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    第十四章 (2)
    “胡謅！大多數生而自由的家夥為了薪俸什麽都可以忍受，所以，別去冒險談什麽你並不了解的普遍性吧。不過，為了你的回答，盡管回答得不準確，我還要讚賞你，這種直率誠懇的態度是很少見的。相反，對於別人的坦白，人們往往是用虛偽、冷淡，再不就是愚蠢、含混的解釋來回答。在三千個毫無經驗的女學生擔任的家庭教師中，能像你剛才那樣回答我的，三個也沒有。但是，我沒有吹捧。如果說你是在一個獨特的模子裏造就出來的，那也不是你的功勞，而是大自然的功勞。再說，我可能太早下結論。就我已經知道的說，你也許並不比別人好，你也許有一些叫人無法忍受的缺點來抵消你那少數幾個優點呢。”
    “也許你也是這樣，”我想恰在此時我們目光相遇。他回答了我這一瞥，仿佛我這一瞥的含義不僅是想像出而是說出來的。
    “是的，是的，你對了，”他說，“我自己也有許多缺點。我知道，我不想掩飾，上帝知道，我過去一係列的行為與生活行徑，都可以讓我好好反省。我在二十一歲的時候，就走上，或者不如說(因為像其他有過錯的人一樣，我也喜歡把多數責任歸在厄運上)給推上歧途，而且從此就沒有回到正道上來。不過我也有可能成為另外的樣子。我也許像你一樣善良，——更聰明一點——差不多同樣的純潔無邪，我嫉妒你心潮的平靜和白玉般的記憶。小姑娘，一個沒有汙跡或汙點的記憶一定是個珍貴的寶貝，——是個令人痛暢肺腹取之不竭的甘泉，是不是？”
    “你十八歲的時候，你的記憶是這個樣子嗎，先生？”
    “那時候很好，清澈健康，在十八歲的時候，我同你一樣——完全不相上下。大自然是打算讓我成為一個基本上善良的人，愛小姐，一種挺好的人。你看，我現在可不是這樣，至少我自以為在你的眼睛裏看到了這個意思(順便說一下，其中表達什麽我是善於解釋它的語言的)。相信我的話，——我不是個惡棍，你不能這樣設想，不能把壞名聲的帽子戴在我頭上。可是，我以為，由於我的天性，或是我的環境的關係，我是一個普通而又平凡的罪人，富人和卑微的人試圖加在人生道路上的種種卑劣無聊，我都經曆過。我向你坦白承認這些，你覺得奇怪嗎？你要清楚，在你未來的生活中，你將會常常發現自己被迫選為傾聽熟人秘密的人。你聽的時候，對於他們的汙跡，不是帶著惡意的輕蔑，而是帶著心底的同情，這樣的同情沒有十分明顯地表示出來，但還是一樣地使人感到安慰和鼓勵。”
    “你——你怎麽會猜到一切，先生？”
    “我明白，所以，我才能夠繼續說出我的思想，差不多就像寫在日記上那樣隨意，你會說，我應該勝過環境——的確應該這樣。可是你看，我卻沒有這樣做，命運安排錯了我，我沒有能力來保持清醒。我變得不顧一切。接著，我就開始墮落了。現在，雖然任何一個墮落的笨蛋說了可鄙的下流話，都會激起我的厭惡，可是我並強不過他們，我不得不承認他和我是在同一個水平上。但願我以前站穩了腳根——上帝知道我現在是不是站穩了！在不良誘惑麵前，要害怕悔恨，愛小姐，悔恨是生命的毒藥。”
    “據說懺悔可以解毒，先生。”
    “懺悔不能解毒，隻有改過自新。我能改過自新——我還有力量這樣做，——要是——可是，像我這樣受阻撓、遭挫折有罪的人，想這個又怎樣呢？再說，既然已從我手中奪去幸福，那我就有權利追尋生活的樂趣，我要得到它，不管花多大代價。”
    “這樣你會進一步受到不良誘惑的，先生。”
    “可能的，但是，如果我能得到生活的甜蜜，我就不會墮落了？而且我可以得到它，就像蜜蜂在沼澤地裏采的野蜜那樣，又香甜又新鮮。”
    “蜜蜂會刺人，野蜜吃起來也會苦的，先生。”
    “你怎麽知道？——你從來沒嚐過。你看上去那麽嚴肅天真，而你對這種事一無所知，無權教導我，你這個新入門的，你還沒跨過生活的大門，對生活的謎一點兒都不知道呢。”
    “我隻是提醒你自己說的話，先生，你曾說悔恨是生活的毒藥。”
    “誰談錯誤來著？我可不把腦子裏一閃而過的想法認成錯誤。我相信，它是靈感。它使人感到希望，感到安慰——這我知道。它又來了！它不是魔鬼，我肯定，或者，要是魔鬼的話，那它也是穿上光明的天使。我想，這樣好的客人要求到我心裏來，我就歡迎進來。”
    “不要相信它，先生，它不是真正的天使！”
    “再問一次，你怎麽知道的？你憑著什麽本領來假裝區分得出魔鬼的墮落和天使的引導，區分得出引導者和誘惑者呢？”
    “我根據你的臉色區分，先生，你說那個想法又來了的時候，你表情悲苦。我覺得要是你順從它，它會叫你更加痛苦。”
    “根本不會——它帶來的是世界上最美妙的信息，所以，你不必使自己感到不安，來，進來吧，美麗的漫遊者！”
    他說這話，仿佛是對一個精靈說的，接著，他把手臂交叉在胸前，就跟擁抱一個看不見的人似的。
    “現在，”他又接著說，“我接受了這個香客——一個偽裝的神，我真的相信。它已經給我帶來了好處，我的心現在變成教堂了。”
    “說真的，先生，我根本不理解你，它超出了我的理解範圍。隻有一件事，我是明白的：你說你不像你希望的那麽好，而且說你為自己的不夠完美感到後悔，——有一件事我能明確：你表示，有一個玷汙的記憶就是永久的毀滅。我認為，隻要你努力，到時候你會變成自己欣賞的人。隻要你從現在開始棄舊揚新，那麽幾年以後你就能夠積累起許多新的，沒有汙點的回憶，讓你自己愉快地去回想了。
    “想得不錯，很對，愛小姐，現在，我正在努力給地獄裏鋪地。”
    “鋪地？”
    “我開始把良好的意圖鋪在地上，我堅信這些良好的意圖像燧石一樣經久耐用。當然，我的所為不同以往。”
    “比以前好？”
    “比以前好——就像純潔的礦石比肮髒的浮渣好那樣，要好得多。我相信自己，我清楚我的目的是什麽，我的動機是什麽。就是現在，我通過了一條法律，像米提亞人的法律和波斯人的法律一樣，規定了正當的目的和動機。”
    “要是它們需要用新的法令使它們正當，先生，那它們就不可能是正當的。”
    “它們是正當的，愛小姐，雖然它們必需一條新的法令。”
    “這聽起來像個危險的信號，先生，因為這是容易隨意用的。”
    “愛說教的聖人！它倒是那樣，可是我發誓，我不隨意用它。”
    “你是人，難免有過錯。”
    “我是人，你也是人——那又怎麽樣呢？”
    “既然是人，也難免有過錯，那就不該冒稱具有完人的那種權力。”
    “什麽？”
    “就是對於任何未經認可的行為說‘算它正當吧’。”
    “‘就算它是正當吧’——的確，你已經說出來了。”
    “那麽說，希望它是正當的，”我一邊說一邊站起來。我認為談話是徒勞的，我有一種不安的迷惑，我不了解對話者。
    “你上哪兒去？”
    “送阿黛爾睡覺去，她休息的時間已經超了。”
    “你怕我，因為我說話像斯芬克斯。”
    “你的語言像謎，先生，可是，雖然我感覺迷惑，我卻不害怕。”
    “你是害怕嘛——你的保守就是害怕犯錯誤。”
    “在那個意義上，我是感到害怕——我不想胡說。”
    “即使是胡說，那也是用一種嚴肅、冷靜的方式說的。你從來不笑嗎，愛小姐？我很少看見你笑。可是你是能很愉快地笑的，真的，你不是生來就嚴肅，正如我不是生來就邪惡一樣。洛伍德的束縛還纏磨著你，在一個男人，一個兄弟，或者父親，或者主人，或者任何男人麵前，你就怕笑。可是我想，你會慢慢很自然地對待我，因為我發覺不可能跟你講究俗禮。那時候，你的神情和動作就會比現在敢流露出來的更有生氣，更有變化。你還想走嗎？”
    “鍾打九點了，先生。”
    “沒關係——等一會兒。阿黛爾還不準備去休息呢。我一邊跟你談話，一邊隨時看看她。大約十分鍾以前，她從盒子裏拉出一件小小的粉紅綢外衣。她把它攤開的時候，喜悅照亮了她的臉，她從房間裏奔出去找索菲，在穿衣服，過幾分鍾就回來。我知道我將看到什麽，——塞莉納？瓦倫的縮影，正如此以前出現在台上，當幕升起——這就是我的預感，等一會兒，看看它是否會成為事實。”
    不久，就聽見阿黛爾的小腳用輕快的步子穿過大廳，走了進來，像她的監護人預言的那樣，變了樣子，玫瑰色的緞子衣服代替了原先穿的褐色外衣。這件衣服上身短，裙幅特別大。她額頭上戴著一圈玫瑰花雷的花環，腳上穿著絲襪和白緞子做的小涼鞋。
    “est-ce que ma robe va bien？”她一邊跳跳蹦蹦地過來一邊嚷道，“et es has？tenez je crois que je vais danser！”
    她提起裙幅，用滑步走到羅切斯特先生跟前，用腳尖在他麵前輕盈地轉了一圈，然後一膝著地，在他腳跟前蹲下，嚷道：
    “ille fois de wotre bente.”然後，她站起來，補了一句，“‘c’est comaman faisait" n"est-ce pas，monsieur？”
    “確——實——像！”他回答：“‘commre cela’她把錢從我的褲袋裏掏走了，我以前也年輕，愛小姐，——唉，太年輕了；現在使你朝氣蓬勃的青春色彩，並不比一度使我朝氣蓬勃的青春色彩濃。無論如何，我的春天已逝，可是卻把這朵法國小花留給我。有時我真想擺脫它。現在我不再珍視生它的根了，而且還發現它完全要靠金土來培養，所以我對這朵花也就不怎麽喜歡了，我監護它，隻是依羅馬天主教的教義做一件好事來贖大大小小的罪罷了。這一切我改天解釋給你聽，晚安。”