有些駝背的市長——總之，經過挑選的“賢”人。
    步兵總監身著長袍，也站在中間。他是閱兵式指揮。
    教堂裏的瓦西裏神父則穿起了複活節時才穿的法衣。
    這個儀式準備得十分周到。藍黃旗也展開了。新兵要對它宣誓效忠。
    師長坐著一輛鏽跡斑斑、癆病鬼似的“福特”汽車，到火車站去接彼得留拉。
    步兵總監把一位身材勻稱，留著兩撇漂亮的、鬈曲的小胡子的人叫到跟前。這是切爾尼亞克上校。
    “你帶人去檢查警備司令部和後勤處，讓各處弄得幹淨些，如果有囚犯，你問一下，如果無關緊要，就攆走算了。”
    切爾尼亞克立正，敬了個禮，拉住一個哥薩克大尉，騎馬走了。
    總監彬彬有禮地問神父的大女兒：
    “宴會你們準備得怎樣？安排好了嗎？”
    “是的，警備司令在準備。”神父的大女兒回答，同時目不轉睛地凝視著漂亮的總監。
    忽然，人群中騷動了：一個騎兵騎馬飛馳而來。他揮手高喊：“到啦！”
    “各就各——位！”總監發號施令。
    軍官們都跑回自己的隊列。
    “福特”汽車哢哢地打著噴嚏，停在教堂大門口。樂隊開始奏樂。
    這位總頭目跟在師長後麵，費力地鑽出汽車。這人不高不矮，紫紅色的脖子上麵長著一個棱角分明的腦袋。他身穿高檔藍色呢料的烏克蘭上衣，一根黃皮帶紮在腰間，別了一把帶有磨皮套子的勃朗寧手槍，軍帽上綴有三叉戟琺琅質帽徽。
    西蒙·彼得留拉毫無軍人風度。
    他聽了總監的報告，似乎很不滿意的樣子。接著，市長致歡迎詞。
    彼得留拉心不在焉，目光瞧著那些隊列。
    “開始吧。”他對總監點頭示意。
    彼得留拉登上檢閱台，開始了他十分鍾的演說。
    演說詞平淡無味。彼得留拉似乎累壞了，講得有氣無力。演說結束後，士兵們機械地喊：“萬歲！萬歲！”他走下檢閱台，用手絹擦掉額頭上的汗水，然後在總監和師長陪同下檢閱部隊。
    走過新兵隊伍的時候，他輕蔑地眯著雙眼，哼了一聲。
    檢閱快結束了。一排排新兵散亂地向旗子走去。旗杆邊站的是瓦西裏神父。新兵們吻了福音書，又吻了旗子的一角。突然間，一件意外的事發生了。有個請願團不知怎麽擠進了廣場，來到彼得留拉跟前。經營木材的富商布盧夫斯泰因走在前麵，他後麵是日用百貨店老板福克斯和另外三個大商人。
    布盧夫斯泰因卑躬屈膝地把托盤舉到彼得留拉麵前，由一名軍官接了過去。
    “猶太居民向您，國家元首閣下，表示衷心的感激和敬意。這是賀詞 ，請過目。”
    “好的。”彼得留拉鼻子裏哼一聲，草草地看了看賀詞 。
    這時候，福克斯說話了。
    “我們這些卑微的小市民，懇求閣下允許我們開門營業，保護我們免遭虐殺。”福克斯費力地擠出這個字眼。
    彼得留拉生氣地皺起眉頭。
    “我的軍隊從來不虐殺猶太人。你們應該牢記這一點。”
    福克斯兩手一攤，很無奈。
    彼得留拉焦躁地聳聳肩膀，這個大殺風景的請願團令他十分震怒。他背過身去。戈盧勃正站在他身後氣得咬牙切齒。
    彼得留拉對他說：“上校先生，他們來控告您的哥薩克。請您查處吧。”接著他吩咐總監：“閱兵式開始吧。”
    倒黴的請願團成員怎麽也沒料到會碰上戈盧勃，所以急著要溜。所有觀眾的注意力都移到了分列式的準備活動上。那兒刺耳的口令聲響個不停。
    戈盧勃走到布盧夫斯泰因麵前，表麵上很平靜，壓低聲音，惡狠狠地說：
    “快滾，猶太人，要不我把你們剁成肉泥。”
    軍樂奏響起來。第一批部隊開始通過廣場。士兵們靠近檢閱台時，機械地大叫“萬歲”，隨即沿著公路轉到旁邊的街道上去。軍官們身著新的草綠色軍服，步履輕鬆，揮動著手杖，如同在散步一樣。軍官揮手杖，士兵揮通條這種奇怪的行進方式是謝喬夫師首創的。
    最後是新兵。一群隊形淩亂的人磕磕碰碰地走著。
    光腳板是不能走出整齊的步伐的。軍官們叫破了嗓子，可是白費勁，第二連走近檢閱台的時候，右側頭排有個穿麻布襯衫的小夥子驚訝地張大嘴巴打量“總頭目”，一腳踏空，摔倒在地上。步槍飛了出去，滑在地麵上，乒乓響。小夥子掙紮著要站起來，但是立刻又被 後麵的人撞倒了。
    觀眾哄堂大笑。隊伍亂成一鍋粥，鬧哄哄地逃過廣場。倒黴的小夥子撿起槍，去追自己的隊伍。
    彼得留拉扭過臉，不想看這種倒胃口的場麵。沒等隊伍走完就朝著汽車走去。總監跟在後麵，小聲問：
    “將軍閣下，請留下用餐？”
    “不。”彼得留拉頭也不回，一口拒絕。
    教堂的高牆邊全是人。謝廖沙·勃魯紮克、瓦莉婭和克利姆卡也擠在裏麵。
    謝廖沙抓住欄杆，用仇恨的目光盯著站在下麵的那些人。
    “瓦莉婭，走吧，小鋪子關門嘍。”他扯開嗓門喊，就是要讓大家聽見，隨即從欄杆上跳下。人們吃驚地看著他。
    他誰也不理，徑直走向圍牆門。姐姐和克利姆卡跟在後麵。切爾尼亞克上校帶著哥薩克大尉來到警備司令部，他們快步跑進警衛室。
    “司令在哪兒？”切爾尼亞克厲聲問一個勤務兵。
    “不知道。”對方懶洋洋地回話。
    切爾尼亞克環顧又髒又亂的警衛室。司令部的幾個人橫在床鋪上，長官進門，他們根本沒想到要站起來。
    “豬圈一樣！”切爾尼亞克咆哮了。“你們這群豬！”他對著這群人斥罵。
    有個哥薩克坐起來，惡狠地頂撞：
    “你叫什麽？我們這兒輪不到你來吆喝。”
    “你說什麽？”切爾尼亞克衝到這個哥薩克麵前，“畜生！你知道我是誰嗎？我是切爾尼亞克上校！狗崽子，聽到沒有？起來，滾起來，否則我用通條抽你們，一個不饒！”上校怒不可遏，“立刻把屋子打掃幹淨，整理好床鋪，把你們的狗臉也弄出點兒人樣來。像什麽東西？土匪一樣！”
    他火冒三丈，“砰”一聲把攔在屋中央的髒水桶踢翻了。
    哥薩克大尉同樣厲害，他臭罵個不停，揮著馬鞭，趕這群懶鬼下床。
    “總頭目正在檢閱，沒準兒會來這兒看看，你們給我精神一點兒！”
    哥薩克們見事情鬧大了，生怕挨上通條，何況他們都知道切爾尼亞克不是好惹的，因此都老實起來，開始幹活兒。
    “得查一下囚犯，誰知道關了些什麽人，總頭目一瞧就糟了！”大尉提議。
    “誰有鑰匙，快開門！”切爾尼亞克命令衛兵。
    警衛隊長急忙跑過來，開了鎖。
    “司令哪兒去了？還要我等他嗎？快把他給我叫來。”切爾尼亞克命令，“警衛隊到院子裏集合……步槍為什麽不上刺刀？留著幹嗎？”
    “我們才接班。”警衛隊長辯解。
    他趕緊跑去找司令。
    大尉一腳踢開小倉庫的門。有幾個人坐了起來，其餘的依舊躺在地上。
    “門開大點兒，”切爾尼亞克吩咐，“這裏光線太暗。”
    他盯著犯人們的臉。
    “你犯了什麽罪？”他問坐在地板上的老頭兒。
    老頭兒欠起身來，提了提褲子。他被這陣式嚇壞了，結巴著說：
    “我也不曉得。他們把我抓了，我就坐牢了。有人丟了馬，可又不關我的事兒。”
    “誰丟了馬？”大尉打斷他。
    “官家的。住在我家的老總把馬換酒了，卻賴我把馬弄丟了。”
    切爾尼亞克打量了一下老頭兒，不耐煩地說：
    “收拾你的破爛兒，快滾出去！”他吼道，然後又朝釀私酒的老婆子走過去。
    老頭兒一下子不敢相信這是真的，所以眨著眼睛問大尉：
    “真的嗎？放了我？”
    大尉點了點頭示意：“滾吧”。
    老頭兒趕緊抓起自己的布口袋，轉身跑了出去。“你又是為什麽坐牢？”切爾亞克問釀私酒的老太婆。
    老婆子趕忙咽下嘴裏的餡餅，說：
    “長官老爺，我被關進來可冤枉死了。我是個寡婦，他們喝了我釀的酒，又把我關起來。”
    “你是做私酒生意的？”切爾尼亞克追問。
    “甭提生意了。他們喝我的酒從不給錢，尤其那個司令。還做什麽生意？”
    “別廢話了，趕快滾，見鬼去吧。”
    老婆子抓起小筐，一邊鞠躬，一邊倒退著往門口走。
    “老爺，上帝保佑您。”
    多林尼克看著眼前發生的一切。犯人們誰都不知道這是怎麽一回事。但有一點兒很明顯：這是一個大官。
    “你是怎麽進來的？”切爾尼亞克問多林尼克。
    “站起來！這是上校大人。”哥薩克大尉吆喝。
    多林尼克慢慢地，吃力地從地上站起來。
    “我問你犯了什麽罪？”切爾尼亞克又問一次。
    幾秒鍾內，多林尼克打量著這位大官的臉，看著他的新呢帽和三叉槍的帽徽，隨即多林尼克腦中蹦出一個令人高興的想法：“有望出去了！”
    “我被抓，因為過了八點鍾在街上走。”他隨口回答。
    他很緊張，不知道下麵會怎樣。
    “你半夜三更亂跑什麽？”
    “還早呢，不是半夜三更，離十一點還早著呢。”
    這樣回答，他有些害怕不能成功。
    “走吧！”
    這樣的答複讓他渾身一顫。
    多林尼克忘了取上衣，一步跨到門口。大尉開始問下一個。
    保爾是最後一個。他看著這一切，他糊塗了，怎麽回事，連多林尼克也被放了出去，他們怎麽都被釋放了？多林尼克，他怎麽說是因為夜間走路才被捕的……保爾終於明白了。
    上校開始問澤利采爾，還是那句話：
    “你是為什麽坐牢的？”
    理發師被嚇白了臉，心跳不止，急促地回答：
    “他們說我煽動，可我不明白自己煽動過什麽。”
    切爾尼亞克立刻警覺起來：
    “什麽？煽動？煽動什麽？”
    澤利采爾困惑不解，攤開雙手：
    “我也不知道。我僅僅是說有人在征集簽名，要用猶太居民的名義向總頭目遞交請願書。”
    “什麽請願書？”哥薩克大尉和切爾尼亞克都朝澤利采爾逼近一步。
    “請求禁止虐殺猶太人。你們該知道，我們這裏發生過可怕的虐猶事件。猶太居民全心有餘悸。”
    “明白了。”切爾尼亞克截住了他的話，“猶太佬兒，我們會讓你寫請願書的。”他扭頭吩咐大尉：“我看這家夥必須牢牢看管。把他押到指揮部去。我要親自審問，咱們得問明白，究意是誰要請願。”
    澤利采爾竭力辯解，但是大尉一揚手，朝他背上猛抽了一鞭。
    “住嘴！”
    澤利采爾疼得咧嘴，逃到牆角。他好容易才忍住痛，沒哭出來。
    這時候，輪到保爾了。
    切爾尼亞克站在這個小夥子麵前，黑眼珠子審視著他。
    “喂，你是怎麽到這兒來的？”
    保爾立即回答：
    “我從馬鞍子上割了一小塊皮做了鞋掌。”
    “什麽馬鞍子？”上校沒聽清楚。
    “有兩個哥薩克住在我家，我從一個舊馬鞍子上割下一小塊皮做了鞋掌。為了這點小事，哥薩克就把我抓來了。”保爾接著說：“要知道不準許……”
    上校不屑地看著柯察金。
    “這個警備司令在搞什麽鬼？天知道他抓的都是一些什麽人！”說著他扭頭朝門口示意，喝道：“你可以滾了，告訴你老子，讓他狠狠揍你一頓！行了，快滾吧！”
    保爾真不相信這是真的，胸膛中的心竄到了喉嚨口。他抓起多林尼克的外衣便朝門口跑去。他穿過警衛室，竄進院子，打那兒出了柵欄門，跑到大街上。
    倉庫裏隻剩下倒黴的澤利采爾一個人。他愁眉苦臉地環顧四周，下意識地朝門口挪了幾步。可是有個衛兵走進警衛室，關上倉庫門，上了鎖。澤利采爾癱坐在地上。