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    為自己的熱情而犧牲，那還可以，但是沒有那種熱情也得犧牲。啊！可恨的十九世紀。
    ——吉羅代？
    起初，德·費瓦克夫人讀到於連的這些長信，並不感覺快樂。後來才漸漸發生興趣。但有件事卻令她煩惱：“可惜索黑爾先生並非真是個教士！否則，便可以和他交往更貼切些。如今他既帶了這枚十字勳章，又穿上了這身差不多是小市民的服飾，便可能招來殘酷的義務，那時卻如何解釋呢？”她無法再想下去了。“有些狡猾的女友會猜疑，甚至會散播謠言，說他是我娘家的親戚，一個卑賤的小表弟，一個在國民軍中得過勳章的商人。”
    在遇到於連之前，德·費瓦克夫人最大的快樂，便是在她的姓名旁連帶上“元帥夫人”幾個字，現在，一種對一切都感覺不滿的病態的暴發戶式的虛驕，和她發生的興趣起了鬥爭。
    “讓他當上巴黎附近某個教區的代理主教。”元帥夫人暗想，“對我來講是件輕而易舉的事情，但是這位索黑爾先生卻連任何頭銜也沒有，並且還是德·拉木爾先生的小秘書！真教人掃興！”
    這個對什麽都感到畏懼的心靈，還是第一次受到一種興趣的感動，而這種興趣卻是和她所希望達到的階級和社會地位背道而馳的。她的老門房注意到，每次他送上這個麵帶愁容的漂亮青年的信物的時候，元帥夫人在下人麵前表現出的討厭和不在意的神情，忽然消逝了。
    這種一心隻想對周圍產生影響的生活方式，即使得到了成功，也不能在她的內心深處產生真正的歡娛。從她開始思念於連之後，便感覺這種生活無聊之極，直是難以忍受。若是頭天晚上同這個奇特的年輕人敘談一小時，第二天一整天她的女仆們便不會受到虐待。她的日漸提高的聲譽，已足以抵擋一些寫得很巧妙的匿名信了。小唐波曾提供給德·呂茲、德·克魯瓦斯努瓦、德·凱呂斯這先生兩三個有關元帥夫人的極其巧妙的故事，而這些先生們沒問真假便四處散播，但卻毫無用處，元帥夫人的性格是不會公開抵製這些流言蜚語的。她隻是聽瑪特兒談談她的懷疑，而且總能得到安慰。
    有一天，德·費瓦克夫人問了三次有無信送來之後，突然決定給於連寫回信，這是厭倦生活的勝利，在給於連寫第二封信時，元帥夫人覺得自己親手寫上這樣一個平凡的信麵：
    德·拉木爾府索黑爾先生收，實在有失身份，她幾乎停筆不寫了。
    “您應當帶幾個寫好住址的信封給我。”晚上她用冷漠的態度向於連說道。
    “我真是情人仆役集於一身了，”於連想，鞠了一躬，高興地扭歪著臉，做出侯爵的老仆人阿爾塞納的樣子。
    當晚，他便將幾個寫好的信封送去，第二天一大早，他便接到第三封信。他隻看了開頭的五六行和末尾的兩三行，而那封信實有四頁之多，寫滿了細密的小字。
    她漸漸養成了甜蜜的習慣，差不多每天給他寫信。於連則依然忠實地照錄俄國人的情書做為複信。而德·費瓦克夫人對回信和她的信內容上甚少關係竟然毫不以為奇，大概就是誇張文風的優越之處吧。
    假若那位自願監視於連行動的密探小唐波告訴她，這些信根本就沒有拆開，便被隨手拋在抽屜裏，她的自尊心要受到多麽大的傷害啊！
    一天早上，門房將元帥夫人的信送到圖書室來，瑪特兒碰到那個仆人，看到了那封信和信上於連親手寫的地址。待那仆人出去，她便走進圖書室來，那封信還放在桌上，於連正忙著自己寫東西，還沒來得及將它丟入抽屜。
    “這是我不能忍受的啊！”瑪特兒將那封信抓到手裏，嚷道，“您完全把我忘記了，我可是您的妻子啊！先生，您的行為是可怕的呀！”
    說到這裏，她的傲慢突然被這嚴重失當的行為驚醒，再也說不下去，眼淚如雨水般落下來，於連覺得馬上就要喘不過氣來了。
    於連又是驚詫，又是慌亂，還不了解這一幕對他是多麽寶貴，多麽幸運。他扶著她坐下，她幾乎倒在他懷裏了。
    他看見這個動作的最初一刹那，快樂到了極點，緊接著，忽然想起科拉索夫親王的指示：“我可能因為一句話而失去一切。”
    這個策略如此艱苦，他兩臂都僵直起來。“我甚至不應讓這個柔軟迷人的身軀靠到我的胸膛上，否則她便會輕視我，虐待我，多麽可怕的性格啊！”
    他一邊詛咒瑪特兒的性格，一邊卻對她百般憐愛，他覺得在他胳膊裏的是一位王後。
    於連冷酷無情的態度，更加重了她因為驕傲而產生的痛苦，這痛苦把她的心都撕碎了。她已失去了必要的冷靜，無法辯認那時眼睛裏流露的感情。她沒有勇氣看他，害怕會遇見輕蔑的表情。
    她木然坐在圖書室的沙發上，一動不動，將頭扭過去背著於連，受著驕傲和愛情可能使一個人的靈魂感受到的全部痛苦折磨。她剛剛做了一件多麽可怕事的啊！
    “我這個不幸的人！現在等著我的，便是看見我最屈辱的被拒絕！而是被誰拒絕呢？”她痛苦得幾乎發了狂，想道，“被我父親的一個仆人所拒絕。”
    “這是我不能忍受的呀！”她嚷道。
    她憤怒地站起來，衝上兩步，將於連桌子的抽屜拉開。她看見抽屜裏有十來封未曾拆看過的信，同門房剛才送進來的信一模一樣。她簡直驚得呆住了。她認出那都是於連的筆跡，雖然有些做過變換的地方。
    “這麽說，”她怒不可遏地叫道，“您不但同她相好，而且您還看不起她。您，一個卑微的窮小子，居然瞧不起德·費瓦克夫人！”
    “啊！饒恕我吧，我的朋友，”她一下子跪倒在地，說道，“蔑視我吧，如果您願意。但是要愛我，離開您的愛，我活不了。”說到這裏，她昏過去了。
    “看呀，”於連心裏說，“這個驕傲的女人，終於跪倒在我的腳下了！”