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    如果有幸俯瞰大都，就會發現它是一個東西短、南北長的矩形。共設城門十一座。南麵三門：麗正門、文明門、順承門；東麵三門：崇仁門、齊化門、光熙門；西麵三門：義門、平則門、肅清門；北麵二門：健德門和安貞門。
    也就是說，僅從城門而言，大都南北是不對稱的。設計者劉秉忠從佛經裏對哪吒的描述中得到了靈感，哪吒有三頭六臂，而且腳底下還有兩個風火輪。所以，南麵三門就是哪吒的“三頭”；東麵三門和西麵三門是哪吒的“六臂”；而北麵兩門則是哪吒踏著“風火輪”的雙足。劉秉忠這樣設計的目的是想告訴世人和老天，以神通廣大的哪吒形象建立起來的都城，豈止是固若金湯，簡直能呼風喚雨。
    所以，誰也別打大元王朝的主意，小心哪吒腳踩風火輪，用三頭六臂的神功幹掉你。
    如果劉伯溫當時可以駕雲升到高空，俯瞰大都，他看到的可能就不是一個哪吒，而是看到大都這個大盒子裏有五十個小盒子，這就是大都的五十坊，每個坊都有一個小坊門。但仔細看去，那些小盒子都是虛線構成，根本沒有坊牆，坊門隻是一個標誌。每天早上雞叫三遍，小盒子的坊門就會打開：有人推著四方的小車進去，那是收集大糞的；有人從坊門出來，那是出門擺攤的；還有人左右望了望，發現沒人看到他，就從盒子的虛線走了出去。這些人可能有急事，所以不走坊門。
    不過，劉伯溫看不到這些，因為他不能駕雲。所以當他從北城的積水潭進入大都時，看到的是下麵這些繁華蓋世的場景：
    積水潭北岸是一條一眼望不到頭的斜街，斜街左右有米市、麵市、帽市、緞子市、皮帽市、金銀珠寶市、鐵器市、鵝鴨市，還有妓院、酒館，人聲鼎沸，門口人來人往。再向北走到今天的鼓樓大街，就看到全城乃至全中國最大的“窮漢市”，這裏站著許多外來務工人員等著工作。他們揮汗如雨，如果要是一起咳嗽，大都如同來了一場3級地震。
    這就是北城區，一路走下來，劉伯溫的耳膜都被螞蟻樣的人群吵破了。所以，他趕緊左轉，進入西城區。劉伯溫的耳邊漸漸清靜下來，正慶幸時，突然聽到羊、馬、驢、駱駝、牛的叫聲，震天動地。劉伯溫大吃一驚，以為來到了動物園，仔細一看，發現他眼前就是一座牲畜場，牛羊成群，駱駝也成群，這就是牲口買賣專區。
    劉伯溫對牲口沒有什麽好印象，趕緊左轉，進入南城區。南城區稍好一點，這裏是蒸餅區、交通工具區、水果區和菜市場。逛完南城區後，劉伯溫就向北，再向東，進入東城區。這是他的終點。東城區是各個機關和貴族們的居住區，商業區裏做買賣的穿戴也不同於其他區，一個賣水果的穿戴和貴族一樣。再向裏麵走，就是皇城。劉伯溫不能再走了，按照教育部的規定，他必須要在考生們所居住的客棧停下來，專心複習功課，準備一個月後的會試。
    在準備考試期間，劉伯溫並沒有死啃書本，臨陣磨槍的事隻有未經準備的人才做。劉伯溫早就準備好了，所以他把時間用在了閑逛上。最喜歡逛的地方就是大都城裏的書店。
    如你所知，元王朝不重視讀書人，所以連帶著就不重視書店。有的書店旁邊就是妓院，有的書店就在牲口市旁邊，看書的時候能聽到淫聲浪語和驢叫。書店的老板們當然想把書店放到最好的地方，可政府提前就給你規定好了，你不能違反規定。
    書店老板大都是讀書人，這裏就有假正經的，特意去妓院附近找地方，表麵上他是在賣書，其實他是在一飽耳福。
    劉伯溫有一次逛一家妓院旁邊的書店，老板是個真正的讀書人，因為耳朵裏塞著棉花球，正在那裏專心地看書。劉伯溫挑來挑去，就挑到了一本他沒有看過的書。這是一本講述周易八卦的書，劉伯溫歡喜異常，站在那裏翻看，就再也放不下。
    書店老板很生氣，因為他這是書店，不是圖書館。所以就走過來在劉伯溫麵前誇張地晃蕩，試圖讓劉伯溫意識到看書是要給錢的。想不到劉伯溫很快就放下書，要走出來。書店老板急忙攔住他說：“你如果真心想要，我給你打折。”
    劉伯溫很不好意思地說：“不必，它已在我腦中。”
    書店老板把耳朵裏棉花球揪出來，問：“你說什麽？”
    劉伯溫就又說了一遍。
    如果不是對麵妓院裏傳出來的歌聲，劉伯溫肯定能聽到老板的冷笑，但他不想證明什麽，轉身準備走他的路。書店老板再次攔住他，拿起那本書，翻到一頁，說：“我考你，你真能記住了，我這本書免費贈送，如果你回答不上來，你就把書買走。”
    劉伯溫把他手中的書拿過來，翻到第一頁，讓老板看著，滔滔不絕地背誦起來。才到第三頁，劉伯溫發現老板的臉色變得異常難看。他製止了劉伯溫的背誦，慘叫一聲：“啊呀，天才啊。”
    劉伯溫淡淡地一笑，說：“其實我這是笨方法，理解它最好的辦法是畫出八卦圖。”書店老板也不知抽什麽風，關起門來，跑到後院空地上開始畫八卦圖。先在腳底下畫了個小八卦，然後圍著小八卦又畫大八卦，如同一石激起千層浪，不一會兒工夫，院子空地上就被畫滿了。現在，一張蜘蛛網展現在他麵前，他就像個蜘蛛精，待在中間地帶，等著食物上門。
    但他仍然沒有解出那本書到底講了什麽，因為他根本就沒有看書，隻是按劉伯溫告訴他的，畫八卦圖。
    人和人之間的領悟力，差異之大，劉伯溫和大都城裏妓院旁邊的書店老板就是明證。
    那位書店老板後來隻要一有空閑，就在院子裏畫八卦。他的鄰居發現他走火入魔了，就向官府舉報他，說他參加了邪教。結果，書店老板被捉了起來。當然，這件事正史沒有記載。它隻是告訴我們一個道理：我們一直提倡向那些聰明人學習，其實這不對。因為很多人沒有聰明人的伶俐勁兒，所以學起來會走火入魔，甚至會被人認定是非正常人。
    當書店老板正在絞盡腦汁地畫他的八卦圖時，劉伯溫正在會試的考場上，專心致誌地考試。他輕鬆地答卷，輕鬆地交卷，輕鬆地等待成績。不久後，成績下來了：大榜排名第二十六名，漢人、南人榜上第二十名。這個信息告訴我們：蒙古人和色目人那一榜二十六名之前的隻有六名。現在，劉伯溫這次公務員考試的兩篇大作還保存在《誠意伯文集》中。
    其中有一篇文章叫《龍虎台賦並序》，其中有這樣的文字：“龍虎台去京師相遠百裏，在居庸關之南，右接太行之東，地勢高平如台，背山而麵水……”
    其實這是讀書人打手勢的信口開河，劉伯溫根本就沒有去過龍虎台，正如北宋時期那位悲觀主義者範仲淹根本沒有去過嶽陽樓，但卻能寫出《嶽陽樓記》一樣。他搖頭晃腦地說：先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。這就是悲觀主義，幸好，他隻是那麽一說，顯示自己多麽偉大而已，否則，他身處的北宋時期危機四伏，他早就應該去死了。
    龍虎台位於今天北京昌平區昌平縣南口鄉，又名審虎台。據說唐朝宰相狄仁傑曾在這裏做官，有一天，一位老婦女控訴有隻老虎吃了她唯一的兒子，那隻老虎應該對她日後的生活負責。狄仁傑就派人到山裏把老虎捉來，判老虎以後當那位老婦女的兒子，這隻老虎表示不會上訴，服從判決。從此後，老虎每天都會給老婦女叼來各種野味，而且還會駝著老婦女到街上買油鹽醬醋。
    狄仁傑審那隻老虎的法庭就在龍虎台，所以就稱為審虎台。
    劉伯溫在《龍虎台賦並序》中發自肺腑地說，我真是碰上了好時候，遇到的當今皇帝是絕無僅有的聖人（慨愚生之多幸，際希世之聖明），所以，我如果真的能考中，必然為皇上和祖國效盡渾身力氣，百死不悔。
    這句話其實又是讀書人的信口開河，劉伯溫不可能不知道，元王朝行進到1333年的時候，已是病入膏肓。
    不必說王朝境內的若幹盜賊，那都是家常便飯。僅在宮廷內，流血衝突就連綿不絕。自元朝開山鼻祖忽必烈死後（1294年）到元順帝即位（1333年）三十餘年間，皇帝如同走馬燈，大家都拿著斧頭和砍刀或者是暗箭你來我往，你追我趕。劉伯溫十三歲那年（1323年），監察部高級官員（禦史大夫）鐵失居然拎著彎刀衝進元王朝第五任帝孛兒隻斤·碩德八剌（元英宗）的臥室，把這位倒黴的皇帝砍成肉段。即位的孛兒隻斤·也孫鐵木兒（泰定帝）是個慈悲皇帝，認為天下的出家人都應該受到在西天的待遇，所以用納稅人的錢給出家人購買房產（佛寺），又給他們發著高薪，福利優厚。出家人忘記了佛祖的教誨，因為有人家帝王罩著，所以無惡不作。幸好，泰定帝在五年後死掉，一批野心家就擁立元王朝第三任帝孛兒隻斤·海山（元武宗）的兒子孛兒隻斤·圖帖睦爾為帝，是為元文宗。而泰定帝的太子孛兒隻斤·阿速吉八（天順帝）在一批野心家的擁護下於上都（今內蒙古錫林郭勒）即位。天無二日，國無二主，兩個人都認為自己有資格做皇帝，但誰都不能說服誰，於是開打。這場內戰持續的時間雖然不長，但雙方死傷慘重，雖然最後元文宗險勝，可帶血的刀劍還未歸鞘，又爆發了其他王爺對皇位的覬覦。孛兒隻斤·和世一馬當先，奪取了元文宗的地位，是為元明宗。但很快，元文宗反擊，幹掉了元明宗，成功複位。元文宗死後，年僅七歲的兒子孛兒隻斤·懿璘質班即位，是為元寧宗，大權掌握在他老娘手中。元寧宗在位才53天，突然一命嗚呼，元明宗的長子孛兒隻斤·妥懽帖睦爾逆襲即位，是為元惠宗，即後來的元順帝。元王朝皇族之間的鬥爭總算波瀾不起了。
    這一年正是劉伯溫在京城會試的那一年，他在試卷上說當今皇帝是聖人，肯定是心口不一。但他一定是希望元王朝越來越好，而不是希望越來越壞。遺憾的是，元順帝辜負了天下人和劉伯溫的期望。元順帝是一個少年時代非常苦命的皇帝。他是長子，但母親邁來迪是回民，元朝民族歧視嚴重，因此他的地位很低。等他長到七歲，母親邁來迪死了，他失去了依靠。九歲時，父親元明宗被毒殺，父親的敵人元文宗回歸後，當然不會放過小元順帝，就把他流放到了高麗的平壤。一年後，又移居靜江（今廣西桂林）。後來回到京師，又經過一番周折，才當了皇帝。
    成吉思汗黃金家族的血液傳到忽必烈後，就不再遺傳優點，而全是缺點，元順帝則是標杆。元順帝喜歡出家人比喜歡政治的興趣更強烈，再加上當時的宰相伯顏是個權力迷，他效仿秦朝的趙高對秦二世的計策，對元順帝說：“天下事那麽多，都應該給宰相管理，這樣才能成功。如果您做領導的每件事都來問問，肯定要背負罵名。況且，做領導的，就該有能力扮神秘，這樣才能讓底下的人不知道您想什麽，小人想要諂媚您，找不到突破口，朝政就清明了。”元順帝和當年的秦二世一樣，居然就相信了，所以很少上班，每天都龜縮在家裏跟妙齡女郎、出家人玩樂。於是，內部的混亂逐漸演變成無政府狀態。
    當然，這是宮廷裏麵的事，劉伯溫和當時許多有誌於為國家效力的知識分子們不太清楚，也不想清楚。
    比如，那位元朝國學大師揭傒斯就一門心思地在為國家爭取人才。他對劉伯溫是相當器重。“揭傒斯”這姓和名都很怪，但他是如假包換的漢人，他還有個名字叫曼碩。他年輕時在南方就頗受當地政府官員的重視，後來到大都，由於把文章和詩詞寫得絢麗多彩，元朝喜歡讀書的皇帝們都喜歡他，並且在他高級官職之外特意安排他當皇室成員的老師，同時他也是這次公務員考試的主考官。
    揭傒斯很重視人才的培養和使用，元朝總理（丞相）脫脫曾問他，這個時代治理國家應該先把切入點放在哪兒，揭傒斯回答了兩個字：“人才。”他在主修遼、宋、金三朝的曆史時，脫脫又跑來問他修史該以什麽為根據，揭傒斯麵無表情地說的還是那個中心：“用人為本。”跟劉伯溫幾次相談後，揭傒斯就放出預言：劉伯溫這小子就是唐朝的魏徵啊，但要比魏徵強出百倍，將來必是國家的棟梁。
    不過，揭傒斯不無憂慮地說：“劉伯溫這人看上去很孤傲，言語極少，正是這樣的人，才會嚴苛，對自己對別人都持一種評價標準，將來在仕途上肯定要吃虧。”
    道家說，最完美的人應該像嬰兒一樣，但可不是說像嬰兒那樣生活不能自理，也不能像嬰兒那樣隻吃不幹活。而是做人要像嬰兒的眼睛一樣：黑白分明。世界上有兩種人，一種是如嬰兒的眼睛那樣，黑就是黑，白就是白，黑白分明，是非分明，疾惡如仇。另一種人卻如太極魚那樣，黑白不分，黑中有白，白中有黑。
    理學家們說，世界上有兩種人，一種是我們，一種是小人。劉伯溫就是這種觀點，但他區別於理學家的是，他對事不對人。問題是，事是人做的，做壞事的人必然是壞人，這毋庸置疑。所以，“是非分明”“疾惡如仇”是劉伯溫二十多歲時的人生信條，當然也是他一生的信條。
    這位元王朝末路的進士劉伯溫，正在元大都躊躇滿誌，他不能想象，他等待的和等待他的竟然有雲泥之別。
    盼望著，盼望著，冬天來了
    劉伯溫23歲那年到元大都進行科考。據他說，元大都是世界上最偉大的城市，商鋪林立，人山人海，繁華蓋世。當然，劉伯溫是元朝人，肯定對元朝的首都有溢美之處。這就正如唐王朝的人說長安是世界上最偉大的城市，北宋的人說開封是世界上最偉大的城市，南宋的人也想說開封是世界上最偉大的城市，但開封已成了敵人的城市，所以就說臨安是世界上最偉大的城市。至於到底哪個城市是世界上最偉大的城市，每個人都有不同的答案。
    劉伯溫後來說，大都裏雖然有窮人，可都能找到臨時工作，所以都能吃飽喝足，絕不像後世史學家信口開河說的那樣，元王朝即使是大都也餓殍遍地。
    劉伯溫還說，大都唯一不好的就是氣候，四月份的天氣，仍然有使人不能抵抗的寒氣。所以在中了進士，等待吏部的任命時，劉伯溫每天都躲在驛館裏，嗬著手讀書。
    那段時間，揭傒斯經常和一群大都城裏的半吊子文人來找劉伯溫，大家談論詩詞歌賦，談論為政之術，談得不亦樂乎。揭傒斯有一天拿著吏部的任命書興奮地來找劉伯溫，說：“你被任命為江西高安縣長助理（縣丞）啦！”
    劉伯溫大喜，雖然內心澎湃，但表情平靜，隻是一個勁兒地謝揭傒斯。揭傒斯說：“你這樣的定力，是我從來沒有見過的，還是那句話，你將來前途無可限量。”
    劉伯溫的手因為激動而劇烈地顫抖，趕緊去握住揭傒斯的手，顫聲問：“我什麽時候可以上任？”
    揭傒斯說：“哎喲，這個我就不知道了。按程序，高安縣丞的位子空出來，你才能去，不空出來，你就隻好等著。”
    劉伯溫險些叫出聲來。這就如同內急，跑到廁所前，別人給了紙，但不能馬上進去。因為廁所裏還有人，隻有人家爽完了，才能輪到你。
    揭傒斯見劉伯溫悵然若失，急忙安慰道：“事情沒有你想得那麽糟，那個位置總會空出來的。你倒不如趁著這段空閑時間，在大都積攢下人脈，將來到官場上，在中央沒有點人脈，怎麽可以啊。”
    劉伯溫說：“我有自知之明，在人際上，我是弱者。我不善和人交往，尤其是不善和我不喜歡的人交往。而且，我回老家有事要辦。”
    揭傒斯問：“什麽事。”
    劉伯溫回答：“我要成親了。”