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    一個笨拙的玉工在打磨這顆鑽石時，使它失去了某些最明亮的光芒。在中世紀，怎麽說，即使在黎塞留統治時期，法國人也還有意誌的力量。
    ——米拉波？
    於連看見侯爵正在大發脾氣，這位大人也許生平第一次顧不上文雅體統，對於連破口大罵，將他能想得到的汙言穢語一股腦倒在於連頭上。我們的主人公又驚異，又覺難以忍受，但是感激之情卻沒有絲毫動搖。“這個可憐的人，眼睜睜地瞧著長久以來心中醞釀籌劃的美好計劃毀於一旦，怎能不惱？但是我應該回答他，我的沉默隻會使他更加惱怒。”於是他用達爾杜弗這個角色的台詞答道：
    “我不是一個天使……我曾盡力地為您服務，您也慷慨地給我報酬……我很感激您，但是我隻有二十二歲……在這個家裏，理解我的思想的，隻有您和您那個可愛的女兒……”
    “魔鬼！”侯爵叫道，“可愛！可愛！您覺得她可愛的那一天，就應該立刻滾蛋。”
    “我曾經努力過。當時，我曾請求您讓我到朗格多克去。”
    侯爵被痛苦塞滿了，怒氣衝衝地在屋裏走來走去，後來走得累了，一屁股坐倒在一個靠背椅上。於連聽見他含糊不清地低語道：“這倒不是個壞人。”
    “是的，對您，我不是一個壞人。”於連叫道，一下跪了下來。但是他又感覺這個舉止可恥，立刻又站了起來。
    侯爵氣極敗壞，見到他這個舉動，又是一番咒罵，言辭之粗俗穢劣，平時隻有在車夫的嘴裏才聽得到，但卻新奇別致的多，也許能起到化解憤怒之用。
    “怎麽，我的女兒將來叫作索黑爾夫人！怎麽！我的女兒將來不是公爵夫人！”每當這兩個念頭在他腦海裏浮現，德·拉木爾先生就如受酷刑一般的痛苦，他再也難以控製內心的情緒了。於連擔心會挨打。
    侯爵漸漸冷靜下來，開始習慣了他的不幸，向於連提出的指責也漸漸合乎情理。
    “您應該逃走，先生，”他向他說道，“逃走是您的責任……您是這世上最卑鄙的人……”
    於連走到桌邊，寫道：
    “很久以來，生活便已令我不堪忍受，現在該結束它了。我懷著無限感激的心情，請求侯爵接受我對我死在他的府邸裏可能引起的麻煩的道歉。”
    “請侯爵先生屈尊看看這張紙，”於連道，“殺了我吧，或者叫您的親信仆人殺了我。現在是淩晨一點鍾，我要到花園裏靠後牆那邊去走走。”
    “見鬼去吧，”他離開的時候，侯爵向他嚷道。
    “我明白，”於連心想，“也許看到我不把殺死我的責任栽在他的仆人頭上，他會高興些……也好，讓他殺死我吧，這是我對他的一種補償……但是，天呀！我愛生命……為了我的兒子，我應該活著。”
    這個念頭還是第一次如此清晰地浮現在他的腦海裏，他散了幾分鍾的步，最大的危險已經過去，心中便隻有這一個想法。
    這種責任的觀念如此新奇，使他變得謹慎起來“我得找個人商量一下，如何對付這個狂怒的人，……他喪失了理智，什麽事都做得出來，富凱離得太遠，況且他也不懂得侯爵這樣的人的心理。”
    “阿爾塔米拉伯爵……我能確信他會永遠替我保守秘密嗎？不要因為征求意見而另生枝節，而把事情弄得更加複雜。唉，隻有陰沉的彼拉神父……他的心胸被詹森主義弄得狹隘了。……一個耶酥會的混蛋倒是更了解社會，也許對我更有用處……我如向他陳說我的罪惡，他會揍我的。”
    達爾杜弗的天才又救了於連。“好吧，我去向他懺悔。”他在花園裏整整散了兩個小時的步才做這個決定。這時他已不再擔心會挨槍子兒，倒是被瞌睡蟲捉住了。
    第二天一大早，於連已到了離巴黎幾裏遠的地方，去敲嚴厲的詹森派教士的門。此人對他的機密並不怎麽感覺驚異，倒使他大覺奇怪。
    “我也許應該責備我自己，”神父說道，語調中關切多於憤怒，“我其實早就猜到了這件事，我的不幸的孩子，隻是由於跟您的友情，我才沒有告訴那位父親……”
    “他會怎麽做呢？”於連急忙問道。
    (此時，他很愛這教士，一頓責罵對他將是很難受的。)
    “我看有三個可能，”於連繼續說道，“第一，德·拉木爾先生可能把我弄死。”然後他說了他留給侯爵的那封宣布自殺的信。“第二，他可能讓羅伯爾伯爵同我決鬥，拿我做槍靶子。”
    “您會接受嗎？”彼拉神父氣得站了起來。
    “您還沒有讓我把話說完呢。我當然絕不會向我的恩人的兒子開槍的。第三，他可能讓我離開。若是他對我說：‘到愛丁堡去，到紐約去。’我將服從，那樣，他們便可以將德·拉木爾小姐的事遮掩過去，但我不能容忍他們殺死我的兒子。”
    “這一點絲毫不用懷疑，那個氣急敗壞的人第一件要做的就是此事……”
    在巴黎，瑪特兒正處在絕望之中，早晨七點鍾她去看望她的父親，他將於連的信拿給她看了。她擔心他會把死看作高貴的舉動。“而且沒有經過我的允許。”她想，心中的痛苦又化成了忿怒。
    “要是他死了，我也絕不獨活，”她向她的父親說道，“是您害死的……您也許會感到高興……但是我對他的亡魂發誓，立刻我就戴孝讓大家知道我是守寡的索黑爾夫人。我還要發出訃告。您知道我說得出做得到……您將看到我既不懦弱，也不畏怯。”
    她的愛情達到了瘋狂的程度，現在輪到德·拉木爾先生不知所措了。
    他開始稍微理智地來考慮這個事件。早餐時，瑪特兒沒有出來。侯爵發覺她什麽也沒告訴她的母親，不禁如釋重負，感覺甚是寬慰。
    正午的時候，於連回來了。他剛從馬上下來，瑪特兒便立刻派人來叫他。她幾乎是當著她的女仆的麵投入了他的懷抱。她的這種狂熱卻並沒有令於連感情激動，他在和彼拉神父一番長談之後，已經變得很是機警，很有算計了。他心中想的隻是各種各樣的可能，想象力早就消失了。瑪特兒淚眼汪汪地告訴他說她已看過他宣布自殺的信。
    “我父親會改變心意的，我求您立即動身到維爾基埃去。快騎上馬，在他們散席之前，離開這裏。”
    於連的神色卻是冷冷的，帶幾分驚異，她“哇”的一聲哭了出來。
    “讓我來處理我們的事吧，”她將於連緊緊抱住，激動地說，“您知道叫您離開並非我的本意。給我寫信時用寄給我的女仆的信封，地址要讓別人來寫。我會連篇累牘地給您寫信。再見吧。快點逃走。”
    最後這兩個字刺傷了於連的自尊心，但他還是聽從了。“真是要命，”他心裏想，“就是在他們最友好的時候，這些人也有辦法刺激我。”
    瑪特兒堅決反對她父親的一切謹慎的計劃。談判的基礎隻有一個：她將是索黑爾夫人，同她的丈夫清貧地住在瑞士，或者同她的父親在巴黎，離開這一基礎，一概免談。她拒絕了秘密分娩的建議。
    “那樣人們就可能對我進行誹謗和侮辱。在結婚的兩個月，我和我的丈夫出門旅行，這樣我們就不難為我們的兒子的出世日期確定個合適的日子。”
    對瑪特兒的堅定意誌，侯爵開始時暴跳如雷，後來卻漸漸動搖了。
    他心腸一軟，向他的女兒說道：
    “這裏有一張每年一萬法郎進款的存折，你拿去給你的於連，叫他趕快領取，不要等我變了主意。”
    於連熟知瑪特兒喜歡命令人的性格，為了服從她，隻好做了四十裏無謂的旅行：他到維爾基埃去料理佃戶們的帳目。侯爵的恩賜又使他得以轉回，他便到彼拉神父那裏去寄住。在他離開的那段時期裏，神父成了瑪特兒最有力的同盟。每次侯爵問他，他總是向他證明，除了正式結婚以外，其他一切辦法在天主眼裏都是罪惡。
    “幸好在這一點上，”神父補充道，“世俗的觀念和宗教的見解是一致的。德·拉木爾小姐性高急躁，連她自己都不能保守秘密，別人誰又能保證此事不被人知道呢？如果不同意光明正大的公開舉行婚禮，社會上將會對這樁門不當戶不對的奇怪婚姻長時間地議論紛紛，所以必須一次把事情全說出來，不論表麵上還是實際上都沒有絲毫隱密。”
    “不錯，”侯爵沉思道，“這麽做的話，如果結婚三天之後還有人議論，那便是糊塗人的亂嚼舌根了。不過最好趁政府采取措施反對雅各賓派的政治風潮的時機，悄悄地把事情辦了。”
    德·拉木爾先生的兩三個朋友和彼拉神父看法相同。他們認為，最大的障礙是瑪特兒堅定的性格，侯爵聽取了這許多好的理由，內心深處卻依然不能習慣放棄他女兒獲得禦前賜座的希望。
    他的記憶和想象裏充滿了各種詭計和騙術，這些在他年輕時還是可能的。對現實的屈服、對法律的畏懼，在他看來，都是不可行的，對他這樣地位的人來說，更是件丟臉的事，十年來他為這個愛女的前途做著各種美夢，如今付出的代價，真是無比的昂貴。
    “誰能料到呢？”他自語道，“一個性格如此高傲，才情如此高超，對自己的姓氏比我還要驕傲的女孩子！來我家裏求婚的，又都是法國最顯赫人家的子弟！”
    “我們應該拋開一切謹慎。這個時代注定要將一切搞亂。我們正走向混沌。”