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    第十五章 (2)
    直到夜深獨處，我仔細回想羅切斯特先生告訴我的這個故事。正如他所說，故事本身並不特別這無疑是社交上夠平常的事。可是，他剛好在心情愉快，表達對老宅子和周圍環境重新感樂趣的時候，卻突然迸發出一陣激動，這裏麵就有些東西肯定是奇怪的，我思考了好一陣毫無頭緒，我又回想我的主人對我的態度。他覺得可以和我推心置腹，這對我的謹慎似乎是一種讚美，我這樣想也這樣承認。最近幾個星期，他不再突然擺出高傲態度，他出乎意外和我相遇的時候，總是笑一笑或者搭句話，在正式邀請我到他那兒去的時候，我榮幸地受到熱情接待，使我感到我真正有力量讓他快活起來，這不僅是為他好，同樣於我也有益。
    我興致勃勃地聽他談，他喜歡向一個沒經世故的心靈透露一點世風人情(我不是指醜惡現象和邪惡風氣，而是指由於表現的範圍廣泛，由於具有新奇的特點才變得有趣的那一些)，接受他提供的新看法，想像他描繪的新圖畫，跟隨他的思想而絲毫沒什麽有害的東西來叫我吃驚和煩惱，這使我感到一種強烈的喜悅。
    他態度隨和，他對待我的那種熱誠友好的坦率使我想接近他。有時候我覺得他像是我的親戚，而不是我的主人。可是，他有時候還是專橫，不過這沒什麽，生活中平添了這種新的樂趣，我變得又高興又滿意，不再去渴望什麽親人了。我那生活的空白填滿了，身心健康，也有了力量。現在羅切斯特先生還醜嗎？不，在我看來，感激的心情和許多愉快而親切的聯想使他的臉成為我最喜愛的麵龐，然而，我並沒有忘記他的缺點，因為他常常讓缺點暴露在我麵前，他驕傲、愛諷刺、粗暴，在我的內心深處，我知道他對我的深情厚誼。他經常鬱鬱不樂，而且到了不可理解的地步，不止一次，我被叫去給他念書，發現他獨自一個人坐在圖書室裏，頭抵著交叉起來的胳臂上，一副陰鬱的，幾乎是惡意的愁容使他的麵貌變得陰暗。這都來源於命運的摧殘。我相信，比起命運所鼓勵的人來，他生來就有著更遠大的誌向，更高的原則，更純潔的趣味，我認為他有一些傑出的素質，隻是現在有點兒給糟蹋了，我承認，我為他的悲哀而悲哀，不管那悲哀究竟是什麽，我還願意作出很多犧牲來減輕它。
    雖然我現在躺在床上，卻輾轉難眠。我一直在回憶，他在林蔭道上說他在桑菲爾德不會有幸福時的那副表情。
    “為什麽不會有幸福呢？”我心裏想，“什麽東西使他遠離這所房子呢？他會不會不久再離開它呢？聽說他很少在這兒一連住上兩個星期，而他現在卻已經住了八個星期了，要是他走的話，這變化將是痛苦的，是多麽地毫無樂趣啊！”
    在這樣想過之後，我聽到一陣奇怪而悲哀的模糊的喃喃聲。我覺得這聲音聽起來就像在我頭上發出的，夜黑得可怕，我的情緒低落。我起來，靠在床上，聽著，聲音靜了下來。
    我竭力想再睡著，可是我心驚肉跳，遠在樓下大廳裏的鍾敲了兩下。內心的平靜給打破了。就在這時候，我的房門似乎給碰了一下，仿佛外麵黑過道裏有誰在摸索著走路，叫人毛骨悚然。
    突然，我想起了也許是派洛特。它常常會摸索著到羅切斯特先生的房門口去，有幾個早上我就親眼看見過它躺在那兒。這個想法多少使我平靜一點兒，我又躺下來，現在整個房子又籠罩在一片沉寂之中，我又想睡了。可是夢剛剛臨近我的耳朵，就讓一件叫人冷徹骨髓的事嚇跑了。
    這是一陣魔鬼的笑聲——低沉、壓抑——似乎就是從我房門那兒發出的。我的床頭就在門附近，我起初還以為怪笑的魔鬼就蹲在我枕邊，可是我四下裏看看，什麽也看不見。不自然的聲音卻又響了起來。我知道它是從門後麵傳來的。我第一個衝動是要起身去扣上門閂，第二個是再大聲問：“誰？”
    什麽東西在呻吟著。不久，有腳步沿著過道朝三樓那兒走過去。我聽到門給打開了又給關上，一切又都靜了下來。“那是格萊恩？普爾嗎？她中了邪嗎？”我想，我必須去費爾法克斯太太那兒。我匆匆忙忙穿上外衣，披上披風，顫抖著拉開門閂，有一支點燃的蠟燭，而且就放在過道的地席上。我看到這情景吃了一驚，可是叫我更吃驚是，看到空氣朦朦朧朧，好像煙霧彌漫的樣子。我進一步聞出濃烈的燃燒的氣味。
    突然咯吱響了一下，那是一扇微開著的門，是羅切斯特先生的，煙就像雲霧般地從那兒湧出來。一眨眼工夫，我就進了那房間。火舌在床四周跳動，帳子已經燃著了。在火焰和煙霧的包圍中，羅切斯特先生正一動不動地伸開手熟睡著。
    “醒醒！醒醒！”我邊喊邊推他。但是他隻咕噥著翻個身，濃煙把他熏麻木了。床單已經著火，刻不容緩。我衝到他的臉盆和水罐跟前，把裏麵的水倒在床上和睡在床上的人身上，又迅速跑回自己的房間，把我的水罐拿來，讓床再受了一下洗禮。上帝保佑，火焰終於給撲滅了。這一番折騰終於把羅切斯特先生鬧醒了。他一發現自己躺在水裏就大聲發出奇怪的詛咒。
    “發大水了嗎？”他喊道。
    “不，先生，”我回答，“但是剛才著火了。我去給你拿支蠟燭來。”
    “以基督的名義，是簡？愛嗎？”他問道，“你把我怎麽了，你陰謀淹死我嗎？”
    “先生，以基督的名義，起來吧，是有個什麽人要陰謀，可是你卻不能很快就發現那個人是誰，要幹的又是什麽。”
    “噢！我現在起來了，等我穿上件幹衣服，要是有幹衣服的話——有了，我晨衣在這兒。好了，跑吧！”
    我把那支過道裏的蠟燭拿了過來。他從我手裏接過去，舉了起來，察看著床，一切都燒得又焦又黑，床單濕透透的，周圍的地毯浸在水裏。
    “這是怎麽回事？誰幹的？”他問道。
    我簡要地向他敘述了剛才的一切。他十分嚴肅地聽著，憂慮超過了驚訝。我說完後，他沒有馬上說話。
    “要我去叫費爾法克斯太太嗎？”我問道。
    “費爾法克斯太太？不，叫她幹什麽？讓她安安靜靜地睡覺吧。”“那麽，我去把莉亞找來，再去叫醒約翰夫婦。”“根本不用，你靜靜呆著吧來。你披著披風嗎？要是你還不夠暖和，我給你披上我的披風。現在把腳擱在腳凳上，免得浸在水裏，我得到三樓去一下。別動，記住，也別叫任何人。”
    他去了，我看著燭光漸漸遠了。我給留在一片漆黑之中。我仔細聽聽可是什麽也沒聽見。好一陣子，我厭倦了，我剛要冒險違反羅切斯特先生的命令，就看到燭光再一次朦朦朧朧地隱現，聽見他沒穿鞋的腳踩著地席過來。“我希望是他，”我想，“不要是什麽更壞的東西。”
    他又走了進來，臉色陰鬱。“我完全查清楚了，”他一邊說一邊把蠟燭放在洗臉架上，“正如我所料。”“怎麽樣，先生？”他沒回答，眼睛看著地上。過了幾分鍾，他用一種有點奇怪的聲調問：“你是不是說過你打開房門的時候看到什麽東西在過道裏。”“沒有，先生，隻看見地上的蠟燭。”“可是你聽到怪笑？我想你以前聽到過像那樣的笑聲吧？”“是的，先生，這兒有一個做針線活的女人，叫格雷斯？普爾，——她是那樣笑法的。她很奇怪。”“正是普爾——你猜到了。她——很怪。呃，我要考慮一下這件事。在這同時，我很高興，隻有你和我知道今晚這件事的細節。現在回到你自己的房間裏去吧。餘下的夜，我可以舒適地睡在圖書室的沙發上。”“那麽，晚安，先生。”說著我就要走。他好像吃了一驚——這是非常矛盾的。“什麽？”他嚷道，“你要離開我了嗎？而且是這樣離開？”“你剛才說我可以走了，先生。”“可是不能不告別就走啊，不能不說幾句表示感謝和友好的話就走，嗨，你救了我的命！——把我從可怕的死亡中搶了回來！而你卻打我身旁走過去，簡直跟素不相識一樣！至少該握握手吧。”
    他伸出手來，我也朝他伸出手去，他先是用一隻手握著，後來用兩隻手握著。“你救了我的命，我很激動，對於你的恩情，別的我也說不出什麽。要是換了別人，給了我那麽大恩惠，我準會感到負擔沉重，可是你卻不同，我並不感到你的恩典是個負擔，簡。”
    他停了下來，凝視著我，幾乎看得出話語在他嘴唇上抖動，——可是他的聲音給壓抑住了。“再說一次，晚安，先生。這件事上，沒什麽負擔、恩惠可言。”“我清楚，”他接著說，“我早就預料到，你會用某種方式、在某個時候，對我有幫助，——我第一次看見你就從你的目光裏看出來了：它們的表情和微笑並不是無緣無故讓我從心底裏感到歡樂的。人們談論自然而然的同情；我聽說過有善良的神怪，在最荒誕的寓言中也還是有一點兒真理。我珍愛的救命恩人，晚安！”他的聲音裏有著奇怪的力量，眼神裏有奇怪的激情。“我很高興，我恰巧沒睡覺。”我說，說完我要走了。“什麽！你要走嗎？”“我冷，先生。”“冷嗎？對，——站在水裏！那麽，走吧，簡，走吧！”可是他抓住我的手不放，我又抽不回來。我想了個辦法。“我好像聽見費爾法克斯太太來了，先生，”我說。“好，離開我吧，”他鬆開手，我就走了。
    我又回到我的床上，可是直到第二天清晨我都在歡樂的海上顛簸。在那海洋裏，煩惱的巨浪在歡樂的波濤下跳躍。有時候我覺得洶湧澎湃的海水那邊有海岸，有時常有一陣由希望激起的漸漸轉強的巨風，把我的心靈勝利地吹向目的地，可是——從陸地上刮來一陣逆風，又不斷把我向回趕。理智會抵抗癡迷，判斷力會警告熱情。我興奮得無法入睡，所以天一亮就起床了。