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    雍州桓陽不大不小，不貧不富，最令全城百姓稱道之事，乃是城中出了個武林中頗有威名的東方世家，數十年來為桓陽城增光添彩不少。
    東方世家位於桓陽城西，莊園倚湖而建，繞楊垂柳，十分美麗。自十年前東方家上任家主東方渺宣布退出江湖，此處便少有人往。近日的東方家一反常態，張燈結彩，人聲鼎沸，卻是現任家主東方玉日前宣告要為東方渺慶賀花甲壽誕，屆時宴請全城百姓。此事於城內外引起不小轟動，更有許多平日裏受過東方家恩惠的百姓主動前來幫忙，熱熱鬧鬧的，便也迎來了壽宴當日。
    東方世家名頭響亮，東方渺於江湖之中素有名望，縱退隱多年仍聲威不滅，這日前來賀壽的賓客直要踩斷東方家大門門檻，車馬喧嘩，道賀聲不絕，好生風光景象。賓主妍笑之際，一陣不甚和諧的爭吵卻忽地落入眾人耳朵，眾人堪堪聞聲回頭，已聽“呀”的一聲，一人在驚呼中摔倒在地。
    細查倒地之人，卻是個乞兒，一身破爛衣衫早看不清原貌，麵上黑漆漆的倒似糊了滿臉煤灰，身量矮小瘦弱，看來至多十六七的模樣，此刻一手指了門口迎賓的東方家家丁，一手捂著摔倒時磕到石子兒正汩汩流血的膝蓋，氣怒道：“你有甚了不起！既是宴請全城，我怎就不能入內了？還動人打人，當真是勢大欺人麽！”
    那家丁一時錯手推倒了他，也正有些心慌，聞言漲紅了臉：“我已向你言明今日偏廳之中另設席位，客客氣氣請你入內。是你不聽不顧，非要向正廳中闖，我這才……”
    “花子就不是人了，憑甚得另設席位！”小乞兒憤憤然，“東方家平素裝出一副大善人的模樣，臨到有頭有臉的客人來了便嫌我們礙事，枉我素日都與人誇讚東方家好仁義，今日看來，不過是假仁假義，這碗飯我還真個不吃了！”
    他說完起身要走，家丁連忙上前一步攔住他：“你話可不能亂說，你……”
    “怎地？”小乞兒上前一步，剛好露出他那髒乎乎血淋淋的右膝蓋，譏諷道，“打斷我一條腿還不夠，還想打斷我另一條腿？”
    眼見圍觀的賓客越來越多，議論紛呈，那家丁實比小乞兒也大不了幾歲，越急越說不出話，幾要哭出來。
    正當此時，幾步開外忽傳來一聲馬嘶，中氣十足，引得圍觀眾人紛紛側目，卻見一輛馬車堪堪停至院門口。車輛不大，通體烏黑，不甚出奇。反倒那馬，形容矯健，毛發烏亮，隻額上一撮雪白，看形狀已知是萬裏挑一的寶馬。車架上坐了一人，頭戴笠帽，此刻轉身去撈車簾，便有一人自車內輕快跳下來，卻是個年輕女子，看形態未滿雙十，身材高挑，青衫白裙，烏雲如瀑，容光之美耀得旁觀眾人眼前一亮。
    那家丁原想趁無人注意之時將小乞丐拉開，正與乞兒角力間，忽覺眼前光亮被阻，抬眼便見青衫少女已站在他眼前，正笑吟吟看著他，溫和的目色中卻明顯有幾分不讚同。
    被她這般看著，家丁便手足無措的紅了臉。他年歲不大，麵容清秀，瞧上去很有幾分慌亂委屈。
    “你莫慌，我絕無半分欺辱你的意思。”青衫少女見他這形態隻當自己嚇到了他，忙道“我就是想叫你莫再與他拉扯，他想進便讓他進麽，東方家又不是供不起他一頓吃。”言至此又轉向那乞兒道，“大喜的日子，小兄弟也莫要生事，方才你也道東方家素日好仁義，又何必非要在這樣的日子給大夥兒找不痛快。你若願意，我帶你入內如何？”
    乞兒卻不太領情模樣：“你是何人？”
    與他共同問出這一句話的還有聞訊出來的東方玉，此刻也正朝青衫少女抱拳問候。
    少女大大方方道：“東方莊主你好，我姓賀，名喚修筠，雖名不見經傳，卻也收了貴府請柬而來，不知能不能帶這小兄弟一同赴宴？”
    東方玉目中訝色一閃而過：“竟是望嶽樓賀樓主，在下失禮了，賀樓主快請入內。”複又轉向乞兒溫聲道，“小兄弟有心前來道賀，原是家中人失了禮數，在下代他向小兄弟賠罪，這就請一並入內吧。”
    乞兒這才作罷，輕哼一聲，昂首大步入了正廳去。然他方才摔那一跤還不見好，此刻這昂首大步便作了一瘸一拐，頗有幾分滑稽。
    賀修筠瞧他入內，朝東方玉笑道：“莊主好度量，想必是那小兄弟誤會了。”
    東方玉道：“今日各路江湖朋友前來為家父道賀，好生為我東方家增光。隻是城中百姓安居在此，素來少見外人，恐有不慣之處，在下這才……”
    餘下的話也不必說了。
    賀修筠抬手輕撫過適才那家丁頭頂，微微笑道：“原是受了冤枉的，我也代那小兄弟向你陪個禮，還請你原諒。”
    家丁受她調戲，一張臉紅得快要滴血，想要反駁，瞧一眼在旁的東方玉，卻隻委委屈屈低了頭。
    好在賀修筠出言過後再不注意他，含笑與東方玉入內去。
    他二人身後卻有不少賓客議論紛呈。
    “望嶽樓賀修筠，這是何人？江湖中叫得出名號的女俠裏可有姓賀的？”
    “莫非是宣州望嶽樓？”
    “嘖，我是聽聞望嶽樓有位名震宣州的女當家。”
    “望嶽樓究竟是何處？”
    “據聞乃是、乃是風月之地……”
    “……”
    *
    賀修筠隨東方玉前去拜會東方渺，獻上賀禮便回到賓客中，四處張望，待見到先前那乞兒正獨占廳中一角大喇喇吃著蜜餞，不由失笑，抬步向他行去。
    乞兒見著她麵，倒比適才和悅不少，伸手將一碟蜜餞推至她麵前。
    賀修筠笑道：“你倒自在得緊。”
    好容易咽下口中食，乞兒又抓一把扔進嘴裏，含含糊糊道：“我為何要不自在？不自在與我一處的自站去旁處，我卻是巴著吃喝享福來了，高興得很。”
    “那敢問高興自在的小兄弟尊姓大名？”賀修筠含笑問他。
    乞兒也不扭捏：“段須眉。”
    “段須眉，段須眉……段家的男兒。”念得兩遍，賀修筠讚道，“這名字倒好。”
    乞兒目中露出譏誚的笑意：“段家的男兒？誰又知道段家是哪一家。”
    賀修筠一愣，隨即醒到他如父母健在，自不必乞討為生。這般想著，便朝他溫然一笑，閉口不複多言。
    她人生得俊，又言行有度，段須眉對她有幾分好感，口中卻諷道：“你適才下馬之時威風八麵，我隻當你是個人物。這般看來倒真是個人物，卻是比我還要討人嫌的人物。”
    他忽出此言，自有緣由。
    兩人這番對答間他早已注意到周遭之人的變化。賀修筠來之前，眾人不近身乃是不喜他髒臭，賀修筠來之後，那些有意離得更遠的人麵上卻多了幾分好奇、輕視兼有的神態。比之最初見她的驚豔模樣，態度已天差地遠。
    賀修筠渾不在意模樣，隨手拈一顆蜜餞笑道：“我今日得知一個道理，原來江湖中人竟比三姑六婆還要多事，唔……這倒不失為一樁賺錢的門路，回頭該好生琢磨一番。”那些落在她身後的話語，她原是聽見的。
    而她容貌形態溫柔雅致，風度宜人，話語間卻很有幾分豪爽疏狂之氣，真真令人好感憑生，要說惹人嫌，這才當真令人驚奇。
    段須眉擺出洗耳恭聽的姿態。
    賀修筠道：“適才東方莊主已說出我來曆，小兄弟可知望嶽樓在世人眼中是何種處所？”
    搖了搖頭，段須眉道：“這‘望嶽’二字倒氣派得很，既遭人嫌棄，必不是正經地方……莫非是賭坊？”
    賀修筠搖頭失笑：“雖非賭坊，名聲卻猶有過之，這望嶽樓於眾人眼裏乃是煙花風月場地，小女子不才，正是望嶽樓之主。”
    噗地噴出口中茶水，段須眉嗆得連連咳嗽，沒好氣瞪她道：“好好的青樓不改名叫‘百花樓’、‘群芳樓’，非要起個甚‘望嶽樓’，正如你一個女兒家竟做了青樓之主，不怪旁人厭棄。”
    賀修筠甚是無辜眨眼：“誰說我這望嶽樓是青樓？”
    “莫欺負我叫花子不識字。”段須眉冷笑道，“風月場所不是青樓，難不成還是酒樓菜館？”
    賀修筠笑道：“我也說了這是在‘世人眼中’，你這小兄弟看上去機靈，怎地聽人講話斷章取義，可將我冤枉得緊。”
    段須眉被她拿話堵住，好生氣悶，幹脆耍無賴：“空穴來風，未必無因，你這望嶽樓若真個清白，又怎會遭人詬病？”
    賀修筠眨了眨眼：“你因一副行乞的行頭便遭人嫌棄，連大門亦不許入。我隻當你受盡冤屈，好歹能夠理解我幾分，誰知你……唉。”
    段須眉又被她氣得說不出話來。
    賀修筠看夠他氣呼呼模樣，這才不緊不慢笑道：“說唱彈跳，吃喝玩樂，但凡能夠賺錢的買賣，我望嶽樓應有盡有。”
    段須眉諷道：“這還不叫風月場地？”
    賀修筠想了想，十分真誠道：“總覺這幾字十分小氣，我望嶽樓富甲一方，買賣遍布各地，比之甚‘風月場地’，豈非猶有過之、聲名更顯？”
    ……
    段須眉木著臉灌了口茶。
    二人靜坐片刻，賀修筠忽道：“你伸出腿來。”
    她一個姑娘家令男子伸腿卻神態不改，即便不拘小節也未免有些過了頭。段須眉卻眼也不眨，大喇喇將雙腿擺到她麵前。
    看他血糊糊的右膝蓋，賀修筠皺了皺眉，自身後拿出個小箱子，其中瓶瓶罐罐，藥香撲鼻，一看便知是何物。
    段須眉呆了一呆。
    賀修筠道：“這是我適才向東方莊主借來的，你右膝流血頗多，又混了泥石在內，須得處理一番才好。此處多有不便，你先隨我去外間吧。”
    段須眉仍是呆愣模樣，一言不發隨她出去，直到冰涼的水澆到膝蓋上，浸得傷口一疼，他這才猛地清醒過來，臉色便不那麽好看了，向賀修筠冷冷道：“你平白無故幫我一個叫花子，又裝模作樣假作關心，究竟有何目的？”
    賀修筠撲哧一笑：“你也知道自己隻是個‘叫花子’，我即便有再多目的，你又能助我達成哪一樣？你這小兄弟年紀不大，心眼兒倒多得很。”口中笑談，手中幫他處理傷口卻動作輕柔，十分仔細。
    瞪她半晌，段須眉終於斂下眉目：“不管你是青樓樓主還是甚，卻要比此刻廳中那一幹自認名門正派之人都好上十倍。”
    賀修筠抿嘴一笑：“我隻當你是向我道謝了。舉手之勞，何足掛齒。”
    段須眉黑著臉，閉嘴不言。過得片刻他傷已處理完畢，賀修筠洗淨了手，二人同時起身。
    段須眉適才隻見她身量高挑，這時兩相對比才知她竟比自己還要高出大半個頭。而此刻離得近了，他才發現她碧玉凝脂般的右頰上竟有一道十分清淺的痕跡，狀似疤痕，瞧不太清楚，生在這樣一張堪稱完美的臉上，卻畢竟是件憾事。
    段須眉皺眉道：“你這身量可不似尋常女子。”
    賀修筠挑眉笑道：“我掌管一樓，家財萬貫，自然不是尋常女子。”
    明知她有意曲解，段須眉撇了撇嘴，倒也不複多言。二人原在後院之中，此刻正要回廳中去，卻忽然見到東方玉與適才那小家丁匆匆行到後院來。
    也不知出於何種心態，賀修筠與段須眉竟不約而同閃入樹蔭遮掩處。二人對視一眼，目中都瞧出三分尷尬七分好笑來。
    此時東方玉麵對那小家丁神色大是不同，目中雖有些焦慮，看著他卻十分憐惜：“你辛苦了，可感覺疲累？不然你回房中歇息，我另叫人接管此事。”
    小家丁搖了搖頭：“我無事，您別憂心我。已近午時，南宮家主與瞿門主的車駕尚未入城，他們數日前已給咱們發過信，按理昨日便該到了，難道……難道途中發生甚意外？莊主，這、這如何是好？”
    沉吟片刻，東方玉一時也無法可想，隻撫他頭頂歎道：“那兩位皆非尋常之輩，即便遇到意外也必能解決，耽擱想必隻在一時。辛苦你再跑一趟，帶人前去城門口恭候，若能接到人，便迎他們回來。”
    小家丁應聲後匆匆離開。東方玉停留片刻，便也轉回廳去。
    賀段二人自樹幹後轉出來，賀修筠笑道：“東方莊主為人當真不錯，對家中下人疼惜得緊。”
    段須眉冷哼一聲，聽她續道：“看來今日這宴席，想來不會太沉悶了。”
    段須眉瞧她雙目發亮興致勃勃，越發覺得看不透她：“你倒半點不擔心，你究竟來此為何？”
    賀修筠微微一笑：“來尋一個人。”見段須眉明顯不信的模樣，笑道，“我騙你作甚？實話跟你說，若非提前得知那人要來此，這東方家的家宴，還不值我走這一遭。此時他想必也已到了，你若願意，不妨隨我前去一見。”
    左右無事，段須眉又對她多有好奇，隻思慮片刻，便隨她一起回大廳去。
    祝中秋快樂~