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    “操作係統的每一個細節都必須得到史蒂夫的批準，”斯萊德說道，“蘋果的行事風格與微軟完全不同，微軟主要依靠長達500頁的技術規格文檔（文檔列出了軟件開發者必須達到的每一個要求），蘋果也有技術規格，但史蒂夫從來不看，他隻看最終的成品。”
    史蒂夫一旦發現有不喜歡的地方，就會讓用戶界麵設計師巴斯·奧爾丁（bas ording）按照他喜歡的方式修改一下。“巴斯就像一位巫師，”斯萊德說道，“他隻要花90秒時間搗鼓一下，史蒂夫想要的效果一下子就出來了。他就是上帝。史蒂夫經常會開玩笑地說，‘巴斯化正在進行中。’”
    程序員必須要確保新的操作係統能夠兼容在原有係統上運行的軟件，這一點讓os x的開發變得更為困難。向後兼容對任何電腦公司來說都是最大的挑戰，20世紀80年代蘋果就曾遇到過這個難題：apple ii的用戶發現原有的軟件在apple iii上無法運行。
    史蒂夫相信蘋果的用戶更願意去適應新的操作係統，因為他們對麥金塔的熱愛遠遠超過微軟用戶對個人計算機的熱愛，史蒂夫相信即使麥金塔用戶最終需要重新購買所有的硬件和軟件，他們依然願意使用新的操作係統。他的想法是正確的。未來10年，為了讓os操作係統與時俱進，蘋果逐漸不再支持原有的一些深受喜愛的功能，這讓一小部分粉絲非常不滿，但大多數麥金塔用戶都認為犧牲是值得的。
    當然，史蒂夫和阿瓦還是竭盡所能消除操作係統變更給用戶帶來的不便。他們采用了一種全新的提供軟件更新的方式：隨著電腦聯網越來越普及，蘋果直接通過互聯網為用戶提供軟件的更新和補丁，包括操作係統軟件和其他所有應用軟件。不僅是最終用戶，軟件開發商也比較認可這種方式，因為軟件開發商在“編完”一個軟件後，很喜歡隨時對軟件進行修修補補。阿瓦和他的團隊是率先通過互聯網提供軟件更新的主流操作係統開發商，這一方式將改變上億人對軟件更新的期待，從公司的it（信息技術）主管到普通的智能手機用戶，都希望在第一時間下載到最新的軟件版本。
    蘋果在2000年9月發布了os x操作係統，公司稱之為“公測”版，表明開發還沒有完成。os x的定價為29.95美元，一般操作係統軟件重大更新的價格比蘋果的定價要貴5倍。定價低與蘋果采用的營銷策略有關，讓早期購買的用戶放低心理預期，遇到故障和問題都是正常現象。測試版的發布還給了蘋果一段時間，嚐試如何管理在線軟件更新。那段時間裏，阿瓦的團隊通過互聯網發布了無數os x的軟件更新，這種軟件更新和維護的方式很快就成為行業標準，也改變了用戶的預期，用戶再也不用花好幾個月的時間等待軟件開發商解決一個問題。
    imac的成功給蘋果贏得了足夠的時間，操作係統的基礎技術架構是通用的unix，再加上阿瓦團隊所擁有的傑出編程能力，成功是理所當然的。os x正式推出後，麥金塔電腦能完成個人計算機無法完成的事，讓粉絲們無比興奮，比如用鼠標拖動窗口時，視頻還可以繼續播放。os x的界麵也很漂亮，自帶3d效果，前麵的窗口會在“後麵”的窗口上投上陰影。新的操作係統能夠兼容大部分舊版本軟件，用戶隻需從網上下載、安裝更新後就能繼續使用。操作係統的技術架構是unix，也就是極客們最喜歡擺弄的核心操作係統。
    蘋果終於擁有了真正強大的操作係統。麥金塔對軟件病毒似乎擁有免疫力，崩潰的頻率比使用windows操作係統的個人計算機低得多，一個程序中毒不會影響到整個係統。基礎文檔係統不僅查閱方便，用戶還可以使用三種不同的方式查看、定位文檔。史蒂夫未來幾年推出的產品都將以os x作為軟件基礎。
    正如魯賓斯坦所說，他們的首要任務是拯救蘋果。到了21世紀初，無論從哪個角度看，這個任務已經完成了，史蒂夫和他的團隊不僅重塑了公司的硬件，還推出了現代化的操作係統。員工士氣高漲，使命感油然而生。更重要的是，史蒂夫作為一名領袖、一名經理人，顯然比以前要出色得多。回蘋果後的三年半時間裏，他逐漸意識到采取循序漸進的策略能幫助公司達到一種均衡的狀態，從而實現公司的可持續發展。
    但財務狀況依然不盡如人意。2000年9月，蘋果公布了慘淡的業績報告。盡管蘋果推出了一係列新產品和新技術，但依然無法阻止銷量的下滑和股價的暴跌，股價從9月初的63美元跌到了年底的15美元。cube的銷量尤為慘淡，其他產品也不盡如人意。史蒂夫似乎已經做了所有應該做的事，他恢複了產品線的生產，補上了阿梅裏奧留下的漏洞，讓員工的工作回到了正軌，使蘋果實現扭虧為盈，但要真正讓蘋果改頭換麵，他仍然需要像過去那樣，打造出全新的產品，打破產業均衡，創造全新的商業機遇。但在2000年財年末，蘋果的季度銷量比他剛回蘋果時更低，由於他的回歸而帶給股東的財富增值已經消失殆盡。我為《財富》雜誌撰寫的一篇報道將蘋果比作一個日漸萎縮的王國，而他是王國裏那位垂垂老矣的王子。必須要做出改變了。